All Chapters of 대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격: Chapter 1351 - Chapter 1360

그녀는 고개를 숙였다. 긴 속눈썹이 눈동자 깊은 곳에 끓어오르는 분노를 감추었다.목강수는 김단의 침목을 지켜보았다. 그는 최지습과 김단의 관계를 알고 있었기에, 그녀를 안심시키기 위해 말했다. “너무 조급해하지 말거라. 나중에 일곱째에게 찾아보라고 시키마.”일곱째 목진림은 목씨 가문에서 정보 수집을 담당하고 있었다.김단은 목강수가 목진림을 내세우는 것이 그저 자신을 안심시키고 이곳에 머물게 하기 위한 수단일 뿐이라는 것을 알았다.이에 그녀는 목강수의 뜻에 따라 고개를 끄덕이고 웃으며 말했다. “숙부님, 감사드립니다.”목강수는 개의치 않는다는 듯 말했다. “별일 아니다. 그런데 둘째 황자 저택에 있는 며칠 동안 무슨 일 없었느냐? 황자의 몸은 괜찮고?”김단은 목진림의 사람이 둘째 황자 저택 깊숙까지 침투되어 있는지 확신할 수 없었기에, 목강수에게 거짓을 고하지 않았다.심지어 소한에 관한 일까지 말했다.목강수는 눈썹을 찌푸리고 고개를 끄덕였다. “소 장군이 둘째 황자의 손에 넘어가 기억을 잃었다니. 그렇지만 단이의 의술이 뛰어나니 분명 치료할 수 있을 것이다.”김단은 여전히 순진하고 아무것도 모른다는 표정으로 말했다. “좀 어렵긴 하지만, 열심히 해보겠습니다.”말을 하던 김단은 돌연 화제를 돌렸다. “그런데 숙부님, 몽설 낭자는 지금 어디에 있습니까?”목강수의 표정이 한순간 굳어졌다. “몽설이? 걔는 왜 찾느냐?”김단의 얼굴에 수줍음이 드러났다. “그저 여인들끼리 나눌 은밀한 이야기가 있어서 그렇습니다. 몽설 낭자와 얘기를 나누고 싶어서요.”“아, 그래…” 목강수의 표정에는 미동조차 없었다. 마치 바깥의 날씨 이야기를 하듯 자연스럽게 말했다.“하필 엇갈렸구나. 그 애는 며칠 전 도성 밖의 보제사로 기도를 드리러 갔단다. 그곳에서 며칠 묵으며 재계하고 기도를 드려야 하니, 한동안 돌아오지 못할 것 같구나.”보제사? 기도를 드리다니? 재계하며 기도를 드려? 김단의 심장이 덜컥 내려앉았다.핑계가 너무 조악해서 웃음이 나올 지

서재 안, 목설하는 창가에 서서 붓을 잡고 유유자적 글씨를 쓰고 있었다. 옅은 먹 향이 풍겼다.그는 발소리를 들었지만 고개를 들지 않은 채 나지막이 말했다. “단이 낭자 왔는가? 앉으시오.”그의 목소리는 잔잔하고, 어떠한 감정도 느껴지지 않았다.김단의 눈빛이 싸늘해졌다. 그녀는 그와 필요 이상의 말을 주고받지 않고 단도직입적으로 물었다. “오라버니께서는 몽설 낭자가 어디로 갔는지 아십니까?”목설하는 여전히 뒤돌아보지 않고 나지막이 물었다. “숙부께서는 뭐라 하셨소?”“숙부님께서는 몽설 낭자가 절에 기도를 드리러 갔다고 하셨습니다.” 김단이 퉁명스럽게 말했다. “하지만 저는 그 말을 믿을 수 없습니다.”“나도 알고 있소.” 목설하는 끝내 붓을 내려놓고 천천히 몸을 돌렸다.그의 눈매는 목씨 가문 사람 특유의 청아하고 고상한 기품이 느껴졌다. 입가에는 미소가 걸려 있었지만, 김단을 보는 그의 눈빛은 바닥이 보이지 않는 차가운 연못처럼 어떠한 온기도 느껴지지 않았다.김단은 그의 차가운 눈빛에 숨이 턱 막혔다. “알고 계시다니요?”“몽설은 정사재에 갇혀 있고, 숙부님께서 벙어리로 만들었지.” 그의 목소리는 평온했다. 마치 친동생의 일이 아닌 것처럼 말이다. “몽설의 성격 상 절에 갈 리는 없고, 기도를 드리러 갈 리도 없소. 숙부님께서 낭자에게 그렇게 말한 것은 그저 낭자를 떠보기 위함이지. 만약 낭자가 몽설을 구하러 간다면, 숙부님께서는 다음 행동을 취하셨을 것이오.”이내 목설하의 미소가 더욱 부드럽고 짙어졌다. “오히려 내가 낭자에게 고맙다고 해야겠군. 충동적으로 행동해주지 않았으니.”김단은 다소 의아한 눈빛으로 말했다. “어찌 그리 담담하게 말씀하십니까? 그분은 오라버니의 누이입니다!”하지만 목설하의 눈빛은 더할 나위 없이 평온했다. “그 애는 가문의 기밀을 누설했으니, 당연히 벌을 받아야 하오. 숙부님께서는… 미리 손을 봐주신 것이지.”“손을 봐주셨다니요?” 김단은 방금 들은 말을 믿을 수 없었다. “벙어리로 만드

그는 찻잔을 내려놓고 몸을 살짝 앞으로 기울였다. 낮은 목소리는 상대를 꿰뚫어 보는 듯 차가웠다. “왜 그러시오? 소 장군이 유독 ‘금지 구역’이라는 단어에 민감한 것 같소.”그는 소한의 몸이 격하게 떨리고 얼굴이 순식간에 종잇장처럼 창백해지며 이마에서 식은땀이 비 오듯 흐르는 것을 보았다.혼란스러운 기억의 조각들이 강한 자극을 받아 미친 듯이 그의 의식을 휘저었고, 살이 찢기는 듯한 극한의 고통이 느껴졌다. “말해보시오, 금지 구역에 대체 무엇이 숨겨져 있는 것이오?” 우문호의 목소리는 얼음장처럼 차가웠다. “대체 무엇이 있길래 목씨 가문이 그 모든 위험을 무릅쓰고 자네를 쫓고 있는 것이며, 자네를 곤경으로 몰아넣으려는 것이오?”“윽!” 소한은 끝내 참고 있던 낮은 신음을 터뜨렸다. 그는 매서운 얼굴로 고개를 들었고, 눈에는 핏발이 서 있었다. 혼란, 고통, 그리고 억눌러왔던 폭력성이 뒤섞여 있었다.그는 우문호를 뚫어지라 노려보았다. 그의 표정에서 답을 찾으려는 듯했지만, 결국 휘몰아치던 기억의 파도는 다시 보이지 않는 장벽에 가로막혔다. 남게 된 것은 망연자실한 무력감과 더 깊어진 공포심뿐이었다. “난… 난 기억나지 않소… 그렇지만, 단이 낭자가 위험하오! 내가 목씨 가문으로 가야 하오!”말을 마친 그는 몸을 돌려 밖으로 뛰쳐나가려 했다.“멈추시오!” 우문호의 목소리가 갑자기 커졌다. 그가 순식간에 소한의 앞을 막아섰다. 그는 한 손으로 소한의 어깨를 눌렀고, 천근 같은 힘에 소한은 그 자리에서 움직일 수 없었다.소한은 온몸을 감싸는 내공의 압박을 느꼈다. 중상을 입고 아직 채 회복되지 않은 그는 조금도 저항할 수 없었다. 온몸의 힘을 쥐어짜내서야 겨우 무릎을 꿇지 않고 버틸 수 있었다.그는 눈을 부릅뜨고 우문호를 노려보며 외쳤다. “비키시오!”우문호는 분노와 무력감으로 일그러진 그의 얼굴을 보았다. 그의 눈에는 조금의 온기조차 느껴지지 않았고, 잔인할 정도의 조롱만이 담겨있었다. “목씨 가문에 가겠다는 것이오? 지금 그 모

심월은 옆에 서서 소한을 설득했다. “소 장군, 잘 생각 해보셨습니까? 만약 버티지 못하시면, 김단 낭자의 마지막 모습조차 보지 못할 것입니다.”소한은 이를 악물었다. 그는 대답하지 않았다. 그는 비장한 결의를 품고 뜨거운 김이 피어오르는 욕탕 속으로 들어갔다!강력한 약효가 이전의 열 배 이상의 극한의 고통으로 나타나며 순식간에 소한의 온몸에 휘몰아쳤다!뜨거운 약탕은 더 이상 상처를 치료해주는 성스러운 약물이 아닌, 시뻘겋게 달아오른 인두였다. 수많은 독 바늘이 그의 피부 속을 미친 듯이 파고들고, 근육을 통과해 뼈까지 찌르는 듯했다!그는 몸속의 망가진 경락을 강력한 약효가 마구 휘젓고 다니는 것을 느낄 수 있었다. 그 힘이 지나가는 곳은 수 십 마리의 야생마에게 짓밟힌 것처럼 뼈가 으스러지는 듯한 고통이 느껴졌다!온몸의 혈관이 튀어나왔고, 피부는 순식간에 붉게 달아올라 금방이라도 피가 뚝뚝 떨어질 것 같았다.마침내 소한은 야수와 같이 고통스럽고 억눌린 포효를 터뜨렸다. “으악!”이것은 그가 약탕에 몸을 담근 이래, 처음으로 참지 못하고 내지른 고통의 비명이었다.그의 몸은 약탕 속에서 격렬하게 떨리고 비틀렸다. 그는 두 손으로 욕탕의 가장자리를 꽉 움켜쥐었다.극한의 고통으로 얼굴은 일그러지고 변형되었다. 이빨은 딱딱 소리를 내며 부딪혔고, 마치 금방이라도 무너져 내릴 것 같았다.심월은 욕탕 앞에 서서 근심 어린 얼굴을 하고 있었다.그는 온 신경을 집중해 소한의 상태를 주시했고, 계속해서 은침을 정확히 주요 혈자리에 찔러 넣었다. 약효를 유도함과 동시에 그의 심장을 보호하기 위함이었다.그는 복잡한 심정이 들었고 심지어는 연민마저 느껴졌다.‘소한, 소한… 지금 자네는 낭자를 위해 이 지옥 같은 고통을 기꺼이 감수하고 있지만, 과거 자네가 직접 두 손으로 낭자를 벼랑 끝까지 몰았다는 것을 알고 있는 것이오?’‘만약 기억을 되찾은 자네가 낭자를 세답방에 3년씩이나 버려두고 모른 척했었다는 것을 알게 된다면, 자네는 어찌할 것이오? 스스로를

이 짧은 한 문장이 심월의 귓가에 천둥처럼 울려 퍼졌다!순식간에 그의 얼굴에서 핏기가 사라지며 종이처럼 창백해졌다!조금의 망설임도 없이, 그는 재빨리 손을 뻗어 소한의 손목을 잡았다. 세 손가락으로 정확히 맥을 짚었고, 정신을 집중해 자세히 살폈다.손끝으로 전해지는 맥박에 그의 얼굴을 점점 더 굳어졌다. 소한의 경락은 정말 기적적으로 회복되어 있었다. 그 기운이 미약하긴 했지만 제대로 순환이 이루어지고 있었고, 충분히 휴식을 취하면 예전처럼 회복될 터였다.하지만 머릿속의 혈전은 사라지지 않고, 되려 더욱 커지고 끈적해져 있었다!더욱 끔찍한 것은, 잠복해 있던 ‘뼈를 깎아 먹는’ 독이 숙주가 극도로 허약해진 기회를 틈타 미친 듯이 반격하고 있다는 것이다! 독은 이미 뼈에 들러붙는 구더기처럼 깊숙이 오장육부에 파고들어, 몸의 주요 부위에 자리 잡고 치명적인 독기를 내뿜고 있었다!심월은 황급히 고개를 들어 심각한 표정으로 소한을 바라본 뒤, 자리에서 일어나 책상으로 달려갔다. 그는 붓을 들고 재빨리 글을 써 내려갔다.소 장군의 경락은 회복되었으나, 정신이 혼미하고 기억을 모두 잃었으며, 혈전이 심해지고 독의 강세가 더욱 심해져 생명이 위태롭습니다! 자옥정초가 시급합니다!얼마 지나지 않아, 이 서신은 김단의 손에 들어갔다.서신 속 글자 하나하나가 날카로운 칼날처럼 그녀의 심장을 후벼 팠다.그녀가 줄곧 걱정했던 일이 결국 일어나고야 말았다.뼈를 갉아먹는 독이 이미 오장육부에까지 침투했다. 빨리 해독하지 못한다면 그녀는 소한의 시신만을 챙겨 조선으로 돌아가야 할지도 모른다!과거 소한이 떠날 때 입었던 부상을 떠올리자, 김단의 마음은 한참동안 진정되지 않았다.그녀는 반드시 자옥정초를 손에 넣어야 했다!사흘…그녀는 서신을 손에 쥐고 꽉 쥐었다.그녀는 남은 사흘간 인내심을 갖고 기다려야만 했다!한편, 목강수의 서재.목설하와 목설원은 공손한 자세로 양옆에 서 있었다.그리고 목강수는 책상에 몸을 기댄 채 무언가를 쓰고 있었다.얼마의 시간이 흘렀