Semua Bab 비밀애인: Bab 21 - Bab 30

가희는 병원에서 며칠을 지내다 퇴원하던 날, 윤호로부터 출장을 가라는 문자 통보를 받았다. 짧고 간결한 메시지는 너무나도 윤호다운 방식이었다. [7시, 공항.]가희는 미간을 찌푸리며 집으로 돌아가 짐을 간단히 챙기고 나서, 서둘러 공항으로 향했고, 도착한 시간은 정확히 7시 정각이었다.그녀는 헐레벌떡 공항 로비에 도착하자마자 자리에 앉아 있는 윤호와 눈이 마주쳤다. 윤호는 가희를 보며 약간의 불만이 서린 표정을 지었다. “한 실장, 지금 시간이...” 가희는 그가 말을 끝내기 전에 단호하게 끊으며 대답했다. “6시 58분에 도착했습니다. 조금 전에 다른 분을 도와드리느라 30초 정도 지체됐으니까 늦은 건 아니죠.” 윤호는 순간 멍해졌다. 눈앞에 서 있는 가희의 맨얼굴에는 은은한 홍조가 번져 있었고, 약간 헝클어진 머리카락이 그녀의 어깨 위로 흘러내려 묘한 분위기를 자아냈다. 여자의 입술은 미세하게 벌어져 있었고, 평소와 다른 숨 가쁜 모습은 묘하게 사람을 끌어당기는 매력이 있었다. 윤호가 잠시 말 없이 가희를 바라보는 동안, 옆에 서 있던 남자 비서 주성은 속으로 감탄했다. ‘한 실장님 진짜 대단하시네... 괜히 대표님께서 항상 칭찬하는 게 아니야.’주성도 그동안 윤호가 가장 신뢰하는 비서가 ‘한가희’라는 이야기는 들었지만, 직접 본 건 이번이 처음이었다. 주성은 감탄을 감추지 못하며 살짝 엄지를 치켜세웠다. 가희는 주성에게 가볍게 미소를 보냈고, 그 미소는 고스란히 윤호의 시야에 들어왔다. 윤호는 미간을 찌푸리며 차가운 목소리로 말했다. “뭘 꾸물대고 있어? 빨리 안 가고.” 가희는 여전히 차분한 미소를 유지하며 고개를 끄덕였다. “알겠습니다.” 윤호는 아무 말없이 앞장섰고, 가희는 일정한 속도로 그의 뒤를 바짝 따랐다. 세 사람 모두 일등석에 탑승했다. 윤호는 가장 앞자리에 혼자 앉았고, 가희와 주성은 그 뒤쪽에 나란히 자리했다. 자리에 앉자마자 주성이 말을 걸어왔다. “한 실장님, 아까 진짜

윤호의 말에서 느껴지는 묵직한 압박과 은근한 위협은 그 자리에 있는 누구나 느낄 수 있을 정도였다. 때마침 코피가 멎자, 가희는 휴지로 코를 가볍게 닦아낸 뒤 부드러운 목소리로 말했다. “저기... 이제 전 괜찮아요. 바쁘시면 먼저 가셔도 돼요.” 남자는 한층 밝아진 얼굴로 고개를 끄덕이며 말했다. “아, 네! 정말 죄송합니다. 누나는 진짜 예쁘고 마음도 착하시네요. 혹시 B 국에서 다시 뵐 수 있으면 좋겠어요!” 가희는 자연스럽게 미소를 지었다. ‘B 국이 얼마나 넓은데 다시 만날 확률이 있겠어.’그녀는 속으로 그렇게 생각했지만, 눈앞의 남자는 아직 20대 초반으로 보였고, 풋풋한 에너지와 밝은 미소가 가희의 마음을 편하게 했다. 거절할 이유가 없었기에 그녀는 눈을 살짝 아래로 내리며 고개를 끄덕였다. “네, 기회가 된다면요.” 가희의 말과 함께 부드러운 미소가 지어졌고, 눈이 살짝 휘어지며 그녀의 분위기는 한층 더 따뜻해 보였다. 그 순간 윤호의 표정이 점점 더 굳어지면서 얼굴은 눈에 띄게 어두워졌고, 주위의 공기는 급격히 차가워진 듯했다. 마치 그 자리에서 얼어붙을 것 같은 강렬한 냉기를 풍기며 윤호가 입을 열었다. “괜찮아졌으면 빨리 가자. 오늘 밤 미팅 늦으면 곤란하니까.” 윤호의 낮고 차가운 목소리에 가희는 살짝 긴장했지만, 표정은 여전히 차분했다. 주성은 뒤에서 이 상황을 지켜보며 속으로 생각했다. ‘대표님... 저렇게까지 표정 굳어질 일인가?’윤호는 말을 마치자마자 긴 다리를 성큼성큼 움직이며 빠르게 걸어갔다. 갑작스럽게 속도를 내는 윤호의 뒷모습을 보며 가희와 주성은 당황한 채 서둘러 그 뒤를 따를 수밖에 없었다. 주성은 윤호의 기세에 압도당해 말 한마디도 못 하고 얌전히 따라갔다. 세 사람은 곧바로 준비된 차에 탑승했다.차 안에서 윤호는 여전히 냉랭한 표정으로 자리에 앉았다. 그는 아무런 말도 없이 눈을 감고 조용히 쉬는 것 같았다. 분위기는 꽁꽁 얼어붙었고, 주성은 긴장한 채 구석에 웅크

예은정은 가희가 이 갑작스러운 부탁에 승낙하자 기쁜 기색을 숨기지 못하고 고개를 끄덕이며 간절한 눈빛을 보냈다. 그러나 가희는 그 상황이 묘하게 불편했다. 그 후로도 일행은 이런저런 이야기를 주고받으며 식사를 이어갔고, 식사가 거의 끝날 무렵 가희는 계산하러 자리에서 일어난 뒤 화장실에 잠시 들렀다. 하지만 화장실에서 나오는 순간, 그녀는 상대 회사 대표인 왕국영이 복도에서 자신을 기다리고 있는 것을 발견했다. 가희의 심장이 순간 빠르게 뛰었으나, 곧 차분한 미소를 지으며 입을 열었다. “왕 대표님, 여기서 뵙다니 우연이네요.” 남자는 입꼬리를 비틀어 올리며 싸늘하게 웃었다. 그의 표정은 점점 기묘하게 변해갔다. “한 실장, 내가 일부러 여기서 기다리고 있었지.” 가희는 눈을 들어 그를 바라보았으나, 얼굴에 드러나는 감정은 없었다. “그러십니까? 그럼 혹시 무슨 일인지요? 하실 말씀이 있으면 제가 이 대표님께 전달해 드리겠습니다.” “뭐, 한 실장도 눈치 빠른 분이시니 굳이 돌려 말할 필요는 없겠죠. 아이 돌봐 주실 필요 없고, 서로 비즈니스만 깔끔하게 끝내면 될 일 아닌가?” 가희의 얼굴에 띤 미소가 점점 더 깊어지더니, 그녀는 차분히 말했다. “왕 대표님, 아드님 일은 사모님께서 직접 저에게 부탁하셨고, 방금 식사 자리에서 이미 제가 도와드리겠다고 약속했습니다.” 남자의 표정이 순간 일그러졌고, 그는 가희에게 한 걸음 더 다가서며 위압적으로 그녀를 내려다봤다. 눈빛은 마치 가희를 압도하려는 듯 날카롭고 위협적이었다. 왕국영은 이를 악물고 손가락으로 가희의 팔을 움켜쥐며 점점 더 강하게 힘을 주었다. “한 실장, 괜히 긁어 부스럼 만들지 말고 제가 좋게 말할 때 좀 잘 들어. 아니면, 원하는 게 따로 있어?” 그는 음흉한 눈빛으로 가희의 몸을 훑어보며 속에 담긴 추악한 의도를 숨기지 않았다. 그러나 가희는 전혀 위축되지 않고 오히려 싸늘하게 미소 지으며 왕국영을 똑바로 바라보았다. 두 사람의 시선이

가희는 잠시 당황했지만 이내 미소를 지으며 부드럽게 말했다. “안아 달라는 거야?” 아이는 까만 눈동자를 반짝이며 가희를 바라보더니 얌전히 고개를 끄덕였다. 가희는 미소를 머금고 아이를 조심스럽게 안아 올린 뒤 다정하게 물었다. “아침밥 먹었니?” 아이는 고개를 끄덕였고, 그 모습을 본 옆의 가정부는 깜짝 놀란 얼굴이었다. 재준은 평소 집에서 말도 거의 하지 않을뿐더러 누구에게도 먼저 다가가거나 반응하는 법이 없었다. 그래서 가정부는 이번에도 아이가 별다른 반응을 보이지 않을 거라 생각하고 있었다. 그런데 예상과 달리 아이가 가희의 품에서 살짝 몸을 빼더니 고개를 흔들며 대답했다. 가희는 부드러운 미소로 재준에게 말했다. “그러면 누나랑 같이 가서 밥 먹을까?” 가정부는 그 광경을 보고 조용히 놀란 마음을 감춘 채 슬그머니 자리를 떠났다. 윤호는 자기 방에서 나오다가, 가희가 재준을 데리고 식당으로 향하는 모습을 우연히 보게 되었다. 그는 눈살을 찌푸리며 무언가 말하려 했지만, 그보다 먼저 아이가 커다란 눈망울로 윤호를 보더니 갑자기 가희 뒤로 숨었다. 마치 금방 울음이라도 터뜨릴 것처럼 잔뜩 겁먹은 표정이었다. ‘내가 그렇게 무섭게 생겼나?’ 윤호는 속으로 의아했지만 아무 말도 하지 않았다. 가희는 당황한 아이에게 부드러운 목소리로 말했다. “이분은 누나 회사 상사셔. 대표님이야. ‘아저씨’라고 부르면 돼.” 그러나 재준은 더욱 몸을 웅크리며 가희 뒤에 꼭 붙어 숨었고, 가희는 윤호를 향해 약간 난처한 미소를 지었다. 윤호는 그런 상황이 불쾌한 듯 코웃음을 치며 눈길을 피한 채 앞으로 걸어갔다. 가희는 다시 아이의 눈높이에 맞춰 몸을 낮추고 머리를 다정하게 쓰다듬으며 말했다. “괜찮아. 아저씨는 나쁜 사람 아니야. 누나랑 같이 가서 밥 먹을까?” 아이는 조심스럽게 고개를 끄덕였고, 그 모습을 본 윤호의 표정은 더욱 차가워졌다. 그는 갑자기 걸음을 멈추고 가희를 향해 싸늘한 눈빛으로 물었다

“한가희!” “누나!” 두 목소리가 동시에 울려 퍼졌다. 상대가 다시 총을 겨누려는 순간, 윤호의 부하들이 순식간에 몰려와 무장한 남자들을 제압했다. 그러나 이미 가희는 바닥에 쓰러져 있었다. 그녀의 가슴 부근에서 피가 쏟아져 나와 옷을 빨갛게 물들였고, 바닥에도 붉은 피가 빠르게 흘렀다. 가희의 입가에서도 피가 흘러내렸고, 피로 물든 바닥은 더욱 처참한 광경을 만들어냈다. 윤호의 얼굴은 굳어져 있었고 눈빛엔 깊은 분노와 불안이 서렸다. 그는 크게 소리쳤다. “119 불러!” 그런 다음, 바닥에 쓰러져 있는 가희에게 다가가 낮은 목소리로 말했다. “한가희, 넌 절대 죽지 않아. 내 목소리 들려? 끝까지 버텨.” 가희는 흐려지는 시야 속에서 윤호의 얼굴을 희미하게 바라보았다. 입술은 미세하게 떨렸고 창백해진 얼굴은 엄청난 고통을 참고 있었지만, 이상하게도 가희는 한 줄기 환한 빛을 본 것 같은 느낌이 들었다. ‘이게... 구원의 빛인가?’ ‘이렇게 하면... 내 불행했던 인생도 이제 막을 내리는 걸까?’ 가희의 입가에 희미한 미소가 번졌다. 그녀는 힘겹게 웃으며 나지막하게 말했다. “대표님, 그동안 좋은 기회 주셔서 감사합니다.” 비록 윤호의 ‘비밀애인’이라는 이름으로 지내온 세월이 떳떳한 건 아니었지만, 가희는 인정할 수밖에 없었다. SR 그룹에서 일하며 배운 것들이 너무 많았다. 지금 그녀가 외부에서 ‘완벽한 비서’로 불리며 칭찬받고 있지만, 아무도 그녀가 처음에 얼마나 서툴고 부족했는지 기억하지 못할 것이다. 사실 가희는 원래 주얼리 디자인을 전공했다. 학교 다닐 때도 뛰어난 실력으로 인정받았고 전도유망한 학생이었다. 그러나 졸업한 지 얼마 되지 않아 윤호의 비서로 발령받았고, 그 후로 학업과 전공은 점차 잊혀 갔다. 점점 흐려지는 시야 속에서 윤호의 얼굴이 보였다. 그 얼굴이 마치 가희가 처음 비서로 일할 때 만났던 윤호의 모습과 겹쳐 보였다. 그때 가희는 겨우 회의록 작성하는 법을 배