Semua Bab 元夫、ナニが終わった日: Bab 671 - Bab 680

またしてもバーチャル番号だった。こうしたバーチャル番号は、わずか一分で無数に生成でき、すべて異なるIPアドレスを使っているため、住所の特定は不可能だ。これはまた、あの人からの電話だった。真夕は通話ボタンを押して応答した。「もしもし」機械音声が聞こえた。「もう着いたか？」真夕はスマホを握りしめて答えた。「ええ、着いたわ」「なら、今夜君のために用意した男たちは見えたかな？素直に言うことを聞いて、今夜はしっかりと彼らのお相手をするんだ」真夕は冷笑した。「言うことを聞いたわ。今、男たちのお相手をしてるところよ」「嘘だ！君は男たちに従ってない。反抗してるだろう！」真夕はすぐに鋭い視線を上げ、澄んだ瞳でこのプライベートワイナリーの中を隅々まで見渡した。「あなた、ここにいるわね？」これは真夕が仕掛けた罠だった。わざとそんなことを言い、あの人の反応を試してみたのだ。果たして、相手はすぐに引っかかった。あの人は、今この場に潜んでいる。どこかの角に身を潜め、すべてを監視しているのだ。だが、ここはあまりにも広すぎたため、真夕がざっと見回しても、不審な人物は見つからなかった。あの人もすぐにそのことに気づいたらしく、険しい声で言った。「騙したわね！」真夕は唇をゆるめて冷笑した。「私たち、知り合いかしら？」相手は一瞬言葉を詰まらせた。真夕はさらに追い打ちをかけた。「私たち、知り合いでしょ？しかも恨みがある。あなたが狙ってるのは、私と娘、そうでしょ？だったら、もう心当たりがあるわ。岩崎彩、あなたでしょ？」真夕は立て続けに質問を投げかけ、鋭く切り込み、相手に考える隙すら与えなかった。ちょうどその時、彩は二階に立っていた。見下ろすように、下のホールで起きているすべてを見ていたのだ。真夕をここに呼び出したのは彩であり、男たちを用意したのも彩だ。真夕が痛めつけられる姿を見て、彩は楽しもうとしていたのだ。しかし、真夕はあまりにも賢かった。自ら罠に飛び込んだふりをし、逆に形勢をひっくり返してしまったのだ。そして今真夕は、犯人が自分なのかと、聞いたのだ。この一言は冷水を浴びせるかのように彩の全身を貫いた。彩は息を呑んだ。しまった、バレてしまったのだ。彩はすぐに否定した。「違うわ。私は岩崎彩じゃない！」真夕は眉を上げた。

彩はこの光景を目の当たりにして驚愕した。まさか司がやって来るなんて、思ってもみなかった。真夕には何度も念を押し、この件を他の誰にも話さないようにと伝えていたのに、どうして司がここに？司は真夕を見つめ、心配そうに尋ねた。「大丈夫か？」真夕は首を振った。「大丈夫。ちょうどいいタイミングで来てくれたわ」そう言いながら、真夕はスマホを手に取り、笑みを浮かべた。「驚いてるでしょ？司がどうしてここに来たのかって。私が連絡したのよ！」彩は一瞬呆然とした。何だと？真夕は言った。「電話の時、あなたはしつこいほど他の誰にも言うなって言ってたけど、その他の誰かって、司のことよね？彼には絶対に知られたくなかったんでしょ？だったらあえて彼に伝えたの。そうすることで、受け身じゃなく能動的に動けるから！」彩「……」彩はこれで完全に言葉を失った。真夕は自分のすべての計画を打ち砕いてしまった。真夕とぶつかるたびに、自分はいつも負けている気がする。その時、真夕の澄んだ視線が再びその場を見回した。「司の部下がもうこの場所を包囲してるわ。あなた、捕まらないよう祈るしかないわね！」ツーツーッ。真夕は電話を切った。彩は完全に取り乱した。ここが司の部下によって包囲されているのを見てしまったのだ。実は今夜、真夕は策略を仕掛けていたのだ。敵の計略を逆に利用し、自ら罠を仕掛けたというわけだ。しまった。何としてもここから脱出しなければならない！彩の姿は消えた。一方、司が真夕の黒いコートのボタンを丁寧に留めてやった。真夕は言った。「犯人はここにいる。今夜必ず捕まえて！」司はうなずいた。「任せてくれ」真夕は続けた。「でも、いい知らせもあるの。星羅と奥様、今はどちらも無事よ。今、あの人は自分のことで手一杯で、星羅たちに手を出す余裕はない。むしろ、あの人にとっては星羅と奥様が命綱みたいな存在で、下手に動けないわ」司「ここはすでに包囲済みだ。隅々まで捜索してるから、必ず見つけ出す！」その時、ある捕まっていた男が司の存在に気づき、ひざまずいて命乞いを始めた。「堀田社長、どうかお許しを。俺たちは何もしてませんって！」司は一歩前に出ると、長い足を振り上げ、そいつの胸元に思いきり蹴りを入れた。男は吹き飛び、口から鮮血を吐いた。司は厳しい声で言い放った。「

真夕の足がふと止まり、その場から動かなくなった。司はあまりにも鋭敏で賢い。真夕の弱点と急所が、司は誰よりもよく分かっている。司は真面目な顔で言った。「俺は、これが岩崎彩の仕業だと信じてる。けどもし今夜、彼女から電話があって、その時に君の姿が見当たらなかったら、星羅や俺の母の救出が遅れてしまうかもしれないだろ？」真夕は少し考え、確かにそうだと納得した。今一番大事なのは、星羅と環を無事に救出することだ。だが、真夕は少しためらって言った。「でも、私たち二人が同じ休憩室で寝るなんて……それが他の人に知られたらよくないよ。あなたの婚約者に知られたら、誤解されるかも」婚約者？司の目の奥に一瞬鋭い陰りが走った。彩が星羅と母親に手を出したとなれば、司は決して彼女を許さないつもりだ。司は一歩前に進み、その高く逞しい体で真夕にぐっと迫った。「今夜、君は俺と何かしたいと思ってるのか？」司の大きな影が真夕の目の前に覆いかぶさり、真夕は羽のようなまつげを震わせながら、驚いた表情で彼を見た。「私があなたと何かしたい？堀田社長、何言ってるの。そんな妄想が激しいのも病気の一種よ。病院に行くことをおすすめするわ」その弁の立つ姿に、司は薄く笑みを浮かべた。「じゃあ、君が俺と何もしないっていうなら、今夜ここにいても何の問題もないよな？仮に誰かが知ったとしても、何もなければ誰も何も言えない」真夕「……」司はさらに続けた。「安心して。今夜は君はベッドで、俺はソファで寝る。ちゃんと安全だから」ここまで言われ、真夕ももう拒む理由がなかった。彼女は静かにうなずいた。「分かった」司は真夕を自分の休憩室に連れて行った。部屋の中は広く、寒色系で統一されたインテリアが司の好みをよく表している。真夕はざっと見渡したが、女性用の物は見当たらなかった。休憩室には、司の男性用のアメニティだけが置かれている。真夕は隣に立つ司を見て言った。「堀田社長、ここには女性用の物はないの？」司「ないよ。この三年間ずっと独り身だったからな。ここも別荘も、女性用の物は一切置いてない」この三年間、司は禁欲でストイックな生活をしていたのだ。真夕は少し驚いた。司のように魅力ある年で、誘惑も多いはずなのに、ずっと独身だったなんて、信じられない。司はスマホを取り出して清に電話をかけた。

シャワールームの中から水音が聞こえてきた。真夕はすでにシャワーを浴びているようだった。司は窓辺に立ち、窓を開けて外の冷たい空気を室内に取り込んだ。体の熱を少しでも冷ますためだった。今、司の頭の中には真夕の成熟した魅力的な姿が浮かんで離れず、熱い血が全身を駆け巡っている。三年前、真夕と激しく愛し合った夜の記憶が次々に蘇り、抑えがたい感情が胸を締めつけた。司は、真夕を心の底から、ずっと、ずっと恋しかった。やがてシャワールームからの水音が止まり、司は窓を閉めた。ちょうどその時、シャワールームの扉が開き、真夕が出てきた。あのセクシーすぎる寝間着は着られなかったため、真夕はシャワールームのキャビネットの中から司の白いワイシャツを選んで身にまとった。大きめのメンズシャツは、真夕の華奢でしなやかな体をすっぽりと包み、その下から伸びる脚はまるで白磁のように滑らかで美しく、まっすぐだった。足元には白いスリッパで、濡れた黒髪を垂らしたその姿は、まるで湯上がりの熟れた桃のようで、ひと口かじってみたくなるほどに誘惑的だった。司が自分をじっと見つめていることに気づいた真夕は、不機嫌そうに睨みつけた。「何見てるのよ！もう一回でも見たらその目玉くり抜くから！」司は唇をかすかに上げて笑った。「そんなに怒らなくても」真夕はぷいと顔を背けた。「分かってるならいいのよ！今夜は私がソファで寝るわ！」司の休憩室にはベッドもソファもある。ソファはふかふかで、十分に寝られる広さだった。真夕はソファに向かって歩き、すとんと横になった。「堀田社長はベッドでどうぞ」司は真夕のそばに歩み寄った。「ベッドで寝なよ。俺がソファで寝る」真夕は首を振った。「堀田社長、ここはあなたのところでしょ。今夜泊めてくれてありがとう。でも私はソファでいいの。ベッドで寝て」司は眉をひそめた。「俺みたいな紳士が、女の子にソファで寝させると思うか？」そう言いながら、司はすっと真夕を横抱きにした。真夕は宙に浮いた自分の体に驚き、すぐに足をばたつかせた。彼女の真っ白な脚が空中でひらひらと揺れた。「堀田社長！降ろしてってば！」司は真夕をそのままベッドに運んだ。「おとなしくしてろ。君がベッドで」真夕は慌てて言った。「でも……」「真夕、もしこれ以上何か言ったら、俺にはもっとい

司は手に持っていたタオルを放り投げ、長い脚を開いてベッド脇まで歩み寄った。そして、彼は上から見下ろすように真夕を見つめながら言った。「あいつが言ったこと、本当か？」真夕はすぐに目を見開いた。「違う！幸子が言ってること全部嘘だ！」「嘘つきめ！」と、司は低い声で呟いた。彼は幸子の言葉を、むしろ信じている。司は手を伸ばし、真夕の小さな顎を掴んで無理やり顔を上げさせた。「この三年間、本当にセックスしてなかったのか？」なぜだ？彼女、逸夫と結婚したはずなのに、なぜセックスがないのだ？さっき幸子の言葉を聞いた時、司は衝撃を受けた。しかし、衝撃の後には歓喜があった。まさか真夕もこの三年間、自分と同じだったとは思わなかったからだ。真夕「堀田社長、だから言ったよね？幸子は嘘を言ってるだけで、真に受けないで」司は言い返した。「もうやめろ。親友が君に嘘をつくはずがない。島田はなぜ君とやらないんだ？」真夕「私……」しかし、司はその言葉を遮った。「この三年間、ずっと俺のこと思ってたんじゃないのか？」真夕「……」しまった。司が全部聞いてしまい、真に受けてしまった。さっき幸子が彼を褒めたことで、彼のナルシズムに火がついたのだ。確かに、それは事実だが。真夕は司の手を払いのけた。「堀田社長、もう一度言う。幸子は冗談を言ってるだけ。私たちの間の遊びなの」司は上から真夕を見下ろしながら言った。「君、俺が欲しいのか？」は？司は真夕の小さな手を掴み、その手を自分の鍛え上げられた胸に置いた。さらに、その手を滑らせて自分のパジャマの中へ入れ、くっきりと割れた腹筋の上に置いた。「これ、ほしい？」真夕はこの三年間ずっと独り身だった。今司が突然色仕掛けしてきて、彼女の柔らかな掌の下には力強く美しい筋肉の感触がした。そのせいか、真夕は頭が熱くなり、頬もぱっと赤く燃え上がった。真夕は手を引っ込めようとした。「何をしてるの？変態！」しかし、司は真夕の手を押さえ、彼女が引っ込めるのを許さなかった。彼は薄く笑いながら、さらに手を滑らせて言った。「本当に、欲しくないのか？」真夕は答えなかった。真夕は澄んだ瞳を大きく見開き、まるで電気に触れたかのように司の手を振り払った。「あなたって変態！」司は片膝をベッドに付き、真夕を自分の下に閉じ込めた。