Semua Bab The Billionaire's Badass Wife : Bab 21 - Bab 30

GABBY Nasa loob ako ng walk-in closet ni Seraphina—o closet ko na ngayon, kung tutuusin—habang kinakalikot ang isang lumang kahon sa ilalim ng dresser. Hindi ko alam kung anong nagtulak sa akin para halukayin ang mga lumang gamit, pero may kutob akong may matutuklasan akong kakaiba. At hindi nga ako nagkamali.Isang maliit na kahon ng alahas ang nahugot ko mula sa ilalim. Dusty, parang matagal nang hindi nabubuksan. Binuksan ko ito nang dahan-dahan, at halos maibuga ko ang hininga ko nang makita ko ang laman—isang eleganteng singsing na may malaking sapphire sa gitna, napalilibutan ng maliliit na diamonds. Hindi ito simple. Hindi rin ito pang regalo lang. This was an engagement ring.“Anong kalokohan ‘to?” bulong ko sa sarili habang tinatalikuran ang dresser, hawak-hawak ang kahon. “Hindi ‘to kay Damian. Kilala ko ‘yung taste nung lalaking ‘yon. Iba ang style nito. Mas... may puso.”Napatingin ako sa gilid ng kahon at may nakita akong maliit na sulat, halos nakadikit sa lining sa loo

GABBY POINT OF VIEW Ang ingay sa ballroom ay halos hindi ko na marinig. Lahat ng tao naka-fancy clothes, nagpapanggap na masaya, nag aambagan kuno para sa charity, pero sa totoo lang, puro pa-show off lang ang mga tao rito. Money talks, pero mas malakas ang bulong ng chismis. At kanina pa ako nakakatanggap ng mga mapanuring tingin mula sa mga asawang bored at mga lalaking may mata na tila scanner.Suot ko ang silver slit dress na may one-shoulder strap at high heels na anim na pulgada. Design ni Seraphina ito well, technically, ako pa rin naman si Seraphina sa paningin nila. Pero sa ilalim ng skin na ito, ako pa rin si Gabby. At ang Gabby, hindi nagpapalamang, kahit sa gala na may chandeliers na mas mahal pa sa buong apartment complex na tinirhan ko noon sa Maynila.Nasa gitna ako ng ballroom, nakikipag-usap sa isang matandang babaeng organizer nang biglang sumingit ang isang lalaki sa eksena. Tall, tanned, with too white teeth and too oily intentions. Kitang-kita sa tingin pa lang n

GABBY POINT OF VIEW Hindi ako nagtago. Hindi rin ako nagpaalam.Umaga pa lang, habang nagkakagulo ang buong mansion tungkol sa paparating na press conference, tahimik lang akong umiinom ng kape sa veranda. Naka-all black ako—fit na leather dress, knee-high boots na may makinang na silver zippers, at mga hikaw na parang maliliit na labaha. Isang statement sa sarili: hindi ako natatakot. At lalong hindi ako magpapakain sa sistema ng mga plastik at traydor.Hawak ko ang USB na parang bala. Kasi totoo naman. Bawat segundo ng video sa loob nito, kayang sumabog ang buong pangalan ni Bianca Aragon at ng media empire niyang sinandalan niya buong buhay. A few months ago, I wouldn't have cared. Pero ngayon? After she tried to humiliate Seraphina, spread fake stories, and gaslight everyone with her smiling interviews?Well, guess what, Bianca. Today, babangon si Seraphina. At gagamitin ko ang sarili mong sinungaling na footage laban sa'yo.Lumapit si Damian habang tinatapos ko ang kape ko."Ano

GABBY POINT OF VIEW Araw ng linggo. Tahimik ang buong mansion. Wala si Damian, may business meeting daw kasama ang ilang foreign investors. At dahil ayaw kong mabulok sa kama habang ini-stalk si Bianca online, napagdesisyunan kong gamitin ang gym sa loob ng bahay. Oo, may gym. Complete setup. Air-conditioned, may weights, treadmill, boxing bag, pati juice bar. Pakiramdam mo nasa elite wellness center ka, pero wala kang kasama. Sarap. Pumasok ako suot ang black sports bra at fitted leggings na nakita ko sa cabinet ni Seraphina. Pati mga damit pang-workout niya, sosyal. Lahat branded. Pero ang katawan? Mahinhin. Parang hindi pa nasanay sa bigat ng mundo. “Well, ‘yan ang babaguhin natin ngayon,” bulong ko sa sarili habang pinapatakbo ang treadmill. Unang dalawang minuto? Okay pa. Tatlong minuto? Pawis na. Limang minuto? Tinamaan na ako ng kabuuang pagkahilo. Pero hindi ako tumigil. Pinilit ko ang sarili kong hindi magpaawat. Gabby ako. Walang “ayoko” sa bokabularyo ko. Pagkatap

THIRD PERSON POINT OF VIEW Pagpasok ni Damian Rafael Velasco sa opisina, nakakunot na agad ang noo niya. Hindi pa man siya nakakalapit sa mesa ay tanaw na niya ang makapal na papel na nasa ibabaw nito—at mas kapansin-pansin, may mga *bloody red ink* comments sa bawat gilid ng kontrata.Tahimik siyang lumapit, kinuha ang dokumento, at pinasadahan ng mata ang mga komentong mukhang sinulat gamit ang galit at caffeine.Too vague. Pwede bang i-specify ang visitation hours dito? Ayoko ng biglaang ‘surprise visits’ para lang makita kung humihinga pa ko.”“Clarify: Ano bang ibig sabihin ng ‘fulfill wifely duties’? Sex slave ba ko? Ano ‘to, 1950s?”“Change this. ‘Til death do us part’?! Kalma lang. Di ako planong mamatay sa mansion na ‘to. Temporary contract lang ‘to, not a funeral plan.”Muntik nang mabilaukan si Damian. Pinilit niyang hindi mapatawa pero napailing na lang siya.Pagkaangat niya ng tingin, nandoon si Seraphina o sa paningin ng lahat, si Seraphina Velasco, ang tahimik, mahinhi