All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 71 - Chapter 80

“오늘 얘기는 여기까지만 하지. 회춘초는 내가 알아서 찾을 것이다. 그리고 오늘 나눴던 대화가 밖으로 새어나가서는 절대 안 된다.”북진연은 눈을 감고 턱을 매만지며 속으로 중얼거렸다.‘간도 크지. 이렇게 큰 비밀을 제대로 감추지도 않고 말이야.’고요 일행은 난감한 표정으로 서로 눈치를 살폈다.임자부는 북진연의 표정을 살피다가 인상을 찌푸리며 물었다.“왕야, 설마 그분에게 회춘초의 행방을 알아볼 생각이 없으신 겁니까?”북진연이 질문에 답하지 않자, 임자부는 그의 속셈을 단번에 알아차리고 다급히 말했다.“하지만 왕야, 병세를 오래 끌 수 없는 상황입니다. 시간을 길게 끌수록 발작의 빈도가 잦아지고 점점 힘들어질 겁니다. 회춘초가 코앞에 있는데 왜 알아보려 하지 않는 겁니까?”“어떤 대가를 치르더라도 일단 회춘초만 확보하면 마지막 서홍화만 찾으면 모든 약재를 확보할 수 있습니다. 왜 주저하시나요?”고요 일행도 임자부의 말에 동의했다.“왕야, 어쨌거나 지금 가장 중요한 것은 왕야의 치료 아니겠습니까!”북진연은 부하들의 심정을 이해했다.하지만 수월관에 살고 있는 어린 소녀를 생각하자 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.그는 담담한 어조로 입을 열었다.“그렇긴 하지만 두 가지 약재를 확보했다고 하더라도 마지막 서홍화를 찾지 못하면 쓸모없는 일 아니냐.”그 말에 임자부와 부하들은 입을 다물었다.북진연의 말처럼 백년 자령지와 회춘초는 어떻게든 구할 수 있지만 세 번째 약재인 서홍화는 임자부가 선배들이 남긴 고대 의술 서적에서 본 것이었고 그것에 대해 들어보거나 직접 본 사람은 없었다.그래서 그들은 줄곧 바다에서 바늘 찾는 식으로 온 나라를 뒤지고 다녔다.“됐어. 이 일은 내가 알아서 할 테니 너무 신경 쓰지 마.”북진연은 기가 푹 죽은 부하들을 보며 담담히 위로를 건넸다.그러자 임자부는 속으로 한숨을 쉬었다. 북진연까지 이렇게 말하는데 더 이상 재촉할 수도 없었다. 그리고 그는 한번 결정한 일을 번복하는 법이 없는 사람이었다.임자부와 고요가 방

온사는 계단에 서서 둘을 내려다보며 되물었다.“그건 내가 당신들에게 물어야 할 질문 같은데요?”“온자신은 저에게 무력을 행사하고 중상을 입힌 죄로 옥에 갇혔습니다. 지금 몸에 멍도 사라지지 않았는데 와서 풀어주라고 몇 마디 하면 제 용서를 받을 수 있다고 생각한 건 아니겠지요?”온자월과 온모는 진심으로 그렇게 생각하고 있었다.진국공부의 자녀는 누군가에게 사과를 할 필요가 없었고 밖에서 누구에게 고개를 숙인 적도 없었으니 말이다.온사 또한 오라버니들의 성격을 잘 알고 있었다.온자신이 괴팍하고 쉽게 화를 내는 성격이라면 온자월은 고고하고 오만한 성격이었다.그는 평등하게 모두를 무시했다.그래서 온자월이 사과하러 왔다고 했을 때부터 그에게 기대 같은 것도 없었다. 이 사람은 사과의 ‘사’자도 모르는 사람이었다.“둘째 형님도 그래서 벌을 받았잖니?”온자월은 무표정한 얼굴로 온사를 바라보며 말했다.“곤장 80대를 맞고 그동안 감옥에 갇혀 있었는데 그 정도로 부족해?”“부족하죠.”온사가 주저없이 말하자, 온자월의 눈빛이 음산하게 식었다.“온사야, 형님은 네 오라비이기도 해. 너는 양심도 없어?”“사과하러 왔으면서 성의는 전혀 보이지 않네요. 그렇다면 이만 돌아가 주세요.”온사는 더 이상 그와 이야기하기 싫어진듯 뒤돌아섰다.“거기 서!”온자월이 싸늘한 목소리로 그녀를 불러세웠지만, 온사는 들은 둥 마는 둥 여전히 고개도 돌리지 않았다.자리를 뜨려는 온사를 보자 안으로 들어갈 수 없는 온자월과 온모는 이를 갈았다.“거기 서!”“온사야, 대체 우리한테 무슨 성의를 바라는 거니?”그 말을 들은 온사가 드디어 걸음을 멈추었다.그녀는 고개를 돌려 얼굴이 퍼렇게 질린 온자월을 보고 말했다.“걱정 마세요. 제가 원하는 건 그리 어려운 게 아니랍니다. 두 가지 조건만 들어주시면 돼요.”“말해봐.”“첫째, 온자신이 출옥한 후에 수월관 앞으로 찾아와 제게 직접 사과를 하게 하세요.”조금 짜증나는 요구이긴 했지만 형님을 빨리 옥에서 빼내기 위해서

온모는 순간 멈칫했다. 온자월이 먼저 나서서 큰 형의 말을 듣지 말라고 말할 줄은 몰랐다.그렇다고 해서 덥석 알겠다고 할 수는 없기에 그녀는 머뭇거리는 척을 했다.“하지만 이미 큰 오라버니와 약속했는걸요. 게다가 큰 오라버니의 말씀이 틀린 게 없잖아요. 아버지는 이번에 진심으로 화가 나신 것 같았어요.”“이번엔 진심이길 바라야지.”온자월이 싸늘하게 말했다.“진심이 아니었다고 해도 내가 그렇게 만들 거야!”“셋째 오라버니, 그게 무슨 소리예요.”온모는 아무것도 모르겠다는 표정으로 그에게 물었다.온자월은 웃으며 말했다.“막내 너는 너무 순진해서 사람 마음을 잘 몰라. 태어나길 건방지고 천방지축으로 태어난 애니 이번에 크게 교훈을 주지 않으면 걔는 영원히 자기 잘못을 모르고 살아갈 거야. 그래서 난 아버지의 생각이 맞다고 봐.”“온사가 우리와 연을 끊으면 그 애는 진국공부 적녀의 신분이 가져다주는 모든 이익을 잃게 되는 거야. 그리고 곧 알게 되겠지. 그 신분이 없다면 자신은 아무것도 아니게 된다는 것을.”‘그렇구나.’온모는 속으로 웃음을 터뜨렸다.‘이 인간은 그래도 이용할 맛이 있네.’옆에서 구경만 하면 일이 알아서 잘 풀릴 것을 생각하니 온모는 점점 기분이 좋아졌다.온자월이 있는 한 온사는 가문과 연을 끊은 후에 가문의 그 어떤 도움도 받지 못하게 될 것이다.그때 가서 온사의 숨통을 조이고 심연으로 떨어뜨릴 것이다.나중에 온씨 가문이 조사한다고 해도 온모는 빠져나갈 구멍이 있었다.온모의 입가에 알 수 없는 미소가 스쳤다.역시 남매끼리 치고 박고 싸우는 걸 구경하는 게 가장 재미 있었다.물론 맞는 상대는 온사 혼자가 될 것이지만 말이다.한편, 수월관에서 이번에는 온사가 가장 빨리 모습을 드러냈다.그녀는 온자월과 온모가 가져온 상자를 본 순간, 눈빛이 살짝 흔들려, 천천히 그것을 향해 다가갔다.“막내야!”사저가 그녀의 앞을 막았다.그녀는 온씨 가문 사람이 막내를 공격할까 봐 걱정했다.온사는 고개를 돌려 안심하라는 미소를

“형님, 정말 미쳤어?”온자월이 놀란 눈으로 온자신을 바라보며 물었다.비록 처음부터 온자신을 데리고 가서 사과할 계획이었지만 온자신의 반응은 그의 예상밖이었다.“곤장 80대 맞고 바보가 된 거야? 아니면 옥에 너무 갇혀 지내서 머리가 어떻게 된 거야?”온자월은 살짝 무시하는 투로 그에게 묻자, 온모도 잠시 머뭇거리다가 물었다.“둘째 오라버니, 정말 괜찮은 거 맞죠?”온자신은 자신의 말 한마디에 두 사람이 보이는 반응을 보고 어처구니가 없었다.곧이어 그는 감옥에서 생각한 것들을 그들에게 말해주었다.“사실 그날 온사를 때리고 나도 후회했어…”그동안 그는 매번 그날의 일을 떠올리면, 당시의 온사의 눈빛을 잊을 수 없었다.너무도 가슴을 아프게 하는 눈빛이었다.며칠 안 본 사이에 온사는 왜 그렇게 증오에 찬 눈으로 자신을 바라보게 됐을까?그는 산으로 간 목적을 떠올렸다. 처음부터 온사를 데리고 집으로 돌아가기 위한 게 목적이었다.그런데 온사가 그렇게 격한 반응을 보일 줄은 몰랐다.심지어 그를 깨물기까지 했으니, 그때는 너무 아파서 이성을 잃을 정도였다.온사도 제정신이 아닌 것처럼 손목을 부러뜨릴 것처럼 물어뜯었다.온자신은 손에 움푹 패인 상처를 보고 생각에 잠겼다.그는 온사가 자신을 두려워해서 그런 건지 아니면 가문에 돌아가는 게 두려운 건지 알 수 없었다.하지만 어느 쪽이라고 해도 그는 편히 잠들 수 없었다.온자신은 점점 후회가 됐다.자세히 생각해 보니, 큰 형의 말이 틀린 것 하나 없었다.반년 동안 그는 자주 자신의 화를 주체하지 못하고 온사에게 폭력을 썼다. 어쩌면 온사가 그 정도로 두려워하는 이유가 여기 있을지도 모른다고 생각이 들자, 동생에게 제대로 사과하는 게 맞다는 생각이 들었다.누가 뭐래도 그는 온사의 오라버니였으니 말이다.남매 사이는 본디 서로 이해하고 포용하는 관계 아닌가. 하물며 온사는 그의 친동생이었다.조금 천방지축에, 말을 잘 안 듣기는 해도 그녀가 자신의 여동생이라는 사실은 변함이 없었다.그런 생각을

그리고 역시나 온자월의 예상은 정확했다.그들이 다급히 말을 구해서 수월관에 달려갔을 때, 온자신은 방망이를 든 사태들에게 포위되어 있었다.“온사야! 온사야, 나와!”“둘째 오라버니가 사과하러 왔어!”“온사야, 나와서 얼굴 보고 얘기하자, 응?”온자신은 수월관 밖에 서서 목에 핏대를 세우고 온사를 불렀다.수월관 대문 앞으로 나온 막수가 싸늘한 목소리로 말했다.“사과가 하고 싶다면 여기서 하세요. 제가 대신 무우에게 전하겠습니다.”“안 됩니다!”온자신은 고개를 저었다.“온사를 좀 불러주세요. 그 아이에게 사과하러 온 것이니 얼굴 보고 얘기하겠습니다.”“그럴 필요는 없는 것 같습니다만.”막수 사태는 단박에 그의 요구를 거절했다.“시주께선 괴팍하고 감정을 잘 주체하지 못하는 분이시니, 지난 번 같은 일을 방지하기 위해 다시는 무우를 만나지 마십시오.”그 말을 들은 온자신은 망연자실했다.“다시는 만나지 말라는 말이… 대체 무슨 말씀입니까?”“말 그대로입니다. 무우는 진국공가와 완전히 연을 끊었습니다. 그러니 시주와 더 이상 할 얘기도 없을 거고요. 그러니 여기서 사과하고 돌아가시면 됩니다. 앞으로 다시는 수월관에 오지 마세요.”온자신은 다시 주먹을 쥐고는, 분노한 얼굴로 막수를 바라보며 되물었다.“그건 사태의 뜻입니까, 아니면 온사의 뜻입니까?”“제 뜻이기 곧 무우의 뜻입니다. 차이가 있나요?”막수 사태는 대수롭지 않게 답했다.하지만 그 모습이 온자신을 더욱 자극했다.“당연히 차이가 있죠! 온사는 제 동생이란 말입니다! 왜 동생을 못 만나게 합니까!”“제가 무우의 스승이기 때문입니다.”막수 사태는 시뻘겋게 달아오른 온자신의 눈동자를 마주하고 담담히 말했다.“이제 제가 그 아이의 유일한 가족입니다.”온자신은 그 말을 듣고 황당하기 그지없었다.“닥쳐! 유일한 가족 같은 소리하네! 온사는 내 동생이고 내가 걔 오라버니야! 온사의 가족은 나고 우리 집이 곧 온사의 집이라고!”“그건 시주 혼자만의 생각이지요. 어제 진국공께서는