All Chapters of 離婚翌日、消えた10億円と双子妊娠を告げぬ妻ーエリート御曹司社長の後悔ー: Chapter 541 - Chapter 550

華side夕食後、真珠さんが持ってきてくれた抹茶のロールケーキを小さくカットしてお父様に出した。普段はお菓子や甘いものを自分から口にすることなど滅多にないお父様だが、今日は慶や碧にあげることもなく、黙々とフォークを動かしてきれいに完食していた。「これは、さきほど頂いたものなのか……？」お茶の湯呑みを手に取り、お父様が静かに尋ねてきた。「え、ええ……真珠さんが持ってきてくださったの。茶道教室に用事があって行ったら、私の事故を知ったそうで、心配して家まで来てくれて……とても温かくて素敵な方なんですよ」「そうか……だが、茶道教室の関係者なら一条とは直接関係ないだろう。何故、瑛斗君の会社の社員と一緒にいたんだ。何度か顔を合わせたことはあるが……確か、彼は相原君だったな」「実は、ご縁があって、今、お二人はお付き合いされているんです。だから今日は、送り迎えを兼ねてご一緒に来てくださって……」「そうなのか……不思議な縁もあるもんだな」そう言って、父は湯呑みの温かいお茶をゆっくりと一口飲んだ。その横顔を見つめながら、私は次に何を聞かれるのだろうかと静かに身構えていた。

華side必死に打消そうとする自分と、裏付けられていく冷徹な事実。事故で亡くなった私の母の名前は、「翠（みどり）」。誕生日は五月だった。 そして昔、お父様と一緒にお墓参りに行った時に見た墓石には、母の命日として「六月四日没」と刻まれていた。真珠さんと私の年齢差。母が亡くなった時期と、真珠さんが生まれた時期。すべてが完璧すぎるほどに一致してしまう。そんなドラマのような話があるわけがない。ありえない。そう思って全力で否定しようとするけれど、あの時のお父様の真珠さんを見る眼差しを思い出せば思い出すほど、ただの偶然として処理することは完全に不可能だった。「……華さん？ どうかされましたか？ 顔が真っ白ですよ」私の様子がおかしいことに気づいた真珠さんが心配そうに顔を覗き込んできた。「い、いえ……何でもないの。ただ、少し考え事をしていて……ねえ、真珠さん。産んでくれたご両親のことは、他に何か聞いているのかしら？」自分の推測が合っているのか確かめたくて、震える声でつい真珠さんに質問を重ねてしまう。少し驚いた顔をした真珠さんだったが、すぐに表情を戻し、ゆっくりと顔を横に振った。「いえ、他には何も……。私は、生まれてすぐに引き取られたそうなので両親の記憶は全くないんで

華side「三上さんのことがあって事故の真相について話してくださった時に、お母さまの妊娠のことを話さなかったのは、真珠さんのことを想って……のことだったのですね」私の静かな問いかけに、父は視線を落とし深く傷ついた面持ちで小さく頷いた。「ああ……翠の妊娠と、翠が決死の思いで奇跡的に産んだあの子のことは、誰にも話さず墓まで持っていくつもりだった。今まで一度も話したことはない。存在すら知らなければ、気にかけることも探すこともないだろう。……そう思って、私と花村君だけの心に留めておくはずだったんだ」少し寂しそうな影を落としながら俯くお父様は、自分自身の過去の決断を必死に言い聞かせるように言葉を紡いでいる。しばらくの間、物思いにふけるように静寂が部屋を支配したが、やがてお父様はほんの少しだけ口角を上げ、静かに息を吐き出した。「だが……まさか、こんな形で繋がるとはな。不思議な縁もあるものだ」『縁』――その言葉を聞いた瞬間、私の脳裏に一か月前に真珠さんと空くんが我が家へお土産を届けに来てくれた日のことを思いだした。二人が帰った後、滅多に他人のプライベートについて聞かないお父様が、なぜ一条の専務である空くんと茶道教室の関係者である真珠さんが一緒にいるのかと私に尋ねてきた。二人が付き合っているのだと伝えると、お父様は静かに『不思議な縁もあるものだ』と呟いていた

華side「神宮寺家と三村家でビジネストラブルがきっかけで恨まれていて、私が瑛斗と結婚したから一条家も標的になったということですか……？」「それは……」食い気味に質問する私に、お父様は口ごもって言葉に詰まっている。けれど、このことだけは確認せずにはいられなかった。私と瑛斗が結ばれたこと自体が、瑛斗を危険に巻き込んだそもそもの原因だったとしたら――。「一条家が三村家と元々関わりがあったのか、今となっては分からない……だが、三村家の誰かが何らかの目的をもって一条家に近づいたのは確かだ……ところで、長谷部さんのところは一体、どうして買収先として狙われたんだ？」お父様の問いかけに、私は胸の奥の重苦しい塊を押し殺しながら答えた。「それは……最初は、三村の方から真珠さんに『知人の会社を紹介したい』と商談の話を持ち掛けてきたそうなの。だけど、具体的な仕事の内容はまったくなくて、瑛斗や空くん、そして一条の情報について根掘り葉掘り聞いてきたそうで、不審に思った真珠さんが空くんに相談したみたいなんです。その時には、瑛斗も空くんもすでに玲と三村の繋がりを怪しんでいたそうで『絶対に関わらない方がいい』と空くんが助言したら、真珠さんが『利用しようと近づいたなら、逆に自分が三村から話を聞き出す』と言い出して……」「なんだって……あの子が……！？ あの子自ら、そんな危険な真似を申し出たというのか！？」お父様は驚愕のあまりガタリと身を乗り出し、その後、深く大きなため息をついて額を手で覆った。守るために必死になって遠ざけたはずの実の娘が、自らその闇の懐へ飛び込んでいったという現実に衝撃で言葉を失っているようだった。「ええ……そうみたい。それで、三村と密に連絡を取っていたけれど、それが逆に三村側に怪しく感じられたみたいで……牽制と手中に収める目的で、縁談に見せかけた買収の話を持ち出してきたみたいなの。だから、三村たちが真珠さんと神宮寺家の関係を知って狙ったわけではないのかもしれないけれど……」「そうか。それにしても……玲も真珠も、なぜ三村家とそこまで深い繋がりを持っているんだ……」「瑛斗たちも調べているみたい……。もしかしたらの話だけれど、神宮寺家に届いた手紙は玲が入れたんじゃないかって……うちの玄関の防犯カメラは、目立つように設定してあるでしょう？消印や筆跡を残さないために住所

瑛斗side「彼女を守りたいのなら、なぜ潔く遠ざからないのですか。元夫としての未練ですか？ それとも、ただの身勝手な執着ですか？」華が事故に遭った翌日、病棟で北條湊に突きつけられた問いが、二ヶ月が経過した今もなお、俺の胸に鋭い毒針のように刺さったまま抜けない。「身勝手な執着……か」社長室のデスクで、俺は自嘲気味に呟いた。 過去の愚かな自分を振り返るたび、強烈な吐き気と自己嫌悪が押し寄せてくる。離婚の直接的な引き金となった、華による多額の海外送金疑惑。そして、華が妹の玲を嫉妬から海外へ追いやったという話もすべては、玲によって巧妙に仕組まれた嘘であり、真実を知った時には何もかもが遅すぎた。「あの海外送金も、三村たちから貰った金だったのかもしれないな……あの時、もっと口座の画像を見ておけば……もっと詳細をしっかりと知っておけば……」玲は、華の代わりに俺の妻になるとすぐに親父に掛け合って一条ホールディングスの副社長となった。俺の両親の前ではいい顔をしていたが、社内では裏で横暴なパワハラをしており、社員が大量離職。好き勝手するために空は有能過ぎて邪魔だった。そう考えた玲は俺に内緒で子会社に左遷させ、実権を握ろうとしていた。会社を内部から腐らせた挙句、巨額の資金横領を繰り返して証拠が揃い捕まえようとしたところで逃走。後日、玲の実母の櫻子も姿を消し、事件は