All Chapters of 元夫、ナニが終わった日: Chapter 501 - Chapter 506

司は整った眉を深くひそめ、否定した。「彩じゃないはずだ」堀田家の老婦人は冷たく鼻を鳴らした。「あなた、そんなに彼女のことを信じてるのかい？」「信じてるんじゃない。彼女にはそんなことをする理由がないんだ。真夕のお腹の子は島田の子で、彩と島田の間には何の関係もない。なのにどうしてわざわざ手間をかけて島田の子を堕ろそうとする？筋が通らないと思わないのか？」堀田家の老婦人「そうね。確かにあの女が島田さんの子を堕ろそうとするなんて理屈が通らないね。ただし、真夕のお腹の子が島田さんの子じゃないなら、話は別でしょ？」この問いかけに司はハッとした。彼は堀田家の老婦人と佳子を見つめながら言った。「君たち、一体何が言いたいんだ？」堀田家の老婦人と佳子は、司が真夕のお腹の子に誤解を持っていることを知っている。彼はずっと、その子が自分の子ではないと思い込んでいるのだ。だからこそ、今は彼自身の手で真実を探り、確かめさせるべきだ！「言いたいことなんて何もないわ。事実がすべてを物語るからね。司、今すぐあの連中と医者たちに会いに行きなさい。彼らの口から黒幕が誰かを聞き出せれば、真夕のお腹の子が誰の子なのか、あなた自身でちゃんと考えることになるわ」そう言い残し、堀田家の老婦人と佳子は病室の中へ戻っていった。司は扉の外に立ち尽くした。彼は賢い男だ。堀田家の老婦人と佳子が、あからさまにもほのめかしていたことなど、とうに気づいていた。つまり、真夕のお腹の子は自分の子ではないのか、と。だが、そんなはずがないだろ？自分は妊娠の報告書を読んだ。時期がまったく合わなかった。貴志が彼に声をかけた。「司、あれほど冴えている君でも、恋愛になるとどうしてこうも愚かになるのかね……」司はその言葉に返すことなく、ただ低く言った。「……黒幕が一体誰なのか、きっちり調べてやる！」その後、司は取調室のような部屋にやってきた。真夕を拉致した数人の男と医者たちは、手足を縛られ、床にしゃがみ込んでいる。司が入ってくると、その目には一瞬で恐怖の色が宿った。浜島市随一の富豪である司、その名を知らぬ者はいない。清が椅子を一つ持ってくると、司はそこにゆっくりと腰を下ろした。彼は上から見下ろすようにして彼らを睨みつけた。「黒幕は誰だ？誰も話す気がないと聞いてるが？」男も医者も、誰一人

司は真夕を見つめ、そのまま足を踏み出し中へ入ろうとした。しかし真夕は、別に司の顔を見たくなかった。彼女はすぐに目をそらした。司の体が一瞬こわばった。その時、扉の外から藍の声が響いた。「堀田社長、彩の心臓の調子が突然悪くなったの。彩があなたに会いたがってるわ。早く行ってあげて」藍が司を呼びに来た。彩の心臓がまた調子を崩したようだ。堀田家の老婦人と佳子も当然その声を聞いた。堀田家の老婦人は鼻を鳴らして言った。「また呼びに来たわよ。行かなくていいの？」佳子は冷たく言い放った。「心臓が痛いって言うの、もう何百回目かしら。しぶといわね、まだ生きてるなんて」司は高くすらりとした姿でドアのそばに立ち、じっと真夕を見た。真夕は何も言わなかった。代わりに佳子がぬるめのお湯を注ぎ、真夕はそれを受け取って黙って飲み始めた。その横顔は照明の下で、まるで透き通るような宝石のように美しかった。その時、再び藍の声が急かすように響いた。「堀田社長、聞こえてる？彩が待ってるのよ」司は真夕を一瞥し、そして背を向けて歩き出した。彼はなんと、本当に彩のもとへ向かったのだ。堀田家の老婦人は呆れたように言った。「本当に行っちゃったわね。もう帰ってこなくていいわ！」真夕は堀田家の老婦人の手を握った。「おばあさん、いいの。怒らないで。体に悪いから」堀田家の老婦人「真夕、あの時、なんとかして彼女を海外にでも追いやるべきだったのよ。彼女さえいなければ、あなたと司の間に、こんなことにはならなかったのに」真夕は淡く唇を上げて微笑んだ。「おばあさん、そんなに簡単なことじゃないよ。恋愛って抑えられるものじゃないの。堀田社長は彩が好きなら、彼女がどこにいようと、心はきっと彼女のもとにあるわ。たとえ彩を遠くに送ったとしても、彼女を追いかけていくもの」堀田家の老婦人「本当に不思議に思うわ。司の目は節穴なの？どうしてあんな女を好きになるのかしら」その時佳子が口を開いた。「真夕、池本彩が堀田社長を助けたことがあるって知ってる？」「えっ？彼女が？人を助ける？」と、堀田家の老婦人は驚きの声を上げた。真夕は首を振った。「知らないね」佳子はベッドのそばに腰を下ろしながら話し始めた。「今日、堀田社長が自分の口で言ったの。堀田社長が彼女にこれほど優しいのは、彼女が

「勾玉は彼女が持っていったの？」「この泥棒女！手段を選ばないわね！」堀田家の老婦人と佳子は口を揃えて罵った。真夕は冷たく唇を引き上げ、鼻で笑った。「勾玉すら手に入れれば全てが済むと思ってるのね。ただし、本物は偽物にはならないし、偽物は本物にはなれない。さあ、病院に戻ろう」「行こう！」一方、病院の病室では、彩と藍が一緒に座っていた。彩は藍の手を握り、緊張した様子で尋ねた。「お母さん、司のこと、呼んでくれた？」藍は頷いた。「ええ、戻ってきたわよ。堀田社長は今、千代田くんと病室の外で話してる。もうすぐ入ってくるわ」彩はほっと息をついた。「やっぱり司は私のことを気にしてくれてるのね。そうよ、私は司の命の恩人なんだから、彼が私を見捨てるはずがないわ」そう言いながら、彩は藍に目を向けた。「お母さん、奴らはちゃんと片付けた？」藍は唇を上げて笑った。「心配いらないわ。ちゃんと処理しておいた。彼らが動き出す前に薬を飲ませておいたの。だからたとえ捕まっても、口を割ることは絶対にない。誰も私たちが黒幕だとは思わないわ。証拠も一切残してないし」藍は過去に何度も失敗してきた。だからこそ、今回は大金を投じて完璧な工作をしたのだ。だが、彩はまだ悔しさを隠せない様子だった。「これだけ準備したのに、また真夕に逃げられたなんて。お腹の中の赤ちゃんも墮せなかった。堀田家のババアまで来ちゃったし、もし司が真実を知ったら……あの子が彼の子だって気づいたら……」藍も険しい表情になったが、娘をなだめた。「彩、落ち着いて。焦らないことよ。まずは堀田社長の気持ちをしっかりつかんでおけば、問題は起きないわ」彩はこくんと頷いた。「わかった、お母さん」その時、司が病室に入ってきた。彩はすかさず弱々しい表情を作った。「司、さっきどこ行ってたの？また真夕のところに？」司はベッドの横に腰を下ろし、口を閉じたまま何も言わなかった。彩は不満げに哀願した。「私、心臓が苦しいの。お願い、もうどこにも行かないで。ずっとそばにいて……離れないで……」そう言いながら、彼女は司のたくましい腰に腕を回し、そのまま体を密着させた。司は一瞬黙った。今、彼の脳裏にあるのは、真夕のあの儚げで透き通るような顔だった。彼は彩に、彼女を選ぶと言った。迷わずに選ぶと約束した。しかし