Semua Bab クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Bab 1581 - Bab 1590

「彼女の後ろに隠れているあなたの謝罪なんて、何の価値もないからね」その言葉を聞いた清那は、とっさに紗雪の後ろから前へ出ようとした。だが紗雪は彼女を制し、前に出させようとはしなかった。自分の目の前で、清那が千弦に頭を下げる姿など見たくなかったのだ。千弦の狙いはもう分かっていた。自分と清那を代わる代わる辱めたい、それだけなのだ。紗雪は冷ややかに笑って言った。「篠塚さんが何を考えているのかは分かりません。でも、私が清那の後ろに隠れている人間だと言うなら、私が前に出て謝るほうが筋が通っているんじゃありませんか？」両者は長いこと睨み合ったまま、埒が明かなかった。すると千弦が突然笑い出し、ゆっくりと紗雪へ歩み寄ってきた。その様子を見た清那は慌てて一歩前へ出ようとしたが、やはり紗雪にしっかりと背後へ押し留められた。清那はこんな場面を経験したことがない。幼い頃からずっと紗雪の後ろについてきた。彼女も松尾家の一人娘として大切に育てられ、世間のこうした理不尽とは無縁だった。だからこそ紗雪は、彼女に少しでも傷ついてほしくなかった。まして千弦が狙っているのは自分だ。清那にとっては完全なとばっちりでしかない。もし京弥がいなければ、千弦はこの番組に来ることもなかったかもしれない。そして自分は京弥の妻だ。ならば、この一件は本来、自分が背負うべきものだ。清那に代わって背負わせる理由など、どこにもない。だから紗雪は最初から責任から逃げるつもりなどなく、自分が前に立ってすべてを受け止めるべきだと分かっていた。清那は自分が止められていることに気づき、力いっぱい振りほどこうとした。だが紗雪のほうが力は強かった。幼い頃に護身術を習っていた彼女にとって、非力な清那を押さえることなど造作もない。清那は紗雪の耳元へ顔を寄せ、小声で言った。「ちょっと紗雪......！このまま好き放題させて本当にいいの？」それでも紗雪は手を放そうとしなかった。千弦が目の前まで迫ってきても、なお清那を背後にかばい続ける。清那はもともと血の気が多い。もしここで本当に楽屋で揉み合いになり、それが外に漏れれば、傷つくのは番組だ。監督もその影響を受けるだろう。そんなことになれば、あまりにも割に合わない。そう考えた紗雪は、ますます

それを見た清那は、ようやく我慢できなくなって紗雪に文句を言った。「さっきはどうして私を止めたのよ！」紗雪は穏やかに問い返す。「清那は短気な性格だから。もし止めなかったら、きっとあの場で楽屋で殴り合いになってたよ」清那は迷いなく答えた。「だって彼女、紗雪にひどいことを言ったんだよ？言い返してやらないと！」「そんなことをして、何になるの？」紗雪は根気よく言い聞かせた。「私たちはこの番組に出演しているの。だったらまず考えるべきなのは、監督や番組への影響でしょう？あそこで言い争って勝ち負けを決めたところで、番組にとっては迷惑でしかないじゃない。それに、彼女は審査員で、私たちは招待されたゲスト。ここは言ってみれば彼女のホームなんだから、そんな場所で張り合っても意味ないよ」紗雪にそう諭されると、清那も少しずつ冷静さを取り戻していった。改めて考えてみれば、自分の行動は軽率だったと思う。しかも番組が始まってからというもの、紗雪にはもう二度も自分の代わりに謝らせてしまった。そのことを思うと、申し訳ない気持ちでいっぱいだった。自分が紗雪に迷惑をかけているのは分かっている。それでも、千弦のあの顔を見ると、どうしても腹が立ってしまう。時には、自分でも矛盾していると思う。どうして少しぐらい感情を抑えられないのだろう、と。「そっか......そう、だよね......」清那はうなだれ、すっかり元気をなくしてしまった。朝よりもさらに顔色は冴えず、その様子を見た紗雪の胸も痛んだ。自分は清那を守りたかっただけなのに、今の彼女の落ち込みようは、自分の望んだ結果とはまるで逆だった。こんなやり方は、清那の気持ちを無視してしまっていたのだろうか。紗雪は小さくため息をついた。彼女はただ、清那を守りたかっただけだった。こんな騒動に巻き込みたくなかった。それに千弦は明らかに自分を狙っている。自分と千弦の争いに、清那まで巻き込みたくはなかった。何より、これらは本来、自分が向き合うべき問題なのだ。京弥を夫に選んだ以上、そのことで生まれる厄介事も、自分が引き受けるべきだと思っていた。清那は、自分に巻き込まれてこの渦中に立たされただけだ。だからこそ、彼女には決して傷ついてほしくなかった。もし選べる

清那にとって、それはあまりにも大きな打撃だった。言い換えれば、自分に力がないからこそ、紗雪に代わって背負わせることになってしまったのだ。そんな清那の様子を見た紗雪は、彼女がまた余計なことを考え込んでいるとすぐに分かった。声をかけて慰めようとした、その時だった。コンコン、と楽屋のドアがノックされた。二人は慌てて気持ちを整える。紗雪がドアの外へ向かって声をかけた。「はい」「二川さん、監督から、そろそろ収録を始められるそうです」その言葉を聞き、紗雪と清那はようやく我に返った。気づけば、ずいぶん長い時間ここで話し込んでしまっていた。「分かりました。すぐ向かいます」紗雪は外へ返事をすると、清那のほうを振り向いた。「行きましょう。みんなを待たせちゃ悪いから」「うん」二人は楽屋を後にした。収録現場へ着くと、千弦の周りにはすでに大勢の人が集まっていた。しかも、その人たちはどこか妙な目で紗雪を見つめ、ひそひそと何かを話している。その光景を見た瞬間、清那の胸に嫌な予感が走った。紗雪もまた違和感を覚えていた。千弦が来る前は、誰もこんな目で自分を見てはいなかった。なのに今は、何かがおかしい。人々は話をしながら、自分や清那のほうを指さし、とりわけ紗雪に視線を向けている。まるで陰で何か噂しているかのようだった。紗雪は不思議そうに清那を見た。「え？私、顔に何かついてるの？なんだかみんな、ずっと私を見てる気がする......」清那は唾を飲み込み、重い口を開いた。「......すごく嫌な予感がするの」その言葉を聞いた瞬間、紗雪も本能的に何かがおかしいと感じた。脳裏をよぎったのは、今朝、清那や監督から聞かされていた言葉だった。――千弦のファン。その一言が頭の中で何度も反響する。紗雪はすぐに思い至った。きっとネットで何かが投稿されたのだ。その推測を清那に伝えようとした時には、清那はすでにスマホを取り出し、迷いなくSNSを開いていた。案の定、トレンドランキングには、たった今急浮上したばかりのハッシュタグが並んでいた。【最強カップル！椎名と篠塚は私たちが守る！！】【最高のカップルを守ろう！】そのトレンドを見た清那は、血の気が引いていくのを感じた。やはり、

「彼女、兄さんとは何年も一緒に仕事をしてきたのに、それでも結局付き合っていない。それってつまり、兄さんは最初から彼女に恋愛感情なんてなかったってことじゃない。だから紗雪、このことは心配しなくていいよ。兄さんを信じて」必死に説明する清那を見て、紗雪は思わず微笑んだ。「それはもちろんだよ。京弥とはもう長い時間を一緒に過ごしてきたもの。彼が私をどう思ってくれているかくらい、ちゃんと分かっているわ」紗雪はスマホを受け取り、画面をじっくり見た。しかし、その内容を見ても少しも驚かなかった。むしろ清那を安心させるように言った。「こうなることは、私もある程度予想していたの。もう私自身を中傷する材料がないから、今度は京弥に矛先を向けたんでしょう。二人が長年仕事で組んできたのは事実だから、その部分を利用しただけよ」紗雪は清那のスマホを手にしたまま、投稿やコメントを一つひとつ確認した。書かれていることは、どれも似たような内容ばかりだった。コメント欄で千弦を擁護しているアカウントも、見れば分かるほど彼女のファンばかりだ。言っていることも代わり映えがなく、ただ千弦をかばう発言を繰り返しているだけ。ひと目で千弦のファンだと分かるような内容だったので、紗雪も特に意外とは思わなかった。一方、清那は紗雪の表情をずっと見ていた。本当に少しも動揺していない様子に、逆に驚いてしまう。「紗雪は、腹が立たないの？」「え、どうして？」紗雪はスマホを清那へ返し、そのまま言った。「今の彼女にできるのは、京弥と自分のことを利用するくらい。私についてはもう言いがかりをつけられないから、そこを攻めるしかない。でも今、その京弥の妻は私よ」その言葉を聞いた清那は、思わず納得した。確かに、その通りだった。こう考えるなら、自分はもっと早くこのトレンドを紗雪に見せるべきだったのかもしれない。「やっぱり、紗雪のほうが器が大きいね」清那は思わず、紗雪の冷静さを称えた。しかし紗雪は軽く笑うだけで、特に気に留める様子はなかった。今は何より、番組を無事に収録し終えることのほうが大切だった。監督にこれ以上迷惑をかけるわけにはいかない。でなければ、この番組は続ける意味を失ってしまう。ただ自分と千弦の対立ばかりが注目されるようになれば、本来

彼女はこの業界で長年やってきた。世論というものがどれほど恐ろしい力を持っているか、知らないはずがない。だからこそ、京弥本人が出てきて否定しない限り、この騒ぎは決して収まらない。その瞬間、千弦の考えは一変した。「あなたの言う通りかもしれないわね。今になっても否定しないってことは、京弥にとって二川紗雪なんて大した存在じゃないってことだよね」そう考えてみると、もし自分だったら、好きな人がこんなふうに根も葉もない噂を立てられた時点で、とっくに飛び出してすべて説明している。あれほど多くの人に責められている姿を、黙って見ていられるはずがない。しかも彼女は京弥と長年仕事を共にしてきた。彼がひたすら耐え忍ぶような性格ではないことも、よく知っている。だから今回この話題を流した時も、千弦は半ば賭けに出ていたのだった。自分の言葉で千弦を落ち着かせることができたと分かると、アシスタントは胸をなで下ろした。やはり誰だって、どんな立場や年齢であっても、自分を否定されることは受け入れがたいものなのだ。職場での立ち回りについては、まだまだ学ぶことが多いと実感する。アシスタントは小さく息をつき、続けて言った。「ではもう一度様子を見てきます。何か動きがあれば、すぐご報告します」「ええ、お願いね」千弦の機嫌はすっかり直り、先ほどまでの焦りも消えていた。彼女はスマホを手に取り、ネットの動向を追い続ける。果たして誰かがこの噂を否定しに出てくるのか、見届けるつもりだった。しかし千弦が知らなかったのは、京弥が否定したくなかったわけではないということだった。情報を目にした瞬間、彼は真っ先に匠へ事実関係を公表するよう指示しようとしていた。だが、その前に紗雪の意見を聞こうと思い直した。以前、紗雪は彼に言っていた。何かあれば、まず二人で相談して決めたい、と。今の二人は夫婦なのだから。もはや京弥と紗雪という別々の存在ではなく、一つの家庭として運命を共にしている。お互いの利益も、すべて結びついている。だから何かを決める時は、自分だけでなく相手の立場も考えなければならない。一人で独断専行し、すべてを背負い込むべきではない。その言葉を思い出した京弥は、紗雪へ電話をかけ、ネットで騒ぎになっている件を知っているか尋ねた。