Semua Bab LET ME BE THE ONE (TITIBO-TIBO) SPG: Bab 611 - Bab 620

“Bakit ka pa naghahanap ng lalaking apo, Lolo? Ayan si Paulette, ga-graduate na siya. Siya ang hahawak sa negosyo mo. Matalino ‘yang apo mo, ‘wag mo nga lang akong asahan dahil hindi ako nakapag-aral simula nang lumayas ako at napunta sa bahay-ampunan,” malungkot na sabi ng mommy niya.“No, Elise. ‘Wag mong sisihin ang sarili mo kung bakit hindi ka nakapag-aral. ‘Wag mo nang intindihin ‘yan dahil may mga anak ka na magtutulong-tulong para palaguin ang mga negosyo natin sa Elise Corporation.”“Elise Corporation?” tanong niya.“Oo, iha... bakit?” nagtatakang tanong ni Lolo Li.“Ah eh... wala po, Lolo... narinig ko lang sa mga balita. Sa inyo pala ‘yung Elise Corporation?”“Sa atin, iha..." pagtatama ng lolo nya. "Pinangalan ko sa mama niyo ang kompanya dahil siya ang nag-iisa kong tagapagmana at umaasa ako na magkikita pa kami... at eto na nga, nangyari na.”Natahimik siya... ‘Di ba ang pinagtatrabahuhan ngayon ni Elijah na bagong Chinese company ay sa Elise Corporation? Kumpanya ba ng

ELIJAH'S POV: Ilang araw na siyang hindi mapakali. Hindi pa niya nakakausap ulit si Paulette. Ang huling usapan nila ay ‘yung pinangako niyang a-attend siya sa graduation nito. Pero ngayon, halos buong araw niyang tinatry tawagan ang nobya pero nakapatay ang cellphone nito. Wala naman siyang number ni Tere o di kaya ni Tanya para pagtanungan. Hindi na siya makapag-focus sa kanyang trabaho. Bukas na ang graduation ni Paulette, at hindi pa niya alam ang detalye kung anong oras ang graduation at kung saan gaganapin. Di bale, isusurprise na lang niya ang nobya. Binuksan niya ang kanyang laptop para mag-book ng ticket niya. “What are you doing, Elijah?” nagtatakang tanong ni Nova nang makita siyang nagse-search ng ticket. “Uuwi lang ako sandali sa Manila para umatend ng graduation ng nobya ko. Babalik din agad ako.” Hindi na siya nag-abalang tumingin pa kay Nova dahil abala siya sa pagse-search. “Hindi ka pwedeng umalis, Elijah. May importante tayong meeting bukas!” “Hindi din ak

“Hindi! Hindi ito totoo! May usapan kami ni Paulette na magkikita sa graduation niya at may sasabihin siya sa aking importante. Hindi ito ang inaasahan kong madadatnan ko dito... Hindi ito totoo!” galit na sabi nya“S-sorry, Mayor, pero totoo ang lahat ng sinasabi namin. Noong isang araw pa siya umalis at simula noon ay hindi na namin siya nakausap. Naka-off na din ang cellphone niya.” paliwanang ni TereNatahimik siya. Kaya pala hindi na niya ma-contact si Paulette. Ilang araw na pala itong nawawala.“Hindi! Hahanapin ko siya! Hindi ako papayag na umalis siya at iwan ako!” matigas na sabi niya saka nagmamadaling naghanap ng taxi. Pupuntahan niya si Paulette sa bahay ng mga ito.Nang makahanap cya ng taxi ay agad syang sumakay sa front seat, sinabi nya kung saan sya magpapahatid. Hindi nya mapigilang maluha. Pinapahid niya ang kanyang mga mata. Nanlalabo ang kanyang paningin at hindi na makita ang daan. O-okay ka lang boss? tanong ng driver. "Oo kuya pasencya na..." sabi nya. Nahihi

Nagising siya kinabukasan sa ingay ng kanyang cellphone. Walang tigil ito sa pag-ring. Napahawak siya sa kanyang ulo sa sobrang sakit. Nalasing pala siya kagabi at doon na siya nakatulog sa sahig sa sala. “H-hello?” walang ganang sagot niya habang nakapikit pa rin ang mga mata. Hindi man lang niya inalam kung sino ang tumatawag sa kanya. “Elijah... where are you?”“Who is this?” “Nova, Who else!” Nilayo nya ang telepono sa kanyang tenga ng sinigawan siya nito. Napangiwi siya nang marinig ang pangalan ng babae. “What do you want?” “Ngayon ang flight mo pabalik dito sa Cebu! Saan ka na ba?” Agad na nagmulat ang mga mata niya. “Shit!” Bigla siyang napabangon sa sahig. Late na siya sa kanyang flight! “Damn! Nakalimutan ko!” “Ano ka ba! Saan ka ba at hindi mo naalala?” singhal nito sa kanya Hindi siya sumagot. “Are you drunk?” Hindi rin niya sinagot ang tanong nito. “Nasa condo pa ako... di na ako makakahabol sa flight ko.” tipid na sagot nya “Ibo-book na lang kita ng another

“Anyway, tara na at kakain na tayo,” aya ng lolo nila saka tumayo. “Bukas, saan n’yo gustong pumunta? Gusto n’yo bang mag-shopping at gumala?”“Yes, Lolo!” mabilis na sabi ni Charlotte at Asherette. Hindi na niya sinaway ang mga kapatid. Masaya ang lolo niya kapag nabibigay nito ang gusto nila. Pagbibigyan niya ang kanyang mga kapatid. Matagal din naman silang napagkaitan sa buhay. At sa dami ng kayamanan ng lolo niya ay maging sa ka apo-apohan nila ay hindi nila iyon mauubos.Pagdating nila sa dining table ay nakahanda na ang kanilang pagkain. May katulong din sila roon na isa ring Pilipina. Matagal na itong naninilbihan sa lolo niya.“Good evening, Madam Elise... Master Li. Nakahanda na po ang pagkain,” sambit ng katulong nila.“Salamat, Mina.”Kanya-kanya na silang upo sa kanilang pwesto. Maya-maya ay dumating na rin si Atty. Chan at tumabi ng upo sa kanya. Doon din nakatira ang abogado. Parang adopted na rin ito ng lolo niya.“Gary... sa susunod na mga araw ay turuan mo si Paulett