All Chapters of 社長夫人はずっと離婚を考えていた: Chapter 781 - Chapter 786

「それに、瑛二は青木さんがまだ正式に離婚してないって言ってたし……もし青木さんが本当に結婚してたなら、湊社長とは一体どういう関係なんだ？まだ正式に離婚もしてないのに、湊社長となんかやらかしてたってこと？それだけならまだしも、瑛二も手玉に取りつつ、大森さんの彼氏にまで手を出してるなんて、青木さんはなかなかのやり手だな！」淳一は険しい顔をして、玲奈の方を睨みつけながら冷たく言った。「とんでもない女だ」宗介が彼の視線の先を見た。彼は生田博士が玲奈を高く評価し好意を抱いていること、そして、生田博士以外にも、AI界の他の大物たちも玲奈の実力を認めていることが感じ取っていた。玲奈は大卒でありながら、優里のような博士号を取った人を押しのけ、わずか数年でAI界の最先端で活躍する人物にまでのし上がった。今や、玲奈の名声は礼二をも超えそうな勢いにある……玲奈がすでにAI界の重鎮のような風格を見せているのを受け、宗介は正直驚きを隠せなかった。宗介は、自分が玲奈を甘く見ていたかもしれないと感じた。——青木さんは目標に向かって大胆に突き進み、その野心も並外れて大きい。青木さんと大森さんを比較すると……今や学術界にしろビジネス界にしろ、皆青木さんのことを非常に高く評価しており、名だたる重鎮たちが自ら進んで彼女と交流しようとしている。だが、大森さんはと言うと……学歴も実力も明らかに上なのに、誰も彼女をまともに相手にしていない。この差は一体……そう思いながら、宗介は思わず口にした。「青木さんは、大森さんを踏み台にしてのし上がったし、今じゃ二人の業界内での立場の差もこんなに大きい。正直、大森さんのことを思うと、こっちまでやるせない気持ちになる。ましてや、青木さんは大森さんの知らないところで、彼女の彼氏に手を出してるんだ。以前、大森さんは藤田社長を救うために、自分の命さえ惜しまなかったのに、こんな結果になってしまうなんて、あまりにも不公平だ……」淳一も言うまでもなく、宗介も優里のことが可哀想で仕方なかった。淳一は手にしたグラスを強く握りしめた。宗介は続けて言った。「青木さんは、他人をうまく利用して、楽して名声と権力を手に入れている一方で、複数の男に同時並行で手を出しているなんて、本当にやり手の女だな。人は見た目だけでは判断できないって言葉は、やっぱ正しいな！」話せば話

優里の胸の奥では複雑な感情が激しく渦巻いていたが、彼女はすぐに自分を落ち着かせた。誰かが口を挟んできたのを聞いて、彼女は一瞬間を置き、声の主のほうへ視線を向けた。面識のない人だった。その人は生田博士が不機嫌になっているのを見て、慌てて愛想笑いを浮かべた。「興味本位でお聞きしただけです。皆さんの会話の邪魔をしてしまい、申し訳ございませんでした」生田博士は相手のことを知らなかったが、さすがにこれ以上とがめるのも大人げないと判断し、「いえいえ、大丈夫です」と答えた。そう言い終えると、生田博士は周囲の人々が一斉に自分に視線を向けているのに気づいた。皆、彼が本当に玲奈を自分の弟子として迎え入れるつもりなのかが気になっているのだと察した。生田博士は少し微笑み、視線を玲奈に落とし、それから皆を見渡した後、助手と共にステージへと上がっていった。壇上で、生田博士は穏やかな笑みを浮かべて一同を見渡し、口を開いた。「本日は、私の研究所の周年記念パーティーにお越しいただき、誠にありがとうございます。私の弟子を選定する件については、本来であればもう少し後で改めて壇上に上がって、皆様の前で青木さんご本人の意思を尋ねるつもりでしたが、すでにご存じの方もいらっしゃるようですので、この場で皆様にも立ち会っていただければと思います」そう言うと、生田博士は玲奈の方を見て言った。「青木さん、今はこうして苗字で呼んでいますが、もし可能であれば今後は『玲奈さん』と呼びたいと思っています。あなたの友人は皆そう呼んでいるとお聞きしていますので。私は、あなたを私の弟子として迎え入れたいと考えています。私のこのオファーを受けていただけますでしょうか？」人々は一斉に玲奈の方を見た。大半の人たちは、期待と羨望が入り混じった眼差しで玲奈を見つめていた。皆は、玲奈が今の地位や成果を築けたのは、礼二の助けや支えがあったからこそだと思っていた。また、真田教授もきっと玲奈のことを少なからずサポートしてきたのだろうと考えていた。しかし、真田教授は玲奈を自分の弟子にはしていないようだ。とはいえ、たとえ真田教授が玲奈をそうしていなかったとしても、彼女と礼二の関係を考えれば、真田教授も今後必要に応じて彼女に手を差し伸べるだろうと思われた。だからこそ、玲奈がこのまま長墨ソフトに残ることになれば、彼女にとっては、

海斗は他の人の反応に注意を払わず、優里に口を開く機会も与えなかった。生田博士の言葉を聞いて、海斗は皮肉な笑みを浮かべた。「なるほど、青木さんの方が優秀だとお思いなんですね。では、何が生田博士にそう思わせたのですか？青木さんが発表した論文を読まれたからですか？それとも、先程彼女と話していた中で、彼女の方が優秀だと直接ご確認されたからですか？」生田博士が「そうです」と答えようとしたその時、海斗は彼を見つめ、口を挟む隙を与えないまま続けて言った。「ですが、それだけで本当に青木さんのことを十分に理解していると断言できますか？青木さんが、ご自身が思っているほど本当に優秀なのだと確信できるんですか？」海斗の言葉には、別の意図が含まれていた。会場にいる人々は、この光景を目の当たりにして、最初は大半が戸惑い、何が起きているのか分からずにいた。とはいえ、その場にいた多くの人たちは、AI界の現状や、玲奈がこれまで発表してきた論文や受賞の実績についてよく理解していなかったが、長墨ソフトが現在玲奈と礼二の二人によって支えられていることだけは、よく知っていた。玲奈がここまでの地位を築けたのは、これまでの取り組みの中で見せてきた技術力や問題解決能力が、礼二にも引けを取らないからだとみんなから認識されている。そのため、玲奈と一緒に仕事をしたことのある技術分野の大物たちは皆、彼女のことを高く評価しており、その実力を絶賛している。つまり、玲奈は確かに優秀な人材だと言える。生田博士が、彼女を自分の弟子として迎え入れたいと思うのは、みんなにとっても自然と受け入れられることなのだ。それに対して、藤田社長の彼女については……彼の恋人であるということ以外に、彼女がどれほど優秀なのかという話は、あまりみんなも聞いたことがない……もし彼女の実力が玲奈と同じくらい突出しているのなら、とっくに玲奈のように頭角を現し、藤田社長の右腕にだってなっているはずだ。そのため、目の前の光景を見た多くの人々は、優里が生田博士の弟子になれなかったことを不満に思い、わざと誰かを利用して騒ぎを起こさせたのではないかと考えた。しかし、今こうして聞いていると、どうやらそういうことでもなさそうだ……生田博士も当然、海斗の言葉に別の意図が含まれていることを察していた。生田博士は眉をひそ