Semua Bab 사라진 아내, 돌아온 나: Bab 431 - Bab 440

반용화는 그를 이대로 없애려는 걸까.게다가 반석현이 민이와 함께 개인 레슨을 받는 것도 반하준을 더욱 경계하게 만들었다.반하준은 일부러 반용훈, 반영식을 포함한 반씨 가문 어른들이 듣도록 이렇게 말했고, 반용화는 그에게 등을 돌린 채 음산한 목소리로 말했다.“나를 가르치려고 들어?”반용화는 반하준을 쳐다보지도 않고 마치 큰 법당에 앉아 있는 부처님처럼 사람들이 감히 뒷모습조차 똑바로 바라보지 못하도록 했다.반하준의 얼굴은 차갑게 굳어졌고 입술을 달싹일 때마다 보이지 않는 기압이 밖에서 안으로 들어와 숨을 쉬기 힘들 정도로 압박하는 것을 느꼈다.천근만근 무게가 목을 짓누르듯 그는 무의식적으로 반용화에게 굴복하며 이렇게 대답했다.“제... 제가 어떻게 감히...”반용화가 타고 있던 휠체어가 180도 돌아 반하준과 연진숙을 마주했다.동시에 반하준의 이마에서 콩알만 한 땀방울이 흘러나와 칼날처럼 날카롭고 입체적인 얼굴선을 따라 흘러내렸다.민이의 심장이 움찔하며 고양이처럼 연진숙의 품에 파고들었다.반용화가 아이를 바라보았다.“무릎 제대로 꿇어.”그 한마디에 민이는 연진숙의 품에서 빠져나오더니 마지못해 다시 방석 위로 올라가 순순히 무릎을 꿇었다.반용화가 다시 입을 열었다.“석현이 머리에 생긴 상처 해명해.”그의 목소리는 빗방울처럼 차갑게 민이의 머리를 때렸다.민이는 머리 꼭대기에 오싹한 한기를 느끼며 머리카락을 움켜쥔 채 볼을 부풀렸다.“전 몰라요.”“석현이는 네가 몽둥이로 때렸다던데.”“아니에요!”민이가 버럭 소리를 질렀다.반석현이 손을 뻗어 민이를 가리키자 아이가 발끈했다.“난 안 때렸어! 왜 날 가리키는 거야?”반석현이 손을 들어 머리를 만지자 뒷통수가 크게 부어올라 있었다.불이 났을 때 장롱 안에 갇혀 있어 연기를 많이 들이마시지 않은 덕에 무사할 수 있었다.게다가 강민아도 그를 구할 때 옷을 적셔 코와 입을 막아준 덕분에 아이는 줄곧 정신이 또렷했다.병원에 도착하자 의사는 철저한 진찰과 비강 세척, 체내 일산화탄

막무가내로 내뱉는 민이의 말에 사람들은 경악했고, 반용훈은 눈을 크게 뜨며 저도 모르게 손을 들어 민이의 입을 막으려 했다.반영식은 평온한 얼굴로 시선을 들어 민이를 슬쩍 보았다. 그의 푹 꺼진 눈두덩이엔 그늘이 드리워져 있었다.반용훈은 노인에게서 어두운 기운이 뿜어져 나오는 것을 느끼며 심장도 덩달아 철렁했다.“무슨 헛소리야!”고함을 지른 반하준의 표정이 무겁게 가라앉으며 분노로 인해 이성을 완전히 잃은 듯 두 손은 주먹을 꽉 쥐고 얼굴의 모든 근육이 활시위를 당긴 것처럼 팽팽하게 긴장되었다.민이의 말 한마디에 반하준의 분노는 최고조에 달했고 언제라도 폭발할 듯했다.“으아앙, 아빠가 나한테 무섭게 굴어요!”반하준은 한 번도 민이를 호되게 혼낸 적이 없었다. 늘 무심하게 대하며 굳은 표정을 하고 있어 민이는 그에게 다가가고 싶어도 그러지 못했다.그나마 민이가 다쳤을 때 반하준이 이따금 따뜻한 부성애를 드러내곤 했을 뿐이었다.지금 남자는 맹수처럼 두 눈에서 분노의 불길이 이글거리며 당장이라도 민이의 온몸을 불태울 것만 같았다.민이는 폭풍우에 떨고 있는 어린 새처럼 연진숙의 품에 숨어버렸다.상쾌한 바람처럼 반용화의 목소리가 들려왔다.“철없은 애 말에 왜 화를 내지?”연진숙이 반용화에게 신경 쓰지 말라며 했던 말이었다.한때 강민아에게도 그런 말을 한 적이 있었기에 반하준은 그대로 굳어버렸다.하지만 지금 반용화의 입에서 그 말이 고스란히 들려오자 반하준은 화가 났다.“석현이를 좋아해서 석현이 엄마가 되려고 해요!”민이의 말에 반용화는 왜 부인하지 않는 걸까.지금 반용화가 신경 쓰지 말라는 듯 건네는 말이 꼭, 과거 민이가 강나현을 새엄마로 삼고 싶다고 했을 때 반하준이 무심하고 오만하게 강민아에게 했던 말과 똑같았다. 반하준은 당시 본인이 했던 생각을 똑똑히 기억하고 있다. 선을 넘어 다가오는 강나현을 내버려두며 오만한 왕처럼 그녀의 마음을 갖고 놀았다.자신에 대한 강나현의 마음을 무시한 게 아니라 굳이 처제의 감정에 관여하고 싶지

반용화의 말이 그들의 귀에는 천둥처럼 울려 퍼졌다.반영식의 얼굴에도 마침내 표정 변화가 생겼다.“그건!”반하준이 다시 말하려는 반용훈이 서둘러 그를 제지했다.“됐어! 아빠가 돼서 아들을 제대로 못 가르친 탓이지. 민이가 사람을 시켜서 강당에 불을 지른 건 이미 돌이킬 수 없는 잘못이 됐어!”반용훈은 단호한 어조로 말했다.“세 사람은 당장 짐 싸. 사람 보내서 차로 산 밑에 데려다줄 테니까.”연진숙이 소리를 질렀다.“내일 가면 안 돼요? 이 늦은 밤에 왜 우리를 서둘러 산기슭에 보내는 건데요?”“내일 동틀 때까지 기다렸다가 향을 피우러 오는 사람들이 보는 앞에서 머리 조아리며 정광사에 올라가고 싶어? 지금 인터넷이 얼마나 발달했는데 셋이 지산에 가서 속죄하는 걸 알면 사람들이 영상 찍어서 올릴 거라고! 당신은 괜찮을지 몰라도 난 창피해!”오랜 세월 붙어 살면서도 반용훈이 지금처럼 연진숙에게 화를 낸 적은 없었다.하루가 멀다 하게 성질을 부려대는 연진숙이지만 매번 반용훈이 참아줬는데, 지금 그가 소리를 지르니 연진숙이 오히려 발끈했다.“민이가 잘못한 게 나랑 무슨 상관인데요! 하준이는 일하느라 바쁜데 언제 민이를 가르칠 시간이 있어요? 민이가 잘못했으면 제일 큰 책임은 강민아한테 있죠. 강민아가 민이를 키웠어요. 걔가 사모님 노릇만 제대로 하면서 이혼 안 했어도 민이가 석현이를 때리고 강당에 불을 지르지는...”연진숙이 날카로운 목소리로 쏘아붙이자 그녀의 말이 끝나기도 전에 반용화가 음산한 목소리로 말했다.“때려.”비서는 재빨리 반용화 대신 앞으로 나서서 손을 들어 연진숙의 뺨을 내리쳤다.반용훈의 곁을 따르는 이들은 평범한 사람들이 아니라 굳은살이 박인 손으로 연진숙의 뺨을 때리니 그녀가 몇 걸음 뒤로 비틀거리며 물러났다.연진숙의 한쪽 귀에 이명이 들렸고 비명을 지르던 그녀가 눈을 크게 뜨며 순식간에 부어오른 얼굴을 감쌌다.“어떻게 감히...”비서를 욕하려는데 휠체어에 앉아 있던 반용화가 싸늘하게 식은 눈빛으로 뒤도는 것을 보았다

서재에 들어선 반용훈은 자신의 책상에 놓인 수많은 여자 이력서에 두통이 밀려왔다.누가 봐도 반용화가 지시한 일이다.동생은 늘 말보다 행동이 우선인 사람이니까.반용훈은 손을 들어 이마를 흥건하게 적신 식은땀을 닦으며 전화를 끊었다.반하준과 연진숙은 산 정상까지 오르는 데 4시간 가까이 걸렸고, 그 사이 연진숙의 체력 부족으로 반하준은 잠시 멈춰서 기다릴 수밖에 없었다.정상까지 500미터 정도 남았을 때 연진숙은 한 걸음 내디딜 때마다 산호를 흡입해야 했다.눈앞에 웅장한 정광사 건물이 나타나자 연진숙은 땅바닥에 쓰러져 통곡하기 시작했다.반용훈은 이미 정광사 안에서 두 사람을 기다리고 있다가 대웅전에 들어서는 반하준을 보고 차갑게 말했다.“용화가 나한테 직접 네 머리를 깎으라고 했어. 아들이 못난 건 아버지가 가르쳐야 한다면서. 이제 민이는 엄마가 없으니까 아빠인 네가 책임지고 다신 이런 일이 없게 해!”반하준은 아무 말도 하지 않고 반용훈이 무릎을 꿇으라고 하자 차가운 얼굴로 방석에 꿇고 앉았다.반용훈은 직접 바리깡을 들고 반하준의 머리를 빡빡 밀어버리기 시작했다.한 무더기의 짧은 머리카락이 안개처럼 흩날리는 가운데 반하준은 대좌에 앉아 자비로운 눈빛을 지닌 불상을 가만히 응시했다. 그 모습이 반용화와 너무나 닮았지만 반용화는 저렇듯 너그러운 표정을 지은 적이 없다.세상의 모든 이치를 깨달은 듯 기쁨도 슬픔도 내비치지 않으면서 거대한 아우라를 뿜어내 반씨 가문은 모두를 두려움에 떨게 했다.주먹을 꽉 움켜쥔 반하준의 두 손 마디에서 뼈가 갈리는 소리가 들렸다. 검은 눈동자는 깊은 늪처럼 상대를 잠식해 버릴 것 같았다.민이는 교통사고를 당한 후 수술 때문에 머리를 밀었다가 지난 몇 달 동안 겨우 조금 자라났는데 반용훈은 가차 없이 깎아버렸다.이윽고 연진숙의 긴 머리까지 싹둑 잘라버린 반용훈은 땅에 떨어진 머리카락을 바라보며 고개를 들어 돌기둥처럼 서 있는 경호원에게 말했다.“이제 용화한테 말해도 되지 않나?”경호원은 휴대폰을 꺼내 동영상

‘세상에!’심은호는 자신의 모든 걸 내어주며 마음껏 다루라는 듯 굴었다.헤드를 들고 있던 강민아는 어디에 손을 대야 할지 몰라 망설이기만 했다.그는... 정말로 분홍빛을 띠고 있었다.실내 공기 때문에 피부에 머금었던 체온이 빠르게 흩어지며 매끈한 살갗에 오소소 소름이 돋았다.하얀 눈밭에 피어난 분홍색 꽃송이 같달까.천장에서 내리비추는 백열등 불빛이 그의 탄탄하고 새하얀 피부를 더욱 돋보이게 했다.“민아 씨, 왜 날 진찰하지 않아요? 내가 뭐 잘못했어요?”들어 올린 니트로 반쯤 얼굴을 가린 남자가 물기를 머금은 애틋한 눈동자로 바라봤다.“어디까지 벗어야 하는지 말해줘요.”‘이건 반칙이지!’강민아의 코끝에서 뜨거운 김이 뿜어져 나오고 두 뺨이 달아올라 눈까지 그 열기가 퍼지는 것 같았다.갑작스러운 벨 소리가 두 사람 사이를 가로지르자 그녀의 손에서 청진기 헤드가 툭 미끄러지며 허둥지둥 휴대폰을 찾았다.영상 통화를 건 상대는 반하준의 수행 비서였다. 우강 그룹과 부신 그룹 사이에 협업이 남아있어 강민아는 엄규민의 연락처를 남겨뒀다.전화를 받으니 휴대폰에 반하준의 얼굴이 나타났다.머리를 바짝 깎아서 원래도 날카로운 이목구비가 더욱 공격적으로 보였다.그의 얼굴을 본 강민아는 잠시 멈칫했다.‘뭐지?’그녀의 머리가 반하준이라는 걸 인지하기도 전에 몸이 먼저 움직이며 통화를 끊으려 했다.“민이가 널 걱정하고 있어!”전화를 끊으려던 강민아의 손끝이 화면에서 불과 조금 떨어진 곳에서 멈췄다.반하준의 목소리가 들리는 동시에 남자가 강민아의 또 다른 손을 살며시 잡았다.심은호가 강민아의 손에 헤드를 쥐여주며 그녀의 손을 끌어당겨 차가운 헤드를 자기 가슴에 갖다 댔다.하필 남자의 손이 그녀의 손목을 잡고 있어 목까지 끌어올렸던 니트가 스르륵 내려오며 강민아의 손등을 덮었다.강민아의 다리 옆에 툭 떨어진 휴대폰 화면에는 반하준의 얼굴이 나타났다.강민아 맞은 편에 있던 심은호는 카메라에 찍히지 않아 반하준은 지금 그녀가 뭘 하는지 모른다.아