All Chapters of 幼なじみに裏切られた私、離婚したら大物に猛アタックされた！: Chapter 171 - Chapter 180

ことはは執拗に典明を追い詰めた。「お父さん、決めた？寧々を刑務所に入れるか、それとも私を篠原家の戸籍から抹消するか？」典明は口を開いたが、仙石弁護士が手にしているボイスレコーダーに気づいた。たちまち、典明は声を失った。その怒りは胸のあたりで渦を巻いていて、吐き出すことも飲み込むこともできなかった。もう少しで窒息しそうだった。その時、典明の携帯が鳴った。着信表示を見ると、典明は目を輝かせ、急いで電話に出た。「どうだ？」それの様子を見て、ことはは目を細めた。「本当か？わかった、直接連れてきてくれ。場所は第一中央（だいいちちゅうおう）病院入院棟の10階・42番ベッドだ」電話を切ると、典明の顔からは青ざめた表情は消え、ことはを見る目にはむしろ勝利の笑みが浮かんでいた。「ことは、君はずっと本当の肉親を見つけたがっていただろう？君の実の母方の叔父さんが見つかった。今ここに向かっている。きっと会いたいだろう？」ことははその場で凍りつき、何の反応もできなかった。実の母方の叔父さん……？浩司は外で会話の内容が聞こえると、表情が一変した。ことはの勝利は確実かと思われたが、まさか典明に切り札があったとは。ことはは急いで隼人の元へ戻らざるを得なかった。-東海林俊光（とうかいりん としみつ）が篠原家の人に連れられて病院に来た時、俊光はまだ病室の全員を見渡してもいないうちに、真っ先にことはに視線を落とした。俊光は口を開き、ことはのことを指さした。まずは抑えきれないほどの興奮が俊光の体中を駆け巡った。俊光は足早でことはの前に進み出ると、上下左右をくまなく観察した。「似てる、本当に似てる！俺の姉貴にそっくりだ！」「お前がことは？俺はお前の実の叔父さん、東海林俊光だ。本当の叔父さんだよ！」俊光は何度も洗われて色あせ、ところどころ擦り切れたグレーのスーツジャケットを着ていた。日に焼けた黒い肌に、右目のあたりには斜めに走る傷跡が一本。短く刈られた髪と相まって、まるでヤクザのような雰囲気を漂わせていた。俊光は興奮を抑えきれず、両手でことはの腕を掴んで激しく揺さぶり、「叔父さんって呼べ、ほら早く呼べよ」と言った。仙石弁護士はことはがちょっと怖がっていると思い、親切心から「すみませんが、篠原さんを怖がらせていますよ」と口を挟ん

黒い影がまるで山のように一瞬で俊光にのしかかってきて、その直後、俊光は胸を思いきり蹴られた。ドーン――！！俊光の体は折り畳まれるように飛ばされ、最後には白い壁に激突した。寧々と篠原夫人は恐怖で叫んでしまい、典明は足元から寒気が昇るのを感じた。隼人の端整なその顔は殺気に満ちていた。「下に連れていけ。目立たない隅っこを見つけて、殴り続けろ」俊光は痛みで叫ぶ暇もなく、病室から引きずり出されていった。病室のドアが閉まり、外の音は遮断された。今この病室で、もはやことはと典明はもう対等には向き合えていない。隼人が完全に圧倒的な力で場を支配していた。「いい年してぐずぐずして、楽しいか？」隼人の声は鋭く攻撃的だった。「出所して数日で調子に乗ってるのか？」二つの質問が飛ぶと、典明は血圧が上昇し、目眩がするのを感じた。隼人は寧々を一瞥した。「たったの一ヶ月で娘を二度も刑務所に入れるのは、さすがに見苦しいでしょ、篠原社長」寧々は顔面蒼白で恐怖に震えていた。「パパ、私は刑務所に入りたくない、絶対に入りたくない」ことははその場に立ったまま、典明が隼人を前にビビりまくってる様子を見て、心の中でまた思った――やっぱり権力ってスゴい。まさにブーメランだ。たくさんの言葉を投げかけるよりも、神谷社長がここに立つことの方が効き目があった。典明の額には汗がにじみ、まさに追い詰められていた。しかし、典明は素早く頭の中で分析し始めた。今ことはを失えば、神谷社長という大きな後ろ盾も失うことにもなる。天秤にかければ、どちらが重要かは自分もわかっていた。典明はすぐに決断を下した。典明はまるで心の底から悔やんでいるような顔をして、申し訳なさそうに言った。「神谷社長、お恥ずかしい限りです。俺が寧々をきちんと教育しなかったばかりに、大きな過ちを犯させてしまいました」そう言うと、典明はまるで優しいお父さんのようにことはを見つめて言った。「寧々もことはもどちらも大事だ。だがことは、この何年か、俺はお前をずっと疎かにしてしまっていたな。寧々は確かに俺たちが甘やかしすぎた。これ以上放っておけば、また大きな過ちを犯すだろう」この言葉を聞き、ことはは典明の次の言葉を予測した。内心驚かないわけにはいかなかった。お父さんは親の情を捨て、利益を握ろ

ことはの心は締め付けられた。隼人がまた立ち上がって人を殴りに行くのではないかと思った。ことはは急いで氷袋を隼人から取り返し、頬を冷やし続けた。「明日には治ると思います。ただ今は見た目がちょっと怖いだけです」「『三度目の正直』って言うだろ。君はあと何回ひとりで突っ込んで失敗するつもりだ？」隼人は話し始めるなり、苛立ち始めた。自分は篠原さんの言いなりにするべきじゃなかった。ことはは困ったように言った。「私も被害者ですよ。お父さんが急に私の実の母方の叔父さんを引っ張り出してくるなんて思ってもみませんでしたので」「これがサプライズでなければなんと言うんですか？」ことはは言葉に詰まり、反論できなかった。何しろ神谷社長は、自分にとってどれだけ恩を返そうとしても返しきれないほどの恩人だし、少しくらい文句を言われても仕方ない。ことはが黙っているのを見て、隼人は目を細めた。「どうしてまた黙り込むんだ？」ことはは愛想笑いで返した。「だって神谷社長の言うことが正しいから」隼人は、どこか皮肉を込められたような気がした。「そうか？でもこれでは理屈が通らないでしょ。でもまあ、君は俺の前だと、理がなくても無理やり筋を通してくる人だしな」「……」ことはは再び言葉に詰まった。ちょうどその時、浩司が病室に入ってきた。ことはは浩司を鋭く見やると、素早くベッドから立ち上がってソファに戻った。隼人が目線を向けると、浩司は隼人の不機嫌さを感じ取って苦笑いしながら説明した。「俊光さんが騒いでいて、『ことはに会わせろ』って言うんです。会ってもらえなければ治療を拒否するとか言い出して、病院のベッドで死んでやるって脅してるんですよ」浩司の言葉が終わらないうちに、隼人は布団を払いのけてベッドから出ようとした。ことはが先に立ち上がった。「私が話しに行きます。神谷社長、デリバリーのことは忘れないでください」ことは風のように病室から走り去った。隼人の端正な顔は曇りだした。相変わらずだな。「外でしっかり見張ってろ」「承知しました」俊光の病室に着くと、ことははドアの外から俊光が自分に会いたいと叫んでいるのが聞こえた。中に入ると、俊光はことはを見るなりすぐに起き上がり、本当は叫びたかったが、自分が誰に殴られたのかを思い出すと、首を伸ばして警戒し

ゆきがお箸を顎に当てながら、不思議そうに言った。「駿さん、本当に篠原家に恨みでもあるみたいね」「恨みがないわけないでしょ。典明は速水家の家業にまで手を伸ばしたんだから」「確かに」ゆきはまた笑った。「とにかく寧々が相応の報いを受けるなら、私はそれだけで嬉しいわ」ことはも嬉しかった。ことはは通勤途中、駿から吉報が届いた。今回の件で東凌が一夜にして40億円を蒸発させたとのことだ。今、典明は会社でてんやわんやの状態で、寧々をどうやって救い出すかなんて考える余裕もなさそうだ。ことはが会社に到着すると、同僚たちが駆け寄って心配しにきて、ことはは胸が熱くなった。始業時間になって、ようやくみんなそれぞれの席に散っていった。直哉がことはに近寄ってきて言った。「篠原さん、一次選考のリストが出たよ。俺たち二人とも載ってる。主催者から連絡があって、リストに載ったメンバーは今夜7時にラグジュアリードリームで懇親会に参加するそうだ。いける？もし無理なら、神谷社長に一声かけておいた方がいいよ。俺は一人で行けばいいから」「私、行くわ」ことはにできないことなどなかった。離婚もしたし、篠原家ともあんな騒ぎを起こした。今は仕事にちゃんと集中すべきときだ。これから先、「篠原家の偽お嬢様」とか、「翔真の元カノ」なんて肩書きがついたまま外を歩くのは、もうごめんだ。チームの朝礼で、隼人は姿を見せず、代わりに浩司が出席した。浩司は上座に座り、説明した。「本日、神谷社長は私用があり、会社に来られる時間は未定です。用事がある方は私に直接お願いします。では、会議を始めましょう」その時、神谷家では。神谷慎之助(かみや しんのすけ）と彼の妻は飛行機から降りると、まずまだ夢の中にいる隼人に電話をかけた。一言、即刻実家に戻れと命じた。兄弟ふたりは昔から仲が良くて、あの手のドロドロした財閥ドラマみたいに、遺産の奪い合いで仲違いしたりなんてことはない。慎之助は早くに結婚し、妻と共に海外に定住して神谷家の海外事業を担当していた。兄は外で弟は内と、役割分担が明確だった。むしろ会社を前人未到の領域にまで発展させ、前の代よりも優れた成果を上げていた。だから彼らの父親は早々に引退し、毎日忙しなく自分の庭や菜園をいじる生活を送っている。慎之助が帰国したのは用事があったからで、それ

「私たちのような仕事では、原稿を却下されたり、怒られたり、人に自分の手柄を横取りされたりするのは日常茶飯事です。厚かましさがなければ、到底やっていけませんそう思いませんか、篠原さん？」一挙にことはへ二つの皮肉が込められた。周りの人々はさらに爆笑していた。彼らの目には、ことはは新人であり、顔だけでのし上がったただの見た目だけの人だと思われている。そうでなければ隼人の目に留まるはずがない。男はまだ物足りない様子で、首を傾けて聞いた。「篠原さん、失礼ですが。一次審査の成績がそんなに優秀なのは、神谷社長が裏で手を回してくれていたからではないですか」「綾野権次（あやの ごんじ）、その口の利き方気をつけろよ！」公共の場であることを気にして、直哉は机を叩いて怒鳴りたいのをぐっと堪え、声を殺して脅した。権次は直哉をなだめた。「直哉、そんなに興奮しなくてもいいじゃないか。たった数日で篠原さんとそんなに仲良くなったのか？それともお前も……」権次は言葉を濁したが、周りの人々の想像をかき立てたのか、再び笑いの嵐が起こった。他のテーブルにいた人たちはこちらの会話内容を知らず、楽しそうに笑っている様子を見て、和やかな雰囲気にあると勘違いしていた。ことはは片手で直哉のことを抑えつつ、もう片方の手で携帯を取り出した。ことはが何も弁明しないのを見て、権次は自分の予想が当たってことはが動揺しているのだと思い込んだ。「篠原さん、携帯をいじってないで、楽しく会話しましょうよ」とからかった。「ええ、もちろんしますよ。でも、さっきのあなたの言葉を聞いてちょっと不安になったから、ちょっと神谷社長に電話して確認してみるね」とことはは落ち着いた様子で言った。「何の話だ？」権次は背筋を伸ばし、視線をことはの携帯に注いだ。ことはは眉を吊り上げ、真面目な顔で言った。「綾野さん、今回のコンテストで神谷社長が私のために裏で手を回していたと言っていたよね？これは決して小さな問題では済まされないよ。私と社長の名誉と潔白に関わる重大なことだからね。噂には必ず出所があるはず。綾野さん、後で神谷社長にその話をどこから聞いたのか正直に説明してね」一瞬で、笑っていた数人は顔をそらし、笑うことも目を合わせることもできなくなった。権次はそわそわし始め、怯えた表情をしており顔も歪ん