Semua Bab Tempting the Uncle: A Deal of Desire: Bab 51 - Bab 60

JALENENAKANGITING pinagmasdan ko si Warren. Napakaganda ng kanyang ngiti habang nakatunghay sa kanyang bride na noo’y naglalakad na kasama ang parents nito. Halata sa mukha talaga ng kaibigan ang saya. At last, nakahanap ito ng babaeng magmamahal sa kanya.Hindi kasi talaga kayang turuan ang puso. Ilang beses niya akong niligawan noon pero ilang beses ko ring ni-reject. Gusto niyang panindigan ang nasa sinapupunan ko, e, hindi kaya ng aking konsensya. Si Frank ang mahal ko ng mga sandaling iyon. Kahit na sinaktan niya ako, hindi ko kayang maghanap ng iba. Mabait sa mabait si Warren. Napaka-gentleman pa pagdating sa akin. Kung respeto man lang din, sobra-sobra. Kaso hanggang kaibigan lang ang kaya kong maibigay sa kanya.Ito na yata ang pinaka-solemn na napuntahan kong kasal. Noong sa Guam, meron akong mga na-attendan pero itong kasal ni Warren ang gusto ko. Hindi ko tuloy maiwasang mainggit. Dapat talaga maayos ko na ang mga dapat kong gawin dito sa Pinas. At sana mapirmahan na ni Fr

JALENE“FRANK, ano ba?!” Sinamaan ko siya nang tingin nang haplusin niya ang hita ko. Sinamahan niya rin kasi ng pisil kaya nainis ako. Saka ang mga mata niya noon, hindi na maganda— malamlam na. Kaya alam ko na ang kasunod niyon.Iniiwasan ko ang bagay na ito dahil hindi ko alam kung ano ang magiging reaksyon ko. Pero sa ginawa niya, naiinis ako. Kilala pa pala siya ng katawan ko. Akala ko makakalimutan na siya ng katawan ko dahil pitong taon naman na. Pero hindi.“Fvck! Hindi pa rin nagbabago ang epekto mo sa akin. I still want you, baby.”Akmang hahalikan niya ako nang iiwas ko ang sarili ko. Tinulak ko siya ulit pero hinuli lang niya ang mga kamay ko at pininid sa magkabilaang gilid.“I’m still your husband, Jalene!” anito. “Responsibilidad mo pa ring paligayahin ako.”Natawa ako ng mapakla. “Ngayon, sasabihin mo yan? Hindi ka ba nandidiri sa akin? Paano kung marami nang pumasok sa akin, huh?”Napatitig siya sa akin. “I don’t care,” sagot niya mayamaya. “Kahit marami pa yan, wala a

JALENENAPAKAGAT ako ng labi. Kailangang matigil na ito dahil mukhang hindi na maganda ito.“I-ikakasal na ako, Frank, kaya itigil mo ito.” Biglang nagbago ang ekspresyon ng mukha ni Frank. “Ikakasal ka? Huh? Sa tingin mo, papayag ako? Hindi, Jalene.” Bigla siyang umalis sa ibabaw ko. Tinuro niya rin ang pintuan. “Makakaalis ka na. Hindi ako pipirma sa papel na ’yan.”“Pero ito ang nasa contract natin! Nasa iyo naman ang lahat ng ari-arian ng Papa mo kaya bakit ba ayaw mo?”“Dahil mahal kita,” seryosong sagot niya.“F-Frank,”“Sa dami ng kasalanan ko, alam kong deserve ko ito, pero ayokong pakawalan ka. Ikaw lang ang meron ako ngayon, Jalene. Wala nang iba. Kaya big NO ako dyan sa divorce at annul na ’yan.”“P-pero hindi kita mahal.” Parang may bumara yata sa lalamunan ko ng mga sandaling iyon.Napatitig siya sa akin pagkuwa’y ngumiti nang mapakla. “Hindi ako naniniwala. Iba ang nababasa ko sa mga mata mo kapag malapit tayo sa isa’t-isa. Kaya alam kong may puwang pa ako dyan sa ’yo.

JALENEINILINGA ko ang paningin ko pagkapasok ng library ni Frank. Hindi ko siya makita ng mga sandaling iyon kaya napatanong ako sa isipan ko.Kasama pa kaya niya si Clariza?Ngumiti sa akin si Attorney nang makita ako. Paupo ako noon sa mahabang couch ng library na iyon. Si Attorney lang talaga ang nakita ko.“How are you, Jalene?” tanong ni Attorney.“Okay lang po. Um, gusto niyo raw po akong kausapin.”“Yes. Hindi ka kasi naka-attend ng pagbasa ko ng last will kaya sinadya kita rito.”Napakunot ako ng noo. “Hindi naman po yata kailangan ang presensya ko. Sapat na si Frank, ‘di ba?”Umiling ang abogado. “May part pang hindi ko nababasa. Iyong sa ’yo. Kay Frank, nakausap ko na siya noon pa, nabasa ko na sa kanya.”Umayos ako ng upo nang kunin na niya ang bag niya. May inilabas siya na papel.Sabay kaming napatingin ni Attorney sa pintuan nang bumukas iyon. Bagong paligo na Frank ang pumasok doon kaya pumuno ang mabangong amoy niya. “I think, pwede na akong magsimula.” “Yes, please,

FRANKINGAY na nagmumula sa wall clock na nasa harapan ko ang pinapakinggan ko. Sadyang pinatanggal ko iyon para tingnan habang pinapanood sila sa monitor na naglalakad. Gustong gamitin nila Jalene ang golf cart ko pero pinapigilan ko kay Tino. Kaya naglalakad sila ngayon papunta ng gate.Ang lakas ng loob na pumasok ang lalaki niya sa pamamahay ko? Ito ang kinaiinis ko. Hindi pa nga ako nagdedesisyon, nakapasok na? At ang nakakainis pa lalo, sa loob at sa harapan ko pa naghalikan ang dalawa. Nasaan ang respeto?30 seconds na lang bago matapos ang dalawang minutong binigay ko sa kanila. Malapit na rin sila sa gate noon. Hindi ko na naiintindihan ang sarili ko ng mga sandaling iyon. Nasasaktan ako sa nakikita kong pag-alis ni Jalene hawak ang kamay ng lalaking banyaga na iyon.Ako ang dapat na kasama nito pero heto, pinapanood ko sila.Naikuyom ko ang kamao ko. Tumayo ako at lumabas ng silid na iyon. Dumeretso ako sa minibar ko at doon uminom nang uminom. Halos hindi ko na mabilang kun