Lahat ng Kabanata ng For Rent: Groom For The Billionaire : Kabanata 121 - Kabanata 130

Zain POVHindi ako sumabay kay Tahlia papasok sa trabaho kinabukasan. Sinabi na lang sa kaniya na may dadaanan lang akong mahalagang dokumento para kay Boyong, kesyo kailangan niya ng valid ID para sa pagbili ng bago niyang motor. Iyon na lang ang naisip kong paraan para makagawa ng way para hindi niya mawalan ang tunay kong lalakarin ngayong umaga. Hindi rin naman ako madalas magsinungaling kay Tahlia, pero sa pagkakataong ito, wala akong ibang pagpipilian.Alas otso ng umaga nang dumiretso ako sa bangko. Seryoso akong nag-aabang doon habang hinihintay kong tawagin ang numero ko sa pila. Ilang beses kong tinignan ang paligid, sinusuri kung may nakamasid ba sa akin. Wala naman. O baka naman masyado lang akong paranoid.“Sir Zain?” tawag ng teller. Agad akong lumapit at inabot ang withdrawal slip.“One hundred thousand pesos, sir?” ulit nito para makumpirma ang iwi-withdraw ko. Tumango ako at pinanood siyang magbilang ng pera. Ilang minuto lang, hawak ko na ang makapal na sobre. Sa tot

Tahlia POVSa loob ng isang linggo, hindi talaga ako mapakali. Simula nang matanggap ko ang liham mula sa kung sinong hindi ko kilala, patuloy akong binabagabag ng mga salitang nakasulat doon. May tinatago raw sa akin si Zain. Isang sikreto na dapat kong malaman.Isang linggo ko tuloy siyang pinagmamasdan, sinundan sa tuwing may pagkakataong umaalis siya habang pilit na hinahanap ang sagot sa tanong na bumabagabag sa isipan ko. At ngayon, mukhang makakahanap na ako ng kasagutan.Hapon noon nang magpaalam siya sa akin na may dadalawin lang sandali sa Garay Street nila. Wala akong sinabi, pero sa oras na lumabas siya ng bahay, agad akong kumikilos. Kinuha ko ang susi ng kotse at sinundan siya.Nakita kong naka-motor siya, mabilis pa nga siyang magmaneho pero hindi ko siya inaalis sa paningin ko. Hindi niya namalayan na may kasunod siyang sasakyan na ilang metro lang ang layo sa kaniya.Nang huminto siya sa isang convenience store, napakunot ang noo ko. Mula sa loob ng sasakyan, pinagmas

Tahlia POVMatapos akong magulantang sa mga natuklasan ko, dapat na rin sigurong malaman ni Zain kung bakit nasundan ko sila at kung paano ko natuklasan ang sikreto nila ni Boyong.“Zain,” panimula ko habang mahigpit ang hawak ko sa phone ko. “I followed you because I got a message. May box na dumating sa office ko at sa loob nito ay may sulat, saying you have a secret.”Nanlaki ang mga mata ni Zain. Halatang nagulat siya sa sinabi ko. “What? Who sent you that message?” tanong niya habang kita ko ang kaba sa boses. “May binayaran kasi akong namba-blackmail sa akin, posible kaya na pati ikaw ay bina-blackmail na rin niya?”Umiling ako. “I don’t know. But now I understand that the same person blackmailing you is the one who sent me that message. Perang-pera ang taong gumagawa nito at dahil sa kapabayaan ninyo, ayan, may nananakot na rin tuloy pati sa akin.”Tumahimik siya. Ilang saglit siyang nakatitig lang sa akin, bago siya sumandal sa dingding at nagbuntong-hininga. “Tahlia, I already

Tahlia POVNanginginig ang mga kamay ko habang nakatitig kay Calia. Hindi ko alam kung mas matimbang ba ang galit na nararamdaman ko o ang awa sa kaniya. Sa ginawa niyang pamba-blackmail sa amin, wala siyang ibang karapatang makuha kundi ang makulong. Pero hindi ko rin kayang sikmurain na iwan siyang tuluyang lugmok, lalo na’t ang mama niya lang ang mayroon siya sa mundong ito. Kung ipapakulong ko siya, sino na lang ang matitira para sa matanda?Napabuntong-hininga ako. “I should hand you over to the police for what you did, Calia. But I won’t.”Halata ang gulat sa kaniyang mukha. Napatingin siya sa akin na mistulang hindi makapaniwala sa sinabi ko.“Hindi kita ipapakulong,” ulit ko habang kalmado na ang boses. “Pero may kapalit.”Nung oras na iyon, silang dalawa na lang ang magkasama, ang mga armadong lalaki ay pinalabas na muna niya.“Ano man ‘yon, gagawin ko. Just... please, Tahlia. I know I was wrong. Masyado akong nadala sa galit na namuo sa puso ko. I’m really sorry.”Ipinikit k

Tahlia POVSabi ni Zain kaninang umaga, halos hindi siya nakatulog, kung nakatulog man, baka isa o dalawang oras lang dahil sa kaba at takot. Ngayong araw na darating si lola Flordelisa sa mansiyon. At halos hindi rin siya nakakain ng almusal kanina kaya awang-awa ako. Pero alam kong matatapos na ang stress na nararamdaman niya ngayong araw dahil sure na sure akong maiintindihan siya ni Lola Flordelisa, gaya nang pag-intindi ko sa kaniya.Ngayon, kaharap na namin si Lola Flordelisa sa sala ng mansiyon, seryoso ang tingin niya habang nakatayo sa harapan namin. Tahimik lang ako, pero ramdam ko ang bahagyang panginginig ng kamay ko habang nakapatong sa hita ko. Pati ako, biglang kinabahan para kay Zain.Napatingin ako kay Zain, na nasa tabi ko. Halos hindi niya magawang tumingin kay Lola. Para siyang batang nahuli sa kalokohan. Nawala ang pagiging joker niya ngayon.“Ano ang dapat kong malaman?” diretsong tanong ni Lola Flordelisa. “At anong dahilan kung bakit ninyo itinatago si Axton?”