All Chapters of 悪役令嬢は愛する人を癒す異能（やまい）から抜け出せない: Chapter 71 - Chapter 80

（なぜ、あの女が愛される⁉）　夜会から帰ったセレーナの気持ちは荒れた。　だからといって、王妃たるもの乱暴に当たり散らすわけにはいかない。　いつだって他人の目があり、その他人の口は羽のように軽い。　　苛立ちは身の内から立ち昇るように見えるだろうが、口をキュッと引き結んで他人に本心を吐露するような愚かな振る舞いはできないのだ。　セレーナは、イライラした気持ちのままドレスを脱がせ、高く結い上げた髪を解かせて、猫足のバスタブに身を沈めた。　薔薇の花びらを散らした湯舟に浸かっても、心までは解れない。（なぜ……あの女が、ミカエラが愛されるの？　このわたくしは愛されなかったというのに）　セレーナは息子の顔を思い浮かべた。（相変わらず完璧王子の仮面をかぶり、ミカエラを特別扱いしていない風を装っているけれど。時折見せるあの甘い笑顔はなに？　作り物ではない自然な笑顔。わたくしですらあんな顔をあの子から向けられたことはないわ）　黒いドレスを贈った息子は、いつも通りのそつのない王子さまを演じていた。（そう、演じていた。いつもなら完璧王子の仮面をかぶっていることすら感じさせない、自然に王子さまを演じることのできるあの子が……演じていた。母親のわたくしだから分かったのかもしれないけれど）　セレーナはイライラとして奥歯を噛み締める。　いつからかは判然としないが、セレーナは【愛の繋がり】が何となく分かるようになった。　心で感じるというよりも、見えるのだ。　（誰かから誰かへの愛や２人の間にある愛の絆が、キラキラと光る糸のように見えるのよ。こんな力、わたくしにはなかったはずなのに）　無償の愛を受けずに生まれたセレーナは、愛に鈍感だった。　だからそれが本来の自分であると思っていたし、特に不便は感じなかった。（愛に鈍感なせいで、わたくしは配偶者である国王の愛を得ることに失敗したけれど。側室に子どもが出来たくらいであんなに傷付いたのですもの。愛など分からないほうがいい）　セレーナは、他人の愛だけでなく自分の愛についても鈍感だ。　それはそれでいいと思っていた。（なのに最近は【愛の気配】に妙に敏感で……かえって些細なことが気になってしまう）　最初は自分の勘違いだと思った。　しかし度重なる偶然に、気のせいではないと気付いた。　目の端にキラッと光る違和感を感じて

　その日の夜。　ベッドに入ったセレーナは、なかなか眠りにつくことが出来なかった。（やはり気のせいではなかった。あの2人の間にキラキラと光る糸のようなものが見える。守護精霊の輝きだとすれば、あれは【愛】の輝きということになる。そんなバカな！）　セレーナは自分が得られなかったものを、ミカエラが持っている、と想像するだけで許せなかった。　自分が与えられなかったものを、アイゼルが他の誰かからもらっていることも許せない。（何故あそこに……あの2人の間に【愛】があるの？　わたくしには得ることも、与えることも叶わなかったものが、何故あそこに！）　守護精霊のいるところに【愛】はある。　キラキラとした光が守護精霊の輝きならば、あそこには【愛】があるのだ。（許せない……わたくしが得られなかったものをミカエラが手に入れたなんて、許せない……）　セレーナは自分が見下す対象としていたミカエラが、【愛】を手に入れて自分よりも上になったような感覚にとらわれた。（そんなことは絶対に許せないっ）　アイゼルもそうだ。　自分の手駒だと思っていた息子が、見下していたミカエラに【愛】を与えている。（とんだ裏切りよ。許せないわ）　子どもは無償の愛を与えてくれる、そう言う人たちも世の中にはいる。　だがセレーナは、アイゼルから自分への【愛】を感じることはなかった。（もっとも、わたくしがアイゼルを【愛】しているかといえば……分からない）　セレーナは、自分が迷子になったような気持ちを味わっていた。　公爵令嬢で王太子婚約者だった自分。　王妃になった自分。　王太子の母となった自分。　そのどれもが事実なはずなのに、ひどく心が乱れる。（わたくしは、この王国で一番成功した貴族女性なのよ？　それが……たかだか伯爵令嬢の、あのミカエラに劣る？　そんなはずはないっ。そんなはずは……）　ギリギリと歯ぎしりをする。　自分が立てているとは思えない不快な音が、セレーナの耳に届いた。　眠れないまま夜は明けて、その日からセレーナに穏やかな眠りが訪れたことはない。　セレーナは日に日に狂っていく。　だが幼い頃から感情はもちろん弱みも見せないセレーナの異常に気付く者はいなかった。「最近、王妃さまがピリピリしているような気がするわ」「無理もないわ。ミカエラさまとアイゼルさまの結婚が近付いている

　静かな夕食の席は一気に騒然となった。「ミカエラ？　ミカエラ⁉　ミカエラ！！！」　突然、赤く染まったテーブルに驚いて、アイゼルはガタンと音を立てて椅子から立ち上がった。　ミカエラは隣の席で、うめき声を上げながら血を吐き続けている。「どうして⁉」　白い肌を赤い血が伝い落ちていく。　アイゼルは、椅子に座ってテーブルに突っ伏しているミカエラの体を起こしながら、動揺するままに叫ぶ。「誰か！　医師を呼んでくれっ！」　アイゼルの腕の中で、ミカエラが呼吸するごとに血を吐いている。　赤いドレスは血に染まってもじっとりと濡れていくだけで色は変わらない。　しかし、ただ事でないことだけはハッキリとしていた。　ざわつく食堂を、料理長がヒョコッと顔を出して覗く。「何があったんだ？」　メイドが困惑した表情で首を振る。「分からないわ」　衛兵が眉をひそめて言う。「毒のようだ」「えっ？　食事に毒が？」　料理長がギョッとした表情を浮かべた。「だってココは王族の……」「ああ、国王陛下も召し上がられるし、王妃殿下や王太子殿下のお食事も……」　給仕がコソコソと言うのに衛兵も厳しい表情を浮かべた。「大変だ！　王族の方々はご無事か？」　料理長が騒ぐと、衛兵が安心させるように言う。「ミカエラさま以外はご無事だ」「どうしてこんなことに……」　料理長はハッとすると、慌てて調理場へ取って返して「何にも手を付けるな！　そのままで！　洗い物もやめろ！」と叫んでいる。　さっきまでは静かすぎて人形のようだった使用人や護衛たちが騒ぎ出した。　ザワザワと声を出しているが、どうしたらよいのか分からずにウロウロするばかりで落ち着かない様子だ。　国王が立ち上がって使用人たちに指示する。「まずはミカエラを医務室へ。汚れたテーブルも片付けろ」　衛兵や使用人たちが口々に叫びながら動き始める。「担架を持ってこいっ！」「誰か宮廷医師をお連れしろっ！」　衛兵たちが叫びながら動き始めた。　メイドや給仕も自分たちの仕事をし始めた。「雑巾を……モップを……」「ああ、こんなことって……食器を……ああ、血まみれだ」　不吉で不穏な血の色に動揺しながらも、使用人たちは動いていた。　王妃だけはいつもと変わらぬアルカイックスマイルを浮かべ、椅子に座ったまま冷静に周囲を見渡している。「こ

　夜も更けた時間帯。　自室で寛いでいたミゼラルに吉報はもたらされた。「毒を盛った⁉　あの王妃が⁉」「はい、ミゼラルさま。王妃さまはメイドに命じて毒を盛らせたようです。もっとも、メイドのほうは毒とは知らなかったようですが」　ミゼラルはパムから報告を受けて、声を立てて笑った。　ソファの上で腹を抱えて笑う彼の吐く激しい息のせいで、テーブルの上に置かれた蝋燭の炎が揺れる。「ハッハッハッ。そりゃそうだろう。いくら手下となる者を実家から連れてきていたとはいえ、メイド風情にだって人生はある。吹けば飛ぶようなメイドごときにも自己保身の気持ちはあるから、真実を告げたら思い通りに動かすのは難しいからね。それにしても王妃が、本当にやるとは」「そうでございますね。曲がりなりにもアイゼルさまは王妃さまの実子ですから。ミカエラさまへ危害を加えたいと思っても、我が子に毒を盛るなど普通では考えられませんからね」　ヒーヒー声を上げて笑うミゼラルに、パムは冷静に答えた。「そうだよねぇ。あの王妃はイカレてるっ！　我が子に、それも自分の立場を支えてくれている息子にっ。毒を盛るなんてっ！」　ミゼラルは、笑い過ぎて涙を流していた。「息子を奪ったミカエラが憎いのはわかるけど。そのミカエラを苦しめるために、息子を失う危険を冒すなんて！」「そうでございますね。ミカエラさまの異能は、愛などという移ろいやすい感情に支えられた異能です。彼女自身にもコントロールできない感情に支えられた異能ですからね。アイゼルさまが命を落とさなかったのは、運が良かっただけです」　パムは感情の分かりにくい笑みを浮かべつつ、主人に紅茶をいれた。　良い香りが部屋の中を満たしていく。　その香りを嗅ぎつつ満足げな笑みを浮かべたミゼラルはご機嫌で喋り続けた。「毒を盛る手伝いをさせられたメイドが【罪の意識に耐えられず】名乗り出た、というのも……とんだ茶番だ」「そうでございますね。体に良い薬だと言われて渡されたとしても、本人に無断で盛れば罪になりますからね」　ミゼラルはコクンと頷いた。　そしてパムの出した紅茶のカップを手に取ると、一口、コクリと飲んだ。「メイドの処刑は明日の正午、広場にある断頭台で行われるそうです」「そうか。見に行くか？　ふふ。そんなものを見に行っても不快なだけか」「そうでございますね。メイドご

（父上が愛を知らなかったわけじゃない。僕が愛されてなかっただけだ）　ミゼラルは唐突に訪れた気付きに戸惑っていた。　国王の座から父が降りたことも、兄が国王になることも、どうでもよかった。（僕が愛されていないだけだった）　ミゼラルは自室のソファに座り、大きく開けた窓の外に広がる青空を眺めていた。　朝の早い時間だというのに、何もする気が起きない。　神殿に行くことも、朝食を摂ることも、どうでもいい。　ソファの前のテーブルの上で、熱々だった紅茶が冷めていくのもどうでよかった。　　季節は移り変わり、秋も終わりに近付いている。「ミゼラルさま。せめて紅茶を召し上がってください」「……ぁ？　あぁ……」　パムに話しかけられても、ミゼラルはおざなりに返事をするだけだ。　腑抜けた主人を見て、パムは溜息を吐いた。　そこに足音も賑やかに、マグノリア伯爵が慌ただしく訪れた。「ミゼラル、ミゼラルはいるか？」「はい。ミゼラルさまは、こちらにいらっしゃいますよ」　　パムが返事をするのが聞こえる。　ミゼラルには、訪ねてきた相手が名乗らなくても誰か分かった。「おい、ミゼラル。どうするつもりだ？　このままアイゼルを王座に就かせるつもりか？」「……おはようございます、伯父上」　ミゼラルの私室に現れたのは、母の兄であるマグノリア伯爵だ。「僕は第二王子ですよ？　しかも側妃の産んだ子だ。兄上が生きている限りは、僕の出番などありません」　ミゼラルは伯父へ当たり前の事実を並べた。　この城には密偵があちらこちらにいる。　（こんなに野望があからさまな伯父上に、兄上の追い落としなどできるわけがない）　ミゼラルは冷めた気持ちを抱えて溜息を吐いた。（そもそも父上はセレーナさまと一緒に引退する。セレーナさまがご静養に入られるだけなら、むしろ側妃である母上にチャンスがやってきたはずだ。その程度の可能性すらないのに、僕に王座が回ってくるはずがない）　笑顔を作るのも面倒になって愛想のない表情のままミゼラルは、面倒くさそうに言う。「諦めてください、伯父上。僕の出番なんてありません」「お前は欲がなさすぎるぞ」　マグノリア伯爵は、ミゼラルの正面にある一人掛けの椅子へドカリと座った。「やりようはいくらでもあるっ。諦めるなっ」「そうは言っても、伯父上。父上の決定は絶対です。兄