All Chapters of 서로 다른 길에 오른 너와 나: Chapter 141 - Chapter 150

질투하고 시샘하는 건 사랑이 있을 때나 하는 일이다.그런데 시아에게는 지호에 대한 그런 마음이 없었고, 또 남자에게 그런 기대를 품게 할 수도 없었다.설령 지호로 하여금 큰 좌절과 상처를 주게 되더라도 말이다.시아는 지호가 진심으로 자기를 얻으려 애쓰고 있다는 걸 느낄 수 있었고 그게 눈으로도 보였다.그러나 그럴수록, 자기가 곧 넘어갈 거라는 인상을 주어선 안 됐다.지호와 시아 사이의 관계는 하나의 게임이었고, 동시에, 그녀 자신과의 싸움이기도 했다.자신의 마음 문을 끝까지 지켜낼 수 있는지 시험하는 싸움이었다.시아는 보양죽을 한 숟갈 떠서 입에 넣었다.“당신은 어떻게 생각하는데요?”그 담담한 반응과 말투가 곧 대답이었다.이에 지호의 짙은 눈동자에 나른한 웃음기가 번졌다.“시아야, 넌 참 얼음처럼 차갑네.”이 짧은 말 속엔 이를 악문 기색이 스며 있었다.또한 그 순간 시아는 마치 자신이 얼음 마녀 같은 여자라도 된 듯, 지호를 괴롭히고 상처 준 가해자 같은 착각이 들었다.시아의 감기는 무려 일주일이나 이어졌다.비록 단순한 감기였지만 노하숙에게 옮길까 봐 요양원엔 가지 않고 원프리미엄에 틀어박혀 지냈다.꽃을 가꾸거나, 그냥 하늘을 바라보며 멍하니 앉아 있었다. 지난 7년 동안의 휴식 시간을 모두 합쳐도 이번 며칠만큼 길었던 적은 없었다.그제야 시아는 진짜 휴가와 쉰다는 것이 무엇인지 알았다.지호는 간헐적으로 나타났지만, 시아와의 대화는 거의 없었다.마치 둘이 냉전 중인 것처럼 가끔 마주 보고 걸어도, 한마디 말없이 지나갔다.‘혹시 내가 다른 여자와 있는 걸 두고 질투하지 않는다고 해서, 삐진 걸까?’여자의 마음이 복잡하듯, 남자의 속도 만만치 않게 좁았다.하지만 시아는 이제 더 이상 지호의 속내를 헤아릴 마음이 없었다.지금 시아의 생각은 오직 하나. 이미아가 깨어나 지호와의 잘못된 결혼을 끝내겠다는 것뿐이었다.그런데도, 지호는 시아의 식사를 매일 빠짐없이 잘 챙겨주었다.일주일이 지나자 시아는 자신이 살이 오른 걸 느

방 안은 난장판이었다.바닥에는 깨져 나뒹구는 물건들이 가득했고, 던져진 흔적이 사방에 널려 있었다.시아는 어느 정도 각오하고 들어왔지만, 눈앞에 펼쳐진 광경은 순간적으로 머리끝을 서늘하게 만들었다.그리고 곧, 알 수 없는 언어의 거친 외침과 함께 무언가가 날아왔다.시우는 본능적으로 시아를 끌어내리려 했지만, 여자는 더 빠르게 몸을 비켜 날아오는 물건을 피했다.그러고는 곧바로 방 안으로 들어서서 문을 닫아버렸다.시우는 들어 올린 손을 천천히 내렸지만, 얼굴의 긴장감은 오히려 더 깊어졌다.시우가 손짓하자 멀리서 주호민이 황급히 달려왔다.“주 대표님.”“의료팀 대기시키세요.”네델루 부인의 상태는 이미 의료진이 대비하고 있었지만, 지금 시우가 말하는 대기는 시아를 위해서였다.시우는 혹여 시아가 다칠까 걱정됐다.“이미 대기 중 아닌가요?”호민이 무슨 뜻인지 잘 이해하지 못하자, 시우는 눈꺼풀을 살짝 들어 올렸다.그 시선만으로도 호민은 등골이 오싹해지는 기분이 드는 걸 느끼고, 고개를 바짝 숙였다.“걱정되시면 옆방에서 CCTV 보시면 되세요.”10분 후, 화면 속 시아는 알 수 없는 곡조를 흥얼거리고 있었다.익숙하지 않은 언어, 리듬, 이국적인 음률이었다.네델루 부인은 더 이상 난폭하지 않았고, 오히려 손뼉을 치며 기분 좋게 웃고 있었다.그제야 주변 사람들은 안도의 숨을 내쉬었고, 호민조차 중얼거렸다.“도대체 무슨 노래길래 이렇게 효과가...”시우는 화면 속 시아에서 눈을 떼지 않았다.사실 시아는 방에 들어가 문을 닫는 순간부터 노래를 부르고 있었다.옆에 있던 통역이 설명했다.“아마 A국 쪽 민속 노래 같습니다.”이에 시우의 깊은 눈동자에 잠시 무언가 스쳐 지나갔다.시아와의 교류는 얼마 되지 않았지만, 그녀에 대한 이야기는 오래전부터 들어왔다.누군가는 승준은 없어도 되지만, 비서인 시아 없는 회사는 안된다라고 말했었다.권력자들이 능력을 넘어서 존재감을 드러내는 이를 경계하는 건 예나 지금이나 같지만, 시아는 그런 경계선을

세인트병원.검은색 카이엔 차량의 창문이 열려 있었고, 지호는 팔꿈치를 창틀에 걸친 채 2층 창 하나를 뚫어지게 바라보고 있었다.얇은 커튼 너머로 사람 그림자가 어렴풋이 움직이는 게 보였다.“외국인 할머니 참 대단하시네. 냄비 속, 그릇 속, 그리고 상에 올릴 마지막 한 접시까지. 한 번에 다 모아놨네.”조수석의 진오가 비꼬듯 말을 던지며 고요를 깨뜨렸다.평소 같으면 가차 없는 입놀림이 나왔겠지만, 지호는 이번엔 의외로 받아치지 않았다.그저 낮고 묵직한 목소리로 물었다.“그 할머니 가족은 얼마 기다리면 도착해?”“대략 30분이면 전장에 도착할걸.”진오의 장난기 어린 말투는 여전했고, 지호는 등을 시트에 기댄 채, 무심하게 중얼거렸다.“삼십 분.”“오, 수학을 국어 선생님한테서 배우지는 않았구나. 완전 정답.”진오가 헛기침을 하며 농담을 던지자, 지호는 혀끝을 살짝 치아에 눌렀다.“듣자 하니 너네 대학 은퇴한 국어 선생님이 A국에 봉사활동 갔다던데? 그렇게 널 좋아했다면, 혹시...”“나 급해. 화장실 좀.”진오는 재빨리 차에서 내려 사라졌다.10분 후, 진오는 휴대폰을 들고 돌아와 지호에게 내밀었는데, 화면 속은 병실 CCTV 영상이었다.시아, 승준, 그리고 네덜루 부인이 함께 있었다.네델루 부인은 계속 무언가를 이야기했고, 무슨 말인지는 알 수 없지만 표정과 몸짓만 봐도 짐작할 수 있었다.네델루 부인은 시아와 승준을 한 쌍의 연인으로 여기고 있었기에, 손을 잡아끌어 두 사람 손을 맞잡게까지 했다.시아는 담담한 얼굴로, 가끔 네델루 부인과 같은 언어로 짧게 대답했다.승준은 말없이 시아를 바라봤는데, 눈빛 속 깊은 정이 화면 밖으로 흘러넘칠 정도였다.“대체 뭐라고 하는 거야? 그리고 네 와이프 A국어도 할 줄 알아?”진오는 놀란 듯 말했다.지호는 몇 초간만 화면을 보더니, 휴대폰을 툭 던져 진오에게 돌려줬다.지호는 외투를 집어 들고, 차문을 열어 내렸다.진오도 따라 내려가며 잔소리를 늘어놨다.“지호야, 이 할머니 지

그 한마디는 너무도 불쑥 나왔다.낮게 깔린 허스키한 목소리와 함께, 마치 무언가가 가볍게 시아의 가슴속에 떨어진 듯했다.시아는 몸을 빼내던 동작을 멈추고 고개를 돌려 지호를 바라봤다.이에 지호가 눈꼬리를 살짝 올렸다.“여보, 내가 한 말, 맞지?”지호가 한 건 A국어로 된 ‘사랑해요’였다.아주 정확했고 듣기 좋았다.시아는 여러 나라 말로 ‘사랑해요’를 들어봤지만, 그중에서도 A국어를 가장 좋아했다.글자 하나하나가 혀끝을 휘감는 듯한 소리.예전에는 승준에게 가르쳐준 적도 있었고, 그 말이 자기에게서 나오길 바랐다.하지만 승준은 이마를 찌푸리며 유난스럽다고만 했다.그런데 지금, 그 말이 지호의 입에서 나왔는데, 발음도 그 느낌도 정확했다.그럼에도 시아에겐 아무 의미도 없었다.“지호 씨, 배운 게 많네요.”시아는 아낌없이 칭찬을 건네자, 지호는 드물게 겸손한 어투를 썼다.“방금 휴대폰으로 찾아봤어. 그래도 너만큼은 못해서 그런데 앞으로 가르쳐줄래?”‘이걸 배우겠다고?’그저 시아를 은근히 자극하려는 말일 뿐이었다.아까 승준을 겨냥했던 것도, 다 지호의 좁은 속에서 나온 행동이었다.시아는 이제 지호가 집착과 소유욕이 굉장히 강하다는 것을 확실히 알았다.시아를 사랑하지 않더라도, 와이프라는 꼬리표를 달고 있는 이상 시아는 자기 소유라는 생각.그 곁에 다른 수컷이 끼어드는 것도 지호의 승부욕을 자극할 터였다.“좋아요.”시아는 순순히 대답했다.누군가와 말씨름하고 싶지 않을 때, 거절이 아니라 맞장구를 치는 것이 가장 좋은 방법일 때도 있다.하지만 지호는 의도대로 흘러가지 않았다.“수업료는 비싼가?”정작 평소에는 외면하던 지호는 시아와 대화를 이어가고 싶은 모양이었다.시아는 굳이 따질 마음도 없었다.어차피 네델루 부인의 가족을 기다려야 하니, 잠시 말이나 섞기로 했다.“혹시 돈이 없으신 거예요?”옆에서 듣던 진오는 이런 말들이 어색했다.‘하지호가 돈이 없으면, 이 세상은 이미 망한 거지.’“그럼 난 몇 번째 학생이야?

시아의 온몸이 순간적으로 떨렸고 발끝이 본능적으로 움츠러들었다.“지호 씨.”입술이 간신히 그 이름을 뱉어냈다.시아를 놀라게 한 건 단순히 지호가 신발을 벗겨준 행동 때문만이 아니었다.시아가 알고 있는 하지호는 언제나 위에 있는 사람, 개조차도 그 앞에서는 꼬리를 내리는 존재였다.그런 지호가, 지금은 반쯤 웅크린 채 자기 발 앞에 있었다.시야에 들어오는 이 장면은 시아에게 전혀 새로운 충격이었다.더군다나, 지호가 벗겨 주는 것은 다름 아닌 자기 신발이었다.만약 진짜 연인이라면 이런 행동은 이해할 수 있지만 두 사람은 그렇지 않았다.정해진 날짜에 헤어질 계약 관계, 필요에 따라 손을 잡은 사이였다.물론 지호가 말했던 복수, 자신을 사랑하게 만들겠다는 그 말을 위해서라 해도, 이렇게까지 할 필요는 없을 터였다.시아가 발을 빼려 하자, 지호는 단단히 손으로 받쳤다.지호 시아의 불편함이나 당황스러움은 전혀 느끼지 못한 듯, 발목 위 붉게 물든 부분을 살폈다.“신발이 안 맞는데 왜 신고 다녀?”그 신발은 새로 산 것이었고, 약간 발이 쓸리긴 했지만 참을 만했다.하지만 지호가 이렇게 바로 알아챌 줄은 몰랐다.겉으로는 느긋하고 모든 것에 무심한 듯 보이는 남자였지만, 놓치는 게 없었다.시아의 시선은 자연스럽게 지호의 머리로 향했다.단정하게 정리된 검은 머리카락은, 한 올 한 올이 빛을 머금은 듯 윤이 났다.지호는 고개를 들어 시아와 눈이 마주쳤다.시아의 눈 속에는 하고 싶은 말이 담겨 있었지만, 이미 여러 번 말한 얘기를 다시 꺼낼 이유는 없었다.말하지 않아도, 지호는 시아의 침묵이 무엇을 의미하는지 알았다.그는 시아의 발을 조심스레 안아 올려 흔들의자 안쪽으로 밀어 넣어 주었다. 그리고 일어서면서 신발을 챙겨 들었다.“우유 마실래? 아니면 과일차 마실래?”“지호 씨.”시아가 지호를 불렀지만 남자는 멈추지 않았다.분명 들었지만, 굳이 그다음 말을 듣고 싶지 않은 듯했다.이에 시아는 한숨을 내쉬며 발끝을 바라봤다.그곳에는 아직