Semua Bab 恋のフレッシャーズ！　～等身大で恋しよう～: Bab 61 - Bab 70

「でも、これって放っておくわけにはいかないですよね。何か対策を考えないと、わたしはともかく、主任が世間から白い目で見られちゃいますよ」 　主任はこの先、絢乃会長との結婚を控えていらっしゃるのだ。会長がどう思われるかは分からないけれど、篠沢家という名家に婿入りするのにふさわしくないと世間の人たちは思うかもしれない。お二人の関係はもう公(おおやけ)になっているから。 「…………分かった。矢神さん、これから一緒に会長室へ行こう。会長に、これからどうするか相談してみようか」 「はい。わたしもその方がいいと思います」 　わたしたちの会話を聞いていた小川先輩も、「私もそう思うよ」と同意して下さった。 「というわけなんで、室長。僕と矢神さんは少し業務から外れます。……とはいっても、僕はすぐ仕事に戻れますけど」 「分かりました。指導係の小川さんも承知しているなら、私は構いませんよ。行ってきなさい」 「室長、ありがとうございます。行ってきます」 　主任はわたしを連れて、会長室へ。主任がドアをノックして入室すると、デスクから立ち上がって出迎えて下さった会長は主任の後ろにわたしもいることにちょっと驚かれていた。 「おはようございます、会長。矢神さんのことで、ちょっと困ったことが起きたので、二人で相談しに伺いました」 「……おはようございます」 「おはよう、矢神さん、桐島さん。――ちょうどよかった。わたしも今、二人をここへ呼ぼうと思ってたの。こ

　――それから十分くらいして、会長のデスクの固定電話に内線の着信が入った。 「会長、僕が出ます。――はい、会長室です。――はい、会長にお客さまが二名、ですね。承知してます。入館証の発行をお願いします。よろしく」 　内線は受付からだったようで、わたしは宮坂くんが会社まで押しかけて来た時の記憶が甦(よみがえ)り、思わず体を強張らせた。でも、すぐに来客があの男ではないことを思い出し、肩の力を抜いた。 「……矢神さん、大丈夫？　怖いことを思い出しちゃったみたいね」 「あ……、はい。でも、もう大丈夫です。お気遣いありがとうございます」 　会長はもちろん、あの男がこのオフィスへ来たこともご存じだから、様子がおかしくなったわたしのことをさりげなく気遣って下さったんだと思う。 「――会長、内田さんと真弥さんが到着されたようなので、僕は一階までお二人を迎えに行って参ります。よろしいでしょうか？」 　受話器を置いた主任が、来客――調査事務所のお二人の到着を会長とわたしに告げられた。「迎えに行く」とおっしゃったのは、来客が勝手に重役フロアーまで上がってくることを、この会社のルールで禁じられているからだ。重役フロアーへの来客＝お客さまもＶＩＰであることがほとんどだから、でもあるらしい。 「ありがとう。じゃあお願いね」 「かしこまりました。では行って参ります」 　主任が退出してから、会長室にはわたしと会長、女性二人だけが残った。 「あの……会長。調査の費用は…

「――ところで、ここに写ってる男性って桐島さんですよね？　まさかこの麻衣さんと浮気を……」　真弥さんが桐島主任を非難を込めた目つきで睨んだ。主任は慌てて否定する。「違いますよ！　これは、矢神さんのボディーガードを頼まれて、彼女をマンションの前まで送り届けたところを撮られたんです！　断じて浮気なんかじゃないです。そもそも、このことを会長もご存じですから」「……なるほど。まあ、そういうことにしておきます。でも、その男が麻衣さんにつきまとってるのは事実なんですよね？　麻衣さん、ＳＮＳはやってます？」「一応アカウントは持ってますけど、最近はほぼ見るだけかな。自分で投稿するのはあまりないです。だから、この投稿のことも秘書室の先輩に見せられるまで知らなくて。あと、その彼がＳＮＳをやってるかどうかも知りません」「なるほどね、分かりました。このアカウントの持ち主のこと、こちらで調べてみます。……それで、麻衣さん。料金のことなんですけど。ウチは調査結果を最低二十万円で買い取ってもらうというシステムを取ってるんです。でも今回は調査に時間がかかりそうなので……」　わたしに質問をしているのは専(もっぱ)ら真弥さんの方で、内田さんは口を挟まない。よっぽど彼女のことを信頼しているから任せているのか、デジタルオンチだから話についていけていないのかどちらなんだろう？「真弥さん、料金はわたしに請求してくれたら大丈夫だから。調査、しっかりお願いね。あともう一つ、貴女方にお願いしたいんだけど」「何ですか？　絢乃さんのお願いだったら、あたし大体のことは聞いちゃいますけど」「お二人のどちらかに、麻衣さんの護衛をお願いしたいの。実は彼女、相手の男性にマンションの前まで押しかけて来られたことがあったらしくて、一人で通勤するのは不安みたいなの。だから桐島さんにガードも兼ねて送迎してもらっていたんだけど、こんなことになっちゃったから。……もちろん、その分の料金も上乗せして請求してもらって構わないから」「いえいえ、それはサービスってことで。ウチは正規の料金だけ支払ってもらえれば。……で、問題はどっちがガードするか、だけど。男性がつくと桐島さんの二の舞になっちゃいそうだね」「じゃあ真弥、お前が麻衣さんについてやってくれるか」「オッケー、了解♪　というわけなんで、さっそく今日の終業後からガードさ

　――定時間際、わたしは予(あらかじ)め連絡先を教えてもらっていた真弥さんにメッセージを送った。〈もうすぐ仕事が終わります。迎えにきてもらっていいですか？〉〈分かりました。お疲れさまです。　今からそちらのビルに向かいます。あたしは外で待ってますね〉　彼女から返信がきたところで、ちょうど終業のチャイムが鳴った。　わたしは急いで帰り支度を整え、まだ仕事を終えていない主任に声をかける。会長秘書とはいっても、ずっと会長室に詰めているわけではないのだ。「――主任、お疲れさまでした。真弥さんが迎えに来てくれるそうなので、わたしはお先に失礼します」「お疲れさま、矢神さん。――そういえば、午後からちょっと元気ないみたいだったけど、大丈夫？　何かあった？」　つくづく、この人の洞察力には恐れ入る。彼が主任になられた理由もこのあたりにあるのだろうか。「……ちょっと、お昼休みに入江くんとやり合っちゃって。彼を傷付けてしまったみたいで後悔してるんです」　わたしは昼休みの社食での、入江くんとのやり取りについて主任に話した。「……入江くんも、そうしたくてわたしのことを人任せにしてるわけじゃなかったんだって。彼も彼なりに悩んでるんだって分かったら、わたし、彼に言ってはいけないことを言ってしまったんだって。何だか彼に申し訳なくて」「うん……。でも、それが君の本心なんだよね？　そして、『自分がどうなってしまうのか怖い』って、それが入江くんの本心なんだろ？」「はい」「だったら、お互いの本心を知れるいい機会だったんじゃないかな。たとえ親しい間柄でも、なかなか本心が言えないこともあるからね」「そうなんですね……。あの、会長と主任もそう……なんですか？」「いや、僕らはそんなことないけど。――ほら、もうすぐ真弥さんが迎えに来るんだろ？　そろそろ行かないと」　彼女たちの事務所は新(しん)宿(じゅく)にあるらしいけれど、丸ノ内までそんなにはかからないはずだ。「そうですね。それじゃ、失礼します。また明日」「うん、また明日。待ってるよ」「はい」　わたしは室長や小川先輩、他の先輩方や同期のみんなにも挨拶をして、秘書室のオフィスをチェックアウトした。　エレベーターで一階まで下りてエントランスを抜けると、ビルの外に待っていたのは真弥さん一人だった。「――麻衣さん、お仕事お疲れさ

「そういえば、麻衣さん知ってました？　桐島さんが俳優の小(こ)坂(さか)リョウジを蹴り飛ばした動画あったでしょ？　あれ、ホントはウッチーの役割だったんですよ。それを、桐島さんが急に乱入してきたんです」「えっ、そうだったの？　知らなかった。わたしは拡散された動画をチラッと見ただけだったから」　あの有名な（？）動画にまつわるエピソード――絢乃会長がイケメン俳優からつきまとわれていたことについてはわたしも聞いていたけれど、まさかあの件にも真弥さんと内田さんが関わっていたなんてビックリだ。「ええ。まあ、その件があったから、あたしたちと絢乃さん、桐島さんとの繋がりができたんですけど。あたし思うんですよね。あの行動って、絢乃さんを守りたいっていう桐島さんの愛情の表れだったんじゃないかって」「うん、わたしもそう思う。だからこそ、入江くんにもそうしてもらいたいんだけど……ムリなのかなぁ。もちろん、彼のもどかしい気持ちも分かってるつもりだけど、少しは主任を見習ってほしい」「好きな人がいたら、誰だってそう思うはずです。『大切な人を守りたい』って。それは男女関係ないです。あの件だって、最初は嫌がらせの被害に遭ってる桐島さんを守りたいって絢乃さんが依頼して来たんですよ。でも、桐島さんも守られてばかりはイヤだって思ったんでしょうね。……でも、『守りたい』っていう気持ちを行動に移せる人はなかなかいないです。それこそよっぽどの勇気がなければ」「…………うん」「その入江って人、麻衣さんを守りたいっていう気持ちがあるだけまだ幸せじゃないですか。その人には勇気がないだけなんです。でも間違いなく、麻衣さんは彼から大事に想われてますよ」「そう……だね。真弥さん、ありがとう」「いえいえ」　わたしは真弥さんの言葉に励まされた。そして、入江くんに対して申し訳ない気持ちにもなった。帰ったら、電話で彼に謝らないと。「真弥さんと内田さんはどうなの？　そこのところ。っていうか、真弥さんは内田さんのどういうところを好きになったの？」「えっ？　う～ん、話してもいいですけど……。引かないで下さいね？」「……うん」　〝引かないで〟ってどういうことだろう？　もしかして真弥さん、とんでもない秘密を抱えてる？「実はあたし、子供を堕(お)ろしたことがあるんです。ちょうど去年の今ごろに」「うん……って、え