佐藤初音は、どうしても受け入れることができなかった。相沢雪哉は九条美緒の手を取り、言った。「ごめん、先に帰るよ」「雪哉......」佐藤初音は、体裁も忘れて相沢雪哉を追いかけ、彼の手を掴んで言った。「雪哉、お願いだから話を聞いて。本当に他にどうしようもなかったの。あの頃は私たち、何も持っていなかった。あのチャンスが目の前に現れて、もし私が......」彼女は震える声で相沢雪哉を見つめた。もう一度チャンスをくれないかと、彼に懇願した。相沢雪哉は佐藤初音の白い指を優しく解きながら、静かに言った。「初音、あなたの選択を責めるつもりはない。でも、あの時俺たちは別れるしかなかったし、今も一緒になることはできないんだ」佐藤初音は声を上げて泣き出した。「雪哉、私のこと、愛してた？」あまりにみっともない姿だった。相沢雪哉の妻である九条美緒がここにいるというのに、こんなにもあからさまな質問をしてしまうなんて。周囲の人々がこちらを振り返る。シャンデリアの光の下、きりりとした顔立ちの相沢雪哉は、かつての恋人を見つめた。もし本当に問い詰めるとするなら、怒りがこみ上げてくるはずだ。あの頃の彼は、どれほど誇り高く生きていたことか。佐藤初音の裏切りは、彼のプライドを深く傷つけた。彼は、夜な夜な酒に溺れたこともあったし、心の隙間を埋めるように、次々と恋人を取り替えたこともあった。だが、それらはすべて、過ぎ去った過去の出来事だ。その後、相沢雪哉は若くして成功を収めた。若い女性たちが彼に言い寄ってくることも少なくないし、有名人との浮ついた関係もあった。長年にわたる恋愛遍歴を経て、九条美緒に一目惚れした今、佐藤初音という存在は、相沢雪哉の人生において、もはや何の意味も持たない。電話がかかってきた時は、ただ少し驚いただけだった。ただ、それだけのことだった。その時、相沢雪哉のポケットの中でスマホが鳴った。彼の母親・工藤智子（くどう ともこ）からの電話だった。相沢雪哉は電話に出た。「もしもし、お母さん。もうすぐ美緒を連れて行くよ」大学教授である工藤智子も、普通の母親と同じように息子に小言を言う。「帰って来るたびに家に泊まらないなんて、ホテルの方が家より居心地がいいの？それに、こっそり入籍して2年も経つのに、あの子に結婚式も挙げてあげな
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