Semua Bab 離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい: Bab 511 - Bab 515

九条薫は別荘に入った。リビングは暖かく、2、3人の使用人が2階から降りてきた。彼女たちは九条薫を見て、「藤堂様からたくさんのプレゼントが届きました。2階の居間に置いてあります！九条様、ご確認ください」と丁寧に言った。彼女たちは普段からよく働いてくれていたので、九条薫は彼女たちを叱る気になれず、「ええ」とだけ言って、2階へ上がった。寝室のドアを開けると、居間には綺麗な箱が山積みになっていた。どの箱にもカードが添えられており、ざっと数えてみると......31個もあった。彼女は31歳。藤堂沢は31個のプレゼントを贈ってきたのだ。九条薫はコートを脱ぎ、カーペットの上に座って、プレゼントを開け始めた。高価な宝石、限定品のバッグ、シルクのパジャマ、女性用化粧品......最後の箱の中には、パテック・フィリップの女性用腕時計が入っていた。以前、九条薫は藤堂沢の身の回りの世話をしていたので、これが藤堂沢がいつもつけている時計とペアモデルだということが分かった。しかもその時計は、すでに製造中止になっていたのに、彼が特注で作ったものだった。とてもロマンチックだが、無駄遣いでもあった。九条薫はそのカードを一枚ずつ手に取り、読んでいった。どれも藤堂沢の直筆だった。こんな奔放的な字を書く彼がこういうラブレターのようなメッセージカードをわざわざ座って書く姿はなかなか想像し難いものだった。【初めてお前に会った時、お前は6歳だった。小花柄のワンピースを着て、二つに結んだ髪が可愛かった。薫、お前が小さい頃のことを覚えているのは、杉浦だけじゃない。俺だって、お前のお兄さんになれる】【薫、あの時、お前が離婚騒ぎを起こした時、本当のところ離婚届にはもうサインしてあったんだ】【でも、破り捨てた！】【俺は嘘をついた！お前を解放したくなかったわけじゃない。ただ......お前を失いたくなかったんだ】......九条薫は一枚一枚カードを読み、そこに綴られた藤堂沢の心情を読み取っていった。彼女はとっくに気づいていた。しかし、男の気持ちがこうして文字になって届けられると、どんな女だって心を動かされる。ましてや、彼らは様々なことを共に乗り越えてきたのだ！九条薫はカードを読み終えると、しばらく黙って座っていた。彼女は再びプレゼントを見た。ど

清水士郎は真剣な顔で「藤堂さんのせいですか？」と尋ねた。二人が復縁していないことはあらかじめ探っていたのだ。それに、九条薫にプロポーズをしたのもよく考えた末のことだった。長い時間をかけて彼はようやくもう若くはない自分は、彼女のような女性を妻にしたいと決心したのだ。彼女は美しく、とても魅力的だった。彼は彼女に夢中だった。九条薫は首を横に振り、「それだけではありません。清水社長、私には、あなたとは付き合えない理由があるんです。信じてください」と言った。清水士郎はしばらく彼女をじっと見つめていた。彼女が冗談を言っているわけでも、駆け引きをしているわけでもないことを確信し......彼は内心、とても残念に思ったが、それでも大人の対応をした。「そうですか。では、九条社長、食事だけでもご一緒させてください。ちょうど、今回の取引の詳しい話をしたいと思っていましたので」九条薫も、気取ることはなかった。頭のキレが良い人間を相手にするのは本当に楽しいことだ。お互いはっきりさせた後、二人は取引相手として接するようにした。夕食は、それなりに楽しいものだった。九条薫は知らなかったが、このレストランの支配人は白川雪だった。彼女は藤堂グループを退職後、転職を繰り返したが、どこもうまくいかず、結局ここで支配人として働いていた。白川雪も、ここで九条薫に会うとは思っていなかった。しかも、男とデートをしているなんて。二人が楽しそうに話している様子、男の甘い視線はすべて写真に撮られ、藤堂沢の携帯に送られた......帰る時、九条薫は自分で運転して帰ろうとした。しかし、清水士郎は「九条社長、お酒を飲んだでしょう。俺の運転手が送りますよ」と言って彼女を止めた。九条薫は気が引けたので、断った。清水士郎は本当に彼女のことを気に入っていたからこそ、彼女をとても尊重していた。紳士的に一歩下がった彼は、彼女に「ちょっと飲み過ぎたみたいだから、少し歩いて、散歩がてら酔い覚ましでもして帰るよ」と言った。九条薫はそれでも気が引けたが、清水士郎は「これが最後のアプローチだと思ってください。次に会う時は、このことは忘れて、ビジネスパートナーとして......そして、友人として、付き合ってください」と言って譲らなかった。九条薫は、彼がなかなか良い人だと思っ