Semua Bab 비밀애인: Bab 31 - Bab 40

왕국영은 완전히 기세가 꺾여 그 자리에 멍하니 서 있었다. 곧 경찰이 현장에 도착해 그를 연행하려 하자, 예은정이 그때 나지막이 입을 열었다. “당신이 바깥에 둔 그 여자, 배 속의 아이는 당신 아이가 아니더라.”왕국영의 동공이 순간적으로 흔들리더니 입을 떼려 했으나 아무 말도 나오지 않았다. 예은정은 미소를 지으며 왕국영의 당황한 표정을 만족스럽게 바라보았다. “어제 원래 저 여자를 처리할 생각이었어. 우리 예씨 가문은 이런 추문을 용납하지 않으니까. 그런데 그 여자가 자기 입으로 직접 말하더라. 배 속의 아이는 당신 아이가 아니라고.”“이미 양수 검사를 통해 확인도 끝났어. 아이는 확실히 당신 아이가 아니야. 그나저나 왕국영, 그동안 내 앞에서 그렇게 연기하느라 참 고생 많았겠네.”왕국영의 얼굴은 점점 하얗게 질려 갔고, 예은정은 아랑곳하지 않고 계속해서 말을 이어갔다. “전부터 쭉 궁금했어. 당신이 왜 자기 친아들을 사랑하지 않고 굳이 바깥에서 다른 여자를 찾아 헤매는지. 그런데 이제야 알겠어.”“당신은 아들을 사랑하지 않은 게 아니라, 나를 사랑하지 않은 거였어. 결국 나를 대체품으로 생각하며 살아온 거야. 그동안 즐거웠어?”예은정은 천천히 걸음을 옮기며 왕국영을 더욱 몰아붙였다. 섬찟한 얼굴로 하이힐을 신고 유유히 걸어가는 예은정의 모습은 주변 사람들에게 강렬한 인상을 남겼다. 허리까지 내려오는 웨이브 진 긴 머리카락이 그녀의 등 뒤로 흩날리며, 모든 이가 다시금 떠올렸다. 예은정은 예씨 가문의 외동딸, 그 자체로 강력한 배경과 힘을 가진 인물이었다. 그런 여자가 왕국영 같은 남자에게 쉽게 속거나 휘둘릴 리 없었다.예은정은 왕국영 앞에 다가가 한 걸음 더 가까이 선 뒤, 고개를 숙여 그의 귀에 대고 낮은 목소리로 말했다. “왕국영, 알지? 우리 예씨 가문은 추문 따위 용납하지 않아. 감옥에서 잘 지내길 바랄게.”마지막 한마디는 경고라기보다는 차라리 저주에 가까웠다. 왕국영의 눈동자 속 동공이 다시 크게 흔들리더

윤호는 무표정한 얼굴로 여비서를 바라보고 있었다. 반면 주성은 여비서의 은근한 매력에 점점 더 시선을 빼앗겼다. 그러나 주성은 그녀의 눈에 잠깐 스친 불쾌감의 기색을 전혀 알아채지 못했다.그때 갑자기 주성의 휴대폰이 울렸다. 윤호는 곧바로 주성을 바라보며 차분하게 물었다. “간병인에게서 온 전화인가?”주성은 얼떨떨한 표정으로 휴대폰을 보며 대답했다. “네, 맞습니다. 병원에 무슨 일이 생긴 것 같은데요.”윤호는 곧바로 여비서를 향해 짧고 단호하게 말했다. “우린 급한 일이 생겨서 오늘 미팅은 이만 마쳐야 할 것 같습니다. 후속 업무는 제 비서가 계속 진행할 겁니다.”말을 마친 윤호는 자리에서 일어섰고, 동시에 주성의 휴대폰을 건네받아 곧장 전화를 받았다. “무슨 일이야?”간병인의 다급한 목소리가 전화 너머로 들려왔다. [가희 씨가 깨어난 것 같은데, 지금 창틀에 앉아 있어요. 뭘 생각하는지 모르겠지만 병실 문이 안에서 잠겨 있어서 들어갈 수가 없습니다. 굉장히 위험해 보여요.] 윤호의 얼굴이 단단히 굳었고, 발걸음이 더욱 빨라졌다.한편, 병원 안에서는 가희가 천천히 눈을 떴다. 코끝으로 스며드는 익숙한 소독약 냄새가 그녀의 신경을 깊숙이 자극했다. 잠시 멍한 상태로 있던 그녀는 가슴 부근에서 뻐근하게 느껴지는 통증에 순간 얼굴을 찌푸리며 어제의 일을 떠올렸다. ‘그래, 어제 나 총 맞았었지... 그런데 지금 겨우 목숨을 부지한 건가?’ 가희는 쓰게 웃음을 지었다. ‘분명 이번엔 끝이라고 생각했는데, 이렇게 다시 깨어날 줄 몰랐네. 총을 그렇게 가까이서 맞았는데도 다시 눈을 뜨게 되다니...’그러나 그녀의 마음속에 떠오른 것은 생존에 대한 기쁨이 아니라 깊은 허무함이었다. ‘다시 깨어나서 뭐 하라는 거지? 이제 와서 하늘이 나를 동정하고 더 살아보라고 하는 걸까? 더 지켜보라는 건가, 이 세상을?’그런 생각을 하며 가희는 천천히 침대에서 내려왔다. 움직이는 도중 상처가 당기자 다시 얼굴을 찌푸렸지만, 개의

윤호가 SR 그룹의 대표가 되기까지의 과정을 가희는 누구보다 잘 알고 있었다. 수없이 많은 밤을 새우고, 거의 매일 과로와 싸우며 일에 몰두하는 그의 모습은 가희에게 익숙했다. 그가 직접 지시한 일을 다른 사람에게 맡기면 윤호가 금방 눈치챌 것이 뻔했다. 가희는 불필요한 문제를 일으키고 싶지 않았다. 그래서 비록 몸 상태가 좋지 않았지만, 주어진 일을 끝내기로 결심했다.주성은 고개를 끄덕이며 병실 한쪽에 있는 소파에 앉아 자기 일을 처리하기 시작했다. 시간이 얼마나 흘렀는지 모르는 사이, 주성은 소파에 기대어 잠이 들었다.가희는 소음을 줄이기 위해 키보드 소리를 무음으로 설정한 뒤, 빠르게 작업을 이어갔다. 마침내 밤 11시 30분쯤, 모든 작업을 마무리하고 윤호에게 메일을 전송했다. 동시에 윤호에게 톡으로 메시지를 보냈다. [대표님, 모든 작업이 끝났고 메일로 보냈습니다. 확인 부탁드립니다.]윤호의 답장은 금방 도착했다. [나와.]뒤에는 한 술집의 위치가 함께 찍혀 있었다.술집이라는 단어를 본 순간, 가희는 본능적으로 가슴 부근의 통증이 떠올랐다. 총상으로 인해 아직 제대로 회복되지 않은 몸 상태에 술은 무리라는 걸 누구보다 잘 알고 있었다. 그녀는 곧바로 답장을 보냈다. [대표님, 저 지금 술을 마시면 안 됩니다.]낮에는 죽고 싶다는 생각을 잠시 했던 그녀였지만, 지금은 굳이 몸을 혹사하며 자신을 괴롭히고 싶지 않았다. 가희의 표정은 점점 굳어졌고, 메시지를 보낸 뒤 윤호의 답장을 기다렸다. 그러나 5분이 지나도록 아무런 답장도 오지 않자 그녀는 더욱 난처한 기분이 들었다.결국 가희는 길게 한숨을 쉬며 체념한 듯 자리에서 일어났다. 화장실로 가서 옷을 갈아입은 뒤, 마음을 다잡고 술집으로 향했다.가희가 술집에 도착했을 때, 윤호는 바에 앉아 있었다. 앞에는 여러 잔의 술이 줄지어 놓여 있었고, 그는 무표정한 얼굴로 술잔을 바라보고 있었다. 가희가 다가오자 윤호는 그녀를 쳐다보지도 않은 채 바를 손가락으로 가리키며

가희의 얼굴이 순간 붉게 물들었고, 윤호를 바라보며 당황한 기색으로 두 손을 그의 가슴 앞에 두고 조심스럽게 말했다. “대표님, 시간이 벌써... 저...”하지만 윤호는 그런 그녀를 바라보며 불쾌한 기색을 내비쳤고, 곧 차가운 목소리로 물었다. “한가희, 넌 왜 여기 있어?”그 한마디에 가희의 얼굴이 순식간에 창백해졌다. ‘어젯밤 일은 하나도 기억하지 못하는 건가?’ ‘결국 또 나 혼자만의 착각이었던 거네...’가희가 대답을 하기도 전에 윤호는 그녀의 손목을 더 세게 잡으며 비아냥거리듯 말했다. “날 유혹하려면 좀 더 그럴듯한 수법을 써라.”그 말에 가희의 커다란 눈동자가 놀라움과 충격으로 흔들렸다. 그녀의 눈빛에는 깊은 실망감이 담겨 있었고, 그런 가희의 표정을 본 윤호는 눈살을 찌푸리며 더 차갑게 말했다. “그 눈빛 치워. 누구 보라고 그런 표정을 짓는 거야?”말을 마친 윤호는 아무 거리낌 없이 가희 앞에서 옷을 입기 시작하면서 무심하게 덧붙였다. “이번 달 월급은 두 배로 줄게.”그 말을 들은 가희는 속으로 헛웃음을 지었다. ‘날 대체 뭐로 생각하는 거지?’ 가희는 입술을 깨물며 망설이다가 결국 참지 못하고 말했다. “대표님, 어젯밤엔 대표님이 취하셔서 저를 붙잡고 못 가게 하셨잖아요.”윤호의 입가에 비릿한 미소가 떠올랐다. 그러나 그 미소에는 따뜻함이 아닌 냉소와 비아냥이 섞여 있었다. 그는 천천히 고개를 돌려 가희를 바라보며 말했다. “그래?” 가희는 순간 심장이 철렁 내려앉았고, 그의 시선을 피했다. ‘정말 내가 말한 게 다 맞는 걸까?’ ‘정말로 떠나고 싶었는데, 이윤호의 태도가 조금 부드러워지니까 결국 마음이 약해져 떠나지 못한 건 아닐까?’ 그녀는 자신에게 묻지 않을 수 없었다. 윤호는 더 이상 이 문제에 대해 언급하지 않고 가볍게 말했다. “어젯밤 파일 작업은 잘했더라. 이번 달 월급 더 주는 건 그 노력에 대한 보상이다.”가희는 고개를 끄덕였다. 그제야 윤호가

‘어쩐지, 들어올 때부터 뭔가 분위기가 이상하더라니.’ 지금 알렌이 윤호를 바라보는 눈빛이 단순한 비즈니스적 시선이 아니라, 어딘가 감상하는 듯한 기색이 짙었기 때문이었다. 가희는 살짝 미소를 지었다. 그 순간 윤호가 와인잔을 들어 의미심장한 눈빛으로 가희를 바라보며 말했다. “내가 술을 마셔도 되는지 여부는 우리 비서가 허락해야 할 것 같은데요.”알렌의 표정이 순간 살짝 굳었다. 하지만 가희는 자연스러운 태도로 침착하게 답했다. “대표님께서는 오후에 귀사에서 마련한 환영 행사에 참석하셔야 하고, 저녁에는 냉동창고를 점검하러 가야 하니 술은 자제하시는 게 좋을 것 같습니다.”알렌은 잠시 가희의 목 근처에 희미하게 남은 붉은 자국을 의미심장하게 쳐다보더니, 반쯤 웃는 표정으로 말했다. “아, 그래서 그런 거였군요. 저는 한 실장님께서 특별히 처리하셔야 할 일이 있는 줄 알았습니다.”가희는 미소를 잃지 않고 여유롭게 와인잔을 들며 말했다. “대신 제가 알렌 비서님과 한잔할 수는 있겠네요.” 알렌은 가희의 제안에 살짝 웃더니, 와인잔을 내려놓으며 말했다. “한 실장님 말씀이 맞습니다. 오후에 업무가 있어서 지금은 술을 삼가는 게 좋겠네요.” 알렌의 미소 뒤에는 어딘가 복잡한 감정이 섞여 있었지만, 가희는 여전히 여유로운 표정을 유지했다. 이 상황에서 누가 이기고 있는지는 명백했다.묘하게 설명하기 어려운 긴장된 분위기 속에서 식사가 마무리되었다.윤호와 가희는 환영 행사장으로 향하기 위해 차에 올랐다. 가희는 조금 전 상황을 정리하며 노트북을 꺼내 준비 작업을 하려던 찰나, 윤호가 불쑥 말을 꺼냈다. “오늘 잘했어.”가희는 키보드를 두드리던 손이 잠시 멈췄고, 어색하게 미소를 지으며 대답했다. “칭찬 감사합니다, 대표님.”윤호에게서 칭찬을 들은 것이 너무 오랜만이라 순간적으로 멍해졌다. 그런데 그때 윤호가 그녀의 가방을 건네며 묘한 표정으로 말했다. “가려.”“...네?” ‘가리라니? 뭘 가리라는 거지