Semua Bab 쌍둥이의 백일, 전남편은 눈이 붉어졌다: Bab 51 - Bab 60

양진성, 내가 대학 2학년이었을 때 교통사고를 당했던 그 동창.그 아주머니는 바로 양진성의 어머니였다.그녀는 조심스럽지만, 애타는 마음을 억누르지 못한 채 다급하게 말했다.“이설 학생, 정말 미안해요. 이런 부탁 해도 될지 모르겠지만, 도저히 그냥 지나칠 수가 없어요.”“이설 학생이 연구하던, 사람을 다시 걷게 해주는 인공지능 칩... 그 연구는 지금 어떻게 되어가고 있나요? 혹시... 희망이 있나요?”“우리 진성이가 학교 다닐 때 집에 와서 자주 이설 학생 이야기를 했어요. 세상에서 가장 천재적인 사람이라고요.”“이설 학생이라면 어떤 어려운 문제도 해결할 수 있을 거라고요. 분명 학생이 그 칩을 연구해서, 다시 걷게 해줄 거라고 믿었어요!”“봐요... 그동안 내가 하루도 빠짐없이 진성이 다리를 마사지해 줬어요. 근육이 전혀 위축되지 않았어요. 만약 칩을 실험할 필요가 있다면, 진성이에게 해도 돼요! 언제든지요!”양진성 어머니의 간절한 기대가 가득 담긴 얼굴을 바라보면서 내 주먹이 나도 모르게 꽉 쥐어졌다. ‘어떻게 대답해야 할까? 어떻게 말해야 할까?’나는 이미 그 연구를 포기했다. 지금의 나는, 아무것도 아닌 쓸모없는 사람이 되어버렸다.어머니가 계속 무언가를 말하려 했지만, 양진성이 미소를 지으며 자연스럽게 말을 돌렸고, 어머니를 다른 곳으로 보냈다. 어머니가 멀어지자, 양진성은 미안한 듯 나를 바라보며 말했다. “이설 씨, 미안해요. 사고가 난 후, 어머니가 너무 큰 충격을 받으셨어요. 날 끌어안고 매일같이 우셨어요. 앞으로 어떻게 살아야 할지 모르겠다고 하셨죠.”“심지어 몇 번이나... 자기가 늙어서 더 이상 날 돌볼 수 없게 되면, 나를 데리고 함께 세상을 떠나겠다고까지 하셨어요.”“그때, 어머니에게 이설 씨가 연구 중인 인공지능 칩 이야기를 했어요. 매일 반복해서 말씀드렸어요.”“이설 씨라면 반드시 해낼 거라고, 어머니가 희망을 가지실 수 있도록요.”나는 양진성을 바라보며 뭐라고 해야 할지 몰랐다.사실 내 연

지안은 내 표정이 싸늘하게 굳는 걸 보자마자, 본능적으로 고개를 숙여 내 핸드폰 화면을 들여다봤다. 심사언이 보낸 문자를 확인한 순간, 그녀는 그대로 욕설을 터뜨렸다.“미친 개X끼!”나는 아무 말도 하지 않고, 그저 핸드폰 화면만 바라봤다. 그리고 예전의 내가 너무 안쓰럽다는 생각이 들었다. ‘어떻게 저런 인간을 그렇게 좋아했을까?’‘나 정신 어디다 두고 살았던 거야?!’나는 심사언의 번호를 다시 차단하고, 폰을 껐다.마음이 식어버린 지 이미 오래인데, 그냥 그를 무시하고 지나가면 될 줄 알았다. 그런데 그 인간은 끝까지 나를 놓아주지 않았다. 결국 몇몇 사람을 대동하고 나타나 나와 지안이를 길목에서 막아섰다. 전화는 받지도 않고, 메시지도 씹히고, 한참을 찾아다니다가 겨우 나를 발견한 심사언은 초조함과 분노를 억누르지 못한 눈초리로 나를 바라보고 있었다.처음엔 본능적으로 날 몰아붙이려는 듯한 싸늘한 어조로 입을 열려 했지만, 지긋이 바라보는 나의 차가운 눈빛을 마주한 순간, 남자의 목소리는 엇갈린 숨처럼 갈라졌다.“여보, 지금 급한 상황이야. 제발... 진짜 장난치지 말고 나랑 병원 좀 가자, 응?”그가 갑자기 말투를 낮춘 걸 보고 나도 모르게 웃음이 나왔다. ‘예전 같았으면 분명 날 억지로 끌고 갔겠지. 이제 와서 이렇게 부드럽게 나온다고?’‘그래, 이건 변한 게 맞다. 아주 조금이나마. 그런데 이제 와서 뭘 하자는 거지?’이 광경을 지켜보고 있는 지안도 결국 크게 화냈다. “장난칠 건 아닌데? 심사언, 너야말로 진짜 사람도 아니야!!”“잘못했다고? 용서해달라고? 그 입으로 말해놓고선, 다음 순간엔 또 소아연을 위해서 우리 이설이를 이렇게까지 몰아붙여?”“너 같은 이중인격이 세상에 또 있을까?”“너 같은 놈은, 언젠가 진짜 대가 톡톡히 치르게 될 거야!!”심사언은 얼굴을 찌푸리며 지안을 쳐다봤다. 애초부터 그는 내 친구인 지안이를 마음에 들어 하지 않았다. 지안이가 나를 부추겨서 자기와의 관계를 망친다고 믿었기

“고양설! 네가 지금 어떻게 이렇게 악랄하게 나올 수 있어?”“아연이는 응급실에서 생사를 오가고 있는데, 너는 감히 우리 전화를 씹어?”심사언의 전화뿐만 아니라, 내 부모님도 번갈아가며 계속 전화를 걸어왔지만, 나는 누구의 전화도 받지 않았다.내가 피하려고 하기 전에, 엄마가 내게 다가오려는 걸 심사언이 앞에서 가로막았다. “장모님, 진정하세요. 이설이가 지금 왔잖아요.”키도 크고 체격도 건장한 심사언이 내 앞을 완벽히 막아서자, 엄마는 나에게 손끝 하나 대지 못했다.‘예전 같았으면, 저렇게 날 지켜주는 모습 하나에 애간장이 다 녹았겠지. 그런데 지금은...’나는 그저 차갑게 웃음이 나왔다. ‘하. 진짜 웃기고 있네.’“심 서방, 너까지 왜 그래! 얘는 지금 아연이 죽이려고 작정한 거야! 아연이가 지금 응급실에서 얼마나 위중한데! 생명이 위태롭다고!”엄마는 온몸을 떨면서 소리를 질렀다. 마치 내가 정말 누굴 죽이기라도 하려는 사람인 것처럼.‘진짜 위급한 환자라면, 이렇게 여유롭게 나 같은 사람 올 때까지 기다리나?’‘내 피가 그렇게나 귀하다면, 엄마나 오빠도 같은 혈액형인데 왜 그 피는 안 되는 건데?’‘둘 다 건강하고 병력도 없는데, 충분히 수혈 가능한 사람들이잖아.’‘이건 누가 봐도 이상하지 않나? 생각 좀 하면 금방 알 텐데.’그런데 심사언은, 오히려 더 급한 사람처럼 나를 붙잡고 기어이 헌혈하라며 설득하고 있다. 하지만, 나는 침묵했다. ‘오히려 잘 됐지. 저렇게까지 급하니, 내가 원하는 판을 뒤집을 기회가 왔잖아. 소아연이 왜 다쳤는지, 그건 내가 알 필요도 없고.’“장모님, 아연이 지금 위급하잖아요. 이설이가 얼른 헌혈하게 해야죠.”‘심사언, 진짜 쓰레기네!’심사언의 말에 나는 속으로 하고 감탄했다.‘아하, 그래서 나를 막은 거구나. 아직도 나한테 애정 같은 것이 남아있는 줄 알았네. 역시 내 착각이었어.’그가 날 지키려는 게 아니라, 내 혈관 속 피가 필요할 뿐이었다. ‘그럼 안타깝지만, 이 피는

하지만 나는 알고 있었다. 아무리 심사언이 버티고, 거부하고, 마지막까지 애써도, 결국 사인하게 될 거라는 걸. 왜냐하면, 그가 그렇게 목숨처럼 아끼는 그 ‘착한 여동생’ 소아연이 지금 수술실에서 생사의 갈림길에 서 있었다.엄마는 소아연이 더 이상 기다리기 어렵다는 말을 듣자 거의 실성한 듯했다. 심사언의 팔을 붙잡고, 울먹이며 애원했다.“심 서방... 제발... 제발 좀 살려줘. 아연이 좀... 부탁이야...!” 그 간절함은 거의 무릎이라도 꿇을 기세였다.‘와, 저 정도면 연기대상감이네. 이 정도면 진짜 상 줘야겠다.’나도 가끔 정말 궁금하다. ‘소아연은 도대체 무슨 능력이 있길래, 자기 배로 낳은 친딸한텐 그렇게 차갑던 우리 엄마가, 그 애한텐 그렇게까지 살가울 수 있는 거지?’ ‘진심, 인간계의 마법이 따로 없어.’결국, 예상대로였다. 심사언은 고개를 떨군 채, 이혼합의서에 서명했다.그리고 남자의 눈은 피처럼 벌겋게 충혈돼 있었다. 마치 악귀라도 들린 사람처럼 무서운 기운이 맴돌았다.나는 서류를 변호사에게 넘기며, 아주 상냥하게 말했다. “왜 그래요, 심 대표님. 당신 정도 능력 있으면, 돈은 앞으로 얼마든지 벌잖아요. 속상해할 필요 없죠.”심사언은 사람이 별로일 뿐, 사업 수완은 인정할 만한 인물이었다.‘솔직히, 그때 내가 처음 투자한 13억, 단 4년 만에 2조 넘게 수익으로 돌아왔으니, 그거 하나로도 본전은 뽑고 남았지.’‘결국, 나도 사업 감각이 나쁘진 않았다는 거네.’그런 내가, 지금부터는 더 자유롭고 더 부유한 삶을 살게 된다는 생각에 심사언을 향한 축복에 조금이나마 진심을 담을 수 있었다.“묵은 인연을 보내야 새 인연이 들어오죠. 심 대표님 미래엔 더 큰 발전이 기다리고 있을 거예요. 정말, 축하해요.”사실, 이혼하기 전까지만 해도 심사언을 무너뜨릴 생각으로 이 사람의 경쟁자들과 접촉해 보았다. 하지만 그 경쟁자들 역시 믿을 놈은 못 된다는 걸 금방 알게 되었다.‘늑대 피해 호랑이한테 줄

내 얼굴이 순간 하얗게 질리는 걸 본 심사언은, 마치 피 냄새를 맡고 미소 짓는 맹수처럼 입꼬리를 살짝 비틀어 올렸다. “내가 아직도 그때 그 바보일 거라 생각했어?”“이제 당신 말에 휘둘리는 일 따윈 없어.”그 말속엔 분명 다른 의미가 있었다. 하지만 지금의 나는, 심사언의 말꼬리를 잡아서 따져 물을 여유조차 없었다.‘내가 언제 이 인간을 바보처럼 가지고 논 적이 있더라...?’생각은 뒤로 미루고, 나는 지금 당장의 상황만을 계산하고 있었다. ‘내 피는 못 쓰게 됐어도, 이 인간... 이혼 조건으로 꼭 피를 뽑겠다고 고집하고 있어. 이건 내가 생각하지 못한 변수야...’‘심사언이 돈에 약한 건 알았지만, 이 정도일 줄은... 쓸 수 없는 피까지 강제로 뽑으려 들 줄은 몰랐어.’나는 한순간 진지하게 고민했다. ‘지금 이 상태로 헌혈하면, 정말 생명에 위험이 갈 수도 있다. 그래도, 이혼을 위해서라면... 한 번쯤은...’그때, 예상치 못한 사람의 목소리가 들려왔다. 우리 엄마였다.“심 서방, 자네가 화나는 거 안다. 나도 화가 많이 나. 하지만 아무리 그래도, 양설이는 내가 열 달 품어서 낳은 내 자식일세.”“그 피, 어차피 못 쓸 거면, 그냥 뽑지 말자. 그냥... 이 아이랑 인연 끊으면 돼. 우린 이제 이 애랑 아무 사이도 아니야.”나는 얼떨떨하게 엄마를 바라봤다.‘지금... 날 감싸는 건가? 아니면... 그냥 이혼을 확정 짓기 위해 날 설득하는 건가?’무슨 의도든, 심사언이 내 피를 포기한다면, 그건 나에겐 분명한 ‘득’이었다.곧 오빠도 엄마 편에 섰다. 나를 힐끗 바라보던 눈빛은 복잡하고, 어느 순간 연민까지 섞여 있었다.“매제, 어차피 저 아이 피 못 쓰는 거잖아. 그냥 내가 더 뽑을게.”“이설이는 어릴 때부터 빈혈이 심했으니까, 그 애한테서 괜히 피 뽑지 말고, 필요한 사람한테 제대로 뽑읍시다.”‘이 상황에서... 엄마도, 오빠도 날 감싸고 있어. 예전 같았으면 내가 이 장면에서 울컥하고, 마음이 풀렸겠