Lahat ng Kabanata ng LET ME BE THE ONE (TITIBO-TIBO): Kabanata 951 - Kabanata 960

"Pasensya na, Mr. Monteverde, pero hindi na ako ang dating Marise na kilala mo."Natawa ito sa kabilang linya. “Hahaha… bakit ang pormal mo naman, Marise? At ano bang ibig mong sabihin sa ‘dating Marise’? Kahit paano, may pinagsamahan din naman tayo, hindi ba? For old time’s sake… puwede ba tayong magkita?”Sandali siyang nag-alangan. Gusto niya itong makita muli... hindi bilang dati niyang kliyente, kundi bilang lalaking minsan niyang minahal.“Sorry, pero busy ako.”“O, come on, Marise. Hindi mo man lang ba ako pagbibigyan? Dati, kapag tinatawagan kita, agad kang dumarating.”“Leave me alone, Mr. Monteverde. May nobyo na ako… at pamangkin mo siya.”Biglang natahimik si Nicolas sa kabilang linya.“Hindi mo kilala si Anthony, Marise,” seryoso nitong sabi.Napataas ang kilay niya sa inis. “Bakit, ikaw ba kilala ko? Hindi rin naman, hindi ba?”Mariin niyang sinabi iyon. Wala itong karapatang pangunahan siya sa sarili niyang desisyon.“Mahal ko si Anthony, at mahal niya ako. Kaya lubayan

Hindi na siya nagsalita. Tahimik niyang pinunch ang mga pinamili nito, halatang basta lang dinampot mula sa estante para lang may maipila. Puro chichirya pa.Palihim niya itong sinulyapan... Naka-maong na pantalon si Nicolas at simpleng puting t-shirt. Ito lang din naman ang karaniwan nitong suot noon kapag magkasama sila sa condo, walang arte, walang kaayusan na pilit. Pero kahit ganoon, may kakaiba pa rin sa tindig nito.At kapag nasa opisina? Ibang-iba. Parang ibang tao, isang lalaking hindi mo basta malalapitan. Isang boss na kayang magpahina ng loob. Napalunok siya.“Titigan mo na lang ba ako, Marise?” biglang sabi ni Nicolas, may halong ngisi. “You missed me, didn’t you?”Bigla siyang nataranta. Hindi niya namalayang napakatagal na pala ng titig niya rito.Sa loob ng isang taong hindi sila nagkita… wala namang nagbago sa itsura nito, pero kung tutuusin, parang lalo pa itong gumwapo.“Shut up, Nicolas!” mabilis niyang sagot, pilit tinatakpan ang hiya. Agad niyang tinapos ang pag-

Hindi na siya nagtataka kung bakit hindi na siya gano’ng nasaktan sa nakita niya. Matagal na niyang alam kung anong klaseng lalaki si Anthony... babaero, mapaglaro, at hindi kayang makuntento sa isa.Ang akala lang niya nagbago na ito... Pero mali siya.Habang hawak ang baso ng ladies drink, dahan-dahan niya iyong inubos. Nang maubos, nag-iwan siya ng pera at tip sa mesa, saka tahimik na tumayo.Aalis na sana siya nang hindi napapansin... pero huli na.“M-Marise?”Parang napako siya sa kinatatayuan. Dahan-dahan siyang napalingon. Nagtama ang mga mata nila ni Anthony.Saglit siyang napatitig… saka napatingin sa babaeng kanina’y halos nakadikit na sa katawan nito. Agad na tumayo si Anthony, sa sobrang pagmamadali ay nahulog pa ang babaeng nakakandong sa kanya.“B-bakit andito ka, babe?” halatang hindi mapakali ang lalaki.Tumikhim siya, pilit pinapakalma ang sarili. Tumingin muna siya sa babae bago sumagot, malamig ang boses.“Wala lang. Nag-u-unwind lang.” Sandali siyang huminto, saka

Napapikit siya. Bagamat hindi na siya virgin ay may konting uncomfy pa rin siyang nararamdaman. Matagal nang walang lalaki sa kanyang buhay kung kaya't siguro nahirapan si Nicolas na makapasok muli.Pero hindi naman iyon nagtagal dahil sa oras na nakapasok na ito at nag-indayog sa kanyang ibabaw ay umalingawngaw na ang kanilang mga ungol sa loob ng condo."Ahhh.... fuck shit, Marise.... I miss your pussy...."Nanatili siyang nakapikit, hinahayaan ang bawat sandali na lumamon sa kanya habang unti-unting nawawala ang tensyon sa kanyang katawan.Ang bawat paglabas-masok ni Nicolas ay tila isang paalala ng mga panahong lumipas na puno ng pangungulila. Kung mahabang panahon siyang naging tagtuyot ay muling nadiligan ang kanyang "flower".Hindi niya mapigilang mapakapit nang mahigpit sa balikat ng lalaki. Ang mga kuko niya ay bumaon sa balat nito habang ang kanyang balakang ay kusang sumasabay sa ritmo ni Nicolas.Bawat "fuck" at bawat pagbanggit ng pangalan niya ay tila musikang nagpapatin

Nagising si Nicolas na wala na si Marise sa kanyang tabi. Isang pamilyar na kurot ng pangungulila ang agad na humaplos sa kanyang dibdib.“What do you expect? You expect her to stay and cuddle you after sex?” galit na bulong niya sa sarili.Ngunit nang muling magbalik sa kanyang alaala ang mga nangyari sa kanila ni Marise, hindi niya napigilang mapangiti. Pakiramdam niya ay nanalo siya sa raffle."I knew it, Marise. Hindi mo ako kayang tiisin. I know you’re craving for me, too."Ngayong nagbalik na siya, determinado siyang ibalik ang dati nilang setup... isang Fuck buddy or he may be a sugar daddy. If that's what it's called.Kay Marise lang niya naramdaman ang ganoon ka-intense na pagnanasa. Nagkaroon naman siya ng girlfriend noong nasa abroad siya, pero iba si Marise. Wala pa siyang nahanap na babaeng makakapagparamdam sa kanya ng tulad ng ipinadarama nito.Gayunpaman, agad din siyang nabahala. Alam niyang hindi "marrying type" si Marise. Hindi niya pwedeng pakasalan ang tulad nito,