Semua Bab 『役立たず』の『寄せ集め』は最強パーティ: Bab 11 - Bab 20

「お前達また来てくれるか？」「エイドリアン様が望むのなら、私達は来ますよ」　エイドリアン様は子供らしい笑顔を見せてくれた気がする。―――あんな父親ならなぁ。　そんな約束をして俺達は王城を後にした。　これで依頼を果たしたことになるのかな？　ギルドに行ってみればわかるだろう。「「「デビー！王宮の料理はデビーの料理よりも強かった！」」」　強いって何だ？　デビーは元・王宮料理人なんだよ。古傷に塩みたいなことなんじゃ？「それはよかった」　なぜ？　デビーに話を聞いてみると、デビーの弟子だった人が現在王宮で料理長をしているようで、「自分は誇らしい」そうだ。　謙虚だなぁ。　デビーはその弟子に王宮の厨房を追い出されたんじゃないか？という疑惑が俺の中で湧いてくる。何と言ってもデビーは平民。今の料理長は伯爵家の次男。　デビーは『料理で喜んでくれる人がいるのが幸せ』というなんとも職人気質な料理人。貴族の汚い抗争とは無縁の世界にいる感じだ。＊＊＊　翌日、俺達三人はギルドへと行った。　依頼は達成されたことになるのだろうか？「『寄せ集め』パーティへの依頼はまだ達成されていないそうです」　と、受付嬢は言う。達成条件ってなんだ？「達成条件てなんですか？」「王太子殿下が立派な国王となる事です」「それは…いったい何年後となるんでしょう？」「プププッ、『寄せ集め』パーティが依頼の達成不可能なのか？SSランクって名ばかりだなぁ！」　と、大声で言った。のは、いつものように永遠の光の連中。　とりあえず、邸に帰って作戦会議。「エイドリアン様が国王陛下になるのは一体何年先の話だよ？」「それなんだけどさぁ、この依頼をギルドにしたのって宰相でしょ？今の国王に不満があるってことじゃないかしら？」「あの体(てい)たらくを見れば誰だって嫌になるよ」「ルイの言う通りだな」「それで、仮説なんだけど国王陛下の周りにいた美女に国王陛下が魅了をかけられてるとしたら？そのサキュバス（仮）は1体又は全員でその美女たちの排除または国王陛下の暗殺を依頼したかったとしたら？」「国王陛下の暗殺の依頼は公にできないな。それで王太子殿下の子守りという前提を使った？」「そう。それで「その時に国王陛下の今の状態を見れば不審に思うだろう」というのが宰相閣下の本当の思惑かもしれないわよ？」「

　俺達は一斉に膝を折って敬礼した。…が、宰相閣下はまさかの出来事に対応不可能状態だった。　俺達もまさかの状態だったけど、そこは平民。体が勝手に動いた。これが王族のオーラというやつだろうか？　そういえば……俺（俺達？）は国家反逆罪なのか？特に俺・マコトは国王を殺めたわけだし。エイドリアン様の父君……なんだか今更申し訳ない！「『寄せ集め』パーティの皆には貧乏くじを引かせたようで、なんだか面目ないな。特にマコトには一番面倒な役をさせてしまったようで申し訳ない」「殿下が謝罪をする必要などありません！私こそ、殿下の父君の命を殺めてしまい申し訳ないと思っています」　エイドリアン様は４才ながらしっかりとしている。　市井の４才ならば、泣き喚くことだろう。「殿下が頭を下げてはなりませんよ！人の上に立つお方です。そのようなお方は謝罪など……」「ミナミよ。そうは言うものの、人は間違いを犯すものだ。謝罪をすべき時にはするべきだと私は思う。あんなに体(てい)たらくになってしまった陛下を止めるにはああする以外に方法がなかったのだ」　実にしっかりしている。「さて、宰相閣下よ。お前は私を傀儡とするのが目的だったようだな。さっき耳にした。そのために陛下に女をわざと侍らせたとも……」　エイドリアン様の眼光は４才のそれとは異なり、しっかりとしている。　一応、ご遺体などはあまり目に触れないように、ミナミが魔法で防腐等の処理をした上で、目に映らないようにしている。「エイドリアン様！仕方なかったのです！」「国王亡きあと、私を傀儡とし政権を一気に握るつもりだったのでは？」「殿下が仰ったではありませんか！人は過ちを犯すもんだと！私は過ちを犯したのです！」「謝罪をすべきなのだが？」「え？……それは…」「私は幼かろうが、この知力をもって国王を務めあげるつもりだ。お前は私の右腕としては、ハッキリと言おう。愚か者である。よって、今この時より宰相閣下の任を解く」「お許しを！」「許した所でどうになる？お前が賢くなるわけではない。私は自分に相応しい者を既に王城内で見つけている」「……まさか、部屋を抜け出した時に？」「そのまさかだな。一文官にしておくには勿体ない。あとで、直々に迎えに行こう」　元…になるのか？宰相閣下はもう、ガクガクとしている。　社会的地位を失い、年齢的に家庭があ

　ドラゴン達は日々、『寄せ集め』の邸で黙々とガツガツデビーの料理を食べている。　……稼がなきゃ。＊＊＊　俺達は危機迫り、ギルドへ行った。「依頼はないんですか？」　受付嬢もビックリ。俺達は危機迫ってるからな。受付嬢的には毎回結構な稼ぎだからしばらくは来ないだろうと思ってたんだろう。　甘いな（？）。　うちには食費がかかって仕方のない居候が３匹いるんだよ。　のん気になんかしてられない！「えーと、SSランクって依頼を選べないですけれども、今朝来た依頼で『困っているから助けてほしい』というエルフの村からの依頼が…。村の場所もわかりませんし、困っていること内容も不明ですが…？」「「「受けます！」」」　エルフの村ならこの間、リアルチェスで長々と滞在してた。　『困っていることがわからない？』知るかよ、そんなもん。　というような、ノリでこの依頼を受けることにした。　ギルドの中では、「エルフの村って存在自体伝説だよな…」「そのエルフが困っている事って何だ？」等の声が聞こえた。「流石に今回は『寄せ集め』パーティも依頼が達成できないんじゃねーの？」と永遠の光の連中が飽きずに言う。　ミナミなんかは、もう肩を挙げて「仕方ないわね」的アクションをする。呆れてる？　ルイも相手にするのが最早面倒のようだ。　俺も無視して（時間は有限）、依頼達成を目指す。　エルフの村には行ったことがあるということで、ミナミが転移魔法を使って連れて行ってくれた。　この依頼を達成するにあたって、ドラゴン達を連れて行くことにした。　エルフはドラゴンを神聖視してるみたいだし。　俺からすると、食いしん坊３人組って感じなんだけど。　　エルフの村の村長にお会いすることにした。　村一番の大木に住んでいらっしゃるということだ。「この齢になってドラゴン様を見ることができるとは！嗚呼、年老いて悪くなってしまった視力が恨めしい‼」　お喜び頂けて光栄です。「えー、ギルドの方にエルフの村が困っているという事だったのですが？」「ああ、村の場所については一般公開しておらん。エルフを奴隷とするヒトがあとをたたなくてな」　耳が痛い話です。「とある森がこの村と繋がっているわけだが……最近、その森を管理している領主が変わったようで、その森を完全に伐採して農地を広げようとしている。農地を広げれば作

　エイドリアン様が提案したように、領主様に説明をし、エイドリアン様直筆の王命で『森の木を伐採してはならない』という王命を出してもらった。　代替案もその時に提示。　エン・ヒョウ・ライの働きで、エルフの村が守られることとなった。　俺も知らなかった、灰が肥料。は特に有用で、領地の収益がこの年は例年の２倍となった。　領主から『森には手を出さない』という証書を頂き、エルフの村へと戻った。　途中、小癪にも後をつけてきた者がいたので、ミナミに俺達の分身を１０体くらい作り、どれが本物かわからなくしつつ、俺達は隠密魔法でこっそりとエルフの村へと戻った。「村長、領主よりこの森に手を出さないという約束を書いた証書をいただき、戻って参りました」「どのような手段で領主にこの森を諦めさせたのだ？」「エンに既存の畑を焼いてもらい―――」「ああ、『焼畑農業』というやつだな」「村長はご存じでしたか」「年の功だな。やはりドラゴン様にこの地は守られているのだな」　ドラゴン達を拝んでるよ。この光景みたらエイドリアン様、大爆笑じゃないか？「村長には、依頼達成という証拠となる証書なりをいただきたく思います」「おお、そうだな」　なんだか、サラッと書かれた。「この文字は読めるだろうか？ヒトが使う文字を真似たつもりなんだが？」　正直……読めない！「スイマセン。読めません。どうしよう？証拠がないと依頼達成とみなされない…」「では、これを授けよう。正直ヒトに渡すと悪用するのでは？と渋っていたのだが、致し方ない」　村長が手渡してくれたのは『大樹の葉』「この大樹の葉には治癒能力があってなぁ。どんな病でも治る！そんなことで、ヒトがこの地を狙っているのだよ」　なるほどなぁ。治癒魔法で病気は治せないもんな。『大樹の葉』は病気も治せるのか。超レアアイテムゲット！「この地に来ることができるもの以外の所有を感じたら、『大樹の葉』は自動的に枯れる。そのようになっている」　前に『ドラゴンの爪』をギルドに盗られたけど、これは盗られる可能性が低いな。　俺達は依頼達成の証明が欲しかっただけだから、枯れてしまう事を説明してもなお奪うのなら、枯れるだろう。俺達の説明を信じるのなら、それはそれで俺達には利となる。＊＊＊＊＊　俺達は結構久しぶりにギルドへと戻った。依頼達成の報告をしに。「『寄せ集

「ボス…？え？ボスなの？『深淵』の？」「何でいるんですか？私達より先に『深淵』を踏破しちゃった？」「ギルドマスター…ですよね？」　目の前には堂々とギルドマスターが。「ああ、俺がボスってヤツだ。お前達は有難くも『ドラゴンの爪』をギルドに渡してくれたからなぁ。いい武器が手に入ったよ。俺はこれでも魔法が得意でね」　ヒトの形をみるみると異形の気持ち悪いゼリー状のような形状になった。　剣は使えるの？その形状。「『大樹の葉』を手に入れるのは無理だったが仕方ない」　そのデロデロの元・ギルドマスターの後ろには縛られ、拘束されているギルドマスターがいる。思うに、結構前から拘束されてたんだろう。「っつーことは、俺らがドラゴンのところに行ったのも、エルフのところに行ったのもお前の計画のうちか？」「ご名答」「えーと、元・ギルドマスターって呼ぶのも面倒だわ。あなたの本名は？」「ブツリヌス」「今後はそう呼ぼう」「そうね、わかりやすいし」「ブツリヌスは俺らに勝つつもりでいるのか？」「そうでなくてはここにいない」　多分すでにミナミが何かを仕掛けてるだろうなぁ。ご愁傷様。「デロデロでは物理的に攻撃は効かんぞ、さあどうする？」　そう言って、ブツリヌスは自分の体を分身させた。「うわー、気持ち悪い。早く片付けていい？」「俺（ルイ）に聞くな。俺だって気持ち悪いと思ってる」　ミナミはブツリヌスを凍らせることにした。全身。余すところなく。　寒そう。「これでOK。さぁ、マコト、思いっきり砕いて頂戴‼」　余程気持ち悪かったのだろう。「思いっきり」という部分に力がこもっていた。　俺は二刀流で細かく切り刻んだ。　それをさらにミナミは冷凍。「冷凍保存をしているわけじゃないし、これ以上細かくするのはちょっと無理かなぁ？」　ミナミは今度は粉砕したブツリヌスを燃やし尽くした。「ふう、もう復活とかないわよね？」　甘かった。　予め自分のクローン（？）をちょびっと残していたようで、消耗戦に持ち込むようだ。　ミナミの魔力はほぼ無限だけど―――コレ、繰り返すの？　ミナミは面倒臭がりだ。　よって、ブツリヌスには、ゼリー状になる直前に毒魔法をかけていたようでじわじわとHPを減らしていた模様。　対するブツリヌスの思惑は、俺らのというよりミナミのMP切れを狙っていたものと