Lahat ng Kabanata ng 사라진 아내, 돌아온 나: Kabanata 361 - Kabanata 370

검은 머리카락을 틀어 올린 채 달 모양의 비녀로 머리카락을 고정하자 비녀에 달린 검은색 술이 머리와 예쁜 조화를 이루었다.몸에는 슬림하게 재단된 회색 정장 재킷에 넓고 편안한 슬랙스를 매치하고 발에는 굽이 낮은 단화를 신은 채 반듯하고 당차게 걸어왔다.강승의 직원들은 이렇듯 반듯한 강민아의 모습에 이미 익숙해져 있었다.“부사장님.”직원들은 강민아를 반갑게 맞이했다.하지만 초대된 다른 재계 인사들은 강승을 손에 넣은 강민아를 이번에 처음 만나게 되었다.적지 않은 사람들이 멀리서 호시탐탐 강민아를 훑어보았다.“대학 졸업도 하기 전에 결혼한 사람이 회사 부사장이 될 줄이야. 반씨 가문에서 7년 동안 사모님으로 지냈는데 강승 주주들은 대체 무슨 생각인 거야.”누군가 거들었다.“강승에 쓸만한 사람이 없다는 뜻이지. 그래서 망하는 거고.”“강성진이 굳이 자식 중에서 후계자를 고른다면 차라리 강나현이 더 나은 것 같은데? 적어도 강성진 곁에서 자란 자식이고 부신 그룹 대표 반하준과 친구잖아.”“맞아. 재계에서는 시험 점수가 아니라 인맥이 중요하지. 강나현은 강민아보다 서경에서 아는 사람도 많잖아. 근데 하필 정의감이 넘치는데 머리는 멍청해서 사람들 다 보는 곳에서 제 아빠 스캔들을 퍼뜨릴 줄이야.”누군가 일부러 목소리를 낮췄다.“듣기론 강나현이 누군가의 계약으로 강성진 스캔들을 퍼뜨렸다던데?”“뭐? 누가 감히 강씨 가문 아가씨를 건드려?”“이번 일에 최대 수혜자가 누구겠어. 강민아가 똑똑한 건 맞지만 그걸 자기 핏줄을 상대하는 데 쓰잖아. 저런 사람은 언젠가 대가를 치르게 될 거야.”그들이 귓속말을 나누는 동안 멀지 않은 곳에 서 있던 제복을 입은 한 남자가 휴대폰을 꺼내 이들의 이름을 적고 있었다.심은호는 자신과 강민아의 초대를 받은 이들 중 강민아에게 불만이 있는 사람이 있으면 작은 수첩에 그 사람들의 이름을 적어두고 나중에 하나씩 처리할 거라고 했다.....심은호가 뒤를 돌아보니 강민아가 자신을 향해 걸어오고 있었다.그는 입꼬리를 올

강민아는 무언가를 감지하고 심은호를 올려다보았다.그의 얼굴에는 미소가 번져 있었고, 그 순간 그가 무슨 생각을 하고 있는지 아무도 알 수 없었다.그때 심은호가 들고 있던 빈 연설문을 사람들에게 보여주었다.“어떤 못된 사람이 저한테 빈 연설문을 줬네요.”단상 아래가 소란스러워졌다.“왜 아무것도 없어?”“누가 그런 거야?”“이곳 강승에서 설마 강승 직원이 심은호한테 이런 유치한 짓을 한 거야?”강민아를 바라보는 사람들의 시선이 달라졌다.심은호는 탁자 위에 두 손을 얹고 앞으로 몸을 숙여 위에서 첫 번째 줄에 앉아 있는 반하준을 내려다보았다.“인수식에서 내 발목을 잡아 공개적으로 망신당하길 바라는 사람이라면, 분명 태산 그룹이 순조롭게 강승 테크를 인수하는 게 못마땅한 거겠죠.”강민아는 손을 뻗어 탁자 위에 놓인 빈 연설문을 집어 들고는 자리에서 일어나 반하준에게로 곧장 걸어갔다.“심은호 씨 연설문 내놔.”강민아가 입을 열자마자 반하준의 옆자리는 물론, 뒤편에 앉아있던 재계 거물들도 어안이 벙벙해졌다.“반 대표가 심 대표 연설문을 바꿔치기했다고?”“말도 안 돼, 반 대표가 왜 그런 유치한 짓을 해?”사람들은 충격에 휩싸여 외쳤다.심은호는 자리에 서서 강민아의 뒷모습을 바라보며 심장이 강심제를 주입한 듯 쿵쾅거렸다.그는 고개를 기울이며 날카로운 눈썹을 살짝 치켜들고 반하준을 향해 도발적인 비웃음을 보냈다.‘이럴 줄은 몰랐지. 네가 연설문 바꿔서 민아 씨가 날 위해 나서주네.’의자에 앉아 있던 남자가 턱을 들어 올려 앞에 서 있는 강민아를 올려다보았다.반하준은 강민아를 이런 각도로 바라볼 때마다 자신이 그녀에게 통제되고 있다는 느낌이 들었다.본인조차 열등한 존재로 전처를 올려다보는 것이 기분 좋을 줄은 꿈에도 몰랐다.강민아가 그에게 강압적으로 굴수록 그의 몸속 세포는 더욱 꿈틀거리기 시작했다.반하준은 강민아가 왜 이토록 위압적인 모습으로 눈앞에 다가왔는지도 잊을 정도로 두 눈이 흐릿하게 변해갔다.강민아는 반하준이 반응하지 않는

심은호가 헤어지겠다는 말에 반하준은 악랄한 눈빛을 드러냈다.비록 연기라는 걸 알지만 저렇게까지 말해놓고 어떻게 수습할지 두고 볼 작정이었다.“심은호, 이미 말했으면 지켜야지.”반하준은 심은호에게 강민아와 헤어지라고 강요할 생각이었다.“난 심은호 씨랑 헤어질 생각 없어.”강민아가 말하며 심은호의 큰 손을 감싸더니 반하준에게 경고하듯 말했다.“당신이 우리 사이에서 수작을 부린다고 심은호 씨와 안 헤어져.”반하준의 표정이 급격히 어두워지며 심장이 저 깊은 나락으로 던져진 듯했다.“민아 씨...”심은호가 부드럽게 그녀를 부르자 강민아가 그의 손을 맞잡으며 말했다.“두 집안 인수식에서 소란을 피운 건 이 사람이에요. 나가도 그쪽이 아니라 반하준이 나가야 한다고요!”심은호는 입꼬리를 씩 올렸고, 반하준은 누군가 몽둥이로 세게 내리치듯 심장 안쪽에서 둔탁한 소리가 들렸다.심은호는 강민아의 말에 위로받았는지 두 눈이 조금씩 반짝이기 시작했다.“민아 씨는 나한테 참 잘해주네요.”강민아의 단호한 말 한마디면 그는 만족할 것 같았다.강민아가 부드럽게 그를 달랬다.“내 남자 친구니까요.”“강민아!”보다 못한 반하준이 의자에서 벌떡 일어났다.‘내가 여기 있는데!’그가 바로 앞에 있는데도 강민아와 심은호는 전혀 신경 쓰지 않았다.맞닿은 두 사람의 시선이 끈적했다.“민아 씨, 아직 말하지 않은 게 하나 더 있어요.”심은호는 큰 결심을 한 듯 목소리는 온화했지만 예쁜 두 눈에는 슬픈 기색이 묻어났다.“반하준이 우리 둘을 헤어지게 하려고 병원 시스템을 해킹해 내 진료기록을 훔쳐 갔어요. 내가 병원에 다니는 걸 알고 병이라도 있을까 봐 내 진료기록으로 나한테 헤어지라고 협박했어요!”강민아도 당연히 알고 있는 사실이다. 게다가 그녀가 먼저 심은호에게 반하준이 한 어리석은 짓을 널리 알리자고 제안하기도 했다.지금 심은호는 일부러 다른 사람이 들으라고 이런 말을 하는 거다.그가 말을 끝내기도 전에 가십거리를 직감한 사람들이 귀를 쫑긋 세웠다.심은호의

심은호의 공개 고백에 사람들은 깊은 한숨을 내쉬지 않을 수 없었다.반하준의 얼굴은 금방이라도 번개와 천둥이 몰아칠 것처럼 검은 먹구름이 잔뜩 드리워 있었다.강민아는 풍성한 속눈썹을 들어 올리며 심은호를 바라보았다. 남자의 옆모습은 부드러운 얼굴선과 높은 콧대, 깊은 눈매를 자랑하며 마치 장인이 정성스럽게 조각한 것처럼 보였다.천장에서 비추는 조명이 그의 눈가를 비추자 길고 풍성한 속눈썹이 움직이더니 그가 고개를 돌려 강민아를 바라보았다.남자가 강민아를 향해 부드럽게 미소 짓는 순간, 호수처럼 맑은 그의 눈동자에는 오랜 세월 강민아를 향해 쌓아온 감정이 가득했다.강민아의 숨결 하나하나가 뜨거웠고, 남자의 눈에서 넘쳐흐르는 파도가 밀려와 그녀를 감쌌다.마치 용암이 발밑에 흐르듯 빠르게 위로 올라오는 열기가 온몸으로 퍼져나갔다.그녀는 무의식적으로 두 손을 꽉 쥐었고 마른침을 삼키는 그녀의 모습에 남자의 굳게 다문 입술에서 웃음이 흘러나왔다.“긴장하지 마요.” 그는 따뜻한 목소리로 강민아를 달랬다.“갑작스러운 고백에 어떻게 긴장을 안 해요?”“미안해요.” 심은호의 말이 끝나기도 전에 강민아가 말했다.“계속 말해요. 듣기 좋으니까.”강민아의 칭찬을 들을 줄은 꿈에도 몰랐기에 심은호는 순간 숨이 턱 막혔다.두 눈이 반짝이며 마음을 다잡은 그가 마이크를 마주한 채 아래에 있는 반하준을 똑바로 바라보았다.강민아에게 공개적으로 고백할 수 있는 자격은 오직 심은호에게만 있었고 이런 기회는 흔치 않았다!“민아 씨가 어떤 선택을 하든 응원할 겁니다. 결혼하든, 누군가를 떠나든 무엇을 하든지 늘 뒤에서 지키고 있다가 필요할 때 나타날 겁니다. 전 앞으로도 여전히 민아 씨의 모든 결정을 지지합니다. 태산 그룹에서 정식으로 강승 테크를 인수했으니 두 회사는 더욱 높은 곳을 향해 비상할 겁니다.”반하준은 입가에 비릿한 피 맛이 느껴지며 손등에는 핏줄이 툭 튀어나왔다.갑자기 뚜껑이 열린 탄산음료처럼 동시에 큰 박수 소리가 터져 나왔다. 그 소리가 마치 그의

심은호의 말을 들은 반하준은 얼굴이 일그러졌고 숨을 들이쉴 때마다 가슴과 갈비뼈가 아팠다.지금 강민아에게 온몸을 맡기듯 기대어 있는 저 남자는 조금 전까지만 해도 그의 손가락을 부러뜨리려고 했다.그런데 지금 오염된 브로치를 손에 들고 강민아에게 불쌍한 척을 하고 있었다.해도 해도 너무했다.“강민아, 저놈한테 속지 마!”참을 수 없어 소리를 내지른 반하준은 입안에 온통 피 맛만 감돌았다.그는 복부를 감싼 채 개미 수만 마리가 갉아먹는 듯한 통증을 참고 있었다.바닥에 깨진 유리잔을 바라보며 강민아의 동공은 이미 싸늘해졌다.“심은호 씨 몸에 묻은 레드 와인, 당신이 쏟았지?”묻는 게 아닌 반하준의 짓을 단정하는 어투였다.반하준은 입술을 달싹이며 목구멍에서 진동하는 피 맛을 삼킨 뒤 입을 열었다. “실수로 그런 거야.”심은호는 고개를 끄덕이며 연약한 꽃으로 둔갑했다.“그래요. 반하준은 실수로 그런 거니까 나 때문에 화내지 마요.”반하준은 심은호의 그런 모습에 이가 갈렸다.‘저 개자식은 연기를 왜 저렇게 잘해?’남들 몰래 연기 학원이라도 다니는 건지.“민아야, 저 자식이 일부러 불쌍한 척 연기하는 거야. 아까 날 때리는 거 못 봤지? 내 갈비뼈와 손가락을 부러뜨리려고 했어! 콜록콜록.”반하준의 가슴속에는 차마 내뱉지 못한 뜨거운 열기가 여러 가닥으로 뭉쳐서 이리저리 난동을 부리고 있었다.기침할 때마다 온몸에 지진이 일어난 것처럼 뼈가 다 부서지는 듯한 느낌이 들었다.심은호는 고개를 숙여 손바닥에 있는 공작새 모양의 브로치를 바라보더니 눈시울이 붉어지고 눈물이 핑 돌았다.살짝 붉게 물든 코끝으로 훌쩍이며 칭얼거리는 듯한 목소리로 말했다.“반하준이 그렇다면 그런 거겠죠.”그러더니 자신의 소매로 브로치 표면을 살살 닦으며 브로치에 묻은 와인 얼룩을 닦아내려 애썼다.반하준은 감시 카메라가 있는 방향을 올려다봤다.젠장!그는 심은호를 골탕 먹이기 위해 강나현에게 감시카메라를 끄라고 시켰다.카메라가 켜져 있었다면 강민아가 심은호의 본색