All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 631 - Chapter 640

大翔は仕方なく近づき、声を潜めて言った。「風歌様、起きてください。もう出発の時間です」この体勢はあまり快適ではなく、風歌もよく眠れていなかったため、大翔が話しかけるとすぐに目を覚ました。痛む腰と腕をさすりながら、彼女は慎重に布団から抜け出した。大翔がすぐに支える。スリッパを履いて立ち上がった瞬間、風歌は自分の服の裾がまだ俊則の手で握られていることに気づいた。そして、枕に戻された俊則は、再び濃い眉をひそめ、とても不安げに小さくうめき声を上げていた。大翔はボスのその様子を見て、長くため息をつき、胸が締め付けられるような思いだった。風歌はさらに後ろ髪を引かれ、すぐに彼を抱きしめて、あやしてキスをして、永遠にそばにいてあげたいと切実に思った。しかし時間はもう遅く、彼女と大翔は急いで空港へ行き、搭乗手続きをしなければならない。彼女は俊則の手をこじ開けようとしたが、何度試しても開かなかった。俊則はあまりにも強く握りしめていた。「風歌、行かないでくれ、行くな……」まるで執念のように、彼は夢の中でうわごとを言い続け、その言葉を繰り返していた。風歌は指先まで震えていた。涙をこらえ、彼を起こすのを恐れて、あまり強く手をこじ開けることができなかった。駿がやって来て、不意に入ってきて注意した。「風歌、もう行かないと間に合わないぞ。俺と真兄さんがいるから、こいつは大丈夫だ」風歌は心を鬼にして、落ち着いた口調で、まだ目覚めていない俊則に言い聞かせようとした。「とし兄さん、いい子ね。私は行かないわ。トイレに行くだけよ。すぐに戻るから」言い終わると、部屋に人がいるのも構わず、彼女は身をかがめて俊則の薄い唇にキスをした。なだめるようなキスだった。甘酸っぱい空気が部屋に漂った。大翔は呆然とそれを見て、気まずそうに鼻をこすり、傍らの駿を一瞥した。駿は眉をひそめ、あまり面白くない表情をしていたが、何も言わなかった。キスが終わると、俊則はずいぶん落ち着き、手の力も少し緩んだ。風歌はその隙に自分の服の裾を引き抜き、駿を引っ張ってきて、彼のスーツの裾を俊則に握らせた。「風歌、お前？」風歌は人差し指を唇に当て、軽くシーッと言った。駿はどうしようもなく、不機嫌な顔でベッドサイドに座り、夢の中の俊則に服の裾を握らせ

真は何も言わなかったが、心の中にはずっとわだかまりがあった。彼は志賀市での出来事には詳しくなかったが、妹が以前御門家に嫁いでいた三年間、多くの苦労をしたことは知っていた。俊則がかつて妹の元夫であったことを知ってからは、この婚約にも反対だった。後に妹が俊則にその借りを返させたとしても、彼は義弟候補である俊則をずっと嫌っていた。残って俊則の目を治療することに同意したのは、完全に妹を思う気持ちからであり、彼女の顔を立てたに過ぎない。腹は立っていたが、真はもともと寡黙で孤高な性格で、多くを語るのを好まず、背を向けて出て行った。数分後、彼は調合された錠剤とカプセルを持って戻り、ベッドサイドテーブルに置き、さらに水を一杯注いでから、また出て行った。駿は兄の冷たい背中を見つめ、そういう性格だと知っているので、音もなくため息をついた。服薬の時間になったので、駿は俊則を起こすしかなかった。「風歌！」目覚めたばかりの俊則は、意識がまだはっきりしておらず、口では相変わらず風歌の名を呼び続けていた。駿は少し動揺た。こいつは本当に骨の髄まで妹を愛しているんだな。「俊則、薬の時間だ」駿は声を和らげ、コップを持った。考えてみれば、俊則は自分より三歳年上だが、妹と一緒になった以上、将来は義弟だ。今名前で呼ぶのが、彼にできる精一杯の譲歩だった。俊則は起き上がろうともがいたが、手足が拘束されていることに気づき、冷たく恐ろしい顔に暴虐な色が広がった。「放せ！風歌に会わせろ！」彼の口調は頑なで、殺気を帯びていた。駿はため息をついた。「言っただろう、あいつはいないって。おとなしく薬を飲んでくれないか？動くな！真兄さんはきつく縛るんだ、もがけばもがくほど痛いぞ！」俊則には全く聞こえていなかった。その漆黒の瞳は怒りに燃え、狂気が神経を席巻していた。拳を握りしめ、腕には青筋が浮き上がり、手首と足首はすぐに擦れて赤くなった。駿は彼の狂ったような行動を見つめ、黙って額を押さえた。「お前は狂犬か？よくそんなに暴れられるな。これ以上騒ぐなら、俺の我慢もなくなるぞ。真兄さんを呼んで無理やり薬を流し込ませるぞ、いいか！」「風歌に電話しろ。スピーカーにして、彼女の口から直接聞かせろ！」電話だと？駿は腕時計を見た。この時間、彼女は

俊則は不機嫌そうに、陰湿に歯ぎしりした。「音羽駿、俺は脅されるのが一番嫌いだ！」「脅しているわけじゃない、ただの交換条件だ。もしあいつのことに興味がないならそれでもいい。食べなくていいさ」妹が俊則の急所なのだから仕方がない。駿は妙にせいせいした気分になった。魅力的な低音は、わずかに語尾が上がっていた。「だがそうなれば、俺は絶対にあいつの情報は教えない。知りたいなら、俺の言うことを聞け！朝食に特に食べられないものがないなら、適当に用意するぞ」俊則は答えなかった。駿は眉を上げた。「反対しないなら、承諾したとみなすぞ」ざまあみろ！俺が抑えられないとでも思ったか？「こんなに大きくなるまで、あいつ以外に俺がこんなに甲斐甲斐しく世話をした人間はいないんだぞ。ありがたく思え」病室のドアが閉まる音と共に、俊則は体を丸め、頭まで布団に被り、一人で悶々としていた。……駿が病室を出るとすぐに、美絵子から電話がかかってきた。電話に出る時、彼の低い声は瞬時に甘くなった。「俺に会いたくなったか？今日は仕事ないのか？」「うん、昨夜あなたがいなくて眠れなかったの。仕事に行く前に一目会いたくて」美絵子は憂鬱な口調で、心配そうに続けた。「そっちはどう？今実験室の入り口にいるんだけど、警備員が入れてくれないの」「迎えに行くよ」駿は長い脚で早足に歩き、入り口に着くと、すぐに美絵子を見つけた。美絵子は後で撮影に使うマーメイドドレスを着ており、腕には白い毛皮の襟巻きをかけ、その清楚で愛らしい顔立ちと相まって、いつもと違う美しさがあった。風歌のいつもの艶やかで強気で傲慢な雰囲気とは、全く異なるスタイルだ。「真冬に、なんでもっと着てこなかったんだ？」駿はすぐにコートを脱ぎ、彼女の肩をしっかりと包み、彼女の手のひらをこすって温めた。美絵子の心は温かくなった。「大丈夫、寒くないわ。とし様のほうはどう？風歌はいつ戻るって言ってた？」「あいつは本当に手のかかる狂犬だよ。でも大丈夫、制圧する方法を見つけたから。ただ当分は自分の別荘には帰れないんだ。お前もしっかり自分の面倒を見るんだよ。あいつも帰る日は言ってなかったけど、こっちは手が空いたら別荘に戻ってお前と一緒にいるよ」「いいの、私が会いたくなったら会いに行くか

ジェイミーは否定せず、説明した。「音羽様は初めてケアブにいらしたのですから、こちらの事情には詳しくないでしょう。主人もあなたの安全を考えてのことです」出られないなら出なくていい。風歌も元々ショッピングをする気分でもないし、オウヒ国の風土や社会文化などを知るのも面倒だった。彼女は旭がいつ現れるかの方に関心があった。「あなたの主人はいつ私に会いに来るつもり？」「おそらく昼食を済まされた頃にいらっしゃるかと」ジェイミーはそう言うと、後ろの二人の白人ボディガードに目配せをした。二人はすぐに近づき、大翔のボディチェックをしようとした。大翔は警戒した。「何をする？」風歌は一歩前に出て、大翔をかばい、詰問した。「どういうつもり？私を信用していないの？それとも私がオウヒ国に危害を加えるとでも？」ジェイミーは説明した。「音羽様とボディガードの方にはご協力をお願いいたします。オウヒ国にいらした以上、規制されている刃物や銃器を持っていないか検査するのは当然のことです」「そんなもの飛行機に乗る前に検査済みよ。無駄なことを」風歌は冷笑した。「申し訳ありませんが、私たちの仕事にご協力ください」ジェイミーはそれ以上説明せず、他の二人のボディガードが素早く進み出てボディチェックを行った。風歌は女性なので、彼らは手を出せず、メイドを呼んで検査させた。結果はもちろん何も見つからなかった。ジェイミーはさらに二人のスーツケースを開けさせ、風歌のケースの中にある精巧な小型の飛行機モデルがジェイミーの注意を引いた。彼が腰をかがめ、手に取って詳しく調べようとした時、風歌に叱責された。「気をつけて！それは私の兄が以前くれたおもちゃよ。安くないんだから。もし壊したら、あなたの主人でさえ弁償できないわよ！ましてやあなたなんて！」ジェイミーは固まり、手を引っ込めるしかなかった。危険物がないことを確認した後、ジェイミーはボディガードにケース内の全ての通信機器を持っていかせた。ノートパソコン、ブルートゥースイヤホン、録音機能付きのペン、電気が通るものは全て逃さず、最後に風歌と大翔の携帯電話、さらに大翔の腕時計型の電子デバイスまで没収すると要求した。風歌は我慢の限界に達し、冷たい目を細めた。「今の時代、携帯がないなんて不安で仕

俊則は駿の愚痴を相手にせず、独り言のように続けた。「地面に雪は積もっているか？」駿の怒りは無視され、腹に溜まった怒りのやり場もなく、イライラして空一面に舞う雪の庭を一瞥した。「今夜降り始めたばかりだ。まだ厚く積もっちゃいない。木の葉に少しついてるくらいで、白っぽくなってるだけだ」俊則は静かに聞き、脳裏にその光景を描き、青白く弱々しい薄い唇に珍しく笑みを浮かべた。「綺麗か？」庭では、薄暗い街灯が空一面の雪を照らし出し、確かに綺麗だった。しかし駿には雪を愛でる気分などなく、眠くてたまらず、ただ布団に戻って眠りたかった。俊則は興奮しているようで、掌を広げてバルコニーの外の雪を受け止めた。「オウヒ国のほうも雪が降っているだろうか？風歌も俺と同じように、雪を見ているだろうか？」また妹のことを考えていたのか。駿は少し心を動かされ、軽くため息をつき、何も言わなかった。「俺たちは同じ空を見ている。彼女は俺が彼女を想っていることを感じてくれるだろうか？本当に会いたい……会いたいんだ……」俊則の声は寒さで出なくなっており、弱り切っていた。この前に何時間寒風に吹かれていたのかわからない。しかし想いを語る時、そのうつろな黒い瞳には、星のような光が宿っているようだった。駿は傍らで見ていて少し感動し、口調を和らげた。「同じ空とはいえ、向こうは昼間だ。お前が夜中にこんな風に体を痛めつけていると知ったら、あいつはきっと心を痛めるぞ。今お前が一番すべきことは、治療に協力し、体を大事にして、あいつの凱旋を待つことだ。部屋に戻ろう。後でスープを作って寒気払いをしてやる。もし明日風邪を引いて熱でも出したら、俺と真兄さんはまた忙しくなるし、妹も心配する」俊則はまだ掌に落ちる雪を真剣に感じており、続けて尋ねた。「今朝お前が言った、彼女は解毒剤のために山口旭と結婚したりしないというのは、本当か？」うーん……駿は実はよくわかっていなかったが、彼を落ち着かせるために、無理をして話を合わせるしかなかった。「もちろん本当だ。妹は言ったぞ、解毒剤を手に入れる万全の方法があるってな。せいぜい半月待てば戻ってくる。それに大翔もいる。お前たち国家調査局が十数年年かけて育てたエリートだ、安心しろ」駿にそう言われ、俊則は確かに安心した。大翔