All Chapters of 서로 다른 길에 오른 너와 나: Chapter 161 - Chapter 170

깊은 밤 두 시.유진오는 눈꺼풀이 무겁게 내려앉아 거의 감기 직전이었다.“잠깐 눈 좀 붙일게. 누가 나오면 깨워.”“응, 벌써 나왔어.”지호의 말에 진오는 고개를 홱 돌렸다.“장난치지 마라. 진짜 10분만 잘 거니까.”지호 역시 밤새워 긴장하며 버텨 목소리가 탁해져 있었다.“장난 아니야.”진오는 믿지 않았으나 곧 ‘쿵’ 하는 소리와 함께 차 문이 열리고 닫히는 소리가 들렸다. 억지로 눈을 뜨자 지호가 긴 다리를 뻗으며 역광을 등지고 걸어 나오는 모습이 보였다.“젠장, 밤새 안 나오더니 내가 막 눈 붙이려는 순간 튀어나오냐.”진오는 욕설을 내뱉으며 하품하고는 차에서 내려섰다.바로 그때 거만한 목소리가 들려왔다.“이 새벽에 길을 막는 게 누군데?”지호는 두 손을 주머니에 넣은 채 서 있었는데, 차 불빛에 비친 흰 바지가 눈부시게 빛났다.“마왕.”두 글자가 흘러나오자 남자의 시선이 지호에게로 꽂혔고 술기운이 순식간에 사라졌다.“하지호 도련님?”“나예요.”지호가 남자의 곁에 있던 여자 둘을 스치듯 바라봤다. 몸에 딱 붙은 옷차림의 여자들은 눈치를 채고는 재빨리 팔을 놓고 달아났다.술에 취해 비틀거리던 남자는 버팀목을 잃고 그대로 지호 쪽으로 고꾸라졌다.이내 진오가 한 발 앞으로 나서며 발끝을 남자의 복부에 걸쳤다.“지호 품이 너 같은 놈이 안길 자린 아니야.”남자가 진오의 얼굴을 확인하자 남은 술기운마저 싹 가셨다.“유진오 도련님.”“똑바로 서세요. 휘청거리지 마시고요.”진오가 경고하듯 발을 걷자 간신히 몸을 세운 남자가 헛웃음을 지었다.“둘도 놀러 나온 거예요? 우연히 마주치네요.”“우연이라고요? 우리가 당신을 기다린 지가 벌써 몇 시간이에요.”진오는 또다시 하품을 터뜨리며 눈가를 문질렀다.“마왕, 우리가 왜 당신을 기다렸을 것 같아요?”지호의 낮고 나른한 목소리가 어둠 속에서 묵직하게 울려 퍼졌다. 상대의 가슴팍을 꾹 누르는 듯한 힘이 담겨 있었다.마왕의 본명은 구현성이었다.집안 다섯째로, 돈만 받으면

은채가 병원에 가서 상처 치료를 받았는지는 시아도 알지 못했으나 지호의 이마 쪽 상처는 재검받아야 했다.상처 회복은 괜찮았지만 흉터가 하나 남았다. 완벽한 사람이란 없는 법이었고 지호 역시 이 자연의 법칙을 피하지 못한 셈이었다.“선생님, 이거 복원할 수 있나요?”시아가 의사에게 물었다.“가능해요. 다만 완전히 티 안 나게 하려면 나중에 레이저 시술을 해야 해요. 마치 여성분들이 미용 시술받는 것처럼요.”의사가 웃으며 말을 이었다.“게다가 이 흉터는 그리 눈에 띄지 않아요. 굳이 복원하지 않아도 되고, 한다 해도 간단하고요.”“우리 병원에서도 할 수 있나요?”시아의 말은 분명했고 지호의 흉터를 없애고 싶다는 뜻이었다.이 흉터는 결국 자신 때문에 생긴 것이었으니까.그때까지 묵묵히 있던 지호가 느릿하게 입을 열었다.“가능해도 안 해.”시아는 지호의 손등에 생긴 붉은 자국을 보며 답답하게 눈을 굴렸다. 그리고 오늘에서야 알았다. 이 사람은 비행기만 무서워하는 게 아니라 의사도, 특히 의사가 손에 쥔 칼과 가위도 두려워한다는 것을.“안 아프잖아.”시아의 짧은 몇글자에는 장난기 어린 뉘앙스가 담겨 있었다.“내가 아픔을 무서워한다고?”지호는 오만하게 자신의 자존심을 지켰다.시아가 비웃듯 입꼬리가 올라가자 지호는 담담히 말했다.“이 흉터는 남겨야 해.”이상한 말에 의사와 시아는 동시에 말문이 막혔다.“이건 증거야. 내가 당신을 지켰다는 증거. 언젠가 당신이 늙어 기억이 흐려져도 이걸 보면 떠올리게 될 거야.”지호의 말은 마치 노년 문학의 대목 같았다. 그러나 그 속에는 분명한 로맨스가 담겨 있었다.“아내를 지키다 남은 흉터라면 이건 사랑의 훈장이죠. 그렇게 말하니 정말 남겨야겠네요. 차라리 그때는 치료를 대충 하고 흉터가 더 크게 남았어야 했어요.”의사조차 농담 섞인 말로 맞장구치자, 지호는 고개를 끄덕이며 순순히 응했다.“그렇나요? 그럼 수고스럽지만 다시 한번 칼로 손봐주실래요?”두 사람은 웃으며 주고받았지만 시아는 웃

“시아 언니, 언니도 왔어요? 너무 기뻐요!”진서는 시아를 보자마자 환히 웃으며 그대로 달려와 껴안았다.만약 오늘이 생일이 아니었다면 시아는 아마 오지 않았을 것이다. 지호의 인간관계에는 관심이 없었으니까. 하지만 진서는 달랐는데 이 아이는 한때 시아가 직접 돌본 적이 있었다.진서가 열네 살이던 해, 사춘기 반항심에 집을 뛰쳐나와 시아를 찾았다. 아무리 설득해도 집으로 돌아가려 하지 않았고, 오빠인 부진영과도 함께하기를 거부했다. 끝내 시아를 따라붙어 무려 반 년 넘게 함께 지냈다.“생일 축하해, 진서야.”시아는 진서를 꼭 안아주며 따뜻하게 축복했다.“축하, 축하! 언니를 보니 제일 행복해요!”진서의 이름처럼, 활력이 넘쳐흘렀다.“행복은 알았으니까, 인제 그만 놓아. 내 아내 다 말라버리겠다.”지호는 누구에게든 가차 없이 쏘아붙였다.그러자 진서는 코를 찡긋하며 지호에게 맞서더니, 오히려 시아 팔을 더 세게 감았다. 그 행동에서 친밀함이 그대로 묻어났다.“시아 씨까지 오다니, 진서 체면 섰네.”진오가 다가와 시아에게 인사했다.물론 진오와 함께 온 부진영도 있었다. 오랜 지인이기에, 시아는 고개를 끄덕이며 가볍게 인사를 나눴다. “진서야, 시아 언니 붙잡지 말고 친구들 기다리잖아. 어서 가서 놀아.”진영이 일깨워주었다.오늘 생일 모임은 두 자리로 나뉘었다. 하나는 진서가 친구들과 노는 방, 또 하나는 진영이 따로 준비한 생일 축하 방이었다.“괜찮아요. 자기들끼리도 잘 놀아요.”진서는 고개를 시아 어깨에 기대며 말했다.“언니 못 본 지 너무 오래됐잖아요. 나 언니랑 붙어 있어야 해요.”진오가 지호의 표정을 슬쩍 살피며 말했다.“그건 네 둘째 오빠한테 물어봐야 하지 않을까?”“그 사람이 뭔데요? 시아 언니가 무슨 사유물이에요?”진서는 생각나는 대로 속내를 그대로 내뱉었다.“내 여자가 아니면 네 여자냐?”지호 역시 어린 동생이라고 봐주지 않았다.진서가 반박하려 하자, 진영이 눈길로 제지했다. 그러자 진서는 입

“당신 동생도 오늘 여기 있는 줄 몰랐어요. 그래서 선물을 준비 못 했고요.”진서와 민아의 실랑이가 끝난 뒤, 시아는 자신이 잘못했다고는 생각하지 않았지만 지호와 괜한 오해가 생기지 않도록 설명을 덧붙였다.“생일도 아닌데 무슨 선물이야? 당신이 빚진 것도 아닌데 줄 이유가 없지.”지호의 말투에는 친오빠의 정 같은 건 전혀 없었다.이치로는 맞았지만 시아는 굳이 말했다.“그 아이가 아쉬운 건 팔찌가 아니라, 친구들 앞에서 체면을 지키는 거니까.”“체면은 그렇게 세우는 게 아니야. 왜 진서는 당당히 당신 편이라고 말할 수 있는데, 민아는 못 했는지 그걸 생각해야지.”지호의 말은 시아의 가슴을 찌르듯 들어왔다.사람의 마음은 마음으로 갚는 법 누군가 자신을 대해주는 만큼 똑같이 돌려주는 것이었다. 민아는 처음부터 시아에게 단 한 번도 좋은 태도를 보여주지 않았다.지호는 그 모든 걸 지켜보고 있었고, 또 여자의 편에 서 있었다.처음부터 신경 쓰지 않았던 일이었지만, 지호의 말을 듣고 나니 오히려 속이 한결 가벼워졌다. 이내 시아는 가볍게 웃었다.“그래도 당신 여동생이잖아요.”“그게 누구든 상관없어. 동생이든 누구든, 다 똑같아.”지호 특유의 독선이었지만 이번에는 시아의 가슴을 뜨겁게 만들었다.“강시아, 누구 눈치도 볼 필요 없어. 더구나 억지로 맞춰줄 필요도 없어. 조씨 집안에서든 어디에서든 마음에 안 든다고 하는 사람은 스스로 화나게 놔둬. 그러니 싫은 사람 때문에 스스로를 억누를 필요 없어. 알겠어?”그런 말을 들어본 적이 없었다.어릴 적부터 외할머니는 늘 억울하게 살지는 말라고 가르쳤지만, 막상 일이 닥치면 ‘참을 수 있으면 참아라. 큰일을 작은 일로 줄여라’ 하고 타일렀다.승준과 함께 창업하며 수많은 억울함을 겪었을 때도, 그의 태도는 늘 ‘한발 물러서라, 그래야 평안하다’였다.하지만 오늘 지호는 정반대였다. 자신에게 참지 말라고 스스로를 억누르지 말라고 했다.게다가 영식을 자기 대신 조용히 처리해 준 일도 단 한마디 말하지

“입술 왜 그래요?”시아가 눈을 뜨자마자 가장 먼저 보인 건, 지호 입가에 난 상처였다.시아는 순간 머리가 빠르게 회전했고 자신이 어젯밤 술에 취해 무슨 짓을 했는지 떠올리려 애썼다.지호는 하얀색 긴 셔츠에 헐렁한 바지를 입고, 두 다리를 자연스럽게 꼬아 마당의 흔들의자에 앉아 있었다. 뒤로는 싱그러운 화초와 꽃들이 어우러져 그 모습이 마치 신선처럼 보였다.“당신 생각은?”지호는 나른하게 대꾸했다. 그저 바라보기만 해도 시간이 느리게 흐르는 듯한 태도였다.시아는 지호의 의중을 알아차리고 커피를 한 모금 마셨다.“나 필름 안 끊겼어요.”“못된 여자네.”지호의 입에서 바로 튀어나온 두 단어는 꽤 직설적이었다.‘내가 한 것도 없는데 벌써 못된 여자라니. 앞으로는 술을 함부로 같이 마시면 안 되겠네.’그렇게 속으로 다짐했다. 괜히 여자 망나니 소리 듣기 십상이었다.시아는 이미 지호의 투박한 말투에 익숙해져 있었기에 담담히 웃으며 말했다.“내가 한 거라 해도 그런 식은 아니었어.”시아는 요즘 들어 지호와의 대화가 한층 편해졌음을 느꼈다. 마치 오랜 친구처럼 서로에게 거리낌 없는 분위기였다.지호는 손에 들고 있던 책을 천천히 덮고는 책 모서리를 입가에 가볍게 갖다 댄 채 물었다.“그럼 어떤 식으로 해야 내 입술에 상처를 남길 수 있지?”‘이건?’시아는 기억을 더듬었지만 떠오르는 게 없었다.게다가 더 이상 이어가면 곤란한 주제였기에 시아는 얼른 화제를 돌렸다.“주영식, 그 사람 당신 증오하는 건 알았는데 나도 함께 증오하고 있어요. 그러니 조심해요.“이미 사람 붙여놨지.”지호는 시아가 어제 그 얘기를 꺼냈을 때 바로 대비책을 세워두었다.그 자신은 괜찮지만 시아에게는 단 한 치의 실수도 허락할 수 없었다.시아는 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“하 대표님 일 처리하는 건 늘 믿음직스럽네요.”“칭찬 고마워, 여보.”지호가 시아를 향해 손짓하자 시아는 의아하게 바라봤다.“뭐예요?”“이리 와.”시아는 몇 초간 망설이다가 결