Semua Bab 父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？: Bab 761 - Bab 770

彼は長沢グループが過去十年間に関わったすべての投資案件を、徹底的に洗い出した。数万件にのぼる膨大なデータが、空白だった彼の脳内へと押し寄せる。プロジェクトの細かな経緯は思い出せない。だが、彼の中に眠る、狂気じみたまでの直感は死んでいなかった。そしてついに、「休眠中・失敗」と記された、目立たない海外鉱山投資プロジェクトのところで、彼の指が止まった。直感が告げていた。ここに、何かがある。「これを調べてくれ」彼はそのファイルを紗夜に差し出した。彼女は即座にあらゆるコネを動かし、誰もが忘却していたそのプロジェクトに対し、極秘調査を開始した。二日後、その結果が届いた。メールに添付された調査報告書に目を通した紗夜は、その場に凍りついた。「どうした？」文翔が尋ねる。紗夜は顔を上げ、彼を見つめた。マウスを握る手は無意識に強ばり、指の関節が白く浮き上がっている。「このプロジェクト......当時グループのパートナーは、K諸島に登録されたペーパーカンパニーだった。そして、その会社の事実上の支配株主は――」彼女は言葉を切り、一文字ずつ噛みしめるように言った。「......蒼也の父、出雲雄志よ」文翔の瞳が、激しく収縮した。出雲雄志（いずも ゆうじ）。その名が、重い鉄槌となって彼の空白の記憶に叩きつけられたかのようだった。頭の中で激しい音が響く。閉ざされていた光景が、何の前触れもなく目の前で弾け飛んだ。――法廷。囚人服を纏い、髪の白くなった男が、司法警察に連れられ彼の前を通り過ぎていく。その男が振り返り、彼をひと目見た。その眼差しには、不服、怨嗟、そして底知れぬ絶望が混じり合っていた。......自分の、父親だ。「ああっ――！」割れるような頭痛に、彼は思わず頭を抱えて苦悶の声を上げた。その様子に驚愕した紗夜は、考えるより先に駆け寄り、彼をきつく抱きしめた。「文翔！どうしたの！？しっかりして！」腕の中の体が、激しく小刻みに震えているのが伝わってきた。長い、あまりにも長い時間の後。鋭い激痛がようやく引き潮のように引いていった。文翔が顔を上げる。その顔色は紙のように蒼白だったが、瞳は真っ赤に充血していた。彼は確信した。これこそが、蒼也を葬り

【文翔は聡明で決断力もあり、何一つ申し分ない。だが、いかんせん性根が真っ直ぐすぎて、融通が利かん。いつか手痛い目に遭うだろう。今日の件は、私の過ちではない。運が悪かったのだ。思い上がっていたんだ。出雲雄志という男は、私の想像以上に非情だった。私は先に行って身を隠す。だが、それは逃げたわけではない。お前を守り、この家を守り抜くためだ。お前が真に成長し、その身に力が宿った時......我が家が失ったものを、堂々と、その手で取り戻しなさい】文翔はその血を吐くような言葉を、父の力強い筆跡を凝視した。心臓を何かで強く握りつぶされたような、息もできないほどの激痛が走る。日記の最後の一ページには、これまでの重苦しい告発や無念さは消えていた。ただ一行、紙の裏まで突き破らんばかりの力で、万年筆による言葉が刻まれていた。【真相は、時の始まりに隠されている】時の始まり。彼はその言葉を何度も反芻した。脳裏に、あの24桁のパスワードが、抗いようもなく浮かび上がってくる。――パスワードに、始まり。その瞬間、閃光が混濁した思考を貫いた。彼は弾かれたように立ち上がり、パソコンの前へと飛び込んだ。指先がキーボードの上で猛烈な速さで踊り狂う。自分の誕生日、8桁。父の誕生日、8桁。そして、長沢グループが創立された日。これもまた、同じく8桁。時の始まりを告げる、最も重要な三つの日付。合わせて24桁。エンターキーを叩く。数日間、彼らを翻弄し続けた暗号化ファイルが解錠された。中には「審判」と名付けられたフォルダが一つ。クリックする。一瞬にして、サインされた銀行の明細、送金記録、秘密契約書が、雪崩のように画面を埋め尽くした。それは雄志が当時、横領、資金洗浄、資産隠蔽を行ったすべての、生々しい一次証拠だった。父はとっくに、一撃で息の根を止めるための武器を、彼のために用意していたのだ。震える指先が、画面の中にある、父の署名が入った供述書をなぞる。「父さん......」喉の奥から、枯れて震える声が漏れた。その瞬間、頭の中で激しい音が響く。脳が過負荷で再起動する機械のように。封じられていたはずの、温度を伴う無数の記憶が、何の前触れもなく目の前で弾け飛んだ。「文翔、しゃんと立ちな

雅恵の代理人弁護士である金縁眼鏡の男が、厚みのある封筒を理久の担任、後藤先生の前に差し出した。「後藤先生」男は穏やかな、しかし拒絶を許さない圧力を帯びた声で微笑んだ。「うちの奥様がお望みなのは、明日の株主総会という場で、客観的な立場から理久君の最近の学校での様子をお話しいただくことだけです。たとえば......母親の愛情が長期にわたって欠如していたために、彼が心を閉ざし、自閉傾向にあるといったことを、ね。もちろん、ただでとは申しません。ここには1千万円入っています。事が首尾よく運べば、さらにもう1千万円差し上げましょう」後藤先生は目の前の現金が詰まった封筒を見つめ、抑えきれずに手を震わせた。......紗夜がその知らせを受けたのは、理久の工作に付き合っている時だった。電話は、学校の別の教師から密かに入れられたものだった。通話を終えた瞬間、彼女が手にしていたハサミが「パチン」と音を立て、色画用紙を真っ二つに切り裂いた。殺意を孕んだ冷気が、瞬く間に全身の隅々まで駆け巡る。出雲蒼也、新野雅恵......――どこまで息子を標的にすれば気が済むの！？沸騰した血が頭に上るのを感じ、彼女は弾かれたように立ち上がって外へ飛び出そうとした。だが、温かく大きな手が、その手首をしっかりと掴んだ。文翔だった。彼はいつの間にか、彼女の背後に立っていた。「落ち着け。これはむしろ、絶好のチャンスだ」彼は彼女を傍らに引き寄せると、耳元で低く指示を授けた。それを聞く紗夜の瞳から、怒りの炎が消え、代わりに冷徹な計算の光が宿っていく。彼女は深く頷いた。その夜、彼女はあえて敵の策に乗ることにした。正義感のある例の教師を通じて雅恵の弁護士の要求を飲ませ、文翔の指示通り、買収と取引の全過程を小型カメラで鮮明に記録させたのだ。同時に、文翔は久しく連絡を絶っていた二つの番号に電話をかけた。「俺だ。明日午前十時、ある男を空売りで叩き潰したい。力を貸してくれ」電話の向こうで、一輝と千歳は一瞬絶句したが、すぐさまに応じた。「わかった」......翌日、株主総会当日。空はどんよりと重く、今にも雨が降り出しそうだった。紗夜と文翔は、会場へと向かうエレベーターの中で肩を並べて立っていた。彼女は白、彼は黒

「おいで。大丈夫よ」海羽の背後から、濃紺の小さなスーツに身を包んだ理久が、ひょこっと小さな顔をのぞかせた。「お邪魔しますね」海羽は赤い唇をわずかに吊り上げ、不敵に微笑んだ。「この子がね、皆様にぜひ聞いてほしいものがあるんですって」彼女が言い終えると同時に、理久が持っていたボイスレコーダー型のキーホルダーの再生ボタンを押した。「後藤先生、うちの奥様がお望みなのは......母親の愛情が長期にわたって欠如していたために、彼が心を閉ざし、自閉傾向にあるといったことを、ね......ここには1千万円入っています。事が首尾よく運べば、さらにもう1千万円差し上げましょう」生々しく、耳を疑うようなやり取りが、会議室の最高級スピーカーを通じて全員の耳に突き刺さる。会場内は、一瞬にして騒然となった。後藤先生はすでに死人のような顔色で、膝から崩れ落ちるようにその場にへたり込んでいる。雅恵の弁護士も、その顔から余裕の笑みが完全に消え失せた。蒼也は、突如現れたこの「目障りなガキ」を睨みつけ、その表情に亀裂が走った。彼の完璧な計画は、この瞬間、滑稽な茶番に成り下がったのだ。あまりの屈辱と怒りに、彼はもはや紳士の仮面をかなぐり捨てた。勢いよく立ち上がると、紗夜の傍らで沈黙を守っていた男を指差し、狂ったようにあざ笑った。「自分が誰かも分からんような廃人の分際で、何を見てやがる！！」彼は一歩、また一歩と文翔に歩み寄る。その端正な顔は、嫉妬と怒りで醜く歪んでいた。彼は身を屈めると、文翔の耳元で、二人だけにしか聞こえない毒に満ちた声を絞り出した。「文翔、貴様の負けだ」その言葉は、混迷を切り裂く雷鳴のごとく、文翔の空白の記憶へと叩きつけられた。脳内で激しい音が響き渡る。すべてが、戻ってきた。結婚式での爆発。そして、自分の下で声を殺して泣いていた、紗夜のあの絶望に満ちた瞳。忘れ去られていた記憶のすべてが、決壊した洪水のように、真っ白だった脳内へ濁流となって押し寄せた。彼は、ゆっくりと顔を上げた。その瞳には、もはや微塵の迷いもなかった。そこにあるのは、見る者を切り刻まんばかりの、上位者特有の鋭利で冷徹な光だった。蒼也はその眼差しに射すくめられ、心臓が跳ね上がるのを感じた。無意識に後ずさりし

翌朝、文翔は微かな咳の音で目を覚ました。ハッと目を開けると、いつの間にか書斎の椅子に座ったまま眠り込んでいたことに気づく。咳の主は、すぐ傍のソファにいた。目を向けると、紗夜が狭いソファで体を丸め、薄いブランケット一枚だけを羽織って、ひどく寝苦しそうに眠っていた。その手には、まだ財務諸表が固く握りしめられ、眠っている間ですら、彼女の眉間には深い皺が刻まれたままだ。ブラインドの隙間から差し込む朝日が、疲れ果て、痩せていっそう青白くなった彼女の横顔を照らしている。文翔の心臓を、鋭い何かが深く突き刺した。彼女を抱き上げて寝室へ連れて行こうと立ち上がったが、起こしてしまうのが怖くて足が止まる。彼はただ静かに立ち尽くし、愛おしさと、そして計り知れない罪悪感の混じった眼差しで彼女を見つめることしかできなかった。彼はそっと書斎を抜け出し、キッチンへと向かった。彼女のために、朝食を作りたかったのだ。だが、家事とは無縁だった大財閥の社長にとって、それは千億規模の契約書にサインするよりも、はるかに困難なミッションだった。以前、餃子の作り方を教わったことはあったが、その腕前は相変わらず壊滅的である。冷蔵庫を開ければ色とりどりの食材が並んでいるが、彼には何が何だかさっぱり分からない。記憶の中の紗夜の動きを真似て卵を割ろうとすれば、殻ごとボウルの中で握りつぶすか、コンロの上に中身をぶちまけるかのどちらかだ。トーストを焼こうとすれば、スイッチを入れ忘れるか、タイマーを間違えて食パンを黒焦げに変えてしまう。ガシャーン――！手間取っているうちに、今度は皿を一枚叩き割ってしまった。その甲高い音で、紗夜は目を覚ました。重い瞼をこすりながら音のした方へ歩き、キッチンの入り口に立った彼女は、目の前の光景に言葉を失った。そこには、常に傲慢なほど気高く、極度の潔癖症であるはずの男が、ピンクのクマのエプロンを身に纏い、片手にフライパン、もう片手に説明書を持って、しっちゃかめっちゃかになったキッチンで途方に暮れていた。頬には白い粉がひと筋ついていて、まるでつまみ食いを見つかった大きなネコのようだ。紗夜はその姿に耐えきれず、思わず吹き出した。危機が去った後、二人の間に訪れた、初めての穏やかで......そして大騒ぎの朝だった。