Semua Bab 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Bab 841 - Bab 850

곱상한 외모의 중년 사내는 표정 하나 변하지 않고 노부인에게 공손히 청했다.“노부인, 소인이 공자를 대신해 출전하겠습니다.”“안 됩니다.”“안 돼!”뜻밖에 범현창과 노부인 모두 그의 출전을 반대했다.노부인이 침묵을 지키는 가운데, 범현창이 눈살을 잔뜩 찌푸리며 말했다.“아저씨, 이 일의 발단은 저이니 손목 하나 잘려도 상관없습니다. 아저씨께서 저를 대신하여 나서실 필요는 없어요.”말을 마친 그는 곧장 앞으로 나섰다.“섭정왕 전하, 어떤 식으로 겨루실 겁니까?”북진연은 담담한 미소를 지으며 말했다.“규칙은 간단해. 결투에서 진 쪽이 손목을 자르는 거지.”그는 곧이어 한마디 덧붙였다.“내가 어린애를 괴롭힌다고 얘기할 것 같으니 한쪽 손만 사용해서 너와 결투하도록 하겠다.”그 말을 들은 범현창의 두 눈이 반짝하고 빛났다.일전에 북진연의 실력을 잘 몰라서 그를 도발한 거였지만 그가 검을 던져 사촌동생의 머리를 박살낸 이후로 그는 자신이 북진연의 상대가 안 된다는 것을 깨달았다.적어도 힘으로는 상대를 이길 수 없었다.그러나 북진연이 만약 한손만 이용해서 싸운다면 결과는 장담할 수 없었다.그런 생각을 하니 범현창의 얼굴에 다시 자신감이 돌아왔다.“섭정왕께서 제게 양보까지 해주시는데 제가 어찌 마다하겠습니까?”“좋아. 이따가 너무 빨리 항복하진 말라고.”북진연은 한껏 그를 비웃어준 뒤, 온사에게 말했다.“돌아가서 쉬고 있어. 곧 끝날 테니.”“예, 조심하십시오, 전하.”비록 북진연이 질 거라는 생각은 들지 않지만 그래도 걱정되어 한 말이었다.북진연은 부드러운 미소를 지으며 그녀에게 말했다.“걱정 말고 자리로 가. 위에 내가 직접 우린 차도 있으니 그걸 마시고. 이따가 끝나면 내가 새로 우려주지.”“예, 전하.”그렇게 온사는 자리로 돌아갔다.아니나다를까, 탁자 위에 따뜻한 차가 놓여 있었다.한 모금 맛본 그녀의 표정이 묘하게 변했다.“이 차는… 여기 차가 아닌 것 같은데?”뒤에 있던 흑기군이 작게 말했다.“성녀 전하,

분노한 범씨 노부인이 소리쳤다.“섭정왕 전하! 아이가 이미 패배를 인정했는데 이러시면 안 됩니다!”“누가 그랬지? 난 들은 적 없는데?”북진연은 피식 웃으며 대꾸했다.“졌다는 말을 내뱉은 적이 없지 않느냐?”“말했는데 전하께서 말을 못하게 막았지 않습니까!”범청봉의 고함에 북진연은 어깨를 으쓱하며 대꾸했다.“난 이자의 입을 틀어막은 적이 없는데 그게 무슨 소리지? 네가 이 아이를 설득해 보려무나. 빨리 말하라고 말이지.”노부인은 참을 수 없는 분노에 휩싸였지만 지금은 북진연과 입씨름을 할 때가 아니었다. “현창아, 어서!”“현창아, 어서 졌다고 말해!”“형님!”범현창도 당장 말하고 싶지만 극심한 고통에 말하는 것조차 쉽지 않았고 멀쩡한 다리를 차가운 검날이 겨누고 있었다.그는 만약 이때 입을 연다면 그의 입을 틀어막고자 북진연의 검이 순식간에 자신의 남은 한쪽 다리마저 잘라버릴 거라는 직감이 들었다.그러나 말을 안 해도 이대로 가다가는 과다출혈로 목숨을 잃을 판이었다.그의 어깨와 잘린 허벅지에서 피가 쉴 새 없이 흐르고 있었다.범현창은 그제야 북진연이 피를 좀 봐야겠다는 말이 절대 농담이 아니라는 것을 깨달았다.‘어떡하지? 대체 어떡해야 살 수 있지?’그리고 이때, 더 이상 참을 수 없어진 노부인이 소리쳤다.“월공, 시작하거라!”명령이 떨어진 순간, 중년 사내가 발을 구르더니 연무장에 뛰어들어 북진연을 향해 검을 휘둘렀다.그러나 북진연이 더 빨랐다.“죽으려고 작정했구나!”북진연은 검을 들어 공격을 막아낸 후, 잠시 안도하던 범현창을 찔렀다.“제가 졌… 악!”범현창의 처참한 비명이 다시 울려퍼졌다.그것은 두 다리를 모두 잃은 사내의 처절한 울부짖음이었다.북진연은 거기서 멈추지 않고 놈의 사타구니에 검을 휘둘렀다.“이 망할 자식이!”“다 같이 덤벼!”일족의 사람들은 더 이상 참을 수 없었다.범청봉을 필두로 장내의 일족들이 우르르 검을 들고 북진연을 향해 달려들었다.그와 동시에 누군가가 가만히 있는 온사를 향

온사는 유성을 허공에 던지고 동시에 공간 안의 독충을 소환하고는 등 뒤에 있는 북진연에게 소리쳤다.“섭정왕 전하, 저를 엄호해 주십시오!”“괜찮겠어?”“숫자가 많아서 시간이 좀 걸리겠지만 해결할 수 있습니다.”“그래. 넌 안심하고 네가 할 일을 하거라. 네 안전은 내가 지키겠다.”말을 마친 북진연은 검을 들고 허공에서 공격해 오는 벌들을 동강내기 시작했다.무수히 많은 살인벌의 사체가 바닥으로 추락했다. 그는 왼손으로 단도 하나를 꺼내 온사에게 접근하는 살인벌들을 모조리 쳐냈다.흑기군들도 그에 뒤처지지 않는 움직임을 보이고 있었다.그들이 북진연을 따라 이곳까지 올 수 있었던 이유는 그만큼 정예군의 실력이 증명되었기 때문이었다.그들과 북진연이 있으니 온사는 안심하고 독충들을 소환하여 살인벌 무리의 여왕벌을 찾을 수 있었다.온사는 처음부터 벌들의 여왕벌을 제거할 생각이었다. 여왕벌을 제거하기로 한 이유는 살인벌이 약충이 아니라는 것을 발견했기 때문이었다.그러나 녀석들이 갑자기 나타나 그들만 공격하고 범씨 일족 사람들을 건드리지 않았다는 것은 그들에게 살인벌의 추격을 피할 수 있는 뭔가가 있거나 누군가가 살인벌들을 통제하고 있기 때문이었다.온사는 후자일 가능성이 높다고 판단했다. 그러나 약충이 아니라면 일반 벌레를 조종하기 쉽지 않을 것이다. 그렇다면 가능성은 하나, 녀석들의 수장이 조종이 가능한 약충으로 변했기 때문이었다.온사는 여왕벌은 이미 약충이 되었다고 판단하고 살인벌들을 물리치려면 먼저 여왕벌을 찾아내서 죽여야 한다고 결정을 내렸다.여왕벌이 사라진 살인벌은 더 이상 통제를 받지 않으니 일반 말벌에 불과했다. 그렇다면 유성이 손쉽게 녀석들을 통제할 수 있을 것이다.존재감이 강력한 충왕은 짧은 시간 안에 수장을 잃은 살인벌 무리를 장악하고 조종할 수 있었다.그러나 말로는 쉬워도 실제로 조작하기에는 그리 쉽지 않았다.살인벌의 숫자가 너무 많으니 그녀를 지키는 유성의 부담도 컸다.주인을 지키는 것과 동시에 여왕벌이 사망한 순간에 재빨

“악!”“조심해!”“살인벌들이 왜 우릴 공격하지?”살인벌 무리에 혼란이 찾아온 즉시 범씨 일족도 공격을 받았다.그리고 이때 그들의 귓가에 귀를 찌르는 듯한 울음소리가 들리기 시작했다.“저게 뭐지?”고개를 돌자 온사의 머리 위에 금빛의 나비가 상공을 날며 울음소리를 내고 있는 게 보였다.일족이 의아해하는 사이, 연무장에서 온사 일행을 공격하던 살인벌들이 갑자기 공격을 멈추었다.“저것들이 왜 갑자기 공격을 멈추었지?”“묘청 쪽에 일이 생긴 건가?”“뭔가 이상해! 우릴 공격하는 무리는 움직임을 멈추지 않고 있어!”“망할, 저 나비가 충왕인 거야! 저게 살인벌들을 조종하고 있어!”한숨을 돌린 범현창이 이를 갈며 말했다.“방금 전에 성녀의 머리 위에 있는 나비를 본 적이 있습니다. 저 여자가 섭정왕의 뒤에 숨어 있는 소환사가 틀림없어요!”“뭐?”범청봉 일당은 경악한 비명을 질렀다.북진연이 꽁꽁 숨겨두었던 소환사가 온사였을 줄이야.“내가 저 계집을 너무 얕잡아보았구나.”노부인은 월공의 호위 덕분에 살인벌의 공격에도 끄떡없었다.그러나 온사가 곧 모든 살인벌들을 장악할 거란 생각에 미치자 급기야 명령을 내렸다.“아직 모든 벌을 장악하지 못한 틈을 타서 저년을 죽여 버려!”일족은 그제야 온사의 위험성을 알아차렸다.만약 그녀가 모든 살인벌을 조종하는데 성공한다면 이곳에 있는 사람들 모두 죽은 목숨이었다.그들이 북진연을 위해 준비한 살인벌이 자신들을 죽일 살인병기가 될 줄 누가 알았을까.“청봉아, 어서!”“예!”범청봉은 즉시 연무장을 향해 달려들었다.살인벌 계획에 약간의 차질이 있었지만 그들이 대비를 안 해둔 건 아니었다.“범가군, 즉시 출동하라!”범청봉의 호령과 함께 연무장 주변에 있던 무리가 달려나왔다. 갑옷으로 무장한 놈들은 검을 들고 범자로 수놓인 깃발을 들고 있었다.북진연은 날카로운 눈빛으로 이자들을 노려보았다. 연무장 근처에 있는 놈달만 족히 500명이고 범가성 내부에 얼마나 더 있는지는 알 수 없었다.“범씨 일족

“다 같이 공격해!”범씨 노부인의 분노한 고함 속에 월공이 장풍으로 북진연의 주의를 끌고 그의 발 아래에서 범청봉의 시신을 회수했다. 곧이어 모든 범가군이 우르르 그를 향해 달려들었다.연무장에 점점 더 많은 시체가 쌓이기 시작했다.북진연과 흑기군은 베고 또 베었다. 그들은 온몸이 피투성이가 되고 검을 든 팔이 떨릴 때까지 적을 베었다.월공은 자신이 북진연의 상대가 아니라는 것을 인지하고 그와의 정면 접전을 피하고 그들 중에 부상이 가장 심각한 흑기군을 노리고 검을 휘둘렀다.검이 흑기군의 복부를 관통했지만 그 병사는 월공이 생각했던 것보다 훨씬 강인했다.복부가 관통당한 순간, 그는 쓰러지지 않고 이를 악물고 월공의 검을 잡은 채, 다른 손으로 적을 향해 검을 휘둘렀다.그러나 심각한 부상을 입은 병사의 움직임은 많이 느려져 있었다.“죽어!”월공은 발을 들어 그의 검을 쳐낸 후, 강제로 검을 뽑고 다시 그 병사의 목을 노리고 검을 휘둘렀다.“제발 죽어!”그리고 이때, 은침 하나가 허공을 가르고 순식간에 월공의 머리를 관통했다.장검이 바닥에 떨어지고 월공은 믿을 수 없다는 눈으로 병사의 뒤를 바라보았다.그곳에는 은침을 든 온사와 이미 살인벌을 완전히 장악한 유성이 있었다. 월공은 잔뜩 억울한 표정을 하고 바닥에 쓰러졌다.“월공!”연이은 타격에 노부인은 더는 버티지 못하고 입에서 피를 토했다.월공을 죽인 온사는 즉시 령수를 꺼내 병사에게 먹이며 유성에게 지령을 내렸다.‘유성, 모조리 죽여 버려!’‘예, 주인님!’유성은 날개를 파닥이며 살인벌 무리에 명령을 내렸다.순식간에 살인벌 무리가 공격 대상을 특정하더니 오싹한 소리와 함께 일족을 향해 날아들었다.“악!”“살인벌이 공격하고 있어!”“당장 도망쳐! 도망쳐야 해!”“망할, 살인벌이 저들의 손에 넘어갔어!”“소환사! 묘청은? 여왕벌은?”“노부인, 우린 이제 어떡해야 합니까!”순식간에 일족의 당황한 비명이 여기저기서 들려왔다.무수히 많은 살인벌 무리가 일족을 포위했다.북진