Alle Kapitel von 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Kapitel 2301 – Kapitel 2310

星は言った。「彼が話したくないことなら、私が聞いたって無駄だから」彩香は思案するように言った。「仁志がどれだけ忙しくても、これっぽっちの時間も作れないってことはないはずよ。それに、毎日朝早く出て夜遅く帰るほど忙しいって……もしかしたら、あなたに手を出さないのは、彼が抱えてる仕事と関係があるかもしれない。星、ちょっと調べてみたら？仁志が何をしてるのか。もしかしたら、彼が助けを必要としてるかもしれないわよ」仁志の様子はたしかに妙だったが、星も彩香も、彼にほかの女がいるとは思っていなかった。そんな必要が、彼にはまったくないからだ。仁志が他の女を好きになるつもりなら、そもそも星を追いかけたりしないだろう。星は仁志を調べなかった。相手を調べるのは、信頼していない証だと思ったからだ。しかし彩香にそう言われて、星も自分が仁志を信頼しすぎ、安心しすぎているように感じた。仁志が何をしているのか、まったく把握していないのだから。星はしばし黙ってから、また口を開いた。「実はね、私が一番心配しているのは他のことじゃないの。彼が何か思い出したんじゃないかってこと。もし、彼が何か思い出していたら……心の奥底で、私を恨んでいないかしら？」彩香は慰めた。「そんなことないわ。たとえ仁志が思い出したとしても、あなたを恨んだりしない。あんなに賢い人だもの、あなたが彼のためを思ってしたことだって、絶対わかってる。それに、本当に恨んでいるなら、今あなたと一緒にいることを選ぶはずがないでしょ？」彩香の慰めも、あまり効果はなく、星は依然として憂いを抱いていた。再会してから、仁志はずっと、どっちつかずの感覚を彼女に与えてきた。何か思い出したようでもあり、すべて偶然のようでもある。しかし、最近はその曖昧な感覚も消えていた。そして自分も、二人の間にある不安要素を忘れたふりをしていた。どんなに自分を慰めても、仁志の「病気」は結局、時限爆弾なのだ。もし仁志が本当に思い出したら、もう次の催眠はない。美咲が言ったように、すべては成り行きに任せるしかない。星は言った。「とりあえず、人に頼んで彼が何をしているのか調べてもらうわ」彩香は言った。「溝口家の勢力範囲はメコン・デルタじゃないけど、仁志は情報網が広いわよ。調べるのは簡単じゃ

謎の人物……仁志はずっと、ある謎の人物と会っている？その謎の人物は、いったい誰なの？「分かったわ」星は言った。「お願いするわね」怜央は言った。「お前が俺に頼ってくれて、嬉しいよ」星は尋ねた。「健人の方は、まだ何の動きもない？」怜央は言った。「ああ、今のところ動きはない。健人という男を俺はよく知ってる。必勝の自信がなければ、軽々しく動くことはない」星は言った。「もう当主の座についたし、雲井家のことも大体片付いた。あなたが譲渡してくれた株式も、そろそろ返す時期だわ」電話の向こうで、一瞬の沈黙があった。数秒後、怜央の声が響いた。「俺は一度手放したものを、取り戻したりはしない。仁志に誤解されるのが嫌なら、株式は仁志に譲渡しろ」そう言うと、星の返答を待たずに、怜央は電話を切った。星は切れた電話を見つめ、しばらくしてようやく視線を外した。……この間、仁志は相変わらず早く出て遅く帰り、以前と大差なかった。星があのナイトウェアを着る前は、仁志はまだ親密な仕草を見せてくれていた。あのナイトウェアを着て以来、毎晩のおやすみのキスがなくなっただけでなく、普段の触れ合いも、せいぜい抱きしめる程度で終わるようになった。時には仁志が明らかに早く帰宅していても、ずっと書斎にこもっていることがあった。彼女が眠ってから、ようやく戻ってくる。毎朝も、彼女が目覚める前に出かけてしまう。星は、仁志が自分を避けているように感じた。あのナイトウェアは、そんなに気に入らなかったの？それとも、仁志の身体に何か問題が？この時期、彩香も星の幸せのためにあれこれ気を揉んでいた。彩香は言った。「もしかして仁志って、ああいうほのめかす感じより、もっと分かりやすくストレートなほうが好みなんじゃない？星、また何着かセクシーな服を用意したわよ。そうそう、ナースのコスとか、女子高生風、メイド服とかの制服も……ロールプレイなんかして遊んでもいいわよ。仁志がどれも気に入らないなんて、絶対ないわ」星は、彩香が渡してくれた色とりどりで露骨な衣装の数々を見た。女物だけでなく、男物まである。すでに当主となった星でも、これほどの衣装を見せられると、思わず顔が赤くなり胸がドキドキしてしまう。どう見ても、人を誘惑するための服だ

星は言った。「でも目付役として、異変に気づけば、真っ先に通報する可能性が高い。怜央、ここの出入り口や隠し通路は、全部調べさせてくれた？地形を把握しておけば、人を配置して待ち伏せするだけで、あの男は逃げ場がなくなる」怜央の瞳の奥に、わずかに笑みが浮かんだ。「ああ、よく考えているな。もう全ての出口に人を配置してある」星はようやく安心した。「よし、それじゃ行動を開始しよう」怜央はすぐに電話で指示を出した。十数分後、怜央の部下が報告に来た。「司馬さん、あの者たちは全員制圧しました」怜央は星に言った。「行けるぞ」星は車のドアを開けて降り、その謎の人物がいる場所へと向かった。怜央は星が傷つくことを心配して、彼女の後ろについて行った。……部屋の中で、一条晴彦（いちじょう はるひこ）は突然電話を受けた。通話時間は短く、数秒後、晴彦は「分かった」と一言告げて電話を切った。電話を置くと、晴彦は傍らの椅子に座っている端正な顔立ちの男に目を向けた。「見つかった。やっぱり、自分の縄張りじゃないと、何をするにも不便だな」晴彦は時計を確認した。「お前の腕なら、今ならまだ離れられるぞ。奥さんが何か疑っていても、証拠がなければどうにもならんだろう」仁志は淡々と言った。「もういい。ここまで突き止めたということは、十分な情報を掴んでいるということだ」晴彦は言った。「しかし、彼女もたいしたものだ。お前の耳目を避けてここまで調べ上げ、しかも我々に全く気づかれなかった」仁志は言った。「星のやり方はよく分かっている。怜央に協力を頼んだのだろう」晴彦は三十五歳前後の男で、白衣を身にまとい、縁なしの眼鏡をかけていた。全体的に冷たい雰囲気を漂わせ、学者然とした印象を与えていた。晴彦は言った。「俺が男の医者で良かったよ。さもなければ、お前がM国に戻ったのを彼女に知らせず、真っ先に俺のところに来たと知ったら、誤解されたかもしれん。それにしても、お前も運ツイてないながないな。来たばかりで捕まるとは」仁志は言った。「星は誤解しない」晴彦が仁志を見る目には、ある種の意味深長なものが宿っていた。「彼女がお前を信じているということか、それともそれほど気にかけていないということか？」仁志は言った。「お前は口数が多すぎる」

部屋の中は、水のように静まり返っていた。なんとなく息苦しい空気が漂っていた。星は仁志を見て尋ねた。「L国の事業は、もう移転し終わったの？」仁志の瞳の色は暗くなったが、答えずに問い返した。「どうやって気づいた？」星は言った。「あなたはまだ私の質問に答えていない」仁志はしばらく沈黙し、それから軽く頷いた。「ああ、全て移転し終わった」星はまた尋ねた。「じゃあ、美咲に言った、M国に来たのは家宝を探すためだという話も、嘘だったの？」仁志は言った。「全てが嘘というわけじゃない。家宝が確かに俺の手元にないのは事実だ」星は言った。「でもそれも、事業移転のための目くらましの口実だったんでしょう？」仁志は星を見つめた。その黒い瞳は、純粋な宝石のようだった。彼は逃げずに、直接認めた。「ああ」星は尋ねた。「それで、あなたの家宝は本当に紛失したの？それともあなたが隠したの？」仁志は淡々と言った。「失われてもいないし、俺が隠したわけでもない」星の目がきゅっと細められ、頭の中にこれまで考えたこともない思いがよぎった。「まさか……それ、私の手元にある？」仁志の薄い唇に、淡い弧が浮かんだ。「やはり、お前には何も隠せないな」星の脳裏に、仁志がかつて贈ってくれた品々が浮かんだ。仁志は富があれど、家宝というものは非常に重要なものだ。仁志は彼女にたくさんの贈り物をしてきたが、その中でも特別に大切にしていたものは多くなかった。星の脳裏に、ふとある品物が浮かんだ。彼女の瞳がわずかに揺れた。「あのペンダントだ！」あのペンダントは、仁志が彼女に贈った誕生日プレゼントで、一目で非常に貴重なものと分かる代物だった。彼女の誕生日当日、仁志はそれを身につけてさえおらず、家に戻ってから金庫の中から取り出して贈ったのだった。しかも、そのペンダントを収めていた箱だけで、天文学的な値段だった。星はこのペンダントが重要なものではないかと考え、仁志に尋ねたこともあったが、彼に否定された。だからこそ、彼女はこのペンダントを受け取ったのだ。星には思いもよらなかった。このペンダントが溝口家の半分の勢力を象徴するものだったとは。それを彼はこんなにも軽々と彼女に贈ったのだ。もし家宝だと知っていたら、絶対に受け取らなかった。仁志

彼の姿を目にするだけで、胸の奥に春の花がいっせいに咲くような気持ちになる。彼女はかつて、別れと寄り添うことの間で、別れを選んだことがあった。今度は、違う選択をしたい。しかし、仁志の意味深な態度と、自分への「冷淡さ」が、彼が何を考えているのか読めず、星の中に一抹の不安すら生じさせていた。星の憂いを察したのか、彩香が慰めるように言った。「仁志は頭脳も腕前もトップクラスの存在で、いつも何でもできるって印象を与える人なの。でもね、それは彼が感情に傷つかないってことじゃない。本気で恋に落ちたら、どんなに賢い人だって、完全に冷静で理性的でいられるわけがないのよ。前に言ってたじゃない、仁志と美咲は契約結婚で、感情の絆なんてないって。だとしたら、仁志は恋愛経験ゼロで、恋愛においては純粋なド素人ってこと。たぶん、星が言った傷つける言葉が本心じゃないって、彼はわかってるはず。でも、彼が星を大切に思ってるからこそ、その言葉が本当かどうかに関係なく、辛い思いをするのよ。時には、他人のどんな悪意ある呪詛だって気にしないでいられる。でも、自分が大切に思ってる相手の言葉って、たとえ何気ないひと言でも、ずっと深く傷になるものでしょ。だから、あの過去は仁志にとっても、きっと大きな傷だったはずよ」そこまで言って、彩香は慌ててフォローした。「もちろん、星が間違ってるって言ってるわけじゃないわよ。ただ仁志の心理と考えを分析しただけ。このことで、一番犠牲になったのは星なんだから。何があっても、私は永遠に星の味方よ」星は彩香を見つめ、心の奥が温かくなった。「うん、わかってる」自分が一番寄り添いを必要としていた時、彩香はいつもそばにいてくれた。一度も欠けたことはなかった。彼女はそれほど賢くないかもしれないし、よくトラブルを起こすかもしれない。でも星の心の中で、彩香が与えてくれたものは、自分が彩香に与えられるものよりずっと多かった。彩香は持てるものすべてを、惜しみなく彼女に与えてくれていた。なぜなら、すべてが利益やお金で測れるわけではないからだ。彩香は星が誤解していないと知って、ようやく続けて分析を始めた。「でもね、それを除いても、仁志が打ち明けないのには、もう一つ別の理由があると思うの」星は当事者ゆえに見