Semua Bab 離婚翌日、消えた10億円と双子妊娠を告げぬ妻ーエリート御曹司社長の後悔ー: Bab 91 - Bab 93

玲が副社長になってからというもの、社員たちは顔色を伺い、常に委縮していた。会議では誰も発言しようとせず閉塞的な空気だった。以前は社員食堂も静寂に満ちており、会話もひそひそ声だったが、空が復帰してからは笑い声が聞こえるようになった。廊下で社員同士が立ち話をする姿も増え、皆の表情に生気が戻りつつあるのが見て取れた。知能・経験・実績・人脈、どれを取っても空の方が優れているのは明らかだった。 玲の具体性のない発言に対しても理路整然と話す空に、玲は言い返す言葉を見つけられずに口を閉ざすしかなかった。玲の理不尽な命令も減り、それに伴い、異常なまでに上昇していた離職率も抑制され始めたのだ。人材が流出するスピードが明らかに鈍化している。空は大変な役目だっただろう。だが、空の冷静沈着な対応が、玲の暴走を食い止め一条グループに再び光をもたらし始めていた。そして、玲はこの頃には苛立ちを隠すこともせずに表情や態度に出すようになっていた。玲にとって、空の存在は予想以上に邪魔だったはずだ。空を脅威に感じたからこそ、子会社に異動させて俺から空を遠ざけたはずだ。 しかし、空は俺が全面的な信頼を寄せ、役員たちも賛同する形で最も重要な事業戦略部門の責任者として返り咲いた。玲は、社内での自分

「ねえ、ママ。どうしてパパがいないの？」ある日の夕食時、慶が素朴な疑問を投げかけるように澄んだ瞳で私を見上げた。隣で食事をしていた碧も、フォークを止めて私に視線を向けた。「けーくんとあおちゃんのパパはどこ？」私は一瞬言葉に詰まった。子どもたちにどこまで話すべきか。まだ幼い彼らに残酷な真実を伝えるには早すぎる。だが、嘘をつくこともしたくなかった。私はゆっくりと言葉を選びながら説明しようとした。「パパね、ママとはちょっとお話し合いをして今は別々に暮らしているの。でも、慶も碧もパパにとって大切な子どもたちだよ」私がそう言いかけたその時、横に座っていた護さんが明るい声で話題を変えた。「慶くん、碧ちゃん、今日は幼稚園で何が一番楽しかった？護さんに教えてくれるかな？」子どもたちは護さんの問いかけにすぐに飛びつき、先ほどの質問を忘れたかのように楽しかった出来事を話し始めた。護さんはにこやかに二人の話を聞き、相槌を打ちながら、ちらりと私を見た。その目には「それでいいんだ」というメッセージが込められているように感じた。しかし、その場は収まったものの、数日後、同じような質問が再び投げかけられた。今度は、私と護さんがリビングでくつろいでいる時だった。「ねえ、ママ？パパはいつ帰ってくるの？」碧が、純粋な好奇心から尋ねた。私が再びどう説明しようかと考えていると、護さんがすぐに口を挟んだ。彼の声は絵本を読み聞かせるように穏やかで優しい。「慶くんと碧ちゃんのパパはね、今はお空にいるんだよ。お空から慶くんと碧ちゃんのこと、いつも見守ってくれてるんだ」その言葉を聞いた瞬間、私の心にごくわずかな引っかかりが生まれた。（……瑛斗は、生きている。 それなのに護さんは「お空にいる」と説明するなんて。）瑛斗の存在を、子どもたちに記憶させないように、そして私の人生から完全に排除しようとしているかのように感じられた。