Semua Bab ラブパッション: Bab 91 - Bab 94

その時。「……優」小枝を踏むパキッという音と共に、静かな凛とした声が耳に届いた。「玲子」一拍分の間の後、頭上で優さんがそう呼ぶのを聞いて、私はハッと息をのんだ。彼の胸から顔を離し、声の方向を向く。そこに、黒っぽいワンピースを着た玲子さんと、スーツ姿の瀬名さんを見つけた。「あ……」無意識に声を漏らす私に、玲子さんが視線を向ける。彼女はわずかに口元を緩め、私に「久しぶり」と言った。「れ、玲子さん……」私の方は、予期していなかった再会に、挨拶もままならない。こうして彼女と顔を合わせるのは、あのパーティー以来のこと。離婚はお互いが幸せになるための第一歩、と聞いていても、玲子さんを前に気まずい思いも胸を過る。目線を石畳に落として彷徨わせていると、彼女は無言でこちらに歩いてきた。玲子さんから一歩遅れて、瀬名さんが続く。二人は私たちの前まで来て、靴の踵をコツッと鳴らして足を止めた。そして。「優、ありがとう」玲子さんが、穏やかな声でそう言った。それを聞いて、私はおずおずと顔を上げる。彼女は、声と同じように柔らかい笑みを、優さんに向けていた。「あなたが、定期的にお参りに来てくれてるのは、ちゃんと知ってたわ」「……当たり前だろ。俺にとっても、大事な親友なんだ」優さんはやや掠れた声で答え、再び墓石を見下ろす。それにつられるように、玲子さんもそこに視線を落とした。優さんが供えた銀色のリングが目に留まったのか、ふっと口角を緩める。彼女は一歩前に出て、小さなハンドバッグから取り出したものを、腰を屈めてそこに並べる。黒い石の上に置かれたお揃いの二つのリングが、頭上から注ぐギラギラの太陽光を反射して、眩い光を発した。優さんは目を細めただけで、黙ってそれを見つめている。玲子さんは背を起こして姿勢を正すと、フフッと声を漏らして笑った。「離婚報告なのに、同じ日の同じ時間でかちあっちゃうなんて。いっそ、一緒に来てもよかったわね」そう言いながら、美しい仕草で前髪を掻き上げる。彼女の言葉に、優さんも表情を和らげて頷き返した。「そうだな。……次は友人として。四人で一緒に来ようか」玲子さんも、何度か首を縦に振って応える。「来年ここに来る時は、私もあなたも、新しい幸せな家庭を築いてるって、報告できそうだものね」「え……」私を見遣る、どこかからかうような瞳にドキッとして、無意識に胸元を握りしめた。「玲子」ちょっと困

今日は、玲子さんと瀬名さんの結婚式。教会に着くと、私と優さんはまっすぐ新郎新婦の控室を訪ねた。少し緊張しながらドアを開け、「う、わああ～……」思わず感嘆の声を漏らした。「玲子さん、すごく綺麗！」一瞬にして視界いっぱいに飛び込んできた、ウェディングドレス姿の玲子さん。顔にかかった純白のヴェールを軽く持ち上げ、私たちを出迎えてくれる。「ほんと、綺麗。ドレス、すごくお似合いです……」もっといろんな言葉で絶賛したいのに、語彙力のない自分が残念すぎる。とにかく、すごくすごく綺麗で素敵で、感激のあまり声に詰まってしまった。「ふふ。夏帆ちゃん、ありがとう」玲子さんが、少し照れ臭そうに答えてくれる。そして彼女は、私の隣に立っている優さんに、つっと視線を流した。「優も。仕事忙しい時期でしょ。参列してくれて、ありがとう」優さんが、目を細めて苦笑する。「祝い事に、仕事なんかどうでもいいだろ。……瀬名は？」「さっき友達が来て、一緒に出て行ったけど。すぐに戻ってくるわよ」玲子さんが返事をする中、まさにドアの外から、足音が近付いてくるのが聞こえる。ほらね、と彼女がドアに目を遣った。それと同時にドアが開き、白いタキシードを身に着けた瀬名さんが姿を現した。「あ。優に夏帆ちゃん。来てくれてたんだ？」彼は軽い足取りで室内に入ってくる。「おめでとうございます、瀬名さん！」私が声を弾ませると、彼は口元に手を遣って、ブブッと吹き出した。「……なんだよ？」優さんが、訝し気に眉間に皺を寄せる。「いや」瀬名さんは、私と玲子さんを順繰りに見遣った。「なかなかすごいメンツが集まったよな。恋人シャッフルした俺たちが、一同に会せるとは。みんな鋼の心臓の持ち主」「……バカか」軽い上に面白そうな瀬名さんに、優さんが苦い顔で溜め息をつく。玲子さんも私も、顔を見合わせて苦笑した。「玲子、君、本当に瀬名でいいのか？」「これも、明彦なりの緊張隠しなのよ」ふふっと微笑む玲子さんに、優さんも何度か頷いて返す。「幸せになれよ、今度こそ」優さんの穏やかな祝辞に、玲子さんも嬉しそうに目を細める。少し離れたところで二人のやり取りを見ていた瀬名さんが、腕組みをして近寄ってきた。それを見て、優さんが彼に向き直る。「瀬名。玲子を、頼んだ」「お前は玲子の親父か……ってツッコミたいとこだけど、もちろん。お前も、夏帆ちゃん、幸せにしてやれよ」親指を突き立