All Chapters of クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した: Chapter 141 - Chapter 150

大介はそれ以上何も言わず、深雪の個人資料を静雄の前にそっと置いた。「間違いなく同一人物です」淡々と告げるその様子に、静雄は胸を抉られるような痛みを覚えた。どうしても資料に目を向けられなかった。あの計算深い女が、本当に実力を持っているなんて？「それなら、彼女は自力でやっていけたはずだ。なぜ必死になって俺に嫁ごうとした？なぜ祖父に取り入って、あんなに多くを与えられたんだ！」静雄は拳で資料を叩きつけ、抑えきれない苛立ちを吐き出した。このところ受けた打撃はあまりにも大きい。生まれてからこれほどの衝撃を連続で味わったことは一度もなかった。恵まれた環境で成長してきた彼には耐え難いものだった。大介はこの場で最善なのは沈黙だと心得ていた。ただ小さく頷くと、何も言わずに部屋を出て行った。広いオフィスに、静雄はただ一人取り残された。漂う空気は、不気味なほど重苦しい。彼は資料を睨みつけ、ようやく腹を括って手に取った。資料の内容が見えない平手打ちとなって彼の頬を打ち据えた。自分がただの女と蔑んできたその人は、大学時代からすでに輝きを放つ存在だった。読み進めるうちに、二人の間には何か大きな誤解があるのではないかという思いが、頭に浮かんだ。「当時、何があったのか......一体どうして、子どもまで出来てしまったのか」静雄は堪えきれず、大介に調査を命じた。大介は頭を抱えた。こんな時に、過去の出来事を掘り返してどうするというのか。「社長...... 芽衣様が、ずっと泣き続けていますが。お顔を見に行かれた方が？」長年仕えてきた経験から、大介はよく分かっていた。静雄に効く唯一の薬は芽衣の存在だ。彼の予想通り、その言葉を聞いた途端、静雄は勢いよく立ち上がった。「どうして？」急ぎ足で外へ駆け込み、角にうずくまる芽衣を見つけた。手首から流れ落ちた赤が床に点々と広がり、静雄は錯乱しかけた。彼女の手に握られたカミソリなど気にも留めず、強く抱き締めた。「馬鹿な！そんなことをされたら、俺の心が砕けてしまうよ！もう泣かないで！」「......私、もうどうしたらいいか分からないの。死ぬしかないの」芽衣はすすり泣きながら囁いた。「深雪さんはどうしても許してくれない。陽翔を出してくれない。あの子はもう耐え

病院で、懸命な処置の末、芽衣はようやく命を取り留めた。医者は深刻な表情で静雄を見つめ、やむなく口を開いた。「彼女の状態は以前よりも悪化しています。このままでは、自殺願望が強くなる危険があります」「はい、何とかします」静雄は短く答え、胸が張り裂けそうな思いで芽衣の手を握った。このところ深雪が騒ぎを起こしてばかりで、確かに芽衣を顧みなかった。悪いのは自分だ。ほどなく芽衣がゆっくりと目を開き、言葉を発するより先に涙が溢れ落ちた。「静雄......ごめんなさい」その一言に、静雄の罪悪感はさらに深まった。彼は手を伸ばし、そっと彼女の頬を摘まむように触れて、柔らかく囁いた。「馬鹿だな。君は何も悪くない。謝る必要なんてない」「違う......悪いのは私。全部私のせい。深雪さんが私を嫌うのも当然。だって私は彼女のものを奪ったんだもん」芽衣の涙は止めどなくあふれ、嗚咽で言葉が途切れた。その姿に、静雄の胸は締め付けられるように痛み、優しさを注ぐしかなかった。「好きになったのは俺だ。だから君のせいじゃない。泣くな......俺が、深雪に君へ謝らせる」彼はティッシュを手に取り、彼女の頬を伝う涙を丁寧に拭い取った。その眼差しは、限りない優しさに満ちていた。それでも芽衣には分かる。彼の愛が少しずつ自分から離れていく。彼女は彼の手をぎゅっと握り、今にも消え入りそうな声で呟いた。「静雄......これからもずっと、私に優しくしてくれる？」「もちろんだ。俺はずっと君に優しくする」静雄はその手に口づけ、穏やかに約束した。その言葉に、芽衣はようやく心を安らげた。深く息を吸い、彼の手をさらに強く握った。「静雄......私には陽翔しかいないの。お願い、弟を助けて......救ってくれる？」「......ああ」静雄はすでに決めていた。深雪が取引を好むなら、こちらも取引で挑めばいい。好きな女を守るためなら、どんな条件でも呑むから。夜十時消毒液の匂いと疲労をまとった静雄は、深雪の住む別荘へ足を踏み入れた。深雪は思わず鼻を押さえ、あからさまに顔をしかめた。「なんの匂い？ひどいわね」「......何だと？」静雄は信じられないというように彼女を見つめた。会社で培った観察眼ですぐに

深雪に何度突き飛ばされても、静雄の瞳には感情の色はなく、ただ冷ややかに彼女の怒りを見守っていた。玄関の外に押し出された彼は深雪を振り返り、冷笑を浮かべた。「やはり狂ってるな」かつて深雪はほぼ毎日静雄の冷笑と侮蔑に耐え、精神的な暴力を浴びせられてきた。そのたびに心をすり減らし、正気を失いかけていた。それでも、反抗することすら考えなかった。だが今の彼女はもう違う。床に落ちていたハイヒールを掴み、思い切り彼の顔面に叩きつけた。言葉では足りない。暴力でしか晴れない怒りと怨嗟がそこにあった。静雄は冷静さを失って踵を返した。それでも背中越しに吐き捨てることは忘れなかった。「お前は狂人だ！今の姿を見てみろ、ただの下品な女と変わらない！」「くたばれ！」深雪は渾身の力でハイヒールを彼の背中に叩きつけ、怒号と共に玄関の扉を乱暴に閉めた。そのまま扉に背を預け、力なく床に崩れ落ちた。頬を伝う涙を両手で覆い隠し、声にならない嗚咽で鬱屈した感情を吐き出した。中子は彼女の姿に胸を締め付けられ、大急ぎで彼女の好物のチョコレートケーキを持ってきた。深雪を支え起こし、優しく声をかけた。「深雪さん......泣かないでください」別居してからというもの、深雪は「奥様」と呼ばれることを拒み、「深雪さん」と呼ばせていた。涙を拭った深雪は、ふいに笑みをこぼした。「私は泣いてないわ。見た？さっきハイヒールで静雄の顔を腫らしてやったの。今はすごく痛快よ！」そう言ってソファに腰を下ろし、ケーキを頬張った。さらに真剣な顔つきで言葉を続けた。「でもね、今日の私、ちょっと物足りなかったかも。本当ならもっとたくさんハイヒールを買っておいて、すこしずつ投げつけるべきだったわよね？どう思う？」「はいはい。じゃあ今度は私が付き添って、靴を買いに行きましょう。深雪さんは綺麗なんですから、もっとお洒落すべきですよ。ケーキ、美味しいですか？」深雪は大きく頷いた。「美味しい！でも、食べ過ぎたら太っちゃうかも」「いえ、今の深雪さんは痩せすぎです。もう少しふっくらされていたほうが、きっと健康的に見えますよ」中子は彼女の頬を慈しむように見つめた。あの子が松原家に嫁いできたばかりの頃は、明るくて快活で、陽の光のような女の子だ

「ありがとう」深雪はふっと笑みを浮かべ、軽く手を叩いた。「せっかく集まったんだから、仕事を始めましょう。さあさあ、皆さん集まって。まずは会議をしましょう！」そう言って、彼女は迷いなくUSBを取り出し、隣の遥斗に手渡した。「これつないでちょうだい」「了解です！」遥斗は機敏に立ち上がり、USBを接続した。ほどなくして、大きなスクリーンに中身が映し出された。「私はまだ技術部に来たばかりだけど、今一番大事なのは上高月興業さんとの提携を成功させて、松原商事の転換を実現することよ。これは昨夜、私が作ったひな型よ。皆さん、よく見て意見を出して。ここからプログラムを完成させて」深雪は迷いなく仕事を切り出した。集まったのは皆技術系の社員で、人情や社交にはからきし弱いが、データや技術の話となると途端に饒舌になる。最初、彼らは深雪をコネで入ってきた飾りの女と思っていた。だが、いきなり叩きつけられた内容は彼らに大きな衝撃を与えた。この案件が回ってきてすでに一週間。彼らは誰一人として方向性を掴めずにいた。それなのに深雪は一晩で筋道を立て、初期モデルまで完成させていたのだ。信じがたい。若い女性がここまでの実力を持っているなんて。「スクリーンを見なさいよ。私じゃなくて」「遥斗、どう思う？」深雪は笑みを含みつつ、指名した。オフィスの外。顔を腫らした静雄が立ち尽くし、ガラス越しに熱弁をふるう深雪を見つめていた。その姿はどこか奇妙な光景だった。横にいた芽衣は彼の表情を見て顔色を何度も変えた末、恐る恐る口を開いた。「静雄......私の弟、本当に帰って来られるの？」「うん。弁護士がすでに手続きを進めている」静雄は彼女に目を向け、優しく頬を撫でた。「安心しろ。俺が約束したことは必ず果たすから」芽衣は彼の腕にしがみつき、涙をこぼす。「静雄、ごめんなさい。迷惑ばかりかけて......これからは大人しくするわ。深雪さんを怒らせないし、あなたに余計な心配もかけない」「いや、迷惑なんかじゃない」静雄の瞳には愛情が溢れていた。好きな人のために問題を解決してやれるのなら、それはむしろ誇らしいと彼はそう思っていた。だが芽衣は、その言葉の裏にある薄い響きを見抜いていた。長年そばにいるか

静雄と結婚して以来、深雪が受け取ってきたのは、マイナスの感情ばかりだった。周囲の人の大半は彼と同じように深雪を見下していた。何しろ深雪はごく普通の家庭で育った娘であり、彼らのような上流社会とはまるで水と油のような存在だったからだ。時が経つにつれ、深雪自身さえ「自分は本当に駄目な人間なのではないか」と思うようになっていた。でも、今こうして遥斗の憧れに満ちた眼差しと向き合った瞬間、深雪ははっきり悟った。自分は少しも駄目などではない。最初からずっと、輝きを放ち続けていたのだ。目が曇っていたのは静雄とその取り巻きの方だった。「じゃあ、しっかりやってみて。終わったら、私が確認するわ、いい？」深雪はふっと笑みをこぼした。彼女はたった半日で手元の仕事をすっかり整えてしまった。今後の方向性を明確にしただけでなく、一人ひとりの担当領域まで細かく割り振り、今や誰もが自分のすべきことを把握している。こんな風に分業がはっきりして目標も明確な上司は、まるで神様のようだった。元は混乱していた技術部も、今ではすっかり秩序立っている。大介は技術部の状況をありのまま静雄に報告した。その言葉の端々には深雪への称賛が込められていた。静雄は鼻を鳴らし、口を開いた。「ふん、やっぱりあいつは実力があるんだな」「はい、本当に優秀です」大介は正直に答えた。静雄の皮肉を聞き取れないわけではなかった。ただ、彼には静雄のその皮肉っぽさが理解できなかった。深雪は難題を一気に片付けたのだ。それは立派な功績だ。それなのに、まるで彼女が会社に借りでも作ったかのような言い方をするのはどういうことだろう？芽衣も頷いた。「本当にすごいね。もっと早く来てくださればよかったのに。そうすれば、あなたもこんなに大変な思いをしなくて済んだのに」その言葉を聞いた瞬間、静雄の顔色が変わった。「......あいつはわざと俺の前で偉そうにしてるんだよ。力があるなら最初から言えばいいものを、わざと黙って人に頭を下げさせたいんだ」そう吐き捨てるように言った。大介はもはや何を言っても無駄だと感じ、踵を返して部屋を出ようとした。だが出口に差しかかったところで、ふと思い出して慌てて引き返した。「社長、技術部の方が聞いていますが。以前お約束いただいたボーナスは、いつ支給されるのかと」「ふん、