Lahat ng Kabanata ng 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Kabanata 221 - Kabanata 230

강만여는 기운 없이 두 몸종에게 부축을 받으며 걸음을 옮겼다. “걱정하지 마라. 태후 마마께서 궁중 법도를 가르치시느라 말씀이 길어졌을 뿐이다.”“네.” 매상이 대답하자, 자소가 호통을 치며 말을 가로막았다. “태후 마마를 감히 입에 담다니! 그리 경솔한 말버릇으로 언젠가 화를 자초할 것이다, 차라리 액정으로 돌아가는 게 나을 듯하구나.”매상은 황급히 입을 다물었다. “내가 잘못했다. 다시는 함부로 말하지 않겠다.”자소는 이를 악물고 매상을 노려보았다. 어제 강만여가 했던 말이 떠올랐던 자소는 매상을 의심 어린 눈길로

“그날 오전, 영화전의 비구니가 제빈 마마를 찾아갔습니다. 성 밖 상국사에 모신 부친의 장명등에 문제가 생겼다며 단둘이 이야기를 나누고자 했습니다. 비구니가 떠난 후, 제빈 마마께서 점심을 드시고 홀로 외출하셨습니다. 아무도 뒤따르지 못하게 하였고 해가 지자, 감국을 강채녀에게 보내 영수궁에 불러들였습니다.”서청잔은 강채녀라고 부를 때마다 어딘지 어색하고 껄끄러웠다. 익숙하지 않은 것인지, 아니면 기양의 후궁이 되었다는 사실을 받아들이기 싫은 것인지 알 수 없었다. 기양은 그 어색한 어조를 알아챈 듯 미간을 살짝 찌푸렸으나,

강만여는 자소에게서 차를 받던 중 매상의 말에 찻잔을 바닥에 떨어뜨렸고 찻잔이 산산조각이 났다.자소가 화를 내며 매상을 꾸짖었다. “대체 무슨 짓이냐! 폐하를 모시던 계집이 어찌하여 이리 허둥대는 것이냐! 주인님께서 지금 편찮으시거든, 어찌하여 이런 말을 전하는 것이냐!”매상이 목을 움츠리며 말했다. “제가 잘못했습니다.”“그만 나무라 해라.” 강만여의 얼굴이 새하얗게 질렸다. “자세히 말해보아라.”매상이 자소의 얼굴을 힐끔 쳐다보았다. 자소의 왼쪽 뺨에 있는 긴 상처는 화가 나면 자줏빛으로 변했다.“이미 말을 꺼낸

건청궁 안에서 기양 역시 저녁을 들고 있었다. 궁인이 강채녀가 월화문 밖에서 알현을 청한다고 아뢰자, 그는 젓가락을 잠시 멈추기만 할 뿐 고개도 들지 않은 채 말했다.“물러가라.”손량언이 조심스럽게 말을 보탰다. “이렇게 늦은 시간에 강채녀가 직접 오신 거로 보아, 아마도 급한 용무가 있는 듯합니다.”기양은 냉소를 지었다. ‘그 여자에게 무슨 급한 일이 있겠는가. 있다 한들 그건 틀림없이 심장안이나 서청잔과 관련된 일일 터. 그게 아니었다면 죽어도 스스로 찾아오지 않았을 것이다.’전에는 강만여에게 미쳐서 매번 꼬리를 흔

“침상을 펴게 하라.” 기양이 음침한 목소리로 말했다. “전부터 하던 일이 아니던가.”“하지만 이미 침상을 다 폈사옵니다.” 강빈이 난처한 표정을 지었다.“그럼 다시 펴라.” 기양이 말했다. “그녀가 편 침상은 잠자기에 편안하다. 전엔 누릴 수 없었지만 이제 네가 그녀의 위이니 마땅히 시중들게 해야 할 터. 오늘 밤 한번 시험해 보아라. 마음에 들면 앞으로 매일 그녀에게 침상을 펴게 하라.”강빈은 어쩔 수 없이 미소를 지었다. “그리하겠습니다.”강만여는 고개를 숙인 채 공손히 말했다. “폐하와 강빈 마마를 모시게