All Chapters of 『役立たず』の『寄せ集め』は最強パーティ: Chapter 11 - Chapter 16

「お前達また来てくれるか？」「エイドリアン様が望むのなら、私達は来ますよ」　エイドリアン様は子供らしい笑顔を見せてくれた気がする。―――あんな父親ならなぁ。　そんな約束をして俺達は王城を後にした。　これで依頼を果たしたことになるのかな？　ギルドに行ってみればわかるだろう。「「「デビー！王宮の料理はデビーの料理よりも強かった！」」」　強いって何だ？　デビーは元・王宮料理人なんだよ。古傷に塩みたいなことなんじゃ？「それはよかった」　なぜ？　デビーに話を聞いてみると、デビーの弟子だった人が現在王宮で料理長をしているようで、「自分は誇らしい」そうだ。　謙虚だなぁ。　デビーはその弟子に王宮の厨房を追い出されたんじゃないか？という疑惑が俺の中で湧いてくる。何と言ってもデビーは平民。今の料理長は伯爵家の次男。　デビーは『料理で喜んでくれる人がいるのが幸せ』というなんとも職人気質な料理人。貴族の汚い抗争とは無縁の世界にいる感じだ。＊＊＊　翌日、俺達三人はギルドへと行った。　依頼は達成されたことになるのだろうか？「『寄せ集め』パーティへの依頼はまだ達成されていないそうです」　と、受付嬢は言う。達成条件ってなんだ？「達成条件てなんですか？」「王太子殿下が立派な国王となる事です」「それは…いったい何年後となるんでしょう？」「プププッ、『寄せ集め』パーティが依頼の達成不可能なのか？SSランクって名ばかりだなぁ！」　と、大声で言った。のは、いつものように永遠の光の連中。　とりあえず、邸に帰って作戦会議。「エイドリアン様が国王陛下になるのは一体何年先の話だよ？」「それなんだけどさぁ、この依頼をギルドにしたのって宰相でしょ？今の国王に不満があるってことじゃないかしら？」「あの体(てい)たらくを見れば誰だって嫌になるよ」「ルイの言う通りだな」「それで、仮説なんだけど国王陛下の周りにいた美女に国王陛下が魅了をかけられてるとしたら？そのサキュバス（仮）は1体又は全員でその美女たちの排除または国王陛下の暗殺を依頼したかったとしたら？」「国王陛下の暗殺の依頼は公にできないな。それで王太子殿下の子守りという前提を使った？」「そう。それで「その時に国王陛下の今の状態を見れば不審に思うだろう」というのが宰相閣下の本当の思惑かもしれないわよ？」「

　俺達は一斉に膝を折って敬礼した。…が、宰相閣下はまさかの出来事に対応不可能状態だった。　俺達もまさかの状態だったけど、そこは平民。体が勝手に動いた。これが王族のオーラというやつだろうか？　そういえば……俺（俺達？）は国家反逆罪なのか？特に俺・マコトは国王を殺めたわけだし。エイドリアン様の父君……なんだか今更申し訳ない！「『寄せ集め』パーティの皆には貧乏くじを引かせたようで、なんだか面目ないな。特にマコトには一番面倒な役をさせてしまったようで申し訳ない」「殿下が謝罪をする必要などありません！私こそ、殿下の父君の命を殺めてしまい申し訳ないと思っています」　エイドリアン様は４才ながらしっかりとしている。　市井の４才ならば、泣き喚くことだろう。「殿下が頭を下げてはなりませんよ！人の上に立つお方です。そのようなお方は謝罪など……」「ミナミよ。そうは言うものの、人は間違いを犯すものだ。謝罪をすべき時にはするべきだと私は思う。あんなに体(てい)たらくになってしまった陛下を止めるにはああする以外に方法がなかったのだ」　実にしっかりしている。「さて、宰相閣下よ。お前は私を傀儡とするのが目的だったようだな。さっき耳にした。そのために陛下に女をわざと侍らせたとも……」　エイドリアン様の眼光は４才のそれとは異なり、しっかりとしている。　一応、ご遺体などはあまり目に触れないように、ミナミが魔法で防腐等の処理をした上で、目に映らないようにしている。「エイドリアン様！仕方なかったのです！」「国王亡きあと、私を傀儡とし政権を一気に握るつもりだったのでは？」「殿下が仰ったではありませんか！人は過ちを犯すもんだと！私は過ちを犯したのです！」「謝罪をすべきなのだが？」「え？……それは…」「私は幼かろうが、この知力をもって国王を務めあげるつもりだ。お前は私の右腕としては、ハッキリと言おう。愚か者である。よって、今この時より宰相閣下の任を解く」「お許しを！」「許した所でどうになる？お前が賢くなるわけではない。私は自分に相応しい者を既に王城内で見つけている」「……まさか、部屋を抜け出した時に？」「そのまさかだな。一文官にしておくには勿体ない。あとで、直々に迎えに行こう」　元…になるのか？宰相閣下はもう、ガクガクとしている。　社会的地位を失い、年齢的に家庭があ

　ドラゴン達は日々、『寄せ集め』の邸で黙々とガツガツデビーの料理を食べている。　……稼がなきゃ。＊＊＊　俺達は危機迫り、ギルドへ行った。「依頼はないんですか？」　受付嬢もビックリ。俺達は危機迫ってるからな。受付嬢的には毎回結構な稼ぎだからしばらくは来ないだろうと思ってたんだろう。　甘いな（？）。　うちには食費がかかって仕方のない居候が３匹いるんだよ。　のん気になんかしてられない！「えーと、SSランクって依頼を選べないですけれども、今朝来た依頼で『困っているから助けてほしい』というエルフの村からの依頼が…。村の場所もわかりませんし、困っていること内容も不明ですが…？」「「「受けます！」」」　エルフの村ならこの間、リアルチェスで長々と滞在してた。　『困っていることがわからない？』知るかよ、そんなもん。　というような、ノリでこの依頼を受けることにした。　ギルドの中では、「エルフの村って存在自体伝説だよな…」「そのエルフが困っている事って何だ？」等の声が聞こえた。「流石に今回は『寄せ集め』パーティも依頼が達成できないんじゃねーの？」と永遠の光の連中が飽きずに言う。　ミナミなんかは、もう肩を挙げて「仕方ないわね」的アクションをする。呆れてる？　ルイも相手にするのが最早面倒のようだ。　俺も無視して（時間は有限）、依頼達成を目指す。　エルフの村には行ったことがあるということで、ミナミが転移魔法を使って連れて行ってくれた。　この依頼を達成するにあたって、ドラゴン達を連れて行くことにした。　エルフはドラゴンを神聖視してるみたいだし。　俺からすると、食いしん坊３人組って感じなんだけど。　　エルフの村の村長にお会いすることにした。　村一番の大木に住んでいらっしゃるということだ。「この齢になってドラゴン様を見ることができるとは！嗚呼、年老いて悪くなってしまった視力が恨めしい‼」　お喜び頂けて光栄です。「えー、ギルドの方にエルフの村が困っているという事だったのですが？」「ああ、村の場所については一般公開しておらん。エルフを奴隷とするヒトがあとをたたなくてな」　耳が痛い話です。「とある森がこの村と繋がっているわけだが……最近、その森を管理している領主が変わったようで、その森を完全に伐採して農地を広げようとしている。農地を広げれば作