Semua Bab クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Bab 1561 - Bab 1570

椎名グループは事業規模が大きいため、京弥は各地に自分名義の住まいを持っていた。そのたびにホテルを利用するのは、さすがに不便すぎるからだ。紗雪はもともと、今夜はどこに泊まるのかと聞こうと思っていた。だが彼の言葉を聞いて、思わず苦笑する。やはりお金持ちは違う。家を買う感覚が、まるでおやつでも買うかのようだ。......一方その頃、部屋へ戻った千弦は、悔しさを抑えきれず、ベッドを何度も拳で叩きつけた。怒りで顔色は赤くなったり青くなったりし、その表情は苛立ちに満ちていた。まさか、こんな目に遭うとは思ってもいなかった。彼女はもともと、紗雪とは受けてきた教育も違い、会社の規模だって自分のほうがはるかに上だから、紗雪一人を相手にするなど、造作もないことだと考えていたのだ。ところが現実はまったく逆だった。紗雪は想像以上の実力者だった。しかも大勢の前で、容赦なく自分の面目を潰した。思えば思うほど、屈辱でたまらない。最初は、紗雪など見た目だけの飾りだと思っていた。だが今になってようやく、自分が相手を見くびっていたことを思い知った。そう考えるほど、千弦の悔しさは募るばかりだった。彼女はスマホを取り出し、ネット上の反応を確認する。案の定、最初は紗雪を疑う声ばかりだったのに、いつの間にか批判の矛先は自分へ向いていた。もっとも、それらはほとんど一般ユーザーの書き込みだった。自分のファンなら、こんな考えなしの発言をするはずがない。まさか紗雪の肩を持ち、自分と敵対する側へ回るとは。千弦はコメントを次々と読み進める。読めば読むほど腹が立った。ネットの連中は風向き次第で簡単に立場を変える人間ばかりだ。何も分かっていないくせに、あっさり紗雪の味方へついて、自分を悪者扱いしている。その報いがどういうものか、いずれ思い知らせてやる。今日の出来事を冷静に振り返ってみると、紗雪の専門知識は確かに高い水準にあった。こんな場所に、これほど実力のある人間がいるとは思わなかった。少なくとも専門分野で彼女を完全にねじ伏せるのは、もう不可能だろう。しばらく考え込んだ末、千弦は別の方法を探すしかないと結論づけた。紗雪が京弥の隣にいることを思うだけで、胸の内には強い悔しさが込み上げてくる。長年京弥

しかし、有力ファンはひたすら千弦を励ました。「千弦さんが優しすぎるから、あんな人にいじめられるのよ」「二川さんは新人です......しかも番組側は最初、彼女には声をかけていなかったんです。どうして途中から急に出演することになったのか、私にも分からなくて......」「それって、コネで入ってきたってことじゃない？」有力ファンは思わず声を上げた。だが、千弦は無垢な表情のまま首を横に振る。「分かりません。全部、上の判断なので」「絶対にコネよ」有力ファンは歯ぎしりしながら言った。「今どきまだそんなやり方をしてる人がいるなんて。誰も彼女の経歴を調べようとしないの？」「そういうことは、私もよく分からなくて......」千弦は、涙など一滴も出ていない目元をそっと拭い、声を詰まらせるように続けた。「私は上の指示で審査員を務めることになっただけです。あの人がどういう経緯で出演することになったのかも知りません......ただ、私が来る前の時点では、彼女が参加するなんて誰も聞いていなかったようです」その一言で、有力ファンの中にあった疑念は確信へと変わった。紗雪は、間違いなくコネでねじ込まれたのだ。しかも、推しがこんなにもつらそうで、悔しそうに話している。そう思うだけで胸が締めつけられた。有力ファンはさらに必死に千弦を励ます。「千弦さん、そんなに落ち込まないで。大丈夫、この件は私に任せて。どうすればいいか分かってるから」その言葉を聞くと、千弦は慌てたような表情を作った。「え？何をするつもりですか？」「安心して。私たちに任せて」有力ファンは自信満々に言い切った。それでも千弦は心配そうな声を装う。「ありがとうございます。でも......私のために無茶はしないでください。あなたの人生はあなた自身のものです。誰かや何かのために、自分の人生まで変えてしまってはいけませんから」「千弦さんは優しいのね」その言葉に、有力ファンは胸がいっぱいになった。これまで千弦から直接反応をもらえたことなど、ほとんどなかった。けれど最近の彼女は以前とは少し違う。ファンに話しかけるときもとても優しく、プライベートのことまで気遣ってくれるようになっていた。有力ファンはずっと、自分の応援は一方通行なのだと思っ

京弥の声は、どこまでも優しかった。もし匠がこの場にいたなら、きっと目を疑っただろう。今の京弥は、彼がこれまで一度も見たことのない姿だ。その表情にはあふれんばかりの慈愛が宿り、見つめているだけで心がとろけてしまいそうなほどだった。紗雪でさえ、そんな錯覚を覚える。思わず彼女は尋ねた。「京弥......どうして、こんなに私に優しくしてくれるの？」「愛してるからだ。俺は高校生の頃から君のことが好きだったって、知ってるだろ？」そう答える京弥の瞳には、揺るぎない真剣さが宿っていた。ただ、部屋の灯りは消えていて、その表情ははっきりとは見えない。バルコニーから差し込む月明かりのおかげで、かろうじてその輪郭が見える程度だった。それでも紗雪には、どこか現実味が感じられなかった。「高校時代なんて、もう過去よ」紗雪は小さく息をついた。「卒業してから、きっともっと素敵な女性にたくさん出会ったでしょう？それでも、本当にずっと私だけを好きだったの？」その問いに、京弥は驚かなかった。普通に考えれば、そう思うのも当然だ。高校時代から今まで、もう8年は経っている。しかも彼は大企業のトップだ。出会う女性の数も、さまざまな人との交流も、自分とは比べものにならないほど多い。そんな彼が、いつまでも高校時代の初恋だけを想い続けるなど、信じられなくても無理はなかった。「紗雪」京弥は思わず笑みをこぼした。「俺はそんな簡単に人を好きになるような人間じゃない。誰彼かまわず好きになるほど、俺の愛は安っぽいものではない」紗雪は少しも遠慮せず言い返す。「でも、高校生の頃のあなたは私を好きになったでしょう？だったら、他の人を好きになるのだって簡単なんじゃない？」彼女はそう思っていた。男というものは、今日はこの人を好きでも、明日には別の誰かに心を奪われる。恋なんて、一瞬の出来事かもしれない。たった一つの出来事で、その人が特別な存在になることだってある。だからこそ、「好き」という感情ほど移ろいやすく、つかみどころのないものはないと思っていた。その言葉を聞き、京弥は心の中でそっとため息をついた。彼は腕を伸ばし、紗雪を強く抱き寄せる。「紗雪ってさ、本当に思い込みが激しいな」紗雪は彼の胸の中から顔を上げ

彼は再び手を伸ばして紗雪を腕の中へ引き寄せた。彼女をすっかり自分の胸の内に抱き込んでようやく、心が少し落ち着いた気がした。「さっちゃん......俺のそばを離れないでくれ」紗雪は、まるで子犬のように自分へ身を預けてくる京弥を見つめた。どういうわけか、その姿を見ているだけで胸がたまらなく柔らかくなっていく。京弥がこんなにも弱さを見せる姿など、彼女はほとんど見たことがない。そして、そんな姿を見るたびに、自然と心がほだされてしまう。こんな京弥を前にして、心が動かないはずがなかった。「離れるわけないでしょう。もう私たち、こんなに長い時間を一緒に過ごしてきたんだから」彼女は安心できずにいる京弥を優しく慰め続けた。こんな彼を見るのは、これが初めてだった。彼女の印象では、彼は外では冷たく近寄りがたい人だったが、自分に対してはいつも根気強く優しかった。それに彼は常に自分の考えをしっかり持ち、どんなことが起きても必ず解決策を見つけ、逃げたり怖がったりすることは一度もなかった。そんな彼が、これほどまでに不安を抱えている姿を見るのは初めてだった。誰であっても、人知れず弱さを抱えているものなのだ。そして今、京弥はその弱い一面を自分にだけ見せてくれている。それは、自分が彼にとって心から信頼できる存在だという証だ。だからこそ、彼はこんなふうに甘えてくれるのだ。もし相手がただの他人なら、こんな弱さをさらけ出すはずがない。そんなことは、考えるだけでもあり得なかった。そう思い至ると、紗雪の胸はますます愛おしさでいっぱいになった。「もう京弥がいることに慣れてしまったの。あなたのそばにいると私も安心できるよ」紗雪は京弥をぎゅっと抱きしめ、思わず問いかけた。「ねえ、私がもう京弥に頼るようになってるって、気づいてなかった？」その言葉を聞いて、京弥に分からないはずがなかった。彼はもう紗雪の心の中で、かけがえのない存在になっていた。それでもなお、自分が本当に特別な存在なのか、それとも彼女が気を遣ってそう言ってくれているだけなのか、自信を持ちきれずにいた。そんな彼に、紗雪は真剣な表情で言った。「私は本気よ。これからどんなことがあっても、一緒に向き合っていこう。もう京弥のことを疑ったりもしない。でも、その代わ

清那は紗雪の声を聞くと、ようやくスマホを置き、真剣な表情で彼女を見つめた。「紗雪、あのね......前に篠塚さんって、兄さんと仕事で組んだことがあったでしょ？彼女、海外にも自分のスタジオがあるし、見た目もきれいだから、熱心なファンが結構いるの」その話を聞いて、紗雪も事情は理解できた。彼女は頷きながら言った。「分かるわ。そういう条件がそろっていれば、応援する人が多いのも不思議じゃないもの」「でも、本当に言いたいのはそこじゃないの」清那の表情はいっそう真剣になった。「そのファンたちがすごく過激よ。やることも普通じゃなくて、私たちの間でも、ああいう応援の仕方は全然支持されてない」「例えばどんな？」紗雪はかえって興味を持った。千弦にはそこまでファンを熱狂させる魅力があるのだろうか。それでも、他の人たちへの影響をまったく考えないものなのだろうか。清那は唇をきゅっと結び、どう説明すればいいのか迷った。少し考えた末、要点だけを伝えることにした。「その人たち、やり方が極端なの。たしか一昨年だったかな......一般の人をネットで集団攻撃して、追い詰めてしまった事件もあったの。ネット上で誹謗中傷をあおって、ほかの人まで巻き込んで、その人を攻撃させたんだ」そう話す清那は、その時のことを思い出したのか、思わず唾を飲み込んだ。「しかも当時は篠塚さんのファンの数もすごく多くて、この業界でもトップクラスの人気だった。だから彼女の言動は、ファンにとって大きな影響力があった。それなのに、ファンが千弦のためにどれだけ過激なことをしても、擁護する人がいた。『千弦を愛しすぎているだけだから』って、それで済ませようとする人がね」「え......篠塚さん本人の責任を問う人はいなかったの？」紗雪は、もし千弦がファンの暴走を放置し続けて何の対応もしなかったのなら、本人にも相応の責任があるはずだと思った。アイドルや著名人の言動はファンに大きな影響を与える。日頃からきちんと導いていれば、こんな事態にはならなかったかもしれない。その言葉を聞いた清那は、ますます悔しそうに歯を食いしばった。「誰も法的な責任なんて追及しなかった。それどころか、あの人たちはずっと同じことを言い続けてたの。『ファンのやったことを本人の責任にするな。ファンと本人