Lahat ng Kabanata ng Tempting the Uncle: A Deal of Desire: Kabanata 71 - Kabanata 80

JALENEHINDI naman ako nakatulog nang maayos kakaisip sa napansin kagabi. Hindi naman ako tanga pero takot sa maaring makita kaya ako lumabas at hayaang pagbuksan ni Timothy.Pasado alas otso na noon. Nasa labas kami, sa may garden para mag-almusal. Maagang nagising si Tim para ipagluto kami.“Hey buddy, come over here! Let’s have breakfast first,” ani ni Tim sa anak na noo’y naglalaro ng basketball. Binilhan pala ni Tim ang anak ng ring. Kaya naman pala may nakita akong bola sa silid ng anak.Tumigil ang anak at binigay kay Maica ang bola. Tumakbo siya sa papunta sa amin. Wala kay Kai ang tingin ko, na kay Maica. Kanina ko lang siya natitigan. Maganda pala si Maica. Kapag matagal siyang tinititigan, maganda siya. Ang pangangatawan niya, hindi ko masabi dahil madalas na naka-jacket tapos malaki ang t-shirt.“Sumabay ka na, Maica,” ani ko nang mapansing papasok siya.“Ho?”Ngumiti ako. “Sabayan mo na kaming mag-breakfast. Marami naman ang niluto ni Tim. Sayang.” Hindi ko alam kung na

JALENEIMBES na matulog pagdating, lumabas ako para panoorin ang ginagawa nila sa bahay. Madilim na sa sala kaya doon ako sa silid ng anak tumingin. Nandoon si Maica, pinapatulog niya si Kai. Si Tim naman, nakahiga sa silid namin. Hindi ko alam kung gising siya pero hindi siya kumikilos. Kaya naman ilang minuto kong tiningnan kung tulog nga siya. Pinindot ko ang exit button nang makitang tulog naman na si Tim. Nakita ko ring pumasok na si Maica sa silid niya.Para akong tanga ng mga sandaling iyon. Aminado ako. Ito lang talaga ang makakapagpawala sa nararamdaman kong kaba ngayon. Hindi ko naman mahal si Tim na gaya ni Frank, pero pinili ko siya. Siya kasi ang makakasama ko habang buhay, kaya ganito ako ka-sigurista. Ayoko talagang pagsisihan ang desisyon kong ito.Nagpasya akong matulog na ng mga oras na iyon. Mukhang tulog na rin si Frank dahil nasa silid na nito ito. Ako naman, sa guestroom.Late ako nagising kinabukasan. Paglabas ko ng silid, may kausap si Frank na babae at isang m

JALENE“W-WHAT are you doing, sweetheart?”Hindi ko pinansin si Tim. Kinuha ko ang bag ko at pinasok ang mahahalagang dokumento namin ni Kai. Iniwan ko ang kay Tim. Nakaluhod ako noon. Nasa ilalim kasi ang maleta na pinaglagyan ko ng mga papeles namin.“N-no. Please, don’t leave me, Jalene. I love you.”Ngumiti ako nang mapakla. “Oh, you love me? Is that what you call love? You're sleeping with another girl, Tim?! My God!”“It’s not my fault, Jalene. She’s the one always seducing me.”“It doesn’t matter whose fault it is—you’re still wrong, Tim.” Hindi ko inalis ang mapaklang ngiti. “You knew she was trying to seduce you, but you still gave in. You should’ve had some self-control. I’m not saying all women are like that, but there are some who try to hook up with foreigners like you. That’s why you should’ve restrained yourself.” Napaisip ako. “Or is it because it only happened a few times between us? Is that why you slept with her? Huh?”Natigilan siya kaya natawa ako. “Oh, now you’

JALENEKASALUKUYAN kong pinapatulog si Kai nang makatanggap ng text kay Santino. Tinatanong niya kung nandito raw ba si Frank. Sabi ko, huli ko siyang nakita kanina sa opisina kasama si Jerome. Hapon ako nang umalis para makipagkita kay Tim kasama si Kai kaya wala na akong ideya kung nasaan siya.Patulog na ako nang muling mag-text si Santino. Baka nagawi na raw rito ulit si Frank. Pero wala nga. Baka naman tulog na tulog na sa bahay nito. Tiningnan na raw ni Santino condo nito at sa bahay pero wala raw doon.Nag-alala din naman siya pero wala naman siyang magagawa dahil kasama niya si Kai ngayon. Tulog na tulog.Ewan. Hindi ako nakatulog dahil sa huling tawag ni Santino. Nakatingin ako noon sa cellphone ko. Hindi ko malaman kung tatanungin si Santino kung nakita na ba nito o hindi. Unusual kasi. Kung nasaan si Frank, nandoon din dapat si Santino. Pero ngayon, hindi raw siya pinasama kaya wala siyang ideya kung nasaan.Sa huli, nagpasya akong bitawan ko ang cellphone at nahiga na lang

JALENE“TAMA na— Frank, ano ba?!” singhal ko sa kanya, sabay suntok sa pawisan niyang dibdib.“One more, baby. Ilang taon din wala akong binabaunan.”Nanlaki ang mata ko nang maramdaman nga ulit ang kahabaan niya sa bukana ko.“Frank!” Kasabay niyon ang pag-iling at seryosong mukha ko. Ngumiti siya at pabagsak na nahiga sa tabi ko.“Mamay ulit?” aniyang natatawa.Inis na tiningnan ko siya nang masama. “Naisahan mo ako, Frank. Alam mo ba? Hindi ka siguro lasing, ano?” Naupo ako sa gilid ng kama. Ayoko namang tumuwad para kunin ang underwear kong nalaglag pala.“Anong hindi? Lasing ako, baby. Kaso nawala dahil sa nangyari sa atin. Kita mo naman ang pawis ko.” Kakaiba ang ngiti niya habang tinuturo ang sarili nang lingunin ko. Iningusan ko lang siya kapagkuwan.“Hindi ka na makakaulit. Kung malasing ka man bahala ka na— ay!” Bigla niya akong hinila kaya napadapa ako sa kanya. Saktong sa dibdib niya tumama ang mukha ko. Pawis nga siya talaga pero bakit ganoon? Ang bango niya pa rin!Akman