Lahat ng Kabanata ng ありんすっ‼　～吉原、華の狂騒曲～: Kabanata 61 - Kabanata 70

第六十一話 師《し》と子《し》 明治七年、冬。 梅乃を指名した定彦が三原屋へやってくる。 「うわ～ 綺麗……」 早くも定彦は注目を浴びてしまう。 （三原屋って、こんな感じだったっけ？） 定彦が最後に来たのは玉芳が花魁になった時である。 （そうか……もう十年以上か……） 定彦は、自身の年齢も実感してしまう。 そこに采が受付で待っていた。 「久しぶりだね、定彦。 今日は、たんまり持ってきたんだろうね？」 そう言って采がニヤッとすると 「相変わらず、采さんは元気ですね。 今回は両でお支払いになりますが構いませんか？」 「構わないよ。 それで……持ち合わせを見ようかい」 采がキセルを持ちながら待つと、 「以前に采さんから頂いた両を全て……」 定彦が見せたのは、玉芳が花魁になる前に『授業料』として出した両だった。 それは采が出した金である。 「お前、あの時のまま……」 「はい。 風呂敷もそのままです」 定彦がニコッと微笑む。 お互いに言葉が出ないまま数分が経った。 そこには当時の事が思い出されている。 （そこまでして梅乃を指名するんだ。 何かがある……） 采は頭をめぐらせている。 「じゃ、定彦さん……」 梅乃が手を見世の奥に向けると、定彦は黙って三原屋の中に足を向ける。 「それで、どんな座敷なんでしょう？」 定彦はキョロキョロと見世の中を見回すと、 「お二階でございます……」 そこで案内係として千が頭を下げる。 二人は二階へ上がっていく。 『クイッ―』 采が顎で合図をすると、数名の妓女が配置へつく。 階段に下や、見世の外まで妓女が散っていく。 何かあった場合の対策である。 定彦が屋根から逃げないようにや、突破されないようにと厳重な態勢が敷かれていた。 ここは吉原。 何があってもおかしくない。 そして二階へ案内されると、そこは…… 「ここは玉芳花魁の部屋でした。 そして、私と小夜が育った部屋です」 梅乃が部屋の説明をすると、 「ここが玉芳の……」 定彦がキョロキョロしている。 「はい。 ここでずっと私たちは赤子の頃を過ごしました…… そして、いつかは小夜が花魁になって受け継ぐ予定です」 梅乃が話すと、 「梅乃ちゃんは花魁にならないのかい？」 「実は、あまり興味がなくて……」 梅乃は苦笑いをしながら頭を掻く。 「なんで

第六十三話　　　　采の決断  　「あの、采さん？　今なんて？」　「ちゃんと聞いてなかったのかい？　梅乃を鳳仙楼で面倒をみてほしいんだよ」 采の言葉に、鳳仙は自身の耳を疑った。 「ちょっと待ってくだしんす……梅乃と言えば、三原屋の顔になる禿じゃないですか？　どうして？」  「あのままじゃ、梅乃は潰れてしまう。　私や小夜とも距離を置いて、自分を見つめ直す期間が必要なんだよ。　医術からも離れ、『本当に自分のやりたいこと』を見つけてほしくてね」采はキセルを吸い出す。  「これは、私の勝手な意見でございますが……　采さんの本心でしょうか？」鳳仙は自信がなかった。　吉原を離れて時間が経っている。　ましてや玉芳の子供を預かることに自信が持てずにいたからだ。  「そりゃ、ウチの子だよ。　最後まで育てたいが、今の梅乃には三原屋が窮屈になっちまっている……　これは梅乃の為だからな」 采は、自分の心にも説得しているようであった。  「それで、玉芳には話していますか？」　「いや……」 「わかりました。　鳳仙楼で預かります」　鳳仙が頭を下げると、采は黙って三原屋に戻っていく。  鳳仙が大きく息を吐くと、「どうした？」　主人が鳳仙を見る。 「生きるって事は大変でありんすな～」　そう言って、伏せっている妓女の面倒を始める。 

第六十五話　　　　春の嵐  「おはようございます。　姐さん……」　梅乃が挨拶をして大部屋にやってくる。「おはよう、梅乃♪」 梅乃が鳳仙楼にやってきて一ヶ月が経とうとした頃、妓女たちは『梅乃ちゃん』から『梅乃』と呼ぶようになっていた。  　「ようやく見世が再開できて良かったですね♪」　「ありがとう……　本当に梅乃には感謝だよ。　いてくれなかったら、鳳仙楼《ここ》の妓女の全員が生きてなかったからさ……」  　「そうですか、本当に助けられて良かったです」　そう言って、梅乃がニギニギをすると 　「前に九朗助稲荷で見たんだけんど、そのニギニギは何なんだい？」　妓女の一人が聞く。 「これは三原屋で、小夜と古峰との約束の形なのです。　「みんなで花魁になろう……」って。　でも、叶わなくなってしまいましたが……」　 梅乃は笑って話すが、 「……」　鳳仙楼の妓女たちは黙ってしまった。（大変、申し訳なく感じる……）  それから昼見世が始まり、「梅乃、遣り手をお願いできるかい？　ちょっと挨拶回りがしたいんだが……」　主人は、迷惑を掛けた妓楼へ挨拶をしたかったようだ。 「構いませんが、過去簿を見せてもらえますか？」　 梅乃は過去簿から、妓女の値段や宴席の価格などを確認していく。 （なんなの

第六十七話　　　　吉原外  　男が梅乃を連れ去り、半日が経った。　船はお歯黒ドブから川へ向かい、浅瀬の岸に着く。 　男は梅乃の猿隈を外し、「ごめんな……　痛かったかい？」　そう言って謝っていると 「痛いと言うより、本当に驚きました……」　梅乃は困惑している。  夜明け、空は藍色に変わった頃に玲がやってくる。 「梅乃ちゃん、ゴメンね。　驚かせちゃったね」　「はい。　お歯黒ドブに跳んだ時は終わったと思いましたよ……」　梅乃は平然を装い、話している。  「それで、どこに連れ去る気ですか？」「どうしても梅乃ちゃんに来て欲しかったの。　付いてきて」　玲が案内をすると、梅乃は後ろを歩く。　梅乃の後ろには男が監視するように歩いていた。  （これじゃ逃げられないな……）　梅乃は観念したように歩いていく。   朝になり、三原屋では噂が広まっていた。「梅乃、どこに連れて行かれたのかしらね……」　妓女たちの話し声が聞こえてくる。 その横には呆然とする小夜と古峰が立っていた。 「そんな簡単な話じゃないよ……」　小夜が小さな声で呟くと、（そりゃ、双子のように育った相手が目の前で誘拐されたんだから……）古峰はチラッと小夜を見る。  すると、早々に鳳仙楼

第六十九話　　　　桔梗  　この日、定彦は三原屋に呼ばれて座敷に座っていた。　「すみません、定彦さん……　こんなに久しぶりなのに……」　玉芳はお茶を出す。 　「そうだね。　十数年ぶりだもんね……　それにしても、綺麗になった」　ここでは時間外に男の出入りがあると、客が流れ込んでも迷惑になるので定彦は女装をしていた。 　（背も高く、綺麗……） 　「何を言いますか。　定彦さんこそ、色気が増しているんじゃないですか？」　玉芳は、師との再会に笑顔だったが  　「それで、梅乃の事でありんす……　連れて行ったのは玲と聞きました。　玲は、以前に梅乃を殺しかけて逮捕状が出ていると聞きましたが……」 　「その件だよね。　本当に妹が迷惑をかけました」定彦が静かに頭を下げる。　その姿は美しく、歌舞伎役者だった頃を彷彿させるものであった。  「それで、梅乃を何処に連れていったんだい？」　采が定彦を睨むと、「きっと、実家になります」　 「案内しておくんなんし……」　玉芳が立ち上がると、「私は舞台子になった時から家を勘当されていまして……」　苦笑いをすると、 「定彦さん―　今は梅乃の大事でありんすっ―　また殺されるんじゃ……」玉芳が言うと、 「それはない。　玲は梅乃ちゃんが好きなんです！　以前、梅乃ちゃんが生き