まさか……そんなはずはない……悠斗が関わっているはずがない。本人も無実を訴えていた。母親が何をしたのかなど、まったく知らなかったはずだ……博明は両手で鉄格子を掴み、震える声で呼びかけた。「悠斗、何か言ってくれ……父さんをこれ以上不安にさせないでくれ……お前は父さんの唯一の希望なんだ。俺たち親子は、奪われたものを取り戻さなきゃならない。いつまでも蓮司の下に踏みつけられたままでいられるか。お前はお爺様を害そうとしたわけじゃないよな？関わっていないよな。お前は法を守るいい子だ。そんなことをするはずがない……」博明は何度も何度も語りかけ、答えを求めた。悠斗が返事をしない限り、決して諦めないかのようだった。やがて、一つ離れた房から息子の声が届いた。「父さん、この件は気にしなくていい。数日したら出られるから」その言葉を聞いた瞬間、博明はさらに問い詰めたくなった。気にしなくていいとはどういう意味だ。結局、関わっているのか、いないのか。どうして正面から答えない。口を開きかけたところで、博明はすぐに考えを変えた。悠斗は数日で出られると口にした。ならば、関わっていないに決まっている。もし関わっていたなら、どうして出られるというのだ。そうだ。間違いない。悠斗は無実だ。今回は綾子に巻き込まれ、調べられているだけなのだ。博明は心の中でそう結論づけた。張り詰めていた不安と恐怖が、少しずつ落ち着いていった。博明は安堵の息を吐いた。「関わっていないならよかった。出られるなら安心だ。お前の母さんは本当に愚かだった。親父はもう長くないのに、どうしてこんな時に手を出したんだ。あと数年待つことだってできただろうに。お前は賢い子だ。母さんみたいな無茶はしない。父さんは信じているぞ」一つ離れた房で、悠斗は壁にもたれたまま、それ以上何も返さなかった。唇を固く結び、まぶたを伏せ、腕を組んでいた。まるで目を閉じて休んでいるようだった。一方、監視カメラのモニター室では、警察官たちが義人の入室から今までの映像をずっと確認していた。彼らは映像から悠斗の動揺を拾い、隙を見つけようとしていた。だが、思うような結果は得られなかった。悠斗は真相を突きつけられても平然としていた。表情にも視線にも、慌てや緊張、恐怖はほとんど浮かんでいなかった。あ
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