Pengantin Pewaris Cavendish のすべてのチャプター: チャプター 71 - チャプター 80

Langit London mendung ketika mobil hitam Jaiden berhenti tepat di depan gedung berarsitektur Victoria — Hawthorne & Carter LLP. Plakat kuningan di depan pintu kayu tua berukir nama firma hukum yang bagi banyak orang, berarti prestise. Tapi bagi keluarga Cavendish, ini lebih dari sekadar kantor pengacara, ini benteng rahasia yang menahan banyak rahasia tetap rapi di balik tumpukan berkas legal. Juliete berdiri di trotoar basah, mengenakan mantel hitam. Matanya menatap gedung itu dengan campuran gugup dan semangat. Di sampingnya, Jaiden berdiri tenang, satu tangan di saku, menatap istrinya puas. “Selamat magang, Mrs. Cavendish…” Jaiden berbisik pelan di telinganya, nadanya setengah menggoda, setengah perintah. “Bekerjalah baik-baik… Hawthorne & Carter bukan kantor hukum mainan. Mereka rekanan keluarga kita sejak ratusan tahun lalu.” Juliete menoleh, matanya sedikit menyipit antara kagum dan tetap terjerat dalam pesona pria yang kini menuntun langkahnya. “Jadi ini tetap milikmu

Lima dummy di hadapan Juliete roboh nyaris serempak, suara tembakan bergema di ruang latihan senjata Cavendish. Nafas Juliete masih teratur meski pelipisnya berkeringat, kacamata pelindung masih bertengger di hidungnya. Di belakangnya, Jaiden berdiri terlalu dekat, satu tangan membungkus pinggangnya, bibirnya sibuk mencium kulit leher Juliete — menebarkan gigil di antara bau mesiu yang masih segar. “Kau makin cantik saat sedang menembak, sayang…” bisik Jaiden, suaranya berat menelusup di tengkuk Juliete. Juliete menggeram kecil, jemarinya masih menekan pelatuk, namun tembakan terakhir hanya menghantam dada dummy — bukan kepala, bukan sasaran sempurna seperti yang dia mau. Dengan kesal, Juliete menurunkan senjata, membuka kacamata pelindungnya, dan menatap Jaiden dengan tatapan tajam penuh protes. “Shit?!” desisnya, hampir mendesis seperti kucing marah. Jaiden terkekeh pelan, pura-pura mengangkat bahu seolah dirinya tak bersalah. Senyum miringnya menambah panas kuping Julie

Juliete dan Joane akhirnya tiba di Nottingham tepat di jam makan siang. Begitu keluar dari pintu kedatangan bandara, sebuah SUV hitam berlogo kecil Hawthorne & Carter LLP sudah menunggu di tepi trotoar — fasilitas resmi yang disediakan firma untuk mempermudah pekerjaan para pengacaranya. Setelah makan siang singkat di sebuah restoran bergaya klasik tak jauh dari bandara, keduanya langsung melanjutkan perjalanan ke lokasi tanah sengketa. Selama di perjalanan, Juliete lebih banyak diam, menatap jendela mobil — memorinya sibuk mencocokkan poin-poin sengketa dengan peta yang ditunjukkan Joane di tablet tadi. Hanya butuh sekitar dua puluh menit hingga mereka tiba di pinggir jalan beraspal lebar, di mana hamparan tanah kosong terbentang — nyaris seperti ladang liar yang dibiarkan tumbuh semak liar. Di kejauhan, tampak pohon-pohon tua merapat membentuk jalur setapak samar. Joane melirik Juliete yang menurunkan kaca jendela, membiarkan angin dingin Nottingham masuk sebentar. “Ini tanah wa

Malam itu, lampu meja di kamar hotel menjadi satu-satunya penerang. Cahaya kuningnya menyorot wajah Juliete yang menunduk di depan laptop. Jari-jarinya sesekali mengetik cepat, lalu berhenti, lalu mengetik lagi. Di layar, terbuka berkas digital berisi catatan riwayat hidup Garvin Cavendish. Nama yang kini sudah lama dikubur di halaman belakang rumah tua itu. Juliete menatap data yang berulang kali dia baca tapi tak ada yang benar-benar baru. Garvin tak pernah punya anak. Istrinya, Madeline, adalah satu-satunya pendamping hidupnya selama puluhan tahun. Mereka tinggal berdua di rumah yang sekarang dipenuhi garis polisi dan bercak darah di lantai ruang tamu. Lahan ratusan hektar itu adalah sebidang tanah yang seharusnya jadi warisan, kini hanya seonggok sengketa. Tak ada surat sah, tak ada catatan legal yang bisa menahan ambisi para birokrat. Yang menahannya dulu hanya satu nama, Cavendish. Nama belakang setajam pagar kawat berduri. Selama Garvin hidup, siapa pun di Nottingham ta

Juliete dan Joane akhirnya diantar oleh Daniel, sang pengawal, menuju kediaman Henry Walter di sudut kota Nottingham. Di dalam mobil, Juliete sempat mengambil foto selfie dirinya. Ia melirik layar ponsel, memastikan gambar cukup jelas, lalu mengirimkannya pada suaminya, Jaiden. Joane yang duduk di sampingnya sempat melirik heran. “Untuk dokumentasi pribadi, Nona Joane. Mr. Cavendish bisa mengamuk kalau aku tak memberi laporan,” kata Juliete sambil tertawa kecil. Joane ikut terkekeh. “Ah, ya… apakah Tuan Jaiden memang sebegitu posesifnya pada istrinya?” tanya Joane penasaran. Juliete hanya mengangguk, memasang senyum lebar. Ia tak berniat menjelaskan lebih jauh, apalagi menceritakan betapa posesifnya Jaiden sebenarnya. Kalau ada satu tangan pria lain berani menyentuhnya, bisa dipastikan tangan itu tak akan ada lagi keesokan harinya. Begitu mobil berhenti, Juliete dan Joane pun melangkah turun. Suasana di sana tampak gemerlap—lampu-lampu terang memancar dari halaman luas, meny