All Chapters of 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Chapter 2271 - Chapter 2280

正道は「うむ」と応じ、尋ねた。「靖はどうしている？」執事は俯き、正道の視線を避けた。「靖様は一時の気の迷いに過ぎません。しばらく経って気持ちが落ち着けば、雲井様にお詫びにいらっしゃいますよ。小さい頃から靖様を見守ってこられたのは雲井様です。靖様は雲井様に最も似ておられます。あの方の本質が悪くないことは、雲井様がよくご存知でしょう」正道は年を重ねるにつれ、心も以前ほど冷酷ではなくなり、むしろ寄り添いというものを以前にも増して大切にするようになっていた。彼はぽつりと呟いた。「あの年、俺が水に落ちて記憶を失い、寝たきりになっていた頃……鈴はずっと俺の枕元を離れず、寝ずに看病してくれた。丸一年だ。彼女は丸一年、俺の世話をしてくれた……」そこまで言って、彼は自嘲気味に低く笑った。「『人には飽かぬが病に飽く』と言うだろう。俺が数時間昏睡しただけで、誰も傍にいてくれようとしなかった。だが鈴は、一年もの間、来る日も来る日も世話をしてくれた。ようやくベッドから出られるようになった後も、彼女はリハビリに付き合ってくれた……彼女は俺の命を救ってくれた上に、こんなに長く看病してくれたんだ。鉄石の心を持つ者でさえ、心を動かさずにはいられないだろう。なぜ誰も俺のことを理解してくれないのだ？」この瞬間、正道の瞳の奥にも、淡い戸惑いが浮かんでいた。長年来、彼は初めて自己への疑念を抱いたのだった。「まさか……俺は本当に間違っていたというのか？」執事は答えた。「雲井様は間違ってなどおりません。ただ情に厚すぎるだけです。古来より、忠義と人情は両立し難いと申します。白銀奥様があの年、雲井様にあれほど尽くされたのです。雲井様が忘れられないのも、当然のこと」正道は言った。「実は、鈴に対する感情のほとんどは、恩義に過ぎないんだ。俺が本当に欲しかったのは、夜だけだった。なのに彼女はなぜ、俺のもとを去らなければならなかったんだ？」そう言いながら、正道の顔には恨めしさが浮かばずにはいられなかった。「鈴はもう死んでいるんだ。死人ひとつ受け入れられないとは、どういうことだ？あの時、彼女が頑なに出ていきさえしなければ、靖、忠、翔は幼い頃から母親に寄り添ってもらえなかったなんてことにはならなかった。星も、あれほど雲井家を、俺を憎むこともな

少し前まで、彩香は事あるごとに彼女と他愛もない噂話をしていた。毎日、遊びや美食の動向をシェアしていた。ここ最近、彩香から連絡をしてくる回数は減り、SNSの投稿もずっと途絶えている。何をしているのかわからない。星は言った。「彼女は今、Z国で長期休暇中なの。もう間もなく戻ってくるわ」仁志は星を見つめ、唇の端に気だるげな微笑みを浮かべた。「星、聞いた話では、お前の周りには友人が大勢いるそうだが、俺は一人も会ったことがない。俺はそんなに人前に出せない男じゃないと思うんだが？」星は小さく「うん」と答えた。「結婚式の時には、みんな来てくれるわ」仁志は星の手を握る動きを止めたが、すぐに彼女の言葉の含みを読み取った。星は彼との結婚式を挙げることに同意したのだ。仁志の目に浮かぶ笑みが深まった。「ああ」星を観終わって家に戻った時には、もう夜中の二時を過ぎていた。星は今日の仁志のサプライズに、心から感動していた。今日の星のガードはとても低く、ほとんどガードがないと言ってもいいほどだった。仁志が何を要求しても、彼女は応じる可能性があった。星は、今日は雰囲気も最高だし、二人の関係がもっと進展するのではないかと考えていたが、仁志はまたバスルームで水のシャワーを浴びに行ってしまった。星は呆然と仁志の背中を見つめ、どうしてなのかまったく理解できなかった。まさか、仁志は結婚式を挙げるまで待つつもりなのだろうか？……翌日、仁志と星は朝食を済ませた後、彼はまた用事で出かけていった。何の用事かはわからない。星は今日休みだったので、会社には行かなかった。彼女は昨日仁志が言っていたことを思い出し、彩香に電話をかけた。仁志との結婚式まではあと一年ある。彩香もずっと休暇を取っているわけにはいかない。電話は長く鳴ってから、ようやく相手に取られた。電話の向こうから、彩香の低い声が聞こえてきた。「星、急に電話してきて、何かあったの？」彩香の声は、いつもの活発な響きとは違い、星があまり耳にしたことのない、いくらか沈鬱な響きを帯びていた。星は鋭く異変を察した。「彩香、どうしたの？何かあったの？」「ううん」彩香は無理に元気を出した。「何もないよ。ただ最近、ちょっと連絡を絶ってただけ」星は驚いた。「連絡を絶った？

しかし不思議なことに、本当に何の手がかりもなかった。偽の情報すらないのだ。溝口家の家宝とは、いったい何なのだろう？考えにふけっていると、星の電話が鳴った。星はペンダントを再び箱に戻し、蓋を閉めると、ベッドサイドの戸棚の上に置いた。少し後でこれも自分の書斎に持っていくつもりだった。今は仁志と同じ部屋に住んでいる。仁志がいつこれを見つけるか分からない。星は電話に出た。電話は侑吾からで、仕事の件だった。電話を切った後、星は急遽、緊急ビデオ会議を開く必要があった。そこで書斎に行って会議を始めた。会議が終わったのは、二時間後のことだった。メールを何通か返信した後、星はようやく仕事を完全に終えた。疲れた眉間を揉み、星は寝室に戻って少し休もうとした。寝室に入ると、すらりとした俊麗な姿が、ベッドの縁に座っていた。手には、見覚えのあるペンダントが握られていた。星は息を呑んだ。ずっと仕事をしていたせいで、このペンダントのことをすっかり忘れていた。星はなんとか自分の感情を落ち着かせて、口を開いた。「仁志、いつ戻ってきたの？」仁志は顔を上げた。「お前が書斎で会議をしていた時だ」星は仁志の手の中のペンダントを見て、心の奥に幾分かの緊張が浮かんだ。仁志がこのペンダントを見て何かを思い出すかどうか、彼女には分からなかった。星は言った。「以前、美咲から聞いたけど……あなたはM国に来たのは失った家宝を探すためだって……家宝は見つかったの？」仁志は手の中のペンダントを弄びながら、淡々とした口調で答えた。「いや」星は尋ねた。「何の手がかりもないの？」仁志は言った。「全くないわけじゃない。ただ、中にいくつか複雑な問題があって、今はまだ取り戻せないんだ」星の心は、ゆっくりと落ち着いた。なんだ、仁志はもう手がかりを掴んでいたのか。星は尋ねた。「何か手伝えることはある？」仁志は言った。「今のところ要らない。必要になったら言うよ」星はもともと仁志に、彼の家宝が一体何なのか尋ねようとしていた。しかし、彼らが知り合って「まだ間もない」ことを考えると、人様の一族の核心的な秘密をこう尋ねるのは適切ではないように思え、それ以上聞かなかった。仁志が彼女に知らせたいと思うなら、自分から話してくれるだろ

彩香は清子のようなぶりっ子の腹黒女には、もう懲り懲りだった。何か思いついたように、彩香はまた尋ねた。「そうだ、琴音は今、帰ってきたの？」星は答えた。「いいえ。せっかく海外に出たから、ついでにしばらく外で遊んでくるって言ってるわ」彩香は尋ねた。「あなたと仁志が結婚したこと知って、彼女はどんな反応だった？」星は答えた。「特に何も。ただ祝福してくれただけ」琴音は今、あちこちで遊び回っていて、しょっちゅうSNSに投稿していた。好きな人と一緒になれなかったからといって、気分が落ち込んでいる様子は見られなかった。「そうそう」彩香は彼女を見て、表情に珍しく真剣な色を浮かべた。「星、前に言ってたわよね？靖と健人に暗殺されかけたって。これ、確かなの？」星はうなずいた。「仁志も調査したの。確かに靖と健人だった」彩香は言った。「彼ら……あなたを暗殺しようとしたの？」星は答えた。「主な狙いは怜央よ。私はただのついで」彩香は首を振った。「ついでなんてあり得ないわ。あなたは今、司馬グループの最大株主よ。彼らが目の色を変えないわけがない。今回は怜央の運が良くて無事だったけど、もし怜央が本当に何かあったら、次は彼らはあなたに矛先を向けるわ。怜央が健在なうちは、彼があなたの圧力を一部引き受けてくれる。でも怜央がいなくなって、あなたが株式を手放さないなら……」彩香は真剣に星を見つめた。「彼らがどんな悪辣な手段を使ってくるか分からない。健人が靖と組んだのは、互恵関係のためでしょ？健人は司馬グループの株、靖は雲井グループの株を狙ってる。これらの株、どれも小さな額じゃない。率直に言って、彼らにとっては命を懸ける価値があるものなのよ。星、私たちは絶対に彼らの野心を甘く見ちゃダメ。私たちは谷底から頂点まで上り詰めた。でも彼らみたいに、頂点から一気に谷底に突き落とされた落差感は、私たちとは違うの。だから彼らは絶対に手段を選ばない。私たちはまだとても危険な状況にいるのよ」星がずっと黙って自分を見ているのに気づいて、彩香は尋ねた。「星、どうしたの？なんでそんなにじっと私を見てるの？」星は微笑んだ。「彩香、今回帰ってきてから、あなた、すごく変わった気がする」彩香は答えた。「私ももういい歳だしね。少しは変わらないと。それに、ち

そこまで言うと、彼女の目に少しの茫然とした色が浮かんだ。「私、星のために本当に何か助けになったことなんて、一度もなかった気がする。いつも星に、私の散らかしたトラブルの尻拭いをさせてばかり」健人は彼女を見つめ、声は磁性のある優しさで、隣のお兄さんのようだった。「彩香、お前が真心で人に接すれば、みんなお前の真心を感じる。お前は自分で言うほどダメな人間じゃない。本当にそんなにダメなら、星野さんはお前と何年も友達でいるわけがないだろう。お前が友人たちに提供している価値は、お前が言うような取るに足らないものじゃないんだ」そこで一旦言葉を切った。「少なくとも、お前が俺のそばで世話をしてくれていた頃、お前はとても誠実な女性だと感じた」彩香は健人を見て言った。「明日香のこと、星から聞いたわ。確かに雲井家から追い出されて、今は行方不明だって」健人は淡く微笑んだ。「どう？これで俺を信じてくれた？」彩香はまだ少し迷っているようだった。「でも、靖はあなたが自分を騙してることに気づかないかしら？」健人は言った。「靖には今、切り札もない。協力相手もいない。彼が今信じられるのは、俺だけだ。明日香は彼にとって、ただの捨て駒に過ぎない。彼女の生死など、彼には関係ないんだ。俺の助言で明日香があんな目に遭ったとしても、彼はそれを明日香自身の問題だと考えるだろう。彩香、俺はお前との約束を破ってないだろう？お前はずっと星野さんを助けたかったんじゃないか？俺と協力しないか？」彩香は目を伏せた。「でも、あなたと靖は、当時、星と怜央を暗殺しようとした」健人は言った。「俺の目標は怜央であって、星野さんじゃない。星野さんに聞いてみればいい。俺が送り込んだ者たちが、彼女を傷つける意図があったかどうか。怜央と俺の恨み、お前も知っているはずだ。彼は今、星野さんの側についているが、立場上、俺と彼は生きるか死ぬかの関係でしかない。もしあの年、俺がうまく隠れて、運良く神医に出会っていなかったら、俺は今でも目が見えず、両足も動かない状態だっただろう」過去のことを語る健人の表情は、依然として何気なく、波一つない静けさだった。まるで、彼の婚約者が彼を救うために死んだことなど、なかったかのように。まるで、彼の失明と歩行不能が、嘘だったかのように。