บททั้งหมดของ 서로 다른 길에 오른 너와 나: บทที่ 151 - บทที่ 160

지호가 요양원에 도착했을 때, 어수선하게 몰려 있는 사람들 사이에서 시아를 단번에 알아보았다.남자 여자 할 것 없이 몇 명의 거친 사람들이 시아를 둘러싸고 있었다.“비켜요. 여긴 당신이 끼어들 자리가 아니에요. 더 참견하면 우리가 가만있지 않을 거예요.”“오늘 이 일은 내가 반드시 막아요. 고문찬 어르신께 감히 손대는 사람이 누군지 두고 보자고요.”시아의 맑은 얼굴에는 두려움이 전혀 없었고, 눈빛은 평소보다 한층 더 차가웠다.지호는 오는 길에 이미 상황을 들었다. 고문찬에게는 아들 셋과 딸 하나가 있었지만, 모두 돌보기를 꺼려서 오래전부터 요양원에 살고 있었다.고문찬은 연금이 있어 생활에 큰 불편은 없었고, 요양원에서 나름대로 편히 지내고 있었다. 하지만 반년 전, 남자의 오래된 집이 철거되면서 3억 원이 넘는 보상금을 받게 된 뒤부터는 날마다 편할 날이 없었다.오늘은 어느 아들이 와서 아들 결혼 자금이 필요하다며 돈을 빌려 달라고 하고, 내일은 또 다른 자식이 대학 등록금이 필요하다며 찾아왔다. 모두 각자의 이유를 내세워 돈을 갈라 달라고 한 것이다.고문찬은 이미 자식들의 속내를 다 알아차렸다. 누가 무슨 핑계를 대더라도 그는 단호히 거절했고 그 돈은 이 요양원에서 남은 생을 지키기 위한 것이라고 했다.자식들이 이에 동의할 리 없었다. 결국 그들은 함께 와서 억지로 아버지를 데려가려 했고, 돈을 나눠 가진 뒤 차례로 모시겠다며 강제로 끌고 나가려 했다.그 상황을 시아는 차마 눈 뜨고 볼 수 없어 나섰고, 지금의 상황이 벌어진 것이다.심지어 몇몇은 시아가 사심이 있어 고문찬의 돈을 탐내고, 그를 아버지로 모시려 한다고 모함하기까지 했다.“고씨는 고씨고, 당신 성은 뭐죠? 당신이 무슨 자격으로 그런 말을 해요?”고문찬의 딸은 날카롭고 신랄한 얼굴로 소리쳤다.“오늘 우리가 아버지를 데려가지 못하게 하려면 방법이 하나 있죠.”그 여자는 얄미운 미소로 자기 형제들을 흘겨본 뒤, 독하게 시아를 노려보며 말했다.“당신이 그 돈이 탐나

깊은 밤, 오랜만에 잠을 이루지 못한 시아는 창밖의 별빛을 멍하니 바라보고 있었다.곁에서 지호는 곤히 잠들어 있었다. 옆으로 누운 채 시아를 향해 있는 단정한 얼굴은 베개에 눌려 약간 변했지만, 여전히 눈부시게 잘생겨 보였다.시아의 눈앞에는 지호와 함께한 자잘한 장면들이 떠올랐다. 일부러 기억하려 애쓴 적도 없는데, 마치 새겨진 듯 선명하고 또렷하게 머릿속으로 굴러 들어왔다.어쩌면, 시아가 아무리 거부해도 이미 마음속으로 스며든 것일지도 몰랐지만, 그것은 허락되지 않는 감정이었다.그 생각이 미치자, 더욱 잠이 오지 않았다. 괴로운 심정을 안고 시아는 조용히 몸을 일으켜 병실 밖으로 나갔다. 벽에 기대어 천장의 희끄무레한 불빛만 바라보았다.잠시 후, 시아는 휴대폰을 꺼내 조강국에게 메시지를 보냈다.[자?]곧바로 답이 왔다.[아뇨.]시아는 손가락을 다시 움직였다.[진전이 있어?][조금요.][???][급해?]시아는 서둘러 답장을 쳤다.[가능한 한 빨리. 최대한.][알겠어요.]시아는 ‘고생 많아’라고 입력했지만, 보내기 전 메시지가 도착했다.[이 시간에 왜 안 자요? 잠이 안 오니?]시아는 순간 멈칫했다. 아무리 믿을 만한 사람이라도, 드러내고 싶지 않은 것이 있었기에 작성한 문장을 지우고 대신 보냈다.[이제 자려고.][일찍 자요.][너도.]대화는 그렇게 끝났다. 시아는 휴대폰을 다시 넣고 한참을 더 서 있다가 병실로 돌아왔다.그런데 아까 분명 잘 자던 지호는 이불이 젖혀져 있었고, 손이 머리 위로 올라가 상처 부위를 누르고 있었다.시아는 황급히 다가가 지호의 손을 치우고 이불을 덮어주었다. 막 몸을 빼내려는 순간, 지호가 여지의 손을 붙잡더니 그대로 품 안에 끌어들였고, 아무리 뿌리쳐도 빠져나올 수 없었다.“지호 씨, 손 놔요.”시아가 낮게 불러보았다지만 그는 오히려 더 단단히 움켜쥐며 이마를 찌푸렸다. 잠든 상태에서도 드러나는 강압적인 기질은 조금도 사라지지 않았다.시아는 할 수 없이 침대 가장자리에

[세기의 애처가 하지호, 사랑을 위해 부상!]이 화제가 다시 핫이슈에 올랐다. 고문찬의 사건도 언론에 보도되었고, 그의 자식들은 법의 제재를 받는 동시에 사회적 오명까지 떠안게 되었다.안영은 최신 이슈를 놓치지 않는 인간 5G답게 곧장 병원으로 달려왔다.“이 정도 상처는 대충 묶어도 저절로 나아. 그걸로 입원까지 하고, 시아까지 시중들게 해?”등장하자마자, 안영은 아들을 향해 직격탄을 날렸다.시아는 옆에서 그 장면을 조용히 지켜보았다. 지호가 반박 한마디 못 하는 모습은, 마치 하늘이 누구도 봐주지 않는 듯한 짜릿한 인과응보 같았다.‘독설가 하지호가 드디어 제압당했네.’그리고 지호의 날카로운 말버릇은 분명 안영에게서 고스란히 이어받은 것이었다.“아가, 쟤는 신경 쓰지 마라. 돼지 코에 파 뽑아 꽂은 격이지, 허세만 가득한 놈이야. 자기 아내까지 곤란하게 만드는구나.”안영은 아들의 체면을 짓밟으며 발로 밟고 또 밟았다.시아는 웃으면 안 된다고 알면서도, 끝내 웃음을 참지 못했다.“네, 어머니.”시아는 자신도 모르게 ‘어머니’이라는 호칭을 점점 더 자연스럽게 부르고 있었다.“지금 다른 일 없지? 나랑 같이 피부 관리나 받으러 가자. 얼굴이 며칠 전보다 푸석하네.”안영은 또다시 아들을 흘겨보았는데, 말 안 해도 알 수 있었다. 또한 이 탓도 지호가 져야 했다.시아는 며칠 동안 지호를 돌보느라 지쳐 있었기에, ‘황제의 칙령’ 같은 안영의 제안에 더는 거절할 이유가 없었다.두 사람은 말 그대로 병실을 나가버렸다. 지호는 입술 끝까지 차올랐던 ‘나도 어떡하라고’라는 말을 꾹 삼켰다. 대신 존재감을 찾으려는 듯, 힘겹게 한마디 내뱉었다.“여보, 난 여기서 기다릴게.”시아는 안영과 함께 머리끝부터 발끝까지 풀코스 럭셔리 관리를 받았다. 과거에도 피부 관리나 바디 케어는 즐겨 했지만, 이렇게 완벽하고 세세한 관리는 처음이었다. 안영이야말로 재벌가 사모님의 삶을 제대로 만끽하고 있었다.돌아가는 길에, 안영은 시아에게 최고급 VIP

‘하자유의 그 인터넷 친구? 그게 혹시 나를 두고 하는 말인가?’시아의 가슴이 순간 움츠러들었다.그때 등 뒤로 커다란 손이 닿아 천천히 숨을 고르게 도와주었다. 나른하고 낮은 목소리가 함께 들려왔다.“이렇게 음식이 많은데도 형수 입은 멈추질 않네요?”“내가 틀린 말 했어요?”은산은 대꾸하면서도 젓가락질을 멈추지 않았다.도도하고 세련된 외모와 달리, 먹는 모습은 거리낌 없고 아주 솔직했다.“동서, 혹시 트위타가 어땠는지 기억나요?”갑자기 은산이 시아를 향해 고개를 돌렸다.“동서의 남편 형, 그러니까 내 남편은 트위타에만 십 년 넘게 매달렸어요. 거기 있는 어떤 여자애한테 마음을 다 쏟았거든.”시아의 얼굴은 잔뜩 붉어졌다. 테이블 위의 손가락이 움찔움찔 떨렸고, 특히 등 뒤에서 여전히 숨을 달래주던 지호의 손길이 오히려 머리끝까지 전율을 밀어 올렸다.시아는 늘 이 사실이 둘만의 비밀이라고 믿었으나 지금은 모두가 알고 있는 일이 되어버렸다.“다른 여자랑 질투 싸움하는 게 제일 싫어요.”은산은 담담히 웃으며 시아를 바라봤다.“이 점 하나만 봐도 우리 둘은 형님 동서로 지낼 운명이죠.”시아는 말없이 입술을 깨물었다.“쓸데없는 얘기 그만해요. 제 아내까지 끌어들이지 마시고요.”지호의 목소리는 싸늘했고 곧 그의 손길도 시아의 등에서 물러났다.그러나 지호가 건드렸던 감각은 여전히 시아의 몸에 남아 저녁이 끝난 뒤까지도 사라지지 않았다.시아는 애써 모른 체하고 입을 다물었다. 굳이 말 꺼내봤자 괜히 더 어색하고 불편해질 뿐이었다. 차라리 훗날 지호와 아무런 관계가 없게 되었을 때 차근차근 해명하는 게 나았다.시아는 고개를 숙이며 대화가 빨리 끝나길 바랐지만 은산은 멈추지 않았다.“도련님, 우리 둘이 얘기하는데 끼어들지 마세요.”그러고는 다시 시아를 겨냥했다.“동서가 만약 나라면 정말 신경 안 쓰일 것 같아요?”시아는 답할 수 없었고 숨결이 거칠어졌다. 심지어 옆자리의 지호마저 시선을 자신에게 고정한 채 대답을 기다리고 있었다

“형하고 함께 있고 싶어?”지호의 입에서 불쑥 튀어나온 한마디에 시아는 옅은 웃음을 지으며 되물었다.“나를 뭐라고 생각하는 거예요?”“그럼 날 뭐라고 생각하는데?”지호의 말끝에는 묘한 독기가 서려 있었고 시아는 무릎 위에 올려둔 손가락이 미세하게 떨렸다.시아는 고개를 들어 남자의 옆얼굴을 바라보자 날카로운 선이 한층 더 매서워 보였다.“악의가 없어요. 단지 외할머니 때문에, 난...”“외할머니 때문에 날 따라 결혼했다면 지금은 왜 헤어지자고 하는 거지?”지호는 시아의 말을 거칠게 끊었다.이에 시아는 입술을 깨물었다. 거짓말이 드러났고, 더 이어가면 불편함만 커질 게 분명했다. ‘이제 그만하자.’마음속 깊은 곳에서 그만하라는 목소리도 들려왔으나 시아는 그냥 끝내고 싶었다. 마치 지호가 자신의 인생에 없었던 것처럼.“강시아, 사람 속이는 게 그렇게 좋아?”지호가 다시 쏘아붙였다.“무슨 뜻이에요?”“형은 십 년 동안 당신에게 사로잡혀 살았어. 아내가 생겨도 마음은 온통 당신에게 있었어. 그런데 당신은 이제 필요 없으니 버린 거고. 지금은 나도 똑같이 취급하는 거야? 아직 다 써먹지도 않았는데 재미없어졌다고 걷어차? 왜 이렇게 못됐어?”지호의 날 선 몰아세움에 시아의 눈동자가 커졌다. ‘지금 나를 뭐라고 생각하는 거지?”“내가 틀린 말 했어?”지호의 입술 끝엔 냉소가 어려 있었다.시아는 물론 그런 사람이 아니었지만 결과만 보면 지호의 말과 다르지 않아 보였다.지호가 자신을 오해한다면 그냥 그렇게 두면 됐고 어차피 목적은 그와의 결별이었다.시아는 씁쓸하게 입술을 올렸다.“그래요. 내가 못된 사람이라면 더 빨리 손을 터는 게 낫겠죠. 하지호 씨, 지금이라도 끊어내요. 그렇지 않으면 나중엔 더 못되게 굴지 모르니까요.”“그래? 난 보고 싶군. 당신이 얼마나 더 못돼질 수 있는지.”지호는 예상과는 전혀 다른 방식으로 받아쳤다.“지호 씨...”“헤어지자고? 그건 네 착각일 뿐이야. 날 뭐로 보고 당신이 멋대로 흔들 수 있다고