소우연이 자리에서 일어나 떠날 채비를 하자, 용강한 역시 그녀를 부축하며 바래다주려 했다.“이 대인, 잠시만요.”양세봉이 갑자기 일어나 손짓을 하며 용강한을 만류했다.용강한은 살짝 미간을 찌푸렸다. 이 양세봉과 그의 관계는 고작 몇 번 얼굴을 마주친 것이 전부였기 때문이다.“대인, 저 혼자 돌아가겠습니다. 양 장군께서 대인께 볼일이 있으신 듯하네요.”소우연은 용강한의 손을 밀어내고, 스스로 비틀거리지 않게 중심을 잡았다.용강한은 내내 손을 뻗어 그녀를 보호하려다 그녀가 넘어지지 않는 것을 보고서야 마음을 놓았다. 어쩔 수 없이 멀찍이 떨어져 있던 화랑과 령이를 향해 소리쳤다.“령이야, 너희가 부인을 모셔다드려라.”령이가 종종걸음으로 다가와 살짝 몸을 굽혀 절하며 말했다.“제가 당장 마님을 모셔다드리겠습니다.”화랑도 령이의 뒤를 바짝 따랐다. 다만 남녀유별인지라 소우연을 직접 부축하지는 않았다.그럼에도 불구하고, 용강한은 소우연의 뒷모습을 바라보며 영 마음이 놓이지 않았다.“술에 취했어도 정신은 멀쩡하니, 령이의 부축을 받고 가면 아무 일 없을 겁니다.”그녀도 인사불성이 될 정도로 취한 것은 아니었다.“그럼 내가 이따가 다시 가마.”용강한이 어쩔 수 없다는 듯 말했다.“네.”이내 소우연은 령이와 함께 자신의 막사를 향해 걸음을 옮겼다. 막사라고는 하지만, 그저 자그마한 목조 가건물에 불과했다.하지만 그 건물 옆으로는 제법 널찍한 마당이 있었고, 마당 안에는 약재를 잔뜩 쌓아둘 수 있는 목조 창고가 여러 채 있었다.“마님, 이곳은 꽤 널찍해 보입니다.령이는 소우연을 부축하며, 마님이 술에서 좀 깨도록 말을 많이 붙이려 애썼다.화랑도 뒤에서 맞장구를 쳤다.“그러게 말입니다. 이 마당에는 약재가 수도 없이 들어갈 것 같습니다.”이 말을 하면서도 화랑의 머릿속에는 용음촌 생각이 맴돌았다. 그곳에 약초를 심고 나면 군영에서 몽땅 사들여 가는 게 아닐까?“이곳도 명색이 군영이니, 약재 창고는 당연히 넉넉해야겠지.”소우연이 말했다
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