数か月後、真里と冬真は婚約した。あの日、巧を見送ったあと、真里は心配と怒りが入り混じったまま、冬真をクリニックに連れて行った。「見てよこの傷……」彼女は慎重に薬を塗りながら、呆れたように言った。「どうしてあんな無茶するの？顔に傷なんてついたら、もったいないじゃない」冬真はにこにこと笑いながら、彼女の手のひらにあごを乗せた。「君に少しでも同情してもらえたなら、殴られた甲斐があったってもんさ」真里は顔を赤らめ、ぷいっと彼をにらんだ。「もう、ほんと口がうまいんだから」それでも、彼女の表情には心からの心配が滲んでいた。「もう二度とこんなことしないって約束して。あなたが怪我するのを見るの、辛いのよ」「うん」冬真は真剣な面持ちで頷き、静かに誓った。「僕は誓うよ。もう二度と、真里を不安にさせたりしない」初夏のある日、ふたりは正式に結婚式を挙げた。降り注ぐ花びらのなか、祝福と拍手に包まれて、新郎新婦は互いのもとへ歩み寄った。「緊張するなあ」この瞬間でさえ、冬真の目には涙が浮かんでいた。「真里、実はずっと前から君のことが好きだったんだ」「まさか本当に、こんなふうに好きな人と結婚できるなんて……これ、夢じゃないよな？」真里は驚きつつも、その言葉にくすっと笑った。「夢なわけないじゃない」「私もよ、冬真。あなたのこと、とっても、とっても好き」彼女はつま先立ちになり、愛し合うふたりは神父の見守るなかでキスを交わした。その美しい愛は、会場中から祝福を受けた。「真里、ここを本当の家だと思ってくれる？」冬真の母親は目に涙を浮かべながら、ふたりの手をぎゅっと握りしめた。「あなたのお母さんも、きっと天国で安心してるわね」「ありがとうございます」真里はそっと目元の涙を拭った。「そんなよそよそしくしないでよ」冬真の母親はにっこりと微笑みながら言った。「ほら、なんて呼ぶべきかしら？」真里は涙の中で笑い、はっきりと声を出した。「お義母さん」「はい」……その頃、巧は会場の片隅で、ひとり密かに結婚式を見届けていた。彼には、真里に声をかけることも、近づくこともできなかった。ただ静かに、陰の中から彼女の姿を見守るだけだった。彼女が冬真と幸せそうに抱き合い、キスを交わすのを見たとき、彼はついに耐えきれず、その場を去っ
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