Semua Bab 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした: Bab 151 - Bab 160

「あの、九条さん？」朱莉に声をかけられて、琢磨は初めて我に返った。「あ……ごめん」「大丈夫ですか？　もう今日はお帰りになって休まれたらいかがですか？」「い、いや。大丈夫だよ。それよりお腹空かないか？　一緒に近くのランチでも食べに行かないか？」すると朱莉が言った。「あの……それでしたら私の自宅に来ませんか？　何かお昼を作りますよ。いつも九条さんにはお世話になっておりますので」「え？　ほ、本当にいいのかい？」琢磨は耳を疑った。まさか朱莉の手料理を食べる機会が訪れるとは思ってもいなかったからだ。「はい。いつも美味しいものを食べつけている九条さんのお口に合うか分かりませんが……。では、行きましょう」２人で玄関へ出て戸締りをするとエレベーターに乗り込んだ。その時、琢磨は得も言われぬ良い香りを嗅いだ。そして朱莉の手元を見る。「朱莉さん……それは？」「はい。明日香さんがハーブティーを好きだったので自分の分も含めて買って来たんです。テーブルの上に置いてきました」（知らなかった……いつの間に。やはり朱莉さんは気配りの良く出来る女性なんだ。確かにこういう女性の方が副社長と言う立場の翔にはお似合いなのかもしれないが……）琢磨はギュッと手を握り締めると、エレベーターのドアが開いた。＊＊＊＊　部屋に着くと朱莉は鍵を開けて琢磨を自宅に招き入れた。「どうぞ、九条さん」「はい、お邪魔します……」琢磨は朱莉の部屋に上がり込んで、周囲ををぐるりと見渡した。最初に琢磨が用意した家電やインテリ以外に殆ど物が増えた形跡が見つからない。あるとすれば、ペットのネイビーにウサギの飼育に必要な道具ばかりであった。朱莉は最初に与えらえた品物以外は殆ど買い足していなかったのだった。それ程朱莉は翔の財布にまで気を遣って１年をやり過ごしてきたのだ。「九条さん。今お昼の用意をするのでリビングで待っていて下さい」「何か手伝おうか？」「いえ、とんでもありません。九条さんはお客様なんですからこちらで待っていてください。３０分もあれば用意出来ますので」朱莉はエプロンを締めるとキッチンへと消えて行き、琢磨はリビングのソファに座ると目を閉じた。（何だか……いいな……こういうの……）そして……そのまま眠ってしまった。「……さん、九条さん」真上から声が聞こえ、目を開けるとそこには琢

「これは何だい？」琢磨は尋ねた。「これは翔先輩が私にくれたマウスピースです。私と翔先輩は高校時代同じ吹奏楽部でホルンを担当していたんです」朱莉の話に琢磨は頷いた。「そう言えばそうだったな。俺も明日香ちゃんも同じ高校だったし。翔が吹奏楽部だったのは知ってるよ。まさか朱莉さんもそうだったとは……」「知らなくて当然です。だって私は１学期で退学してしまったんですから」朱莉は寂しそうに笑った。「翔先輩は私の命の恩人なんです」朱莉は遠い目をするように話を続けた。「入部したての頃の私は楽譜もろくに読めなくていつも同じホルンを担当してた翔先輩に居残り練習をして貰っていました。５月にコンクールがあって、それに備えて一生懸命練習したのですけど、中々上達しなくて……とうとう翔先輩が土曜日なのに、学校に無理を言って部室を開けてもらって２人で練習をしていたんです。その時でした。突然激しい頭痛と眩暈に襲われ、呼吸困難になって倒れてしまったんです。そしてこれは後から聞いた話ですが翔先輩が救急車を呼んでくれて、さらに病院迄付き添ってくれたんです。救急車の中では私がここまでに至った状況を詳しく説明してくれたと……後からこの話は主治医の先生に聞きました」「朱莉さん。何故そんなことになってしまったんだい？」「金属アレルギーだったんです。私、自分が金属アレルギーの体質だったなんて、今まで知らなくて。主治医の先生の話で私はかなり危険な状況にあったそうです。でも翔先輩が私のことをちゃんと見ていてくれたお陰ですぐに原因が判明したそうです。そしてずっと両親が来てくれるまで先輩は付き添ってくれmました。父も母も翔先輩に何度も頭を下げていました。そしてその後私が金属アレルギーだと言うことを知った翔先輩がこのマウスピースを私にプレゼントしてくれたんです。このマウスピースはコーティングされているので金属アレルギーの私でも使えるよって。これは私の宝物です」「そうだったのか……そんな話は初耳だったよ。翔が朱莉さんにね……」「無理もないですよ。だって翔先輩自信が忘れているみたいだったので」朱莉は笑いながら言ったが琢磨にはまるでそれが泣き顔に見えてしまった。「だから私は翔先輩が困っているなら助けてあげたいし、こんな私でも翔先輩の役に立てるのならって。私のことなら大丈夫です」「朱莉さん……」琢磨

「明日香……」翔はベッドに横たわり、じっと天井を見つめている明日香に声をかけた。「……バチがあたったのかしら……」明日香がポツリと言った。「バチ？　何故そう思うんだ？」「だって自分が産んだ子供をこれから朱莉さんに押し付けて育てさせようと考えていたから」「明日香……」翔は明日香の側に行くと髪を撫でた。「明日香、琢磨は何処か地方都市で明日香を出産させようと考えていたんだ。勿論朱莉さんも明日香の近くに置く考えでね。だけどこうなった以上、明日香。沖縄で子供を産むことにするんだ。琢磨にも連絡を入れるよ。そして２人をここに呼び寄せる」「え……ええ！？　朱莉さんまでここに呼ぶの？　だってそれじゃあんまりにも……。朱莉さんにだって東京での生活が……」そこまで言いかけて明日香は言葉を飲み込んだ。「大丈夫だ、きっと琢磨が朱莉さんを説得してくれる。それに彼女にはそれなりの金額を払っているんだ。何ならまた手当てを増やしてやってもいいと考えている。そうすれば朱莉さんだってきっと沖縄に来る事を納得するだろうさ。それじゃ電話をかけてくるから、大人しく待っていろよ？」そう言い残すと翔は病室を出て行った。「翔……」そんな翔を見つめながら明日香は思った。（私は今何を言おうとしていたの？　今迄朱莉さんのことなんか気にも留めずに暮らしてきたのに……？だけど翔は……翔は私のことだけを考えてくれている。それについては感謝すべきなのだろうけど……でも……）何故ここまできて、少しだけ朱莉に対して罪悪感を感じるようになってきたのだろうか？明日香は自分の中に芽生えたある感情に戸惑うのだった――＊＊＊＊「すまない、朱莉さん。どうやら明日香の出産場所は沖縄になりそうだ」電話を切ると、沈痛な面持ちで琢磨は明日香を見た。「え……？　翔さんは本気で私を沖縄へ……？」朱莉は言葉を振るわせた。「ああ。翔がそう言ってきた。明日香ちゃんは最低でも２か月は病室のベッドの上で安静に過ごしていないといけないらしいんだ。取りあえず翔が俺を呼んでるからすぐに現地へ向かわないと。朱莉さんは色々準備があると思うからすぐには沖縄へ行けないと思うが、当面向こうで生活するのに必要な荷造りはして置いて貰えないか？　つまり臨時の引っ越しの準備を……」琢磨はじっと朱莉を見つめた。「……分かりました。翔さんがそ

「あら、いいわよ。私は別にそれでも」「え？　明日香ちゃん……今の言葉、本気で言ってるのか？」琢磨は呆気にとられながら明日香に尋ねた。「ええそうよ。翔がゴールデンウィーク明けに東京へ戻るって話でしょう？　まあ当然そうなるわよね。仕方ないことよ」琢磨と翔は呆気に取られて口をぽかんと開けて明日香を見つめた。「おい、明日香ちゃん。一体どうしたって言うんだ？　今までなら散々駄々をこねて翔を困らせて結局言いなりにさせてきたじゃ無いか？」琢磨は目の前の明日香が本物かどうか、もはや信じられない思いだった。「何よ、人聞きが悪いわね。でも言われてみれば確かに今迄の私はそうだったかもね。でも不思議だわ」明日香は天井を見つめる。「明日香？　何が不思議なんだ？」翔が明日香の側へ行くと優しく尋ねた。「うん……。お腹の中に子供がいるからなのかしら？　もっと大人にならなくちゃって気持ちが不思議と芽生えてきたのよ。母になるってきっとこういうことを言うのかもね」明日香は眼を閉じた。「そ、それじゃ子供が生まれたら子育てはやはり自分で……？」翔が尋ねると明日香は即答した。「それは無理ね。でも3年間は朱莉さんに頼むけどその後は、私が自分の手で育てるって決めてはあるからそれでいいでしょう？」それを聞いた琢磨は苦笑した。（何だよ、それ……。そんな考えじゃ、やっぱり明日香ちゃんはまだまだ子供の考えが抜け切れてないな……）「まあ、明日香ちゃんが納得してくれたなら安心だ。これで翔、連休明けは心置きなく東京に戻って仕事出来るな？　それじゃ、俺はもう行くから」翔の肩にポンと手を置く琢磨。「え？　行くって何処へ行くんだ？」翔が背中を向けた琢磨に声をかけた。「おい！　俺はなあ……突然沖縄に呼ばれたから今夜の宿だって決まっていないんだよ！　今からホテルを探さなければならないんだからな！？　もう行かせてくれよ！」琢磨は何処までも能天気な翔に苛立ち、声を荒げた。「キャア！　琢磨！　病室で大声を出さないでよ！」明日香が耳を押さえる。「あ……悪かったな。明日香ちゃん。それじゃあな、翔」　琢磨が病室から出ると、翔が追いかけてきて声を掛けた。「琢磨。朱莉さんは何て言ってた？」「ああ。お前の指示ならそれに従うまでだって言ってたよ」「そうか、悪いことをしてしまったな」「そう思うな

翌朝――　琢磨は朝から沖縄の不動産業者を訪れていた。応対しているのは30代位の女性である。「それでお客様のお探しの物件はこの病院の近くが良いとのことですね？」先程からこの女性は琢磨の顔をチラチラと頬を染めながら物件探しをしている。「ええ。それに交通の便が良いモノレール駅の付近を希望しています。それにセキュリティ対策もしっかりしている賃貸マンションです。出来るだけ早急に決めたいんですが……良い物件はありますか？」「そうですね……お客様お1人で住まわれるのでしょうか？」「ええ、そうですね。出来れば明日にでも住みたい位です」琢磨の言葉に女性社員は驚いた。「え……ええ？　あ、明日からですか？」「無理でしょうか？」じっと琢磨に見つめられ、女性店員はますます頬を赤く染めていく。（何て素敵な男性なのかしら……ラッキーだったわ。こんな素敵なお客様の担当になれるなんて……）しかし、当の琢磨は相手の女性社員からそのように思われていることなど知る由も無い。「それでどうでしょう？　何か良い物件は見つかりましたか？」「え、ええとそうですね。何件か見つかりましたが家賃が少々お高めで……」「どんな物件なんですか？」琢磨がPCを覗こうと顔を近づけてきたので、女性社員はますます顔を赤らめた。「お、お客様……い、一体何を？」しどろもどろになりながら女性従業員が真っ赤な顔で琢磨を見つめる。「え？　何をって、物件を見せて貰おうと思ったのですが？」「そ、そうだったんですね。ええと……こちらの物件になります」女性社員が見せてきたマンションはタワーマンションで家賃は35万円となっている。（ふ～ん新築だし、コンシェルジュもいる。2LDKで広さ的にも丁度良いかもな……。しかも南向きか。電化製品も必要な家具も全部揃ってこの値段は手頃な価格かもな。地下には駐車場もついているし……）琢磨はざっとマンションの情報を目に通すと、頷いた。「ではこちらのマンションを賃貸させて下さい。私は代理人なのでここを押さえておいて下さい。明後日実際に住む女性を連れて参りますから」「え、ええ！？　女性が借りるのですか！？」女性従業員が驚いた様に琢磨を見る。「はい、そうですが？」なぜ女性店員が驚ているのか琢磨には全く訳が分からなかったが……この女性従業員の一目惚れの恋が一瞬で終わったのは