Semua Bab フォールン・イノベーション -2030-: Bab 31 - Bab 40

　この原宿駅竹下口改札からだと、アレの全貌がよく見える。ユキと見てきたあの赤ビル、そのまんまだ。中には何があるのか。とうとう今日、アレに入るわけか⋯⋯。「SNSでめちゃくちゃバズってませんでした？　AIだけで造られたそうですね」「らしいよなぁ！　俺らが一番に中を拝んでやろうぜぇ！」「それもいいが、まずは"目の前のコレ"が気になるな」　竹下通りに連なる多くの人。今までの日本だったら、観光客や旅行客でいっぱいになるのは分かる。でも、今こうなるのはさすがに不自然だ。それだったら、他で全く人がいないっていう説明がつかない。ここがこんなにいるんだったら、他でも多くいるはずだ。「ルイ、一人で突っ走っちゃダメだからね？」「わかってるって」　俺とシンヤが先を行き、ユキとヒナが後ろから続く。適当に竹下通りを歩いてみてはいるが、周りの人たちは普通に観光を楽しんでいるように見える。当たり前の光景だったはずなのに、気持ち悪いと感じる日が来るなんて。まさか、ここにいる人だけ"影響を受けない"ようになってるとか？　そんなことあるのか？【タイムリミットまで後24分】「シンヤ、誰でもいいから話しかけてみてくれよ、本当に人なのか確かめてくれ」「え、俺が！？」「お前得意だろ、そういうの」「え～、別に得意もねぇぜ？」　と言いながらも、シンヤはポニーテールの女性に話しかけに行った。この違和感を拭うには、シンヤくらいコミュ力あるヤツがやった方が分かりやすい。「シンヤ君、似合うわね」「ほんとはあーやって裏で毎日ナンパしてたんじゃね？」「ふっ」　ユキに笑われるシンヤ。あれだけ一緒に遊んできたのに、実は裏でやってたら最高すぎる。【タイムリミットまで後15分】　シンヤが戻って来た。「なぁ、俺には"普通の人"にしか感じなかったぜ？」「⋯⋯」「おい、ルイ？」　普通の人。なら、なんであの人は"アイツら"に襲われてないんだ？　俺は"この方向を見ろ"と顔で合図した。シンヤが慌てて銃を取り出す。それに伴い、ユキとヒナも出した。「ねぇ、あっちにもいる！」　ユキの視線の先にも、同様に10体ほどのネルト集団がいた。マズい、ここに時間を割くわけにはいかない。ここは⋯⋯。「俺とヒナで左、ユキとシンヤで右！」「わかったわ！　行くわよ、シンヤ君！」「お、おうよ！」【タイムリミットま

　エスカレーターを上る度、徐々に薄暗さが増していく。危険なのかどうか、常にユエさんが教えてくれるからスムーズに対応しやすい。今の時間は12時。前までだったらゆっくり食事をしたり、ゲームしたり、そんな日々を送ってるんだろうか。そんな日常はもう存在しない。死なないようにはどうすべきか、総理を止めるには何をしたらよいか、それらが今の俺たちを覆っている。この"死のヴェール"が拭える事は今後無い。『⋯⋯ここはちょっとヤバいかもしれないわね』　9階付近へと足早に行ったユエさんから警告が入る。「どんなヤツがいるっすか！？」『あれは⋯⋯"神明官フォルセティウス"。三翼の天魔神ほどではないけど、厄介なボスモンスターね』「なんでもかんでもしやがってッ！！　あんのクソジジイがッ！！」「勝てるでしょうか⋯⋯？」　シンヤがイラついている横で、ヒナが不安そうなにこっちを見る。ユキまで。「⋯⋯俺が前で戦う。怖けりゃ下がってていい」「でも、ルイにばかり任せるわけにはいかないわ。あまりに負担が大きすぎるもの」「車内でも少し教えてもらいましたけど、この槍の元のモンスターの時はどうやって戦ったんですか？」「あー、アイツはルイが"一人で"やっちまったんだよなぁ」「え！？　一人で！？」　仰天した目でヒナが見てきた。「皆のおかげだよ。他を全部やってくれたから、俺はなりふり構わずやれた」　あの時の事が脳裏で再生される。俺は結局ずっと引きずっている、"あの人"の事を。察するようにシンヤが肩に手を置いてきた。「次は大丈夫だって、な？」　ユキまで俺の肩に手を置く。いつまでも引きずってられないのは分かってる。分かってんだよ⋯⋯。　長いエスカーレーターが終わりを迎え、ついに9階へとやって来た。10メートルほど先に、"金色の巨大な何か？"が椅子に座って待っているのが見えた。目をこらして見ると、明らかにヤバい見た目をしたものがいる。『アイツの攻撃は2つだけ知ってる。同じモーションなんだけど、光り方で違うの。青い方は地面からジグザグに炎が沸いて、紫の方は天井からジグザグに炎が降って近付いてくる。他は、裏部がいれば分かるんだけど⋯⋯』「後はやって覚えていくしかないってことですね」『えぇ。私のこのプロトロアだと、ここからはもう付いていけないわ、ごめんなさい⋯⋯でもあなたたちなら、すぐ対応

　刹那、俺と大臣の鋭利な刃がぶつかり、強烈な火花が舞った。あまりの速さにそう対応せざるを得なかった。『オ前ハ付イテクルカ』　大臣はさらに返してこようとするが、他3人による一斉攻撃によってそれは阻止されると、ヤツは後ろへ大きく飛んで距離を取ろうとする。　⋯⋯ここしかない　ズノウの≪壊滅虹一波(アークデストラクション・ワン)≫を即座に解き放つ。両手持ちになった丸いイーリスから、溜め込まれた激しいスペクトラムが一気に射出された。どこからどう見ても大臣の全身に直撃したそれは、大きな虹爆を起こした。三翼の天魔神の時、片腕を吹き飛ばすほどの威力だったんだ。相当の致命傷をこれでくらわすことが出来た、そう感じていたのは俺だけじゃなかったと思う。「なっ！？」　煙幕の中、飛んで来たのは"無傷のヤツ"だった。金と黒の鱗を纏ったヤツは、冷静な様子に変わりない。　どういうことだ！？　なんであんな平気な！？　考える隙など無いまま、ヤツが真っ先に捉えたのはなんとユキだった。一歩遅れた俺の行動は、ユキには届かなかった。さっきまで片手のみだった"赤いクリスタル状の鋭刃"は、気が付けば両手に持たれており、防ぎきれなかったユキは激しく吹き飛んだ。「ユキッ！！！」　声空しく、勢いのまま壁へと強く打ったユキは頭部から流血し、ぐったりするように倒れた。気にする暇など与えられず、次に狙われたのはヒナだった。ヒナの強力な白い雨も光の槍も、全てが"障壁？"のようなもので弾かれ、一瞬で迫られる。　くそ⋯⋯これじゃ間に合わないッ！！　　そんな限界⋯⋯誰が決めた。俺は⋯⋯違うッ！！！　シンヤの言葉が思い出される。『な？　それに、お前は同じミスはしない、そうだろ？』　両足が焼き切れたかと思うほどの超反応を起こした俺の身体は、一瞬にしてヤツとの距離を詰めた。"七色の炎を纏った光刃"が現れ、蝶の羽根が燃え盛る。大きく反った俺の上半身は、感覚が分からなくなるほどの速さで連撃を繰り出した。　≪七色蝶新星(セブンズ・スーパーノヴァ)≫と≪七色虹炎刃(セブンズ・インフレイムエッジ)≫を組み合わせたそれは、9階で得た新システム。　≪七色虹炎刃(セブンズ・インフレイムエッジ)≫を3回連続で行う≪七色虹炎三重刃(セブンズ・インフレイムエッジ・トリニティ)≫は、止まる事無く21連撃を発する。だが、違和感があ

「いよいよ明日なんですね」　⋯⋯ん⋯⋯ここは⋯⋯なんだここ？　研究室？　そこになぜか俺は立っていた。体を動かそうとすると全く動かない。今、俺はどうなってる！？「あのー、所長」　所長？　え、俺！？　なんで所長って呼ばれてるんだ？　そんな呼ばれ方なんてされた事無いぞ？「私が行かないでって言ったら、ここにいてくれますか⋯⋯？」　さっきから話しかけてくる"この人"は誰だ？　ユキに少し似ているかも。眼鏡を頭にかけ、ラフな格好をしている。　行かないでってなんだ？　意味が分からない。それより、俺って生きてるんだよな！？　ついさっきまで、確かに紀野大臣と戦っていた。その感覚は今でも全身に焼き付いている。でもこの身体はなんだ？　まるで"他人視点を見ている"ようなこれは。ってか、目の前のこのヤバそうな機械はなんだ？「(⋯⋯うッ！？)」　突如、辺りが強烈な光に包まれた。徐々に光は消えていき、少しずつ目が開けられる。そこは、どこかの墓場だった。打って変わって静寂が漂う。"俺？"が勝手に線香を置き、視線を上げた先には"名前"があった。そこには【　新　崎　ユ　キ　】と。「また来てたんですね、こんな夜中に」「⋯⋯」「どうしても、"あの場所"に戻るんですよね」「⋯⋯」「いくら止めても、行くんですよね」「⋯⋯」「だったら私、決めましたッ！　私も一緒に行きますッ！」「⋯⋯」「どうしてダメなんですか！？　私が邪魔だからですか！？」「⋯⋯」「ならどうして！？」「⋯⋯」「⋯⋯所長」「⋯⋯」「分かりました。なら、一つだけ約束してくださいね。必ずまた一緒に研究すること！　それまでは私が代わりに、お墓参りしておきますね」　そう言うと、さっきから見かける彼女が他の墓に線香を置き始めた。　【　町　田　ヒ　ナ　】　【　有　川　シ　ン　ヤ　】　【　白　石　ア　ス　タ　】　【　三　船　ノ　ノ　】　この墓はなんなんだ⋯⋯？　分からない、何も分からない。「(うッ！！　またッ！！)」　考えていると、また辺りが強烈な光に包まれた。その先はさっきの"研究室？"へと移動していた。"俺？"は勝手に歩き始め、ヤバそうな機械へと近付く。「それでは、準備はいいですか」　ヤバそうな機械が突然動き始めた。あらゆる部分が高速回転し、中心と思われる部分に集約されていく。どうやら数十

「んで、ここってどこなんだ？　みんなは！？」「シブチカセントラル病院っていう渋谷駅地下の病院、みんなも無事だから安心して。飯塚さんのお腹の事と、みんなの事を治療するにはここが一番良さそうだったから」　L.S.でも今の場所を確認する。一瞬で【シブチカセントラル病院】と出てきた。新しく出来たばかりの場所のようだ。「大変だったろ、ここまで来るの。倒れた俺たち担いで渋谷のここまで移動してって」「飯塚さんが全部してくれたわ。予備のプロトロアまで連れてきてくれて、2体が合体するとバイクになるみたいなの。それが2台もあったから、私とシンヤ君がそれぞれ運転して車に戻ってって感じね」「よく運転できたな。壁に強く打ち付けて、頭から血も出てたんだぞ？」「それが案外ね。当たる直前にズノウでなんとかしたから、軽い脳震盪で済んだんだけど、でもまたちょっと痛くなってきたかも」　頭を抑えるユキ。前髪で隠れていたが、包帯が薄く巻いてあった。「今日はもう安静にしとかないと」「うん。あ、そうそう！　大臣の言った通り、裏部さんが隠し部屋にいたのよ。今私たちと一緒に来てるの」「⋯⋯どんな人だった？」「少ししか話してないけど、凄い話しやすい人だった。なんか要点をまとめるのが上手いというか、ルイとは気が合いそうな感じ」「へぇ、気になるな」「なら行ってみる？」　ユキがベッドから立ち上がろうとする。「おいおい、無理すんな」「ん⋯⋯大丈夫よ、歩くくらい。誰かさんと一緒で、じっとしてるのは性に合わないしね」　不敵な笑みを浮かべるユキに連れられるように、真っ暗な病室を抜け出した。廊下に出ると、赤い光だけが点々としており、まるでホラーのワンシーンのようになっていた。「こういう廊下って、なんか出そうで怖いよな」「ちょっと！　変な事言わないでよ⋯⋯」「わりぃわりぃ。でもユキ、ホラー系得意だろ？」「まぁ嫌いじゃないけど⋯⋯リアルとゲームは違うの」　適当に会話をしながら数分歩くと、より広い場所へと出た。ここが中央らへんか？　壁に近付くと、突然案内図と現在地が立体的に浮かび上がった。反対側の壁の下に超小型プロジェクターが搭載されているようで、人に合わせて自動で表示してくれるようになっているらしい。さらにはタッチしてみると、いろんな施設情報が立体的に見れるようだ。　「ここほんと大きいわね