All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 591 - Chapter 600

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第591話

風歌が黙っているのを見て、俊則はさらに眉をひそめた。「風歌?」風歌は我に返り、真面目な顔で説明した。「彼には秘密があるわ。まだ単純ではない気がするの。でも今夜彼がくれた薬を実験室に送って検査させたら、確かに良い薬だったわ。彼は本当にあなたを治す方法を知っているのかもしれない」「彼が薬をくれるなら、君はどんな条件を承諾したんだ?」「保釈して、自由にしてあげることよ」俊則はあまり信じていないようだった。「それだけか?」「ええ。でも彼の心の中にどんな悪巧みがあるのかはわからないわ。ただ、彼は今孤立無援だから、大したことはできないと思うけど」風歌はこっそりと掌を握り締め、話題を変えた。「とし兄さん、もう遅いわ。まずは寝ましょう。この件はまた後で考えればいいわ」俊則の表情は厳しく、思考は彼女に誘導されなかった。「彼が本当にS404の解毒剤を知っているなら、彼は俺の命を握っていることになる。それほど大きな切り札を持っていながら、ただ保釈という条件だけで君と取引したのか?」「私……」風歌は目の奥の不自然さを隠し、軽く笑った。「私にわかるわけないじゃない。もしかしたら他に考えがあるのかもしれないけど、まだ私には教えてくれていないのよ」旭の残りの二つの条件を俊則に伝えれば、彼は必ず断固として拒否し、旭が持ってきた薬を注射しようとはしないだろう。それに今後どうやって旭と渡り合い、彼の口からさらに価値のある情報を引き出し、解毒剤のありかを突き止めるか、じっくり考える必要があった。俊則がまだ諦めず、さらに深く尋ねようとするのを見て、彼女は気だるげに肩を揉み、疲れを満面に浮かべた。「一日中動き回って、すごく眠いの。とし兄さん、もう聞かないで。何かあるなら後にしましょう。私、寝るわ」「風歌……」俊則は納得がいかなかった。風歌は彼の顔を包み込み、薄い唇にキスをし、寝る前の儀式を真剣に行った。「いい子ね、とし兄さんおやすみ」俊則はどうしようもなく、睫毛を伏せて気のない返事をした。「おやすみ」「早く寝て。あなたが寝たら、隣の部屋に戻るから」「ああ」彼はおとなしく布団に潜り込み、目を閉じて眠るふりをした。風歌は傍らで静かに彼の寝顔を見ていたが、彼の呼吸が次第に穏やかになるのを待ってから、
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第592話

大翔の眠気は瞬時に吹き飛び、全身に活力がみなぎった!「とんでもないです!ボスはこの世で一番気前のいい上司です。大好きですよ!」俊則は眉をひそめ、最後の言葉に吐き気を催し、顔を曇らせた。「大好きなんでやめろ、実ることはないぞ」自分は風歌のものだ!髪の毛一本たりとも他人には分けない。男でもだめだ!「ゴホッゴホッ、興奮してしまいました!ボス、誤解しないでください、ご安心を。私はただ嬉しいです!決してそんな意味ではありません!」彼と軽口を叩き続けるのも面倒になり、俊則は真面目な口調で言った。「人を派遣して、山口旭の出所後の行方を調べろ。どんな代償を払っても捕まえるんだ。俺が直接尋問する。この件は急げ。できるだけ風歌に知られないようにしろ」「了解しました、ボス!」……昨夜夜更かしをしたため、風歌は深く眠っていた。俊則は早起きをし、自ら新鮮な魚介類を選びに行き、キッチンで数時間忙しくしていたが、風歌が降りてくる気配はなかった。彼は忍び足で彼女の部屋に入り、こっそりと彼女の温かい布団に潜り込んだ。風歌はまどろんでいたが、布団の中に突然入り込んできた冷たい空気に、軽く身震いした。布団の中で何かが動いているのを感じ、彼女は半開した。すると、さっぱりとした黒い短髪が少しだけ布団から覗いており、俊則がおとなしく布団の中に隠れて、まだ見つかっていないと思っているのが見えた。風歌は彼の子供っぽい行動に笑わされ、美しい瞳に悪戯な光を宿し、彼をからかってやろうと思った。彼女は目を閉じ、寝たふりを続けた。布団の中に隠れている俊則が慎重に動き、近づいてくると、彼女はすぐに彼に抱きつき、強く抱きしめた。俊則はこっそり顔を上げ、布団を少しだけ開け、彼女を一瞥した。まだ眠っていて、全く起きていないのを見て、大胆にも彼女の胸に顔を寄せた。ネグリジェの下に見え隠れする雪のような肌に鼻先を向け、思い切り息を吸い込む!なんていい匂いなんだ!風歌の匂いを吸うと、タバコ十本分に勝る!寝たふりをしていた風歌は呆れた。それだけ?男って皆こんなに変態なの?でも、自分自身も「ベテランの変態」であり、面食いでスタイル食いだ。怖いものなどない!お互いに変態な一面を見せましょう!彼女は俊則の肩を抱いていた小さな手を、何気
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第593話

「はああ???」風歌はこの言葉に雷に打たれたような衝撃を受け、危うく唾でむせそうになった!なんて奇妙な思考なの?それに昨夜言ったばかりじゃない、自分はそんな浮気性な女じゃないって。こんなに早く忘れたの?それとも最初から信じていなかったの?彼女は怒って俊則に近づき、力ずくで彼の腕をこじ開け、みっちりと思想教育をしてやろうとした。しかしふと、彼が体を丸く縮こまらせている姿勢に気づいた。昨夜、自分がこちらの寝室から彼の寝室へ乗り込み、電気をつけて彼を見た時も、彼は暗闇の中に隠れ、床とドアの隙間に縮こまっていた。以前心理学を学んだことのある自分はよく知っている。これは緊張と不安で、極度に安心感を欠いている時の表現だと。風歌の胸がズキリと痛んだ。俊則が病気になって以来、病気と精神的な苦痛に苛まれ、心理状態には少し問題が生じているようだ。自分の前で、彼はとても敏感になり、卑屈になっている。自分を失うことをひどく恐れているのに、「俺は風歌にふさわしくない」とも思っている。彼の心はずっと矛盾し、葛藤しているのだ。ここしばらくの間、彼が以前どんな様子だったか、ますます思い出せなくなっていた。以前の彼は、高貴で冷淡で、永遠に高みから見下ろし、傲慢で尊大な変人だった。ビジネスの世界では、決断力が強く、冷静で冷血なワンマン社長だった。そんなにも高貴極まりない男が、自分の前では、塵のように卑屈になっている。風歌の胸は重いハンマーで殴られたかのように痛み、息ができなくなりそうだった。彼女は気持ちを落ち着かせ、彼の後ろに横たわり、腕で彼を強く抱きしめ、優しい声で彼の耳元で囁いた。「お兄さんもあなた、とし兄さんもあなた、若いツバメもあなた、頼りになる男もあなたよ。これからの人生、私はあなただけがいればいいの」彼女に抱きしめられた俊則は、全身の強張った筋肉が徐々に緩んでいった。腕をどけ、彼のこの上なく端正な顔が現れた。彼は確信が持てずに尋ねた。「本当か?」風歌は彼をさらに強く抱きしめ、顎を後ろから彼の肩に乗せ、軽く彼の頭に枕し、頬と頬を寄せ合い、互いの愛を感じた。「迷ったり、彷徨ったり、いつでもいいわ、確信が持てない時は、私に聞いて。私の答えは永遠に変わらないから」彼女は静かに語りかけ、極めて我慢強か
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第594話

二人は和やかな雰囲気で食事を続けた。途中、俊則のメッセージ着信音が鳴り、彼は一瞥した。大翔からだった。彼はまた風歌を見たが、風歌は彼の携帯の通知には気づかず、まだ検索ランキングに夢中だった。「風歌、実はグループの破産と清算以外に、今日銀行側が宮国家の豪邸に行って、財産権の確認をするはずだ。野次馬に行かないか?」風歌は眉を上げ、怪訝そうに彼を見た。「あなたの目には、私が落ちた犬を棒で叩くような人間に見える?」彼は唇を引き結んで笑った。肯定はしなかったが、否定もしなかった。意味は明らかだ。彼は携帯を操作し、風歌の前に押し出した。以前彼は大翔にブラックマーケットで礼音の悪事の証拠を買わせたが、やはり高額の報酬の下には勇者ありだ。大翔はすでに全ての資料と証拠を整理し、電子版を彼の携帯に送っていた。「これを見てみろ。君の手で彼女を送り込みたくないか?」風歌は彼の携帯にある証拠資料を見て、やはり笑った。「落ちた犬を棒で叩くとは言わないけど、とどめを刺すくらいはいいわね!後で野次馬に行ってくるわ!」ちょうど、礼音を刑務所に送る前に、はっきりさせておきたいことがあったのだ。食事を終えると、彼女は簡単に身支度を整えて出かけた。俊則は庭に立ち、彼女が去っていくのを見送ったが、初めて同行しようとは言わなかった。風歌がいなくなると、彼の溺愛の笑みに満ちた顔は瞬時に冷たく温度を失った。大翔が風歌に出くわさないような小道を回って入ってきた。「ボス、昨晩に山口旭を捕まえました。今は郊外に安置してあります。行かれますか?」俊則は頷いた。「あと三十分したら出る」三十分後。大翔が運転し、二人はすぐに郊外に到着した。旭は小さな別荘の秘密尋問室に監禁されていた。俊則が到着した時、旭は両手両足を十字の杭に縛り付けられ、頭を垂れ、まだ気絶していた。大翔が冷水を彼に浴びせると、彼はハッとして目を覚ました。視界が徐々に鮮明になると、向かいの椅子に座る、全身から高貴で卓越した雰囲気を漂わせる男が見えた。その顔は極限まで冷たく、世を厭うような表情だった。「おや、国家調査局のとし様に二度も直接捕まえられるとは、光栄だね」俊則は無表情で、彼の軽口を聞く気もなく、単刀直入に言った。「俺の体内のS404を治
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第595話

旭は目を細め、俊則を凝視し、突然狂ったように笑い出した。「なるほど、風歌も何でもお前に話すわけじゃないんだな。俺と彼女の以前の取引さえ、お前には隠しているのか。お前と彼女の愛情なんて、実にもろくて弱々しいもんだな」俊則のお茶を注ぐ手がわずかに震え、茶が手にかかり、指先を赤く火傷させた。「図星か?」旭はさらに得意になった。「やれやれ、お前は彼女のためにあれほど尽くし、あんなに長い間病気の苦痛に耐えてきたのに、もし彼女が最後に俺と一緒になったら、お前は惨めな結末を迎えるだけだ!実に哀れだな!」俊則は無表情で、その所作は優雅で高貴だった。彼はテーブルの上のウェットティッシュを取り、手の茶渋を拭き取り、赤くなった指先を冷やした。「言わないか?なら続けろ」言葉が落ちると、大翔はすぐに棒を振り上げた。旭は叫んだ。「言うさ!もちろん言うとも!」旭は俊則に知ってほしくてたまらなかったのだ。そのほうがもっと面白い!「俺は彼女に解毒剤を渡し、彼女は婚約を破棄して、俺と結婚する。それに実に偶然だが、つい二日前、俺が彼女にお前の体の症状を緩和する薬を渡した時、彼女はもう俺に同意したんだ!」言葉が終わった瞬間。ガシャンという轟音。俊則は急須ごと彼の足元に叩きつけた。砕けた破片が飛び散り、お茶が地面に広がった。旭は飛び散った鋭利な破片でふくらはぎを切り裂かれ、数本の生々しい血痕が残った。俊則の激怒を見て、彼はますます狂ったように笑った。「たとえお前が生き延びられたとしてどうなる?その時、俺が彼女を手に入れ、お前が永遠に彼女を失うのを見るのは、生き地獄よりも辛い味なんじゃないか?」俊則の中に暴虐な感情が湧き上がった。その黒い瞳には血の色が渦巻き、殺意が濃厚だった。大翔は彼が殺意を抱いたのを見て取り、彼が命令を下す前に、旭を指差し、ドアの側の見張り番に命じた。「急所を避けて、半殺しにしてやれ!壁の刑具を全部一通り味わわせてやれ。息の根だけは止めるなよ!」「はい、隊長」大翔が指示を出したので、俊則は何も言わず、立ち上がって尋問室を出た。大翔はすぐについて行った。背後で、旭はまだ笑っていた。「哀れだな、とし様は本当に哀れだ!お前の体が回復した時こそ、風歌が俺の下で喘ぐ時だ。ハハ、最高に気
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第596話

「宮国おじさん、ご安心ください、今日は他意はありません。ただ礼音と、二人だけで話がしたいのです」華子の顔色はだいぶ和らいだ。「あの子なら三階の部屋で荷物をまとめているわ」風歌は頷き、別荘の中へ入り、三階へ上がり、礼音の部屋の前に着いた。ドアは半開きになっており、閉まっていなかった。風歌がそっと押すと、礼音が以前のブランドバッグやアクセサリーを整理しているのが見えた。心の中で葛藤しているようだった。彼女は指の関節で軽くドアを叩き、何気なく注意を促した。「それらの高価なブランド品も没収の対象よ。銀行が売り払って、あなたの家のローンの返済に充てられるわ。だから悩む必要はないの。あなたは一つも持って行けないんだから」彼女の声を聞いて、礼音は瞬時に顔を上げ、風歌だと確認した瞬間、眼差しは憎しみに満ちたものに変わった。「何しに来たの?私を笑いに来たの?」風歌は隠すことなく頷いた。「もちろんよ。これがあなたに会う最後になるかもしれないしね」礼音はそれを聞いて笑った。「社交辞令の一つでも言って、いい人のふりをするかと思ったけど、相変わらず私に対しては直球なのね。残念だわ、あの時志賀市で、私としたことがあなたに情けをかけて、今日まで生かしてしまったなんて」彼女は手元のものを投げ捨て、立ち上がり、依然として高慢に顎を上げた。風歌の前で、彼女は決して負けを認めない。風歌は彼女の辛うじて保っている自尊心と、死んでも悔い改めない毒々しい眼差しを面白そうに見ていた。「あなたの両親は一生懸命働いてきたのに、この歳になって、のスラムの小っちゃいマンションに住まなければならなくなったわ。あなたのお兄さんは一生かけて築き上げてきた名声を、あなたによって失った。高学歴を持っていても、どの大企業も彼を雇おうとはしないでしょう。彼はこれから工事現場でレンガを運ぶか、洗車工になって、辛うじて家計を支えるしかないのよ。そしてこれらはすべて、あなたが引き起こしたことなの。あなたには少しの恥じらいもないの?」礼音は軽蔑して鼻で笑った。「勝てば官軍、負ければ賊軍というだけよ。彼らは私の家族として、私が事を成すのを助ける能力がなかったんだから、こうなるのも自業自得だわ。それに、私は負けたけど、あなたもあまりいい気にならないことね。誰かがあな
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第597話

宮国家の庭園で、特殊な制服を着た国家調査局の一隊が、宮国夫婦に身分証明を提示し、来意を説明していた。礼音は窓辺に飛びつき、それが国家調査局の人々だと見て、悔しさに歯ぎしりした。「音羽風歌!通報して私を捕まえる気なのね!卑怯よ!」風歌は笑った。「これは多くの被害者のために正義を行うというのよ。でっち上げでもないし。卑怯という言葉は、あなたのために取っておいたほうがいいわね」礼音は全身を震わせ、この期に及んでようやく恐怖を知った。宮国家が破産しようとも、いつか再起できる日は来るかもしれない。だが彼女が刑務所に入れば、彼女は終わりだ。死ぬより辛い目に遭わされる!逃げなきゃ!座して死を待つわけにはいかない。絢歌ならきっと助けてくれるはずよ!「音羽風歌!覚えてなさいよ!」今なら別荘の裏口から逃げれば、まだ間に合う!風歌は彼女の手首を掴み、力を入れて、彼女を動けなくした。「甘いわね。国家調査局が出動したのに、逃げられると思ってるの?もし本当に刑務所に入りたくないなら、助けてあげることも考えるわよ。あなたが夏川絢歌の正体を教えてくれるならね」礼音は皮肉った。「あなた、随分と有能なんでしょう?あなたに調べられない人なんているの?」「どうやら彼女とはかなり親しいようね。刑務所に入ってでも彼女を裏切らないというのなら、行ってきなさい」風歌は冷たく手を放した。礼音は振り返ってまだ逃げようとしたが、調査官たちはすでに二階へ駆け上がり、部屋の入り口を塞ぎ、威圧的に入ってきて、素早く礼音に電子手錠をかけ、連行しようとした。礼音は必死に抵抗したが、調査官たちに部屋から押し出され、恨めしげに振り返って彼女を睨みつけた。「音羽風歌!彼女はあなたが手を出していい相手じゃないわ!あなたは永遠に彼女には勝てない!見てなさいよ!」その強烈な恨みは隠しきれず、言葉の端々に深い意味が含まれているようだった。風歌は一言も発せず、手足をバタつかせる礼音が調査官たちに強引に連れて行かれるのを見ていた。彼女は礼音の部屋を見渡し、最後に化粧台の引き出しの中にアルバムを見つけた。開くと、その中の一枚に、礼音と絢歌がフランシス大学の正門前で撮ったツーショット写真があった。彼女は写真の中の、花のように笑う絢歌を真剣に見つめた。あの既視感
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第598話

風歌はわずかに目を細め、達志の言葉に隠された探りを入れるような意味合いを吟味した。同じ国家調査局で働いており、大翔や七海たちは俊則の病状を知っているのに、達志は全く事情を知らないようだった。風歌は何気ない口調で言った。「もちろん元気ですよ。彼は昔から頑丈で、病気なんかしないもので、私と違いますね」「それなら風歌もお体をお大事に。ついでにとし様によろしく伝えておいてくれ」二人はしばらく世間話をした。泣き訴える華子によって遮られた。「達志さん、うちの礼音はまだ若いのよ。世間知らずだから過ちを犯してしまったの。以前精神疾患があると診断されたこともあるのよ。達志さん、どうかあの子を助けてやってちょうだい!」達志は笑顔で対応した。「奥様ご安心を。国家調査局は無実の人を陥れるようなことはしない。調査期間中、彼女を虐待したりはしないよ」用も済んだので、風歌は背を向けて去ろうとした。蒼佑が突然別荘から出てきた。大翔に殴られた傷がまだ治りきっておらず、彼はドア枠に寄りかかりながら、遠くから彼女を呼び止めた。「風歌!君は本当に吉田俊則と一緒に宮国家を敵に回すつもりか?俺たちが幼馴染だったことに免じて、礼音を見逃してはくれないか?」庭園中の視線がこの言葉で一斉に風歌に向けられた。風歌は足を止めたが、振り返らず、冷気を孕んだ口調で言った。「蒼佑、彼女が直面しようとしている罰は、全て彼女が受けるべきものよ。あなたたち宮国家の人間が幼い頃から彼女を甘やかし、許容してきた結果でもあるわ」彼女は二歩ほど歩き、何かを思い出したように、達志を見て言った。「もし礼音に本当に精神疾患があるなら、精神病院へ送って治療を受けさせるべきですよ。法の手から逃れる口実にすべきじゃありませんわ。そうでしょう、達志さん?」達志は笑った。「もちろんだ」「私の可哀想な娘……」華子は息が詰まりそうになり、宗助に支えられてなんとか倒れずにいた。風歌はこの一家のわざとらしい芝居を見るのも面倒になり、颯爽と去っていった。車に乗って帰ろうとした時、携帯電話が鳴った。聡からだった。「音羽さん、この青い薬を繰り返し検査したが、問題はない。俊が注射すれば、ウイルスによる衰退症や狭心症はかなり緩和されるだろう。症状が消えることさえあるかもしれ
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第599話

部屋全体が、その一言で静まり返った。大翔はこっそりため息をついた。風歌は理解できず、俊則の隣に座った。「どうして?衰退症にこんなに長く悩まされてきたのに、合併症を治して、早く普通の生活に戻りたいと思わないの?」俊則は説明しようとせず、ただ彼女の手を捕らえ、強く握りしめ、表情は固かった。彼のその表情を見て、風歌は何かを悟ったようで、まず大翔と聡を外に出した。「とし兄さんと二人だけで話したいことがあるの。出る時はドアを閉めて、でも遠くへ行かないでね」大翔と聡は空気を読んで部屋を出た。部屋が完全に静かになると、風歌はようやく尋ねた。「山口旭を捕まえたのね?彼がもう話したの?」「ああ」俊則は嘘をつかなかった。風歌はため息をついた。本当に俊則には何も隠せないわね!彼は体は病気でも、頭脳は依然として明晰で、誤魔化すのは容易ではない。風歌は彼の手を握り返した。「彼の言うことを信じちゃだめよ、私は……」「あいつの条件は、君に俺との婚約を破棄させ、あいつと結婚させることだろう?」俊則は彼女の言葉を遮り、冷たい口調で言った。「とし兄さん、山口旭のことは知っているでしょう……」俊則は眉をひそめ、再び遮った。「答えてくれればいい。あいつの言ったことは本当なのか?」風歌は言葉に詰まり、頭を垂れ、再びため息をついた。「本当よ」俊則も頭を下げ、目の奥底にある激しい殺気と暴虐な感情を隠した。「君の将来の幸せを犠牲にして俺の健康を手に入れるくらいなら、俺は死んだ方がマシだ!」風歌はすぐに彼の手で口を塞ぎ、低く叱った。「そんな馬鹿なこと言ってなんて!死ぬだのなんだの、これからは二度とその言葉を口にしないで!」彼は彼女の手を握り、彼女の手のひらを強く握りしめ、表情は真剣で厳粛だった。「風歌、もし生き延びる代償が君を失うことで、君が山口旭のようなクズと結婚するのを見るなら、それこそ俺にとっては生き地獄だ!」風歌は彼の足元にしゃがみ込み、微笑んで彼を安心させようとした。「とし兄さん、生きていることは何よりも重要なの。まずは薬で病気を治して、他のことは後でゆっくり考えましょう。ね?」俊則は首を横に振った。この件に関しては、彼は一歩も譲る気はなかった。「山口旭がくれた薬は打たない!絶対
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第600話

俊則は頑固な顔で、全く聞く耳を持たなかった。「あり得ない!もう一度聞くぞ、お前は誰の言うことを聞くんだ?」「彼は私の言うことを聞くべきよ」風歌が大翔の代わりに答え、眉を上げ、唇にからかうような強引な笑みを浮かべた。「あなたは私の男なんだから、あなたの部下は当然私の言うことを先に聞くべきでしょ!」「っげ……」女の謎理論め!風歌は大翔を見た。「怖がらないで。私がいるから、彼は手出しできないわ。早くしなさい」彼女の保証を得て、大翔は安心し、果断に俊則の方へ歩み寄った。俊則は全身から冷気を放ち、正面から彼を蹴り飛ばした。大翔は避けることもできず、アイタタ!と足を抱えて飛び跳ねた。「痛っ!風歌様、ボスが殴りました!」「馬鹿野郎、俺の目の前で告げ口することを覚えやがって?」俊則は怒りで跳ね上がりそうになり、殺意のこもった目で睨みつけた。大翔は完全に縮み上がり、後ずさりして風歌の側に隠れた。風歌はため息をつき、聡にロープをもらい、自ら俊則の足を縛るしかなかった。大翔はすぐに進み出て俊則の両手を拘束し、聡を呼んで注射をさせようとした。俊則は全身から寒気を発しており、自由を奪われているにもかかわらず、その恐ろしい気配に聡は近づけなかった。「私がやるわ」風歌は手を伸ばした。聡はほっとして、両手で注射器を渡した。俊則は顔を上げて彼女と見つめ合った。「風歌、無理強いしないでくれ」風歌は身をかがめ、彼の薄い唇に軽くキスをし、優しくあやした。「優しくするわ、できるだけ痛くしないようにね。今回はまずあなたの合併症を取り除くの。次はあなたの病気を治しましょう」「風歌……」「あなたは憧れないの?これから私たちが普通の二人だけの暮らしを過ごすのを?元気で可愛い赤ちゃんも生まれるかもしれないわ。私たちの未来はあなたが治ったその瞬間から、素晴らしいものになるのよ」目が合った。俊則は彼女の言葉を真剣に聞き、その清らかな星のような瞳に注意を奪われていた。彼が話を聞いている隙に、風歌はしっかりと針を彼の首筋の静脈に刺し、慎重に薬液を体内に注入した。数秒も経たないうちに、薬が効き始めた。俊則は全身の力が抜け、まぶたが重くなり、黒い瞳はうつろになり、強烈な眠気に襲われた。「博士、これは
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