บททั้งหมดของ Pengantin Pewaris Cavendish : บทที่ 81 - บทที่ 90

Ketiganya—Juliete, Joane, dan Daniel—tiba di kantor walikota Nottingham menjelang tengah hari. Gedung tua itu berdiri anggun di bawah langit musim panas yang cerah, dengan arsitektur klasik yang tetap memancarkan wibawa. Joane melangkah lebih dulu, menyambut resepsionis muda di meja depan dengan senyum profesional yang nyaris menggoda. Dengan mudah ia memperkenalkan mereka sebagai perwakilan hukum dari firma yang bekerja sama dengan pemerintah kota. Luwes dan persuasif, Joane berbicara dengan nada percaya diri dan sopan santun khas pengacara papan atas. Juliete hanya berdiri di samping, menyaksikan semua itu dengan tenang, membiarkan rekannya memainkan perannya. Tak butuh waktu lama hingga izin diberikan. Resepsionis itu menekan tombol interkom dan mengabari lantai atas bahwa tamu dari firma hukum telah datang. Mereka dipersilakan naik. Sementara Joane masih berbasa-basi dengan resepsionis, pandangan Juliete menyapu seisi lobi utama. Kantor walikota ini berhiaskan warna putih ga

Juliete menghentakkan tumit sepatunya ke lantai dengan keras saat melangkah keluar dari ruang walikota. Dentumannya menggema samar di koridor, jelas ada yang mengganggu pikirannya. Wajahnya tegang, matanya lurus menatap ke depan. Kedatangan asisten Jaiden lebih dulu darinya—itulah jawabannya. Itu yang membuatnya gelisah sejak awal. Jika Jaiden memang sudah mengirim seseorang ke Henry, lalu untuk apa dirinya juga harus datang ke sini? Dan yang lebih mengganggu, mengapa tanpa sepengetahuannya? Ada sesuatu yang pria itu sembunyikan. Sesuatu yang tidak ingin ia ketahui. Dan Juliete benci merasa dibodohi. “Julie… sebaiknya kita makan siang di mana?” tanya Joane, memecah lamunannya. Mereka kini telah sampai di halaman gedung kantor walikota, berjalan beriringan menuju area parkir yang panas dan berdebu. Alih-alih menjawab pertanyaan Joane, Juliete justru mengalihkan pandangannya ke arah Daniel, sang pengawal. “Terserah Joane… tapi kurasa ada hal yang harus kuselesaikan,” ujarnya s

“Bisakah aku mempercayai ucapanmu itu?” Juliete menyemburkan kalimatnya seperti racun. “Setahuku, kau selalu menganggap semua orang hanyalah pion. Siapa yang menjamin kalau aku bukan bagian dari permainanmu juga?” Tatapannya masih menyala. Belum ada sedikit pun tanda bahwa penjelasanku menyentuh hatinya. Dan itu menyulut api di dalam dadaku. “Sampai detik ini pun kau masih tak percaya padaku?” suaraku meninggi, tak bisa lagi kucegah. “Aku suamimu, Juliete! Aku melakukan semuanya untukmu! Apa kau buta melihat itu?!” Dia tidak mundur. Bahkan mendekat. “Bagaimana aku bisa mempercayai seorang iblis sepertimu, hah?” katanya tajam. “Mulai dari Isabella… dan entah siapa lagi!” Nama itu—Isabella—menusuk tepat di titik yang paling dalam. Kupikir masalah itu sudah selesai, tapi nyatanya tidak. Begitulah wanita, selalu mengingat satu kesalahan hingga seumur hidup. Nafasku langsung berubah. Dan sebelum aku bisa berpikir panjang, tanganku sudah mencengkeram lengannya. Kuat. Kasar. Tapi

Rasanya Juliete baru saja memejamkan mata ketika suara gaduh dari luar membangunkannya. Malam tadi, ia baru tidur sekitar pukul dua pagi—salahkan saja Jaiden. Pria itu berkali-kali menariknya dalam pelukan panas, menyatukan tubuh mereka tanpa ampun. Seolah menyentuh Juliete sekali saja tak pernah cukup baginya. Dengan malas, Juliete terduduk di tempat tidur, mengucek matanya pelan. Cahaya matahari menyeruak masuk lewat celah tirai jendela, menyerang matanya yang masih sayu. Tapi, ah… inilah musik musim semi yang indah—seindah suasana hatinya pagi ini. Masih jelas dalam ingatan ketika semalam Jaiden akhirnya mengucapkan pengakuan cinta itu. Kupu-kupu di perut Juliete langsung berhamburan, melayang dan menggelitik hingga ke ujung nadi. Sialnya, ia menyukai perasaan itu. Masih mengenakan gaun tidur hitam yang tipis dan jatuh, Juliete melangkah keluar kamar. Begitu daun pintu terbuka, matanya langsung menangkap sosok Jaiden berdiri di depan jendela besar di ruang tengah. Namun, ada yan

Juliete turun dari mobil dengan langkah ragu, diikuti Oliver yang setia membayanginya dari belakang. Di hadapan mereka berdiri sebuah bangunan berlampu temaram, Bar Diamon—persis seperti yang Joane katakan. Siang itu suasana tenang, namun Juliete bisa merasakan firasat yang tak menyenangkan. Ia menghela napas dalam-dalam, menenangkan diri, lalu melangkah perlahan menuju pintu masuk bar. Namun belum sempat kakinya benar-benar melewati ambang pintu— BRAK! Suara tembakan meletus tajam. Seketika suasana berubah menjadi neraka. Dari kejauhan, tiga mobil hitam meluncur berhenti mendadak di depan jalan. Pintu-pintunya terbuka nyaris bersamaan, dan belasan pria bersenjata keluar dengan kecepatan terlatih. Dor! Dor! Dor! Tembakan dilepaskan membabi buta ke arah Juliete. Oliver bergerak lebih cepat dari kilat. Tubuhnya melindungi Juliete tanpa ragu, membentangkan dirinya sebagai tameng hidup. “Awas, Nona!” serunya, seraya menarik Juliete ke belakang tiang beton di depan bar. A