Lahat ng Kabanata ng あなたに二心があると聞いたから、別れに来た: Kabanata 1 - Kabanata 10

私は、西園寺玉（さんおんじ たま）の婚約者として五年を共に過ごした。それでも、私のための結婚式は訪れなかった。やがて彼は、私の異母妹に一目惚れし、堂々と彼女へのアプローチを始めた。でも今の私は、泣くこともなく、文句も言わず、昔のように彼の気が変わるのをじっと待つこともしなかった。……「裕之……前に言ってくれたプロポーズ、まだ有効？」鏡の前に立ち、自分のやつれた顔を見つめながら、私は静かに口を開いた。思っていたほど、人生の大きな決断は難しくなかった。「明空（みよく）……本当に、結婚してくれるのか？」電話の向こうから聞こえた北条裕之（ほうじょう ひろゆき）の声は、落ち着いていて低く、それでいてかすかに喜びがにじんでいた。胸の奥がふと苦しくなり、私はそっとうなずいた。「うん、結婚しよう。できるだけ早くね」「明空……すごくうれしいよ。大学の頃から、ずっとこの日を夢見てた」いつの間にか、鏡の中の私は、かすかな笑みを浮かべていた。「裕之、半月だけ待って。こっちのこと全部片づけたら、すぐにそっちへ行くから」「わかった。待ってるよ」電話を切ったちょうどその時、部屋のドアが勢いよく開かれた。「明空……」父・金泉学（かないずみ まなぶ）は気まずそうに咳払いを一つした。「桜宮ちゃんの体調があまりよくないんだ。お前の部屋は日当たりもいいし……部屋を代わってやれないか？」私は黙ったまま、父の背後に立つ継母・金泉律子（かないずみ りつこ）とその娘・姫内桜宮（ひめうち さくらみや）を見つめた。すぐに継母が口を開いた。「あなた、こんなことで明空に迷惑かけないで……」桜宮も遠慮がちに続けた。「ううん、パパ、私は平気だよ。お姉ちゃんが嫌な思いするなんて、見たくないから……」「遠慮するな。桜宮ちゃんも俺の娘だ」そう言いながら、父は私にまっすぐ視線を向けた。「明空、姉なんだから、少しは譲ってやれ」私は、黙ってそのまま父を見つめていた。きっと怒りが込み上げてくると思っていた。父が、血の繋がらない桜宮を私より大切にするなんて。けれど、不思議と何の感情も湧いてこなかった。それどころか、私は微笑みながら頷いた。「いいよ。譲ってあげる」あと半月で、この家から出ていく。もう、どの

胸が締めつけられるような痛みが走った。また、私は指を差されるのだろう。そんな場面は、もう何度も経験してきた。桜宮は喜びの涙を浮かべながら、まるで宝物のようにネックレスを抱きしめた。「よかった……パパがくれたプレゼント、なくしてなかった……パパ、お姉ちゃんを責めないで。きっと、ちょっと考えが足りなかっただけなの。そんなつもりじゃなかったのよ……」父は鼻を鳴らし、私を見下すように言った。「考えが足りなかったからって、人の物を盗んでいいのか？俺はそんなふうにお前を育てた覚えはないぞ。どうしてこんなふうになったんだ……母さんの形見の中に盗んだ物を隠すなんて、彼女が天国から見ていたら、どれほど失望するか……」「私、盗んでない。母さんはきっと、私の味方をしてくれる。彼女は真実を知って、私がどれだけ我慢してきたか、ちゃんとわかってるから。父さんに、母さんのことを語る資格はない」母が亡くなる直前に、父は約束してくれた。これからは私を大切にしてくれると。お姫様のように、何よりも大事にしてくれると。でも今、その約束は簡単に裏切られた。実の娘である私を、まるでいらない物のように扱っている。そして、父は紫檀の箱を手に取り、床に力任せに叩きつけた。母が遺した大切な形見は、音を立てて目の前で砕けた。私は呆然とその破片を見つめた。目の前が真っ暗で、光はどこにもなかった。彼らに愛されないことは、もう慣れていた。どれだけつらくても、自分を納得させることはできた。でも、なぜ……どうして、私の最後の支えまで壊すの？震える手で、砕けた箱を拾い集めた。顔を上げると、桜宮が勝ち誇ったような目でこちらを見ていた。「パパも、お姉ちゃんのためを思って言ってるのよ。でも、盗みは絶対にダメ。これは、人としての基本の問題よ。パパ、やっぱりお姉ちゃんを外に出さない方がいいと思う。また何か起こしたら……恥をかくとかじゃなくて、お姉ちゃん自身の将来が壊れてしまうかもしれないから」「その通りだ」父は私の腕を強く引き寄せた。「さあ、上に行け。自分の部屋でしっかり反省しろ」私は玉を見た。私たちは何年も一緒にいた。彼なら、私がそんなことをする人間じゃないって知っているはずだ。でも彼は、ただ冷たい目で私を見てい

そんなにいろいろあった後で、もう心の痛みは少しは和らいだと思っていた。何度も涙を流して、もう枯れてしまいそうだった。それなのに、父が私を家から追い出そうとしていると聞いて、また胸が張り裂けそうになった。まるで大きな手で心臓をぎゅっと掴まれ、息もできないような苦しさだった。何度も体験したげど、やっぱり心がまだ痛むのだ。私はなんとか体を起こし、できるだけ落ち着いた表情で彼らを見つめた。継母と桜宮は抱き合っていて、私を見つめる目は得意げで隠そうともしていなかった。彼女たちは勝った。今は勝利の味を噛みしめているのだろう。私は父をじっと見て言った。「父さん、母さんにずっと私を愛して大切にするって約束したよね？本当に私を追い出すつもり？」父は呆れたような目で言った。「お前が悪いんだ。親として叱るのも当然だ。お母さんが生きていても、同じことをするだろう」「わかった」私はもう完全に諦めた。体調が悪いのを押して、荷物を引きずった。頭は割れそうに痛くても、顔には出さなかった。前は自分から出て行きたかった。今は追い出される。もうこの家には戻りたくない。傷ついた心も、壊れた鏡も、二度と元には戻らない。家を出た。外は真夜中の闇だった。真っ暗な夜は、私の未来のようで、どこにも光が見えなかった。数歩歩いたところで、体が持たずに倒れてしまった。大きな影が私を覆った。顔を上げると、玉だった。彼は私を嫌悪の目で見ていた。まるで汚れたものを見るかのように、愛情のかけらもなかった。かつての愛しい時間は、すべて偽物だったように思えた。「明空、今や人の命を奪うことまでできるのか。警告しておく。桜宮ちゃんは無実だ。これが最後だ。次があれば容赦しない」私は力なく笑った。「次はあったら何をするつもり？殺すの？」玉は驚いたように黙った。私がそんなことを言うとは、思わなかったのだろう。「そんなことはしない。でも苦しみは味わわせる。俺のやり方を知ってるだろう」知っている。もちろん知っている。長年ここで地位を築き、商業界の新星になれたのは、出身だけでなく自分の手段があったからだ。だからこそ、私は彼を崇拝し、愛した。強くて私を守ってくれる男だと思っていた。彼の翼の下で守ら

玉が惜しげもなくお金を使うのを見て、店員は私のことなど気にも留めていなかった。私が気に入っていたワンピースは、あっさりと包まれて桜宮の手に渡った。桜宮はそれを撫でながら私を見て言った。「お姉ちゃんも好きなら、あげるよ」彼女が差し出したが、私は動かなかった。玉は顔を曇らせて言った。「明空、桜宮ちゃんは優しいんだ。譲るって言ってるんだ、早く受け取れよ」まるで物乞いに施しをするような態度だった。そんな屈辱は絶対に受け入れられない。「いらない。好きでも、汚れてしまったものは受け取れない」桜宮はようやく反撃のチャンスを得て、目に涙をためて玉に寄りかかった。「玉くん、姉ちゃんは何言ってるの？私が汚いって？でも私は何も悪くない。きれいなんだよ」「桜宮ちゃん、あいつの言うことは気にしないで。桜宮ちゃんが一番きれいなんだ。本当に汚れてるのはあいつのほうだ」二人のいちゃつきを見ていたくなかったし、こんなところで辱められるのも嫌だった。私は振り返らずに歩き出した。玉がすっと立ちはだかり、大声で言った。「謝れ。すぐに桜宮ちゃんに謝れ」声が大きく、周りの視線が一気に集まった。注目されるのが嫌で、背中がぞわっとした。「どきなさい」「謝らなきゃ、帰らせない」私はスマホを取り出しながら言った。「じゃあ警察を呼ぶわ。警察がどう判断するか見せてあげる。どっちが悪いかはっきりさせましょう」私が先に見ていた服を全部買い占めておいて、さらに辱めるなんて耐えられない。怒るのは当然だ。まるで操り人形みたいに好きに扱われなければならないの？「お姉ちゃん、どうして警察呼ぶの？こんな小さなことで無駄に警察の時間を使うなんて。警察はもっと大きな事件をやるべきよ。あなたの通報で助けが必要な人が救われなかったら、間接的に人を殺したことになるのよ」なんて重い言葉だろう。玉みたいな頭のいい男がそんな嘘を信じるはずがない。でも彼は何も言わず、じっと私を見つめてこう言った。「明空、本当にがっかりだ」私は振り返らずに去った。今回は追いかけてこなかった。気分転換に好きなものを買おうと思ったのに、またあの二人に会ってしまった。運が悪すぎたのかもしれない。ずっと行きたかったけど、行けなかったレスト

しばらくして、私は浴室に入りシャワーを浴びた。少しでもみすぼらしく見えないように身だしなみを整え、着替えて家を出た。母のブレスレットを取り戻すため、嫌でも高価なスキンケアセットを買うしかなかった。途中でスマホが鳴った。継母の声だった。「明空、来てくれて嬉しいわ。ちょっとお願いがあるんだけど、桜宮ちゃんが好きな雪解通りのケーキ、マンゴー味を買ってきてくれる？」断る間もなく電話は切れた。嫌な予感が胸に広がった。またあの母娘の策略だろう。少し考えたが、やっぱりケーキは買わないことにした。プレゼントを持って、再び金泉家の前まで戻った。久しぶりの帰宅は、まるで別の世界に来たような気分だった。足取りは重く、普段なら一分で着く道を五分もかけてやっと玄関にたどり着いた。玄関には誕生日ケーキと花束が置かれていて、とてもきれいだった。しばらくして、扉が開いた。中からは笑い声が聞こえ、温かく幸せそうな雰囲気があふれていた。「玉くん、意地悪ね。もうそんなふうにからかわないでよ」「玉さん、桜宮ちゃんをいじめちゃだめだよ」扉を開けたのは継母だった。彼女は笑顔で地面のケーキと花束を見て、大きな声で言った。「明空、よく来てくれたわね。ケーキとお花まで用意して、本当に気が利くのね」そう言うと私を押しのけて、ケーキとお花を素早く中に持ち込んだ。心臓が激しく鼓動し始めた。これは罠に違いない。どうしようか考える前に、継母が突然叫んだ。花束を外に投げ捨て、赤いバラが私に当たり、花びらが舞い散った。すぐに継母の怒声が響いた。「桜宮ちゃんはバラにアレルギーがあるの。匂いをかぐだけで呼吸困難になるのよ。明空、今日は桜宮ちゃんの誕生日なのに、どうしてこんなものを持ち込んだの？」言い訳しようとしたが、父がやって来て失望した目で私を見た。継母がケーキを切ると、断面にブルーベリーが現れた。「明空、マンゴーケーキを買うように電話したのに、なんでブルーベリーを買ったの？桜宮ちゃんはブルーベリーもダメなの。本当に、ひどいわ」この罠は最初から仕組まれていた。あの電話は私を陥れるためのものだった。継母は、私がもう何度も損をしているから今回はケーキを買わないと思い、わざと玄関にケーキを置いておいた。