All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 581 - Chapter 590

蒼佑は諦めきれず、彼を呼び止めた。「とし様は本当に理屈だけで人を許さないつもりか？今回の件は俺に非があるが、とし様にも、吉田家にも何の損害もなく、風歌の名誉も傷つけていない。それに俺も謝罪する気があるのに、宮国家を見逃してはくれないか？俺と和解してはくれないか？」「お前が謝れば、俺は必ず許さなければならないのか？誰が決めた？」俊則は冷笑し、陰湿にその言葉を残し、長い脚でドアの外へと出た。宗助は彼の融通の利かない態度に腹を立てたが、穏やかな口調で蒼佑に命じるしかなかった。「もう一度俊則君と二人だけで話してきなさい。言葉を選んで、あまりきつくならないようにな。俺は吉田さんと少し世間話をしていく」「はい」蒼佑は頷き、すぐに追いかけた。外は小雨が降っていたが、蒼佑は傘も差さずに俊則に向かって走った。「とし様！」俊則は振り返らず、大翔が彼に傘を差し、二人はそのまま前へ進んだ。蒼佑は仕方なく、口調を変えた。「俺があの時彼女の名前を呼んだことをそんなに気にしているなら、どうして彼女が再婚で、あっちの方面ではもう初めてじゃないことは気にしないのか！」俊則はピタリと足を止めた。ついに反応があったのを見て、蒼佑は追いついた。「とし様が本気で彼女を好きかどうかにかかわらず、彼女のために宮国家との全ての提携を打ち切るのは賢明な選択ではない。宮国家は今回大打撃を受けたが、基盤はまだある。難局を乗り切るのは時間の問題だ。とし様、どうして宮国家に恩を売らないのか？互恵関係のほうが良くないか？」俊則は黒い瞳を細め、顔色は陰り、全身から危険な気配を発した。彼はすぐには答えず、ただ一声「大翔」と呼んだ。大翔は意図を汲み取り、傘を彼に渡し、一歩前に出て、蒼佑の顔に重い拳を叩き込んだ。蒼佑ごときが大翔の力に耐えられるはずもなく、一撃で地面に倒され、口元は腫れ上がり、奥歯が二本ぐらついた。彼は地面に血を吐き出し、理解できなかった。「とし様？」俊則は片手で傘を差し、もう片方の手を気だるげにウールのコートのポケットに入れ、地面の彼を見下ろした。「宮国蒼佑、これからは俺を見かけたら、さっさと消え失せろ。さもないと見かけるたびに殴るぞ」「どうして？俺が風歌について少し悪いことを言ったから？」俊則は眉をひそめ、黒い

風歌は不意に抱きつかれてよろめき、一歩下がってようやく体勢を立て直した。俊則の動きが大きすぎて手の中のスープをこぼしてしまうのを恐れ、慌てて腕を横に伸ばし、スープを彼から遠ざけた。彼女は優しい口調であやした。「仕事が終わるのが遅くて、隣のレストランでご飯を買ってきたのよ。だから少し遅くなったの」俊則は顔を彼女の首筋に埋め、彼女のいい香りを嗅ぎ、低くかすれた声で言った。「いらない……」君さえいればいい！風歌はこっそりため息をつき、彼の頭を撫でてなだめようとしたが、両手が料理の袋で塞がっていることに気づいた。仕方なく、言葉でなだめるしかなかった。「はいはい、お腹空いてない？先に入ってご飯にしましょう。この忙しい時期が過ぎたら、毎日一緒にいてあげるから。いい？」「あとどれくらい忙しいんだ？」「たぶん……あと数日よ」俊則の不満は顔に書いてあった。「アングルで一体何があったんだ？まだ数日も忙しいなんて」風歌は少し言葉に詰まり、考えてから言った。「最近新しいタレントを採用したから、トレニンーグ中なの。新しく来たばかりだから、自分で手取り足取り教えないと安心できなくて。それに……新しい提携の計画もあって、確かに忙しいのよ」俊則は全身が苦しく、彼女の肩に顔を埋めたままだった。風歌の仕事への意欲が高いことは、今に始まったことではない。だが……自分はもうすぐ死ぬ身だ。この最後の時間に、もう少し時間を割いてくれてもいいのではないか？しかし、こうした個人的な感情を含む不満を、決して口にしない。彼女がどんな決定や選択をしても、自分は支持する。たとえ彼女が今すぐ自分から離れると言っても止めないだろう。風歌もぼんやりと旭のことを考えていた。この姿勢のせいで腰が痛くなってきた頃、ようやく我に返った。「いい子ね、ご飯を食べましょう」食事中、二人はそれぞれの思いを抱いていた。夕食後、風歌はいつものように彼の寝室へ行き、数時間彼に付き添い、寝る時間になったら隣の部屋へ戻るつもりだった。俊則のベッドに座った時、風歌はふと今日の違和感を思い出した。大翔が今夜は彼の服薬状況を報告してこなかったのだ。「夜の薬は飲んだ？」俊則の顔が強張り、少し後ろめたそうにした。「まだだ」あの薬は飲んでも大

電話の向こうの大翔は長い間呆然として答えず、何か恐ろしいことでも聞いたかのようだった。「大翔？」「ボス、聞いておりますが……私の聞き間違いでしょうか？風歌様を調査なさるのですか？！」大翔は内心ビクビクしていた。「ボス、本当によろしいのですか？もし風歌様に知られたら、信用されていないと思われて、怒らせてしまうのではありませんか？」俊則は沈黙した。大翔は続けた。「風歌様がどれほど勘の鋭い方か、ご存知でしょう。彼女を調査して隠し通せるはずがありません。お二人の間に……それが原因で亀裂が入るかもしれませんよ？ボス、本気ですか？」俊則は躊躇した。確信が持てない……風歌は前回言ったばかりだ。何が起きても、自分には永遠に彼女を信じてほしい、彼女の自分への想いを信じてほしいと！彼女を信じるべきだ！そう思うものの、今夜の風歌の様々な慌てた仕草が目の前で絶えず再生されていた。それら全てが彼女が嘘をつき、秘密を持ち、自分に隠し事をしていることを示していた……「ボス？」数分間葛藤した後、俊則はため息をついた。「いや、調査しなくていい。俺は彼女を信じる」電話を切り、彼は再びあの錠剤の山に視線を戻し、真面目に薬を飲むと、浴室へ行って身支度を整えた。……深夜、一台の高級車が郊外の廃化学工場の入り口に静かに停まった。ジュウイチが風歌のためにドアを開けた。風歌はコートをきつく巻きつけ、振り返って命じた。「私一人で行くわ。あなたたちは入り口をしっかり守って。何か異常があれば、私の動きに注意して」「はい」彼女はそれ以上遅れることなく、素早く工場に入り、五階へ上がり、302号室のドアの前に来た。ノックしようとした時、視界の端に、廊下で腰を低くしてこそこそとこちらへ向かってくる黒い人影が見えた。彼女は即座に拳銃を取り出し、冷たい銃口を素早く向けた。その人影は脅威を感じ、すぐに足を止め、黒い帽子を取り、マスクとサングラスを外し、旭の宝石のような深い青色の瞳を露わにした。「風歌、俺だ」風歌は銃を収めず、単刀直入に尋ねた。「薬は？」旭は少し不機嫌そうだった。「風歌、そのこと以外に話すことはないのか？今日俺が何か危険に遭わなかったか、怪我をしなかったか、少しは心配してくれないのか？」彼

風歌はただ笑い、時計を見た。もう零時を過ぎている。「今夜は邪魔したわね。もう行くわ。もしこの薬について何か新しい進展があったら、すぐに教えて」「わかった」聡は頷き、彼女が慌ただしく去っていくのを見送った。風歌は最速で俊風雅舎に戻った。彼女は高ぶる気持ちを抑え、別邸の入り口に立ち、少し乱れた髪型と服装を整えた。それから落ち着いて鍵を回し、ドアを開けた。リビングは電気がついていなかったが、暗闇の中に冷たく沈んだ空気が漂っていた。何かを察したかのように、風歌は電気をつけた。視線は瞬時にソファの上で正座している人影に引き寄せられた。もう深夜だ。室温はとても低いのに、俊則は薄手のコットンのバスローブ一枚しか着ていなかった。凍えて唇が紫色になっているのに、彼は寒さを感じないかのように、彫像のように微動だにせず、無表情だった。「早く寝てって言ったじゃない。どうしてソファに座って私を待っているの？電気もつけないで、服も着ないで」風歌はすぐにコート掛けから厚手のガウンを取り、彼に着せてやった。彼の体に触れた瞬間、全身が冷え切って硬直していることに気づいた。風歌は腹立ちながらも心痛になり、急いで彼の両手を包んで息を吹きかけ、手で擦って温めた。俊則は抵抗せず、ただ静かに彼女を見つめ、声はしゃがれて低かった。「君が無事に戻るのを見ないと眠れないし、不安なんだ」「戻ってきたじゃない。ほら、二階へ行って寝ましょう」彼は動かず、ただ尋ねた。「今夜、どこへ行っていた？」風歌は言い訳を考えてあった。「駿兄さんが不在で、美絵子がお酒を飲みすぎちゃったの。音羽家に戻って彼女を少し看病して、寝かしつけてから戻ってきたのよ」俊則は何も言わず、黙って頭を下げていたが、袖の中に隠した手はとっくに拳を握りしめ、腕には血管が浮き出ていた。風歌は彼の様子がおかしいことに鋭く気づき、強引に彼の顎を持ち上げた。すると、彼の目尻が赤くなり、黒い瞳が薄い涙で覆われているのが見えた。「とし兄さん？」俊則は顔を冷たくし、彼女の手を押しのけた。「まだ俺を騙すつもりか。今夜山口旭に会いに行ったんだろう？」風歌はわずかに呆然とした。「知っていたのね……」彼女の肯定的な答えを得て、俊則はさらに息苦しさを感じ、今ほど

風歌は見て見ぬふりをし、コート掛けからベルトを取り、彼のおとなしくない足首も縛った。さらに彼の両手を頭の上に上げ、別のベルトを使って、両手をベッドヘッドの支柱に縛り付けた。「動かないで！もがくと痛いわよ。腫れたらまた私が薬を塗らなきゃいけないんだから！」俊則は怒りで爆発しそうだった。胸を激しく上下させ、瞳は怒りを持って彼女を凝視していた。彼女に対してこれほど腹を立てたことはかつてなかった。風歌はベッドサイドに座り、彼が無駄な抵抗をするのを落ち着いて見ていた。彼女は手のひらで彼の胸をなでてなだめながら、からかった。「視線で人は殺せないわよ、無駄な努力はやめて。説明を聞こうとしないなら、私のやり方で強制執行するしかないわ。私は誤解されるのが一番嫌いなの。私を冤罪にはめようなんて、させないわ！」彼女の手になだめられ、俊則の呼吸は次第に落ち着いてきたが、手首は相変わらず不穏に動いていた。彼女はため息をつき、真剣な顔で言った。「よく聞いて、一度しか説明しないわよ。あなたは重荷じゃないし、私の足手まといでもない。私があなたを選んだ以上、一生、どんなに困難でも私はあなたと一緒に歩んでいくわ！山口旭に対しては、幼い頃の憧れや尊敬しかなかったけど、それらはとっくに消え失せたわ。彼があなたをS404で苦しめたせいで、私は彼に対して嫌悪感と食い殺すほどの恨みしか持っていない。この間私たちは多くのことを経験してきたわ。私のあなたへの感情、まだわからないの？どうして私が心変わりして山口旭を選ぶなんて思うのよ。私がそんな浮気性な女に見える？今夜彼に会いに行ったのは事実よ。剣星兄貴に彼を保釈させたのも確かに私。彼があなたの体内のS404を治す方法を知っていると言ったからよ。他意はないわ。ただあなたの命を救いたかっただけ！」一通り話し終えると、俊則は徐々に抵抗をやめた。彼は目を伏せ、長くカールした睫毛は濡れ、涙がついていた。縛られているせいで、彼のこの上なく完璧な顔は、妙に受け身でいじめられているように見え、対して風歌は、横暴な女盗賊のようだった。風歌は彼の顔を撫で、目には涙を浮かべ、眼差しは柔らかかった。「まだ怒ってる？」彼は首を横に振った。風歌は口に詰められたシャツを取り除き、少し酸くなった頬を揉んであげた