All Chapters of クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した: Chapter 71 - Chapter 80

深雪は自分の家に戻ると、寧々の写真を見つめて、そっと微笑みながら優しい声で言った。「寧々、見てた？ママはやり遂げたよ。ママは本当にすごいでしょ？」言い終わらないうちに、ノックの音がした。深雪はドアを開けると、やはり一番見たくなかった顔がそこにあった。彼女は眉をひそめ、不思議そうに目の前に立つ静雄を見つめた。それまでどんなに彼に帰ってきてほしいと懇願しても、彼は無関心だった。寧々のような切実な願いも、彼は見て見ぬふりをしていた。しかし今、彼女は彼を一度も見たくないのに、彼は絶えず自分の世界に現れる。彼はいったい何をしようとしているのか？この人は本当に反骨精神の塊で、わざわざ自分に逆らおうとしているのか？「松原、一体何がしたいの？」「その日、お前が電話をくれたけど、わざと出なかったわけじゃない」静雄はスマホを取り出し、眉をひそめて深雪を見た。彼自身もなぜこのタイミングでわざわざ説明しようとしているのか分からなかった。何？深雪は自分の耳を疑い、信じられないように静雄を見つめた。夫婦だった頃、彼は何をしても無言で、相談も一切なかったし、何も教えてくれなかった。なのに今、彼はスマホを持ってきて、説明をしに来た。「わざとだったかどうかは、もうどうでもいいの。あなたにとって、私は重要じゃないから、電話を出なかったでしょ。松原、もしあの日、本当に私の着信を見たら、電話に出たの？」深雪はそっと笑いながら、彼をじっと見つめた。以前は彼のために心を痛めていたが、今彼が目の前にいても、彼女の心には何の動揺もなかった。かつて、彼の些細な言葉でさえ彼女の感情を左右していたが、今はもう効かなかった。深雪は今日、初めて理解した。最初から彼女があまりにも純粋すぎたせいで、すべてがこうなったのだ。彼女は深く息を吸い込んだ。「松原、答えて」「出ない」静雄は正直に答えた。もし本当に着信を見ていたとしても、彼は電話に出なかっただろう。「なぜ？」深雪は軽く笑いながら、彼をじっと見つめた。実は答えは自分の中にあったが、彼の口から聞きたかった。「お前はあくどくて、卑劣だからだ」静雄は再び正直に言った。彼は目の前のこの女性を軽蔑していた。彼は彼女のことが好きではなく、むしろ

静雄は小切手をさっと取り戻し、冷たく鼻で笑うと、そのまま背を向けて立ち去った。彼が今日ここに来たのは、この女に最後のチャンスを与えるためだったが、まさか彼女がこんなにも図々しい態度をとるとは思っていなかった。そうなれば、もう遠慮する必要もないのだ。松原グループに戻ると、静雄は全面的な反撃を開始した。これまで長年松原グループを掌握してきたのは、松原家の血筋だけでなく、自身の実力もあるからだった。敵の要を突くことの重要性を、彼は十分に理解していた。今、深雪がこれほど強気なのは延浩が原因だ。だから、狙いは延浩に絞った。やがて延浩の顧客の数名が離れていき、彼は苦境に立たされた。注文が次々に奪われていくのを見て、延浩は静雄の仕業だと察した。コンピューターの画面のデータの変化を見つめながら、延浩は焦るどころか興奮した。彼はにやりと笑いながら言った。「そうだ、これこそ本物の松原静雄だ。まさに的確な反撃、まさに圧倒的だ！」その興奮した様子を見て、助手の東雲青（しののめ あお）は呆れ顔だった。「社長、うちはまだ立ち上がったばかりです。どうやってあの松原グループと勝負できるんですか？」「勝負する必要なんてない。小よく大を制すっていうのは、俺の持ち味さ」延浩はにっこり笑って、落ち着いた口調で言った。「彼が奪っていった顧客はみんな、俺が丹精込めて用意したものだ。あいつに後悔させてやるだけさ」もともと不機嫌だった青は、この言葉にすぐに元気を取り戻した。「どういう意味ですか？」「無駄口を叩くな。頼んだ物、ちゃんと買ったか？」「買いましたよ。でも、どうしていつも大学食堂のご飯を食べてるんですか？」青は不思議そうに延浩を見た。彼はもう何年も卒業しているはずだが、一体何をやっているのか？それを聞くと、延浩は立ち上がり、彼に白い目を向けながら、不機嫌そうに言った。「お前は助手だろ？俺のことまで口出しできる立場か？」「失礼しました。でも今、会社はめちゃくちゃです。どうすればいいんですか？」青は困った顔で延浩を見た。延浩は気にせず手を振った。「業績が伸び悩んでるなら、技術力を高めろ。ちょうど今、安心してコードが書けるしな」彼は静雄を特別に凄いとは思っていなかったし、松原グループが盤石だとも思

ホテルの入り口に着くと、深雪は小声で言った。「やっぱりあなた一人で入ったほうがいいんじゃない？」「君も一緒だ」延浩は深雪の手を握り、笑いながら中へ歩いていった。中に入ると、延浩はすぐに美知留に向かって笑った。「先生、ずっと気にかけていた人を連れてきましたよ！」「足立先生」深雪は延浩の後ろから出てきて、少し気まずそうにしていた。彼女は自分が美知留に申し訳ないと感じていたから、美知留の前ではまったく顔を上げることができなかった。美知留はそんな深雪の気まずそうな様子を見ると、ため息をついた後、すぐに自ら彼女に歩み寄り抱きしめた。その声は少し詰まりながらも言った。「深雪、辛かったね」深雪は美知留に怒られると思っていたが、まさかこんな言葉が返ってくるとは思わなかった。彼女はすぐに美知留を抱きしめ、涙がぽろぽろとこぼれ、嗚咽しながら言った。「ごめんなさい、足立先生、ごめんなさい！」「ばかだなあ、何を謝ることがあるの？」美知留は優しく笑い、深雪の涙をぬぐった。「もうお母さんになったんだよ。泣くなんて、恥ずかしいでしょう」深雪の胸は痛み、深く息を吸い込んだ後、笑顔で答えた。「はい、もう泣きません」「今ネットでは色々騒がれてる。私、年取ってるけど、事情はちゃんと聞いたよ。あなたは私の教え子。あなたの性格なら、私が一番よく知ってる。あんなことは気にしなくていいの。ネット民はデマを飛ばすのが好きだから」美知留は、大切に思っている生徒があんなデマで心を痛めるのを心配していた。深雪はもともと少し罪悪感を持っていたが、今はすっかり吹っ切れた様子だ。席につくと、すぐに美知留と話し始め、延浩にはまったく目もくれなかった。他の数人の同級生も次々と嘆いた。「やっぱり足立先生は深雪に一番甘いんですね。深雪が来たら、私たちのことは見えなくなりました。足立先生、不公平ですよ」「だって深雪は、あなたたちよりすごいから。深雪が残した実験データ、あなたたち今でも突破できてないんでしょ？それでもこんなこと言えるの？」美知留は少し嫌がりながらも、深雪の手を引き、笑って言った。「深雪は私の一番誇りに思う生徒よ」何年経っても、美知留はずっとこの自慢の生徒を大切に思っている。「深雪、知らないでしょうけど、

「彼は当時、交換留学生として行くことを渋ってた。彼はあなたを忘れられず、心配してたのだ。だが、最終的には、彼のお爺さんが説得しに来たから、行かざるを得なかった。彼にはあなたを置いていくつもりは全くなかった」美智留は今こう言うべきかどうか分からなかったが、彼女はどうしても、愛し合う者たちが離れ離れになるのを見たくなかった。何年も経っても、延浩は明らかにずっと彼女のことが好きだ。この言葉を聞いた後、深雪は目を伏せた。延浩が突然去ったあの頃のこと、実はずっと心に引っかかっていたのだ。あの時、二人はもうすぐ一緒になるところだった。誰もはっきりとは言わなかったが、お互いの気持ちは分かっていた。しかし深雪はまさか、そんな状況で彼が何の前触れもなく去ってしまうとは思わなかった。それが傷になり、静雄に出会ったときに、彼を癒しの薬のように感じてしまったのだ。今思えば、初めて静雄の横顔を見たとき、彼が延浩にそっくりだったから、一目惚れしてしまったのかもしれない。だから長年、愚かにも愛し続けてしまったのだろう。涙を拭い、深雪は微笑みながら言った。「もし昔なら、私はきっと試みてみます。でも今は、バツイチで、子どもを作ったこともあります。私は彼にふさわしくないです」ましてや、骨がんは家族に遺伝する病気だ。彼女自身はあと何年生きられるかも分からない。もしかしたら寧々のように、苦しい最期を迎えるかもしれない。「もし彼が本当にそんなことを気にしてるなら、あなたは今日ここにいないはずよ。勝手な思い込みはやめなさい。特にこういうことに関しては、他人の気持ちを尊重しなければならないよ、わかった？」美智留は真剣な目で深雪を見つめた。彼女はずっと深雪を自分の子供のように思っており、心の底から彼女の幸せを願っていた。その言葉を聞くと、深雪は感動して目を伏せ、口元をわずかに引き締めた。「先生、私、頑張ります！」今の最優先のことは、しっかりと生きて、天国の寧々に安心してもらうのだ。他のことなら、彼女は本当に分からなかった。ホテルの個室を出ると、深雪はずっと悩み事を抱えていたため、うっかり向かいの人にぶつかってしまった。よく見ると、なんと陽翔だった。彼女は心の中でついていないと思い、言葉を発する前に、相手から強烈な平手打ちが飛んできた。

深雪は精神的に激しいショックを受けただけで、身体的には比較的軽い傷で済んだ。治療が終わると、警察が直接訪ねてきた。警察と一緒に芽衣と静雄も現れた。「深雪さん、すべては私の責任なの。怒ってるなら、私を殴ったり罵ったりしていいよ。陽翔を許してあげて。彼はまだ若くて、これから長い人生が待ってるの。あなたが訴えるなら……彼の人生は終わりよ！」芽衣はそう言いながら、直接深雪の前に跪いた。彼女の必死な様子を見て、深雪はただただ滑稽に感じた。深雪は今、傷だらけでここに座っているのに、芽衣はまるで彼女の傷が見えないかのように振る舞った。まるですべてが深雪自身が仕組んだ芝居のように扱っていた。そんなことを考えながら、深雪はますます馬鹿らしく感じた。口を開こうとしたその時、頭上から冷たく軽蔑した声が降ってきた。「何か欲しい」顔を上げると、静雄の冷たい瞳がこちらをじっと見つめていた。深雪は心臓が震えた！彼は今回の事件も彼女の手段だと思っているに違いない。何せよ、この男の心の中では、彼女は元から手段を選ばない女だから。静雄の様子を見ると、深雪はもう説明する気もなくなり、逆に非常に滑稽に感じた。彼女は立ち上がり、静雄をまっすぐに見つめた。「何でもいいの？」「うん」静雄は冷たく鼻で笑い、予想通りだとでも言いたげな表情を浮かべた。「まったく成長してないな。言え、何が欲しい？」その言葉は非常に軽蔑に満ちていて、まるで深雪がこの何年もの間、松原家から莫大な利益を得てきたかのように聞こえた。彼女は深く息を吸い込み、胸に渦巻く苦さを落ち着けてから、淡々と言った。「松原グループが欲しい。くれるの？」「寝言は寝てから言え」静雄は即座に否定した。深雪はもちろん、静雄がそんな交換条件を受け入れるわけがないことを知っていた。何せよ、たかが陽翔一人ごときに、そんな価値はないのだから。そう思いながら、深雪は軽く笑い、冷たく言った。「浅野さんがどれほど大事だと思ってたけど、結局この程度だったんだね？」芽衣は地面に跪き、顔にはみっともなさが溢れていた。彼女は静雄のズボンの裾を軽く引っ張った。「静雄、陽翔を助けて、お願い、助けてあげて」「深雪、もうふざけないなら、もう一人の子どもを授けてやる」