All Chapters of この想いは風月にあらず: Chapter 21 - Chapter 26

開人が限界に近づいていたころ、羽彌が再び姿を現した。数ヶ月の間に彼女の顔の傷はすっかり癒え、かつての妖艶な雰囲気を完全に取り戻していた。一挙一動、すべてが誘惑的で、男を惹きつける仕草ばかりだった。開人にとって、長い間節制を強いられてきた今の状態で羽彌に再会するのは、実に危険だった。だが、彼はまだあの「協議書」の存在を忘れてはいなかった。もし自分が一線を越えてしまえば、全てが水の泡になる。財産すべてを失う。その現実はさすがに恐ろしく、開人は深く息を吸い込んで衝動を抑え、冷たい目で羽彌に言い放った。「何の用だ？もう終わったって言っただろ」「島岡様、そんな冷たいこと言わないでくださいな～」羽彌はふわりと開人の胸に倒れ込んできて、柔らかな声で甘えるように囁いた。「子猫ちゃんに会えなくて......寂しかった？」開人はもちろん、寂しかったとは言えなかった。それどころか、頭の中がぐらぐらするほど欲望に支配されかけていた。だが、今は南に完全には許されておらず、「協議書」の縛りもある。これ以上の過ちは許されない。そう思って、彼は心を鬼にして羽彌を突き放した。「出て行け、もう俺の前に現れるな。俺の心には南しかいない！」しかし羽彌は去らず、逆に開人の手を掴み、そのまま自分の服の中に押し当てた。「嘘ついちゃダメよ......？本当はすごく会いたかったくせに......」その瞬間、開人の呼吸は荒くなった。意志で押さえ込もうとしていたが、羽彌の誘惑はあまりにも強すぎた。彼女は彼の手を導き、身体を密着させ、甘く囁いた。「子猫ちゃんも、島岡様に会いたかったよ？ほら、触ってみてください」「反省してます。もう奥様に手出ししたりしません。これからは、島岡様だけの秘密の存在になりますから......」開人の喉がごくりと鳴った。彼は今にも理性が崩れそうになっていた。だが、名義上の全財産はすでに南のものになる。その恐れが、彼を最後の一線で踏みとどまらせていた。「羽彌......やめろ、俺たちはもう終わったんだ......もう裏切らないって決めたんだ......！」口では拒絶しつつも、彼の手はまだ彼女の身体に触れたままだった。自分から離そうとせず、ただ言葉だけの抵抗を繰り返す。羽彌は

開人のヒステリックな問いかけに対して、東はただ冷ややかに笑った。「今更？じゃあ、お前が浮気したとき、自分の行動が南にどれだけの傷を与えるかなんて考えたことあった？」「浮気しただけだろ？そんなに大ごとってわけでもないだろ！」開人は怒りを露わにした。「世の中の男なんてみんな浮気してるじゃないか！そこまで大騒ぎする必要ないだろうが！」なんと、彼は被害者ぶり始めた！「自分が汚れてるからって、世の中の男全員を巻き込まないでよ」東は冷淡に言い放った。「もういい、さっさと失せろ。お前みたいな奴に言葉を費やす価値すらないわ」それでも開人はしつこく居座っていた。「南は、俺を突き放すような人じゃないって、信じてるよ......だからもう一度だけチャンスをくれ、俺はきっと......」南なら彼のくだらない言い訳を聞いてあげたかもしれない。だが残念ながら、今そこにいるのは東で、彼女はそんな趣味がなかった。うんざりした東は、すぐに執事へ指示を出した。「大橋さん、門を開けて。犬を」その言葉が終わるや否や、何匹もの獰猛なオオカミが牙を剥いて開人に飛びかかった。開人は驚いて逃げ出したが、人間がオオカミより速く走れるはずもなく、すぐに追いつかれて噛まれまくった。「っはははははは！」その光景に、東は涙が出るほど笑った。開人の始末が終わると、東は書斎に戻った。書斎には羽彌が不安げにソファに座って、彼女を待っていた。「南、あなたの言った通りに全部やったわ。だから、もうあの動画、消してくれる？」羽彌は慎重に懇願した。「前にあなたを挑発したのは私が悪かった。あの時の報いはもう受けたわ。開人にあんな風になるまで殴られて......もう私を解放して」東は何も言わず、ただ微笑みながら羽彌を見つめていた。その視線に耐えきれず、羽彌は目を伏せて、東と目を合わせようとしなかった。「本当に反省してるの......もう二度としないって誓うわ。それに、私はあなたのために開人の全財産を手に入れる手助けもした。もう私を許してくれたっていいでしょ？」数ヶ月前。心理カウンセラーの催眠によって本来の自我を取り戻した東は、ゴミ箱の中から南が捨てたスマホを見つけた。スマホを回収した彼女は、すぐに羽彌に連絡を取った。当時の羽

クズ男もクズ女も片付け終わり、残すは最後の一歩だけだった。東は自分名義の全財産をすべて売却し、その数千億円の資産を持ってK国へ飛んだ。彼女は覚えていた。南が一番好きだった国、それがK国だった。K国に到着後、東は郊外にあるとても美しい一軒家を購入し、自らリフォームチームに指示を出して、家の内装から外観まですべて、自分の構想通りに仕上げた。すべての準備が整ったあと、彼女はK国で最も有名な精神科医を呼び、催眠術で妹を目覚めさせてもらうことにした。「ですが、主人格はもう消されてしまったのでは？」精神科医は南のカルテをめくりながら、眉をひそめて難色を示した。「もし主人格が本当に消滅しているのなら、私でも彼女を目覚めさせることはできません」「大丈夫、妹はまだ死んでいませんよ」東は微笑んだ。「W国の医者が催眠で彼女を消そうとする前に、私はすでに妹を催眠状態にして眠らせておいたんです」「私は妹の体を奪うつもりなんてありません。ただ彼女に、新しい人生をあげたかっただけです」「やるべきことはすべて終わりました。もうこの身体を、妹に返す時です」「ですからゲルセン先生、妹を目覚めさせてください。そして......私の人格を抹消してください」その言葉を聞いたゲルセン医師は、一瞬動きを止めた。「抹消......？いいんですか？一度抹消してしまえば、あなたはこの世界から完全に消えてしまうんですよ」「はい」東は穏やかに微笑んでうなずいた。「私の存在は、もともと妹を守るためのものでした。かつて私は、妹の代わりにすべての問題を解決してやれば、彼女は平和で幸せに育つと思っていました。でも今は、それが間違いだったと気づいたんです」「人間は困難を乗り越えることで成長する。大きな災難に直面したとき、それに立ち向かう勇気が必要なのに、私はそれを与えてこなかった。妹が問題にぶつかるたび、私は出ていって全部解決してしまった。だからこそ、彼女の心はずっと脆いままだった」「だから今回は、妹の人生を完全に返してあげたいんです。もう、彼女の決断に一切干渉しません。彼女が自信を持って、勇敢に生きていけるように」東の言葉を聞いたゲルセン医師は深く心を動かされ、彼女の願いを受け入れた。「結城さん、私の持っている懐中時計を見つめてください。そし